Легион солдат загрохотал. Рев одобрения длился целую минуту, прежде чем я повернулся к барьеру. Прежде чем мы промаршируем через него, мне нужно было закончить свою речь на ура. Видите ли, Торикс внес простую корректировку в мой собственный план. Он был сосредоточен вокруг демонстрации силы. На самом деле это была простая установка.
Плотность монстров увеличилась за последние несколько дней, так как карантинная зона сократилась. К тому времени, как мы добрались до них, монстры просили свободы. Они собрались возле внешних барьеров, так что продвижение легиона застопорилось. Плотность монстров была слишком высока. Многие члены легиона были деморализованы стеной монстров. Кто мог их винить?
Они столкнулись с огромной ордой монстров. Им нужно было напоминание о том, на что способны люди. Эти полчища монстров были просто кормом по сравнению с тем, с чем нам пришлось столкнуться дальше. Чтобы продемонстрировать это, мы с Ториксом обсудили всевозможные тактики, от ядерного оружия до бомб и речей. Лучшим решением, которое мы нашли, было злоупотребление Event Horizon.
Он истощал здоровье в массивном АОЕ. Это означало, что я мог сражаться с толпами врагов, не страдая от последствий. Поэтому мы добавили речь и эту бойню, чтобы заставить легион сражаться изо всех сил, даже против Аякса.
Имея это в виду, Торикс поднял руку, его собственный голос усилился: «Помните, что он тоже был человеком, как и многие из вас». Он повернулся ко мне: «Покажи им, на что мы способны, Предвестник».
Я кивнул, моя броня ухмылялась набором зазубренных доспехов,
«Конечно.»
Я заряжал свои руны, прежде чем разряжать их. Я выстрелил в сторону барьера, прежде чем просверлить его. Я достиг другой стороны, рой монстров устремился ко мне. Я связался с Event Horizon, питаясь от них. Даже когда абстракции сгрудились вокруг меня, это не имело значения. Я регенерировал быстрее, чем они могли убить меня.
По другую сторону барьера солдаты молча смотрели. Они увидели, как орда монстров разрывает меня на части. Я бы показал им совсем другое. Когда я стрелял по воздуху, я тащил за собой орду абстракций, используя гравитационные колодцы. Я вдавил их в тротуар подо мной. Когда я приземлился, скалы тротуара и грязь рухнули вверх.
Я ухмылялся и смеялся над монстрами. Когда они подошли, я раздавил. Когда они роились, я убивал. С безграничным здоровьем я сорвался и взревел. Я ударил и превратил существ в кашицу. Я калечил и убивал их дюжинами. С Силой Природы в полную силу я был размытым пятном движения среди абстракций и солнечных жуков.
Я лавировал между их бесконечными ударами, моя техника была безупречной. Ни один из них не остановит меня. Я пожирал их тела, упиваясь энергией, когда превращал их в кашу. Это была кровавая баня. Под ногами образовались лужи крови. Эти лужи превратились в ручьи, а не в реки. Прежде чем я закончил, я создал океан их крови.
Все остальное померкло. Это было легкое разрушение. Я связал свои навыки и удары, использование навыков первозданно, как симфония движения. Я достиг вершины своего потенциала, выйдя за собственные пределы. Я был бурей смерти. Я был монстром из металла. Тела громоздились рядом со мной, становясь холмами, а не горами. Они растаяли в моей ауре, превратившись в месиво.
За несколько минут я уничтожил толпу монстров, собравшихся вдоль барьера. Я затаил дыхание, вдыхая тонкий туман оранжевой крови. Коагулирующая жидкость на мне впиталась в мою металлическую кожу, когда моя броня поглотила трупы. Как только территория была очищена, я вышел из карантина. Мои шаги стучали по земле, каждый шаг сотрясал землю.
Я прыгнул обратно на земляной столб. Я приземлился на него, прежде чем выпрямился. Торикс указал на барьер. Из его рук открылось несколько порталов. Из них вылезли монстры. Драконы огня, энты света, стаи шершней, ледяные элементали и чудовища всех мастей высыпали наружу. Торикс надел шлем, который я для него сделал, черный цвет подчеркивал золотую отделку его мантии.
Он открыл портал рядом с собой, вытащив посох. Драгоценные камни маны инкрустировали и шлем, и посох, увеличивая запас маны. Он указал им вперед,
«Приходи, легион. Мы сражаемся с ними вместе с себе подобными».
