— Однако у нас есть некоторые идеи. ГЕЯ сказала, что магия, в частности мана, станет более активной. Мы просто не совсем понимаем, что это значит. Двое возразили.
— О чем ты думаешь, Второй? — спросил Элдриан.
«Что, если… что, если вы заметите, что ГЕЯ имела в виду настолько просто, что порог для прикосновения к магии будет снижен. В ANW только около 5% людей не обладают талантом использовать магию».
— Ты думаешь, именно поэтому ГЕЯ считала, что поиски займут тысячи лет. Поскольку это в основном уже нефактор?
‘Да. И в этом заключается разница между ANW и Землей. Нет ни одного, или, по крайней мере, ни одного действительно известного и признанного магически способного. Мы первые, или мы первые в этом цикле. Это сбивает с толку.
— Согласен, — кивнул Элдриан, вспоминая тот разговор. «Но дело было не только в этом».
— Но не так ли? Двое возразили: «Монстры, дьяволы, демоны. Все они являются продуктами маны, входящей в тело и влияющей на него. Мы думали, что ядром магии является элементаль, который является наиболее стабильным, или необработанная мана, которая является базовой формой…
«Но что, если вместо этого будет XP».
«Опять XP, как вы думаете, что это такое? Это действительно сырая мана? — спросил Элдриан.
— О, это интересная мысль. Мы знаем, что мана не остается в своем естественном необработанном состоянии долго, обычно изменяясь в зависимости от среды, в которой она находится, в элементальную. Но эта измененная мана может снова измениться…
«А что, если опыт — это поглощенная манна…» — пробормотал Два, пока идея росла у него в голове.
«Мана в своей истинной форме стала стабильной?» — предложил Элдриан.
«Может быть… Мы ведь никогда не чувствовали этого, не так ли?»
— Нет, был сосредоточен на получении контроля над эфиром.
«Но мы и раньше ощущали сырую ману».
«Да, это просто свободная энергия. Безграничный потенциал… Глаза Элдриана расширились, когда он перешагнул через шаг и вонзил копье в забор дома. Прорезая его, пока его разум вращался.
‘Я понимаю! Что, если на этот счет действительно существуют теории, но не такие, как мы думаем! Элдриан помолчал: — Но мы не можем это проверить, не здесь.
«Правильно… Не хочу рисковать рецидивом того времени». Двое кивнули, сохраняя теорию в своем запасе теорий, и двое снова переключили свои мысли на рутину с копьем.
— Вам тоже кажется, что навыков не хватает? — спросил Два через несколько минут.
«Навыки, такие как блестящие магические способности ближнего боя? Да, их не хватает.
— Но почему?
‘Заявление. Заклинания имеют свободную форму, в то время как навыки требуют движения, комбинации тела и магии. Заклинания просто требуют вдвое меньше усилий.
«Или… Что, если навыки не требуют комбинации».
— Да, но я тебя понимаю. Я тоже думал об этом.
— Мы можем проверить это, не так ли?
«Почему бы и нет, все еще нужно достичь уровня 4 в ближнем бою». — ответил Элдриан.
«Какой аспект мы собираемся использовать?»
— Эфир, а может быть, огонь или ветер? — сказал Элдриан.
— А как насчет земли и воды? Двое спросили, у него было несколько интересных идей о них.
— Ты думаешь о… Я вижу, это интересная мысль. Руны почти как упрощенные модули заклинаний и умений, или, скорее, они действительно являются их более простой версией.
— Как вы думаете, это сработает? — спросил Двое.
— Может, о каких рунах ты думаешь?
Широко улыбаясь в своей маленькой душевной комнате, Два сказал Элдриану присоединиться к нему, чтобы он мог продемонстрировать свой план.
«Поэтому мы подумали добавить руны к нашим путям. Это будет идеальное время, чтобы увидеть, возможно ли это и практично ли это».
Элдриан согласно кивнул. — Какие руны?
«Правильно, руны не совсем используют элементалей. Но у нас нет необработанной маны по желанию». Двое прокомментировали.
«Но у нас есть нейтральная мана». — возразил Элдриан, давно избавивший естественную ману своего тела от их элементов. Он довел ее до опасного, крайнего равновесия. Как мячик на вершине горы, готовый упасть в любой момент. Содержащие экстремальное количество потенциальной энергии.
