Было странное чувство, когда слова сорвались с моих губ. Я не ожидал их, но они соответствовали тому, что происходило в моей голове. Возможно, это тоже говорили гормоны. В тот момент трудно было сказать. Более удивительной эмоцией была тревога. Внезапно, когда я подумал о встрече с Яумом, я занервничал. Лежа там с Алтеей, я размышлял над внезапным всплеском страха. Сколько я ни думал об этом, все сводилось к одному.
Теперь мне было что терять. До этого момента у меня не было ни семьи, ни друзей, ни чего-либо еще. Со временем я наладил дружеские отношения, но дружба не остановит кого-то от безрассудства. Мне вдруг захотелось что-нибудь сохранить. Я хотел защитить что-то. Моя жизнь была не просто уловкой для выживания.
У меня была радость, которую я не собирался отпускать. Алтея любила меня, и она была одной из немногих, кто когда-либо любил меня. Это означало, что я не собирался позволять кому-то испортить ее будущее или мое будущее вместе с ней. Чем больше я думал об этом, тем больше мне хотелось встать и двигаться. Всякий раз, когда Алтея засыпала, именно это я и делал.
Я поднялся с кровати. Когда я покинул Алтею, мои доспехи сложились на мне. При этом броня впилась шипами в мои кости. Броня не отсоединилась от моих костей или нервов, только от моей кожи. В тот момент, когда я покинул Алтею, броня снова отказалась расстегиваться.
Я мог бы снять свою броню с кожи, если бы сосредоточился, но она тоже не хотела. Он возвращался в тот момент, когда я переставал фокусироваться на нем. Это было похоже на то, как броня позволяла мне есть и пользоваться ванной. Когда мне нужно было поесть, моя броня складывалась из моего рта. Когда мне нужно было срать, оно убиралось в сторону.
Он понимал, что у меня есть потребности. В этом случае броня согнулась в сторону и даже защитила нас с Алтеей, пока мы это делали. Я беспокоился об этом целую вечность в свободное время. Оказалось, что моя броня блокировала все, чтобы секс состоялся. И подумать только, я думал, что этот член заблокирует меня навсегда.
Освежившись и воодушевившись, я оставил записку на столе Алтеи, прежде чем покинуть ее комнату. Он объяснил, куда я иду и что я делаю. Это также дало ей понять, что мне это очень понравилось, и что ей лучше не изменять мне с кем-то еще. Я подумал, что это был умный способ сказать, что мы встречаемся.
Я вышел из комнаты, углубляясь в гору. Торикс прислал мне карту горной базы. На схеме он показывал мою личную комнату. Желая тишины и спокойствия, я добрался до своей комнаты, прежде чем сесть.
Я сосредоточил свои мысли, сделав несколько глубоких вдохов. Мгновение спустя я вытащил свой гримуар и принялся за работу. Прежде чем я начал, я открыл свой экран состояния и взглянул на статистику моей брони. Внизу были улучшения пространственного шифра. Я посмотрел на них.
[Модификации — объемная ткань, составляющая эту структуру, была изменена с помощью кода из
размерный шифр. Бонусы следующие.
+72 Сила
+72 к ловкости
+20 к выносливости]
Теперь это были солидные бонусы, а бонусы к силе и ловкости стали выше. Разница была в том, что они у меня были больше недели, чтобы получить бонусы, которые они давали. С другой стороны, выносливость продержалась меньше одного дня. Это означало, что я получу в два раза больше атрибутов.
У меня во рту остался горький привкус. Если бы у меня было время, я мог бы остановить Yawm с нулевым риском. Хотя это был уже не вариант. Если надзиратель обнаружит, что Яум не может сбежать, земля застеклится. Если бы у Яума были месяцы, чтобы что-то сделать, он бы уже уничтожил землю.
Черт, Аякс тоже не казался самым терпеливым парнем. Позволить Яуму продолжать без какого-либо сопротивления означало просить смерти. Это похоже на старую поговорку: держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Во-первых, нам нужно было немного больше человеческой силы. Я отправил Ториксу сообщение.
(Измерение C-138, 21:46, 12 января 2001 г.) — Не могли бы вы прислать мне список действующих членов стального легиона под нашим командованием? Мне нужно отправить им всем сообщение о вступлении в мою новую гильдию.
Торикс ответил через несколько секунд.
(Torix Worm, Darkhill, 21:46, 12 января 2001 г.) — Вы можете создать гильдию? Если да, то я хотел бы обсудить детали этого. В любом случае, я отправлю список. Чтобы сократить процесс, просто перейдите к своим сообщениям и используйте кнопку
ответить на все функции. Он отправит сообщение всем из списка имен.