Монстры бросились вперед, солдаты маршировали за ними. Как только они пробили барьер, они вонзились в корни мирового древа. Огонь распространился вместе со льдом, и там, где они встретились, образовался туман. Я повернулся к Ходу и Алтее,
— Вы, ребята, готовы?
Они кивнули. Я шагнул под землю, зарывшись под них. Алтея рассеялась, и Ход подпрыгнул в воздух. Нам нужно было спешить. Наш план основывался на том, чтобы застать Элайджу врасплох. Он был даже не в миле отсюда, так что мы добрались до него за минуту. Я зарылся глубоко под них, а Ход и Алтея приблизились.
Оказавшись под ними, я почувствовал над собой Элайджу и его последователей. Мое гравитационное чувство и тактильное познание дали мне картину последователей. Оказавшись там, я воспользовался моментом и подготовился. План полагался на быстрый и сильный взрыв урона. Мы покалечим его, прежде чем он сможет сбежать. Как только он был повержен, я бы свел его на нет.
Во время боя я использовал его последователей для бесплатной регенерации здоровья, поддерживая свою жизнь. Алтея и Ход тайком нападали на него, пока я его занимал. План был твердым, и я мог ему следовать.
С этой решимостью я стиснул зубы и сжал кулаки, выходя из-под земли. Илия проповедовал свою проповедь. Собрание последователей сгрудилось вдоль берега озера под мировым древом. Они принимали все формы и размеры. Где-то как львы и тигры со стальным мехом. Другие были ракообразными, покрытыми бронированными панцирями.
Однако большинство из них были гуманоидами с темно-желтой кожей и одетыми в белые или черные одежды. Голос Элайджи Джоана прогремел над пейзажем, пока они смотрели на него. Зеленое сияние мирового древа тускнело, энергия погружалась в Яум. Это было все равно, что смотреть на бомбу замедленного действия. Когда я посмотрел на Элайджу, я сглотнул от его титула.
Элайджа Джоан, Падший Серафим (3204 уровень)
Это напомнило мне, почему мы так торопились. Сразиться сразу с несколькими такими монстрами было невозможно. Однако этот конкретный монстр казался равнодушным.
Он проповедовал, даже когда я показывал себя. Лицо Ильи было скрыто белым капюшоном на его белой мантии. Все было отброшено в тень, кроме его зубов и глаз. Оба были открыты слишком широко, из-за чего он выглядел безумным.
Его слова не звучали так расстроено,
«Яум придет до конца дня. Он дал тебе жизнь своей чумой. Мы защищаем его от жителей этого мира. Мы охраняли место его упокоения. Он позволил нам прийти сюда после того, как последний мир был застеклен Шеймой. Теперь кто-то украл ядро, созданное нашим лордом. Мы больше не защищены от атомного огня, который, без сомнения, обрушит на нас Схема».
Он развел руками: «Это не имеет значения. Яум будет использовать против них собственный огонь. Он обуздает энергию, от которой кипит кровь у нас, простых смертных. Он делал это раньше. Он сделает это снова. Мы должны верить в него. Он воскреснет, и его мощь поразит тех, кто убивает ваших братьев и сестер».
У меня в голове образовалась крупинка сомнения. Если Шейма планирует сбросить ядерные бомбы на наш город, он должен сказать нам, чтобы мы могли убраться к черту. Даже тогда Элайджа говорил об уровнях разрушения ядерной катастрофы. Даже со всеми моими характеристиками я был бы уничтожен вместе со всем остальным в радиусе мили от взрыва.
Хотя у меня не было времени останавливаться на этом. Убив толпу монстров, я набрал несколько уровней. Я вложил все свои очки в выносливость, когда Элайджа заметил меня. Я закончил выходить из-под земли. Белки его глаз мгновенно налились кровью: «У нас преступник на святой земле. Подготовьтесь. Те, кто умрут, будут отправлены в вечную загробную жизнь, но Яум желает жизни всем вам».
Я раскрыл перед ним ладонь, крича так, чтобы мой голос был услышан: «Что вы имели в виду под атомным огнем?»
Глаза Элайджи сузились: «Я не доверяю агенту Схемы. Вы были внушены его догмой. Вы поклоняетесь силе, которую он дает. Вы пьяны от этого. Мы не подчинимся той же тирании. Мы не позволим ему превратить нас не более чем в машины, в живые инструменты, которые должны ему подчиняться».