— Верно, но его нельзя использовать ни снаружи, ни даже внутри. Как только мы пытаемся контролировать его, он всегда принимает элемент. Принуждение к этому будет просто ненужным напряжением.
Простое объяснение, и как его поняли Элдриан и Два, заключалось в том, что использование этой маны было похоже на попытку переместить мяч для выполнения действия. Использовать его потенциальную энергию; не давая ему упасть с горы.
Такой поступок был просто невозможен, из такого потенциального крена мяча нельзя было извлечь кинетическую энергию без потери высоты. Это был единственный способ.
— Значит, мы отправим его к руне и позволим ему выбрать наиболее подходящий элемент? — спросил Элдриан, по идее это было похоже на то, как функционируют модули заклинаний. Изменение маны на правильный элемент и даже правильный аспект.
‘Да! И я полагаю, что этот… — Указывая на модель руны, которую он придумал, — форму барьерного щита, — Два продолжил: — Это должно быть похоже на Щит Челоны. И я подозреваю, что он смешает воду и землю.
«Интересно, я вижу, откуда вы пришли. Но я думаю, что вам не хватает одного; ветер.’
‘Ветер? Почему… Второй кивнул, догоняя его. — Ясно, чтобы регулировать барьер, вода — для формирования, земля — для укрепления. Попробуем?
Вернувшись в свое тело, Элдриан на мгновение задумался. Было несколько способов, которыми он мог себе это представить, самый простой был тот, который он выбрал.
Воображая руну, он представлял, как ее эффекты покрывают всю его личность, как пузырь. Быть защитным барьером, блокирующим внешние воздействия. Получив правильное изображение, Элдриан отправил свою ману.
Как и предсказывалось, он быстро принял форму ветра и воды. Земля оказалась не нужна.
Барьер из мягкой нити, внешне похожий на тот, что окружал город во время осады, когда Элдриан только что вернулся, появился вокруг него в виде сферы.
«Я думал, что это будет больше похоже на ветрозащитный барьер, который мы создавали несколько раз раньше». Элдриан прокомментировал, что это было чрезвычайно стабильно. Почти слишком стабильно.
«На самом деле это не было запланировано, мы просто хотели этого. Динамический кастинг, если вы хотите классифицировать его в соответствии с тем, что мы знаем.
— Да, но это… Так намного лучше. Из-за ветрового барьера я беспокоился, что моя концентрация ускользнет, и я умру. Это… — Элдриан перестал сосредотачиваться на барьере вокруг себя, взял копье и снова начал тренироваться.
Когда он закончил свое первое упражнение толчком, он лопнул пузырь. Когда вода забрызгала все вокруг и его самого, Элдриан улыбнулся.
Обернувшись на звук аплодисментов, Элдриан посмотрел на Сольви с небольшим румянцем на щеках. Было ли это вызвано смущением или истощением, Элдриан так и не сказал.
«Довольно гениально. Нет, очень гениально. Я думаю, что это первый барьер 4-го уровня, который я когда-либо видел. Нет, на самом деле я никогда даже не слышал о теории барьера 4-го уровня».
«Не уверен, что это барьер четвертого уровня», — признался Элдриан, начиная вытирать с себя воду.
«Как ты это сделал? Это не было похоже на твой обычный кастинг, ты не слишком сосредоточился». Сольви, естественно, хорошо понимала способности и наклонности Элдриана после работы с ним над пушками.
«На самом деле я задавался вопросом, можно ли использовать руны в магии напрямую». Элдриан ответил: «У моего нагрудника есть способность образовывать защитный барьер надо мной, против моей кожи. Это всего лишь уровень 4, поэтому я задался вопросом. Почему ограничения для меня и предмета должны отличаться».
«Почему? Действительно, почему…» Сольви положила руку на подбородок, задумавшись на мгновение. Фальшивое размышление: «Причина проста, руну нельзя составить мысленно».
— Но я только что…
«Что сбивает с толку…» На этот раз Сольви нахмурилась в истинном размышлении.
АН: Большое спасибо всем, кто продолжает читать и поддерживать историю на WN.
AN2: Пожалуйста, дайте примечание автора WN для краткого изложения методов кастинга — если вы хотите резюме и тизер.
