Мы с Майклом сдались, каждый из нас пытался развеять скучное субботнее утро. Мы отправились на спелеологию с кое-какими походными принадлежностями, и день был такой же, как и все остальные, и обычный, и сонный. Спелеология придала нашему дню немного волнения по сравнению с нормой.
Темные сырые туннели вели к лужам с прозрачной, как стекло, водой. Странные, очаровательные существа плавали в этих бассейнах, а жуткие твари извивались на стенах. Воздух был тяжелым и влажным. Твердый камень давал нам твердую опору, когда мы спускались все глубже в его подземные глубины.
Мы прогнулись больше часа, когда остановились на ранний обед. Мы болтали, пока ели трейл-микс с вяленым мясом и водой. Хотя довольно мягкий, это не было ужасно. Наша беседа добавляла пикантности еде, каждый из нас говорил об обычном. Я жаловался на отца и на то, как мне было больно. Майкл говорил о девушках, которые ему нравились еще в школе.
В середине трапезы произошло что-то странное. В какой-то сюрреалистический момент перед моим лицом появился крошечный синий экран.
Инициализация схемы. Одна минута до полного переноса.
Я прищурился, поворачиваясь к Майклу. Он взглянул на меня,
«Итак, Даниэль… Что это?»
Я пожал плечами: «Не знаю. Мне кажется, это кадр из какой-то игры».
Майкл пошевелил руками в воздухе. Я последовал его примеру. Моя рука никогда не закрывала экран, даже если моя рука задерживалась на нем. Экран существовал на другом уровне реальности, чем моя рука. Либо так, либо его нельзя было заблокировать из виду. Трудно сказать.
Сообщение изменилось.
Инициализация схемы. 30 секунд.
Я нахмурился: «Хорошо, Келси не могла пойти за нами и устроить какую-то шутку. Просто нет возможности».
Глаза Майкла сузились: «Ты прав. Это невозможно.»
Мы с Майклом взялись за подбородки и сказали в унисон: «Если только…»
Я поморщился: «Я бы не стал полностью игнорировать ее».
Майкл кивнул: «И она поступила еще хуже. Помнишь, как она подкинула горсть тараканов тебе в унитаз?
Я вздрогнул: «Гах, это было хуже всего. Мне было всего шесть, и она сказала, что они пытались залезть в меня и съесть меня изнутри. Месяцами мне снились кошмары».
Мы с ним поежились, когда сообщение снова изменилось.
Я стиснул зубы: «Готовься к худшему. Это может быть ее лучшая шутка».
Обработка схемы… осталось 5 секунд.
Майкл пожал ему руки: «О, чувак, все будет хорошо».
Инициализация завершена. Добро пожаловать в новый мир.
Пока я читал сообщение, мир содрогнулся, а воздух содрогнулся. Оно пришло. На этот раз Келси действительно нас зацепила.