Я раскинул руки: «Мы не обязаны ему подчиняться».
Элайджа указал на меня рукой: «Ты дурак, если веришь в это. Какой у тебя был выбор с тех пор, как прибыл наш лорд? Как и в случае со всеми другими мирами, покрытыми разумной жизнью, мы подверглись нападению с тех пор, как приземлились здесь. Брат Дахма и сестра Этна погибли в этом суровом месте. Как и многие последователи до них, они были убиты не сверхъестественным, а разумной жизнью.
Я закричал: «О чем, черт возьми, ты говоришь? Вы заразили нашу планету чумой. Вы превратили семьи в движущиеся груды мяса. Теперь ты ноешь о том, что мы сопротивляемся. Что ты ожидал? Чтобы мы целовали ваши ноги, пока вы превращали нас в марионеток.
Илья поморщился: «Насекомые освободили их от оков Схемы. Вы не представляете, насколько крепка железная хватка этой машины со временем. Он может превратить вас в добровольного раба со временем. В вашем случае он уже есть. Ты как свинья, которую откармливают перед закланием».
Я связался с Event Horizon: «Посмотрим, кто кого убьет».
Я пошел вперед, названные пятились от меня, когда я приблизился. Илья воздел руки к небу. Его крылья вырвались из-под одежды. Одно крыло было священно-белым, ангельское крыло мерцало светом. Другое крыло было из плоти, полоски мяса слились в единую массу. Он заговорил, и над его головой образовалась сфера света.
Прежде чем он закончил произносить заклинание, я нырнул под землю. Через секунду я высвободил свои перегруженные руны, отбросив меня от земли. Я пролетел над массой названных, их здоровье заряжало мои руны за считанные секунды. С рунами на моих руках, полыхающими силой, я приготовился к воздушному удару.
Элайджа скрестил перед собой массивные крылья, образуя букву X. Я усмехнулся во время полета. Алтея материализовалась прямо позади правого крыла Элайджи. Пике Хода со свистом пронеслось по воздуху, когда он потянулся к левому крылу Элайджи.
Кинжалом, который я сделал, Алтея нанесла удар. Ее левая рука на середине взмаха превратилась в массу мускулов. Он соединялся со связками, удерживающими крыло Илии. Ход приземлился в то же время, его неповоротливая жуткая фигура рубила кривыми когтями. Тени вонзились в плоть крыла Элайджи.
Сфера света Элайджи погасла, прежде чем я врезался в его искалеченные крылья. Я сконденсировал Горизонт Событий на его тело, аура изогнулась, как я и приказал. Элайджа упал навзничь, врезавшись в корень мирового дерева под собой. Я отскочил от точки удара его крыльями. Приземлившись на землю, Ход и Алтея бросились обратно к Элайдже.
Они проткнули его крылья, перья и кровь летели повсюду. Через несколько секунд Элайджа взмахнул крыльями наружу, выпустив сильный порыв ветра в обоих направлениях. Ход и Алтею отбросило назад. Когда они пролетели в воздухе, я вонзился в корень мирового древа, зарывшись в него, как в грязь. Элайджа попытался встать, я схватила его за ногу, прежде чем потащить в корень.
Он мог летать, несмотря на свою огромную массу. Это была самая большая сила Илии. Поднявшись в воздух, он мог добраться до «Аякса» за считанные секунды. Нам нужно было покалечить его до того, как он встанет. Торикс никогда не видел, как он копается в земле, так что это был простой способ его замедлить. Я втыкаю его в грязь до того, как его крыло из плоти сжалось, как кулак.
Он врезался в дерево, посылая сквозь меня кинетическую волну. Это было похоже на песчаного червя на родном мире Хода, но мое тело легко переносило повреждения. Не теряя ни секунды, я затащил его глубже в корень. Это было все равно, что узнать, что кто-то не умеет плавать, а потом затащить его в глубокую воду. Так Илия погрузился в корень.
Элайджа свернулся клубочком, его руки и крылья с легкостью скользили по густому лесу. Сверху затихли звуки землетрясения. Материя вокруг него сгустилась, втянувшись, прежде чем он раскинул руки в стороны.
Волна светлой магии, выпущенная с разрушительной мощью. Он прогремел сквозь меня, как будто машина мчится вниз с холма. Корень вокруг него распался на опилки, оставив в древесине круглый отпечаток. Я плюхнулся на землю. Я посмотрел вверх и увидел, что у Элайджи выросли еще два крыла, пока он парил.