Убедитесь, что вы отправить мне сообщение, а также. Зная вас и вашу комплекцию, ваше наследие дает выносливость. Это статистика, которую я мог бы использовать больше.
Я усмехнулся сообщению, идея усиления нашей силы была более чем привлекательной.
(Dimension C-138, 21:47, 12 января 2001 г.) – Спасибо за подсказку. Я отправлю сообщение прямо сейчас.
Я получил сообщение с описанием всех названий стальных легионов, используемых Schema. Теперь мне нужно было создать настоящую гильдию. После быстрого стона я открыл меню наследия. Всякий раз, когда я это делал, появлялось сообщение.
Вы можете разблокировать гильдию. Вы хотите создать новую гильдию? Т/Н?
Я нажал кнопку да.
Как называется ваша новая гильдия? ___________?
После минуты или двух раздумий я назвал гильдию Легион Предвестника. Это было несложное имя, но оно передало то, что я хотел. Закончив с этим, я нажал кнопку финализации.
Ваша гильдия Легион Предвестников успешно создана. Вы можете отправлять приглашения в свои гильдии, назначать квесты и награды и претендовать на владение городом. Рекомендуется выдавать только свой прежний бонус.
после завершения квеста начального уровня. В противном случае сила вашей гильдии вместе с ее репутацией будет падать.
В большинстве гильдий качество важнее количества. Удачи с вашей новой гильдией, стремящейся к разумным существам.
Учитывая бессилие стального легиона в борьбе с Яумом и чумой, я согласился с подсказкой сообщения. Когда моя гильдия была закончена, я отправил простое сообщение всем выжившим членам легиона.
(Измерение C-138, 21:47, 12 января 2001 г.) — Это Предвестник Катаклизма. Мы убили четверых последователей и теперь должны объединиться против Яума. Прежде чем мы отправимся в бой, я предлагаю каждому из вас награду. Это приглашение в мою гильдию вознаградит вас живучестью и силой. Каждый из вас заслужил это.
Наслаждайтесь отдыхом, пока мы готовимся к финальному противостоянию. После того, как мы восстановимся, мы нанесем последний удар. Мы пойдем и убьем разрушителя наших домов и убийцу наших семей. Мы пойдем и разорвем Яум
Кроме. Отдыхайте хорошо, воины.
Я отправил сообщение, не слишком задерживаясь на нем. Я полагал, что придание ему большего, чем жизненный тон, поможет солдатам. Если я собирался быть символом, мне нужно было играть роль. Это включало в себя то, чтобы мои сообщения звучали эпично, по крайней мере, в моем сознании.
С этим было покончено, осталась последняя задача. Мне нужно было больше мастерства в шифровании. Все остальное было в стороне, поэтому я углубился в свою работу. Это началось с того, что я взглянул на руну выносливости.
Это был мастерский характер, линии выгравированы с уверенностью. В нем не было никаких сомнений в том, что это было, и мне нравилось видеть это в моей собственной работе. Имея это в виду, я работал над другими рунами, используя тот же метод.
Во-первых, я бы подумал о концепции, какой бы она ни была. Сила воли, сила, это не имело значения, пока они представляли то, что я думал об этой концепции. После этого я набросал несколько набросков персонажа. Я бы сравнил эти наброски с изображениями других жутких рун, в частности рун Балдага-Руля.
Он создал самое мощное заклинание, которое я когда-либо видел, и оно сработало без сучка и задоринки. Руны Яума по сравнению с другими последователями полностью испортили. Имея это в виду, я изучил ритуал, который использовал Балдаг-Рул, и нашел руны очаровательными. Раньше это выглядело как тарабарщина, но со временем я понял, что это действительно было выдающимся произведением.
От начала до конца руны связывали воедино обширное понимание вселенной. Это было все равно, что смотреть на Сикстинскую капеллу. Поиск дефекта был безнадежным делом. Все, что я мог делать, это удивляться. Удивляйтесь и учитесь.
Так что я учился. Я делал заметки на каменном полу в своей комнате, рисуя линии и фигуры того, как соединяются руны. Каждый символ связан с другим, как текущая река знаний. Если я хотел, чтобы руны Бальдаг-Рула обладали той же силой, то соединение моих рун в цепочку было обязательным.
Сделать это — совсем другая история. Учитывая, что руны хорошо реагировали на мою выносливость, я использовал эту руну в качестве основы. Я попытался вырезать дополнительного персонажа, чтобы увеличить выносливость. Эта руна была как раз вовремя. Как я это видел, выносливость была ключевой частью хорошей выносливости.
