— Ты, должно быть, Акаруи, друг Фауста, — сказал Элдриан, приседая, чтобы казаться менее устрашающим. Маленькая девочка кивнула, ее короткие каштановые волосы качнулись при этом. — Он когда-нибудь рассказывал тебе о своем эльфийском друге? — спросил Элдриан, когда в его голове также появился голос.
— Хару! Цефафир телепатически закричал от радости и бросился ему в объятия. Элдриан принимает удар, чуть не летая.
«Ой, надеюсь, ты хотя бы контролировал свою силу, играя с ней». Элдриан ответил маленькому аликорну, поглаживая его гриву.
Увидев, что ее подруга дружит с незнакомцем, Акаруи наконец собралась с духом. «Откуда вы взялись… Мистер?»
«О, далеко. Я ехал день и ночь целых четыре дня». — сказал Элдриан, улыбаясь и спрашивая, одновременно получая ответ Цефафира. «Если мы пойдем на поляну, я уверен, что остальные могут заинтересоваться, где ты». Он сделал паузу на мгновение.
‘Конечно, я делаю! Я просто был так взволнован, чтобы увидеть вас. Поскольку вы ушли, все остальные тоже ушли. До Фауста и Акаруи! — ответил Цефафир, полный энергии.
И добавил: «Почему ты играешь посреди ночи?»
«Не уставший!» Акаруи энергично ответил, пока не желая возвращаться. Уверен, что леди Замия заставит ее уснуть, если поймает ее за игрой… Снова.
Отслеживание двух одновременных разговоров немного отвлекало Элдриана, но это было ничто по сравнению со всеми магическими тренировками, которые он проделывал.
— Это хорошо, давайте вернемся. Я не хочу снова показаться незваным гостем». Элдриан сказал мысленно Сефафиру и словесно Акаруи: «Тогда давай просто скажем ей, что ты что-то шевелится на деревьях и испугался».
Оба кивнули и согласились вернуться, как только Элдриан вышел на поляну, его встретила Замия в ее эльфийской форме. В первый раз, когда он когда-либо видел ее в нем, зрелище было довольно зрелищным.
«Кто ты?» — спросил Элдриан, толкая Акаруи за собой, так как не узнал эльфа перед собой. Естественно, он не стал бы.
Дама улыбнулась: «Правильно, вы никогда не видели меня в таком виде. Я Замия».
Элдриан, однако, не собирался просто так с этим мириться, поэтому для уверенности использовал чувство маны. И Замия позволила навязчивому чувству что-то почерпнуть, поняв, что Элдриан, должно быть, прошел через немало, чтобы быть таким осторожным и прямым. Напрямую игнорировать надлежащий этикет и манеры.
Чувство маны подтвердило, что это действительно была Замия, Аликорн 10 уровня. Оставив Элдриана в замешательстве, но ненадолго. «Почему ты никогда не трансформировался, когда я был здесь в прошлый раз?» — спросил он, отпуская Акаруи, которая быстро пробежала мимо к ее кровати. Надеясь, что Замия просто забудет, что она здесь.
Ее кровать была покрыта растениями, что может показаться неудобным. Но разве что-то, сделанное Замией для ребенка, может быть не самым лучшим?
«Я уверен, что упоминал об этом раньше. Это неудобно». — ответила Замия.
Элдриан вопросительно поднял глаза, только для того, чтобы у них обоих в голове ворвался Цефафир. — Нечестно, я не понимаю, что вы говорите!
— Цеф, дорогой… Иди спать. Мне нужно поговорить с Хару наедине.
Удрученный, маленький Аликорн повесил голову, уходя. Увидев это, Элдриан хотел его утешить, но понял, что происходит нечто большее.
— О чем нам нужно поговорить? — спросил он, не припоминая, что она упомянула о дискомфорте. Но он не смог вспомнить много вещей, поэтому просто пошел дальше.
— Ты, — сказала Замия, и земля внезапно преобразилась, за считанные секунды появились два стула и стол. «Садитесь, это займет некоторое время».