Как и другие, один был из плоти, а другой из белых перьев. Прежде чем он закончил, Ход и Алтея набросились на него. Ход спрыгнул с вершины корня, его тело спряталось за ударом сверху. Алтея метнулась вниз, выстрелив в крыло, прежде чем нанести удар кинжалом. Они оба задели поврежденные крылья Элайджи.
Ход пронзил одного из плоти, а Алтея сломала того, что был на ее боку. Я бросился к крылу из плоти, протянув горизонт событий. Я поймал его и укусил в крыло, пожирая до того, как он успел причинить больше вреда. Я даже потянулся с Горизонтом Событий, уничтожив любые брызги крови или падающие перья.
Я не хотел, чтобы он усиливал своих союзников перьями или своей кровью. Элайджа продолжал лететь, два новых крыла поддерживали его вес. Капюшон упал с его лица, обнажая его. Как и его крылья, одна половина его лица была ангельской. Другая половина была чудовищной. У него были добрые, мягкие черты на неиспорченном. Его кожа была бледной, как снег. Однако красные вены ползли по коже, как дорожная карта.
Другая его сторона была не так приятна для глаз. Массивные шрамы поползли по его лицу, результат множества ожогов. Участки обнаженной кости видны на его челюсти и черепе. На кости был высечен размерный шифр. Он отдался экспериментам Яума.
Элайджа расправил рабочие крылья, одно из его крыльев безвольно прижалось к боку. Он разбросал их, стреляя в воздух. Прежде чем он успел отойти от меня на тридцать футов, я схватил его телекинезом. При этом я создал гравитационный вихрь подо мной и им. Я уплотнил Непреодолимое Присутствие обратно в свое тело, сделав себя намного тяжелее.
Натяжение моих рук было огромным, но я не дала ему двигаться. Он посмотрел вниз, вены вздулись на его лице,
«Ты не остановишь меня, язычник».
Он согнул крылья вместе, создав шар белой энергии. Он всасывал воздух вокруг себя, прежде чем он запустил его. Катастрофический звук возвестил, когда медленно движущийся шар поплыл ко мне. Ход и Алтея снова бросились к нему, когда я ослабила телекинетическую хватку. Я отпрыгнул в сторону, избегая шара света.
Всякий раз, когда он ударялся о землю, материя рядом с ним выливалась на свет. Он издал высокий звук, похожий на скрежет металла, когда земля вокруг сферы распалась. Как только он закончил есть землю, он взорвался, исчезнув из существования.
Алтея и Ход снова бросились к Илии, но он хлестнул по ним крыльями: «Прочь, насекомые».
Из концов его крыльев образовались два торнадо. Они ползли вокруг Илии, как змеи, пока не добрались до Хода и Алтеи. Их обоих затянуло в водовороты. Элайджа взмахнул крыльями, и торнадо хлынули ими, словно хлыстами. Набрав скорость, он поднял крылья, чтобы врезаться ими друг в друга.
Я выстрелил с земли. Я прервал его, ударив кулаком ему в живот. Элайджа рухнул, из его живота хлестала кровь. Торнадо рассеялись, отбросив Алтею и Хода в разные стороны от нас. Прежде чем я упал с Элайджи, я обхватил руками его и его крылья. Как воздушный немецкий суплекс, я отправил нас обратно к земле.
Мы нырнули вниз, измельчив остатки корня под нами. Вся земля раскололась, трещины расходились наружу на десятки футов. Взрыв звука, исходящий от нашего удара. Облако разбросанной грязи взметнулось следом вместе с ударной волной. Названных унесло ветром, некоторые приземлились в озере рядом с нами.
Рыба огрызалась на названных, пожирая их, когда они бежали к нам. Я подтянулась, обхватила коленями живот Элайджи. Я растирал и бил его по лицу, мои удары создавали рябь на земле. Все это время я превращал каждый удар в телекинетические пули. Мои руны бушевали энергией.
Я поднял кулак, перезаряжая свои руны, прежде чем ударить Элайджу по обнаженному черепу. Кость треснула, прежде чем он схватил меня за спину крылом. Он поднял меня, столб света окружил нас обоих. Он взлетел, бросив вызов гравитации, и поднял кулак. На его ладони появился шар белого света. Он ухмыльнулся мне,
«Посмотрим, сколько потребуется, чтобы сломать тебя».