Это была дисциплина, соблюдение трудных моментов жизни, даже если они затягивались. Чтобы добиться успеха, необходимо преодолеть эти точки преткновения. Это был один из самых необходимых аспектов терпения. Во всяком случае, вся эта идея может быть доведена до крайности. Если кто-то был неудержим и бессмертен, то он был чем-то вроде гравитации.
Они станут силой природы, чем-то, что другие передвигают. Идея вечного существования напомнила мне Древних. Я знал только двоих по именам, Эторму и Бальдову, но они оба оставили вокруг себя рябь. Люди говорили о них, как о черных дырах. Это были вещи, которых лучше избегать и не злить.
Они оба были вечными силами. На мой взгляд, это было идеальное представление о выносливости. Даже после того, как Земля будет поглощена солнцем, они останутся незатронутыми и безразличными. В этом было что-то одновременно величественное и пугающее.
Когда я вырезал руну, эти идеи обрели форму. С каждой строкой они образовывали более прочную основу письма. С каждым отступом я дополнял концепцию, делая ее осязаемой. К тому времени, как я закончил руну, капли пота стекали по моему лбу, когда я ухмыльнулся.
Работать с языком было сложно, но в то же время и полезно. Я взглянул на время. Было уже почти утро. Уже прошел день после моей встречи с Ториксом. Двое остались. Было странно, как летело время, когда я фокусировался на подобном проекте.
Как будто заблудился в хорошей книге. Закончив руну, я направил свою ману на руну выносливости и руну времени. Я встал и подошел к комнате Алтеи. Поскольку мне не нужна тишина, чтобы сосредоточиться на этом, я могу быть там, когда она проснется.
К тому времени, как я добрался до комнаты Алтеи, я зарядил один набор рун. Я поместил его поверх руны выносливости на внутренней стороне предплечья. Он поглотил меньшую руну под собой. Я вошел в комнату Алтеи и нашел ее.
все еще лежала на белых простынях своей кровати.
Ее грудь медленно поднималась и опускалась, ее дыхание было ровным. Из ее рта вытекло немного слюны. Он поднимался и опускался с каждым ее вздохом. Я не мог не хихикнуть, прежде чем подойти. Я сидел рядом с ее кроватью, слушая ее, направляя свою ману. Закончив вторую руну, я поместил ее на другое предплечье.
Когда оба пространственных персонажа были закончены, я направил на них свою ману. Как и другие руны, они пожирали мою ману, как голодные гиены. Когда руны были закончены, две руки обвили мою шею. Они притянули меня к краю кровати.
Пара губ прошептала мне на ухо: «Это было потрясающе».
Через секунду Алтея положила подбородок мне на лицо. Мой шлем слетел, позволив ей отдохнуть на моих взлохмаченных волосах. Алтея потерла им подбородок: «Я никогда не думала, что твои волосы тоже могут быть мягкими».
Я посмотрел на нее, ухмыльнувшись на губах: «Что ты
металлические шнуры?
Она приподнялась, слегка потянув меня за волосы: «Не совсем… Давай посмотрим… Я думала, что твои волосы будут похожи на зубы монстра или колючую проволоку».
Я закатила глаза: «Правда?»
Она схватила меня за лицо, целуя. Ее мягкие, сочные губы опьяняли. Повернувшись к моему лицу, она ухмыльнулась: «Да. Я думал, что так оно и будет».
Я встал, повернувшись к ней: «Ну, я думал, что секс с тобой будет адским».
Алтея нахмурилась, прежде чем я наклонился к ней. Я прижал ее подбородок к себе,
— Хотя я рад видеть, что был неправ.
Она хотела еще раз поцеловаться, но я отстранился, заставив ее работать над собой. Я увернулся от двух или трех других попыток, прежде чем она выпрыгнула из кровати. Она обвила руками мою шею, а ногами грудь. Прижавшись своим сладострастным телом к моему, она снова поцеловала меня.
Она отдернула губы. — Хочешь, я еще раз докажу, что ты неправ.
Я покачал головой: «Я бы тоже хотел, но у меня есть еще около двух дней до встречи с самой легендой. У меня осталось еще несколько приготовлений.
Алтея нахмурилась: «Ах, правда?»
Я поднял брови: «Да, правда». Я поднял ее, прежде чем поставить на землю. Когда я это сделал, ее тело подпрыгнуло в нужных местах. Я отвел взгляд,
— Оденься тоже. Ты меня отвлекаешь.»
Алтея подняла бровь: «Что, правда?»
Я покраснел: «Да, конечно».
Она хихикнула, краснея в ответ. После того, как она оделась, наступило неловкое молчание. Я разбил его,
«Привет.»