Элдриан сделал, как было велено, и Замия тоже подала чай. Аромат мгновенно успокаивал Элдриана, расслабляя его разум и тело. «Что это за чай?»
«Чай из серебряных листьев. Отличный чай для беседы». — сказала она, протягивая ему чашку, которую Элдриан тут же отхлебнул.
«Вкусно… Удивительно». Он имел мягкую текстуру, легкую сладость, и, попав ему в рот, он почувствовал, будто наложил на себя Антисюэ. Очистив свой разум от всех отвлекающих факторов.
Элдриан сделал еще глоток и подождал, пока Замия начнет разговор, чай помог ему расслабиться и не дать мыслям блуждать, как это часто случалось.
Спустя почти минуту Замия наконец заговорила. «Вы стали кандидатом». Это был не вопрос, это было утверждение.
«Да, откуда ты знаешь? Боги сказали тебе?»
«Нет, нет, мы не связаны с богами, как все вы. Старый друг пришел в гости и сообщил нам об этом».
— О, а кто этот друг? — спросил Элдриан, подозревая, что это должен быть один из стражей Бездны. Хотя он не знал, зачем им дружить с аликорнами. Естественно, в этом не было ничего плохого. Он просто не понимал, откуда у них была возможность встретиться с ними.
— Легенда о кузнечном деле, — безоговорочно ответила Замия. В отличие от Амнура, она не думала, что обмен вещами помешает Элдриану реализовать свой потенциал. На самом деле, она считала, что будет наоборот, помогая ему достичь этого раньше.
— Легенда о кузнечном деле? Элдриан несколько раз пробормотал слова, понимая, что это не может быть просто прозвище. Должно быть, это титул, и она уж точно никого таковым не назовет.
«Знаете ли вы, как вы стали кандидатом, и какой вы кандидат?» — спросила Замия, дав ему время обдумать выбранные ею слова.
«Нет, я понятия не имею. Я просто знаю, что это принесло много неприятностей».
«О, как так?» — спросила она, делая глоток. Чай, естественно, оказал на нее гораздо меньшее влияние, но все же это был вкусный чай. Даже если магические свойства не сработали.
«Принц дьяволов пытался убить меня. Каждый раз это почти удавалось, я выжил в основном благодаря удаче».
Брови Замии удивленно приподнялись, когда она быстро подумала о конкретном принце-дьяволе, которому, возможно, было приказано сделать что-то подобное, чтобы искупить свою неудачу. Тот, кто явно специализировался на скрытности и мобильности. Если это был он, то действительно впечатляло, что ему удалось выжить. Даже несмотря на то, что его охраняют стражи Бездны.
— Поэтому ты не поверил мне на слово, что я такой, а вместо этого использовал… Что это было, это почти как наш поиск стихии.
«Да, именно поэтому. И это уникальная способность, которую я приобрел, чувство маны».
«Понятно, но ты должен знать, что это не безошибочно. Я мог бы заблокировать его, и если бы я действительно хотел, я мог бы даже обмануть твое чувство маны».
«Верно, но я также смотрел на твой поток маны и поток маны в воздухе». — ответил Элдриан, совсем не удивив Замию. Это она тоже уже знала.
«Я знаю, и я также мог бы обмануть вас, оставив их как есть или изменив их, чтобы они выглядели иначе. Позвольте мне показать вам»,
Кивнув, Элдриан использовал чувство маны и вдруг получил совсем другой результат. Результаты говорят ему, что Замия не Замия. Что она была Луной, лунным эльфом и всего лишь 3-го ранга. Тем не менее, ее мана и окружающая мана не выдавали ничего необычного.
Вздохнув, Элдриан сказал: «Я знаю, что это не идеально, но это лучший метод, который у меня есть».
{AN: Большое спасибо всем, кто продолжает поддерживать это на WN. Поистине замечательно, что он постоянно находится в топ-100-150.}
