Повернувшись к тем, кто стоял на стенах, Элдриан застыл, осознав, насколько безумным он, должно быть, выглядел. «Ах… Эмм… Извините, я просто не мог сдержаться. Это сработало намного лучше, чем я себе представлял.»
«Я-я… понятно», — Эвейл решила не настаивать на объяснениях, вместо этого она погрузилась в действие. Сообщив всем генералам под ее командованием, что они должны быть в состоянии повышенной готовности и что дьявол может предпринять еще одну атаку вместе с нежитью.
«Хорошо, не хочешь поделиться тем, что произошло?» — спросила Эвейл, убедившись, что атаки еще не начались.
Незаметно для них, многим из нежелающих удалось вырваться из рук своих хозяев-нежити. Наконец, их желание перейти в следующую жизнь было исполнено, когда сеть, связывающая их, ослабла.
— Хорошо, Цеф, можешь рассказать мне, что ты сделал? — спросил Элдриан, принимая задумчивый вид, чтобы тянуть время.
— Это было ужасно. Лес испытывает невероятную боль».
— Я знаю, но как вам удалось причинить столько вреда? — спросил Элдриан, стараясь не давить слишком сильно, но нуждаясь в ответах.
«Это было то же самое, как я обычно общаюсь с растениями и заставляю их формировать для меня вещи. Только… Они все просили меня освободить их от власти, которая их развратила.
— Я вижу, ты отлично справился. Элдриан похлопал Цефа по голове в знак поддержки, прежде чем встать и объяснить Эвейл.
«Наш план сработал. Может быть, слишком хорошо». — сказал Элдриан, рассказывая о том, что он пытался сделать и что удалось сделать Цефу. Что позволило Элдриану получить некоторое представление о том, кто контролирует сеть.
«Я понятия не имею, что это была за сила, но это был не дьявол. Это точно… Верно, насколько же силен дьявол?»
В спешке Элдриан не успел использовать чувство маны, он просто хотел сбежать, прежде чем Цеф окажется в опасности.
«Он был не так силен, как тот, что пытался убить тебя… Тем не менее, это не пустяк. Хотя это всего лишь 7-й уровень, большинству 8-го уровня будет трудно с ним бороться. Моей стреле удалось только повредить его благодаря заключенной в нем святой силе».
«Понятно… Значит ли это, что святая сила также эффективна против дьяволов?»
«Только против определенных типов, я думаю, этот один из них». Эвэйл ответил, как только солдат бросился сообщить им о нападении, происходящем на западной стене, вскоре пришел другой, чтобы сообщить им о том же, что происходит на востоке.
Повернувшись к Элдриану, Эвейл мрачно спросила, смогут ли они сделать это снова.
«Какая!?» Элдриан в шоке выкрикнул, прежде чем быстро посмотреть на свою ману и сделать некоторые вычисления. «Не раньше, чем через 12 минут».
В то время как Элдриан смог бы это сделать всего за 3, Цефу нужно было больше времени, чтобы восстановить свою ману. Хотя его естественная регенерация была быстрее, чем у людей, у него не было предметов, чтобы ускорить ее еще больше.
— Тогда нам придется задержаться. Повернувшись к другим солдатам, Эвейл передала свои приказы. «Пусть все сосредоточатся на обороне. Наша цель — казаться слабее, чем мы есть, скрывать подкрепления до моего сигнала!»
Солдаты быстро отдали честь и бросились к своим генералам, чтобы передать приказы.
«Вы думаете, что это разумно? Они могут надеяться, что мы попытаемся что-нибудь еще». Элдриан не чувствовал себя уверенно, бросаясь в лес так скоро после побега.
«На самом деле это надежда. Поскольку вы можете наносить урон издалека с помощью этого нового метода атаки, это означает, что самая сильная нежить должна будет покинуть свои укрепленные позиции в центре леса».
«Это будет наш лучший шанс значительно ослабить их силы».
«Ах, я не слишком уверен в этом». Обращаясь к Сефафиру, Элдриан хотел отказаться от роли приманки. У него не было бы проблем, если бы это был только он, но для того, чтобы даже друг с другом энергичные Экли, ему нужен Цеф.
— Не отступай ради меня. Ты знаешь, насколько я силен.
— А еще я знаю, как опасны враги, они наверняка смогут навредить тебе! — возразил Элдриан.
— Даже если это так! Я не могу просто сидеть сложа руки, Эвейл уверена в своем плане. Давайте доверять ей!
— Откуда у тебя такая вера в нее? Элдриан не мог понять, откуда это взялось, была ли это детская наивность?
«Потому что… мне нужно помочь лесу!» Крик Цефа поразил Элдриана по-другому.
«Понятно, вот как я чувствую, что мне нужно помочь аборигенам ANW. Цеф заботится о растениях гораздо больше, чем можно было бы подумать.
«Хорошо, но нам нужно убедиться, что мы знаем, что происходит». — сказал Элдриан, и разум цефов кивнул.
«Мы в деле, но ты должен объяснить, как ты собираешься убедиться, что мы не умрем как приманка». — спросил Элдриан, задаваясь вопросом, защищают ли его еще дварфы от теней.
Он не общался с ними после смерти Милгорота и ухода из лагеря. Часть его чувствовала, что они все еще должны быть там, но их могло и не быть, и эта неуверенность беспокоила его.
«К счастью, даже если Цеф умрет, я смогу вернуть его. Хотя, это будет означать, что за 2 недели мы многого не сможем сделать. И я уверен, что это не будет приятным опытом. Так что все же лучше попытаться избежать этого, если это возможно.
«Конечно, я пойду за тобой. Прежде чем ты будешь жаловаться, Содрен тоже будет со мной».
— Содрен, эй? Это не…
«Я знаю, что вы двое встали не с той ноги, но уверяю вас, что его это не волнует. Его первоочередной задачей является выполнение задания, которое поручил ему король Фарест».
«Хорошо», — Элдриан знал, что в таком случае все должно получиться хорошо.
— Тогда мы отправимся, когда вы будете готовы.
…
«Пойдем!» — сказал Элдриан, взбираясь на спину Цефа и мчась вниз по пандусу стен.
Естественно, это были не просто лестницы, на самом деле основным способом попасть на стены были эти пандусы. Кентавры, хотя и не составляли большинства в этом лагере, все же составляли почти половину армии.
(Как правило, кентавры содержатся в мобильных отрядах, а полулюди и полулюди размещаются для содержания фортов и укреплений.)
Удивительно, но Эвейл с легкостью справилась с Сефафиром. Учитывая разницу в 4 уровня, этого можно было ожидать, но Элдриана это все равно впечатляло. Однако еще более шокирующей частью было то, что к ним присоединился звероящер и также относительно легко поспевал за ними.
«Цеф вдруг стал медленным?» Элдриан почти хотел спросить, но знал, что это не тот случай. Разница в силе была слишком велика, чтобы ее можно было преодолеть просто из-за того, что он аликорн.
«В конце концов, сила по-прежнему важнее всего». Элдриан вздохнул в своем сердце, устремив взгляд вперед. Делая все возможное, чтобы увести Цефа подальше от любой нежити, в то время как Цеф направился к ближайшему энергичному Экли.
AN: Я не слишком уверен, работает ли форматирование (курсив), я выделил мысли курсивом, а также ввел их в », надеюсь, это поможет прояснить, когда это говорят Ceph и Eldrian, а когда кто-то думает.