Алтея схватила руки перед собой,
«Что это такое?»
Я обнял ее рукой, глядя в сторону, пока говорил,
«Я не занимаюсь подобными вещами ни с кем… и я просто хотел, чтобы вы знали, что это означает, что мы встречаемся… верно?»
Алтея просияла: «Что? Действительно? Подождите, я не это имел в виду. Я имел в виду, конечно, мы. Ду.
Я усмехнулся в ответ: «Хорошо».
Я отпустил ее, прежде чем выйти из комнаты: «Я буду в своей комнате изучать руны. Я не хотел, чтобы ты проснулся один и получил какие-то неправильные представления о чем-либо.
Она посмотрела на меня: «Мы пообедаем?»
С сияющей улыбкой я поднял кулак: «Всегда. Тогда увидимся».
— Я тоже тебя увижу. Я люблю тебя.»
Искра молнии пронзила мой позвоночник. Когда это прошло, я ответил: «Я, ммм, я тоже тебя люблю».
Алтея хихикнула, когда я, спотыкаясь, вышел из комнаты. Я вышел из своей комнаты, легкая эйфория охватила меня. Я огляделся, убедившись, что я один. После того, как я узнал, что я был, я закричал:
— Черт, да.
Алтея была сексуальной и веселой женщиной. Заполучить такую девушку в качестве подруги было эпично, по крайней мере, в моих глазах. Я был слишком далеко от Алтеи, чтобы говорить об этом, но она могла просто праздновать. Даже помимо сексуальной части, было приятно иметь кого-то, с кем я мог поделиться своими проблемами.
Учитывая, что Алтея тоже не была нормальным человеком, это означало, что у нас было много общего. Знать, что есть кто-то, с кем я могу провести время, было приятно. Если бы я не преуспел в боях или учебе, Торикс не был бы моим другом или учителем надолго. Наша дружба была условной. Хотя Алтея и я были разными.
Мы собрались вместе не ради силы или какого-то союза между партиями. Мы собрались вместе, потому что понравились друг другу. В этом было что-то глубоко утешительное, по крайней мере, для меня.
Так что к тому времени, как я добрался до своей комнаты, я был на седьмом небе от счастья. Секс в первый раз за год тоже был плюсом. Поскольку я не сосредотачивался на своих рунах или изучении, на этот раз я тоже заметил больше горной базы.
Все коридоры были неровными, как будто их вырезали на секции. Похоже, Алтея прорезала камень до того, как Торикс приказал миньонам вынести камень. Это означало, что любые углы были острыми как бритва, достаточными, чтобы порезать человека без доспехов. Я прошел несколько из стального легиона. Порезы на их плечах подтвердили мои мысли.
Люминесцентные лампы заливали все бледным светом. Поскольку все пещеры освещались лампочками на треногах, люди и предметы отбрасывали длинные тени. Воздух был теплым и пах старостью. Каменные стены почти полностью состояли из гранита, скалы выглядели как брызги соли и перца.
Добравшись до своей комнаты, я забыл обо всем, что меня окружало. Я села на пол, отгоняя эти мысли из головы. Мне нужен был фокус. Имея это в виду, я намеревался добавить другие дополнения к рунам. Однако долго я сидел, учился и вырезал.
Время тянулось, работа тяготила меня. Есть работа, которой можно заниматься весь день. Это была не такая задача. Мой разум оцепенел уже через несколько часов. Я сделал перерыв, приятно пообедав с Алтеей, но затем вернулся к работе. Не то чтобы весь прогресс происходил рывками.
Иногда больше всего приносила медленная, неустанная работа. Это был один из тех случаев. Помня об этом, я продержался до обеда. Очередной перерыв с Алтеей освежил меня, но я сразу же вернулся в свою комнату и принялся тренироваться. Минуты превратились в часы. Я погрузился в руны, изучая каждую их часть.
Руны были похожи на кирпичную стену, но мой разум был подобен молоту. В конце концов, в барьере образовались трещины. Я имею в виду, это было не так уж плохо. Я бы сравнил это с попыткой разбить кирпич вялым пенисом. Йенно, не так уж и плохо.
Вот так и прошел второй день, прежде чем я даже осознал это. На рассвете третьего дня напряжение ситуации достигло своего пика. Я глубоко вникал в рунические глифы, как будто они были моей страстью в жизни. В каком-то смысле я прислонился спиной к стене и думал о ситуации как о жизни и смерти.
В каком-то смысле так и было. День прошел вместе с ночью без всякого успеха. Утром, когда я встретился с Яумом, мне это наконец удалось. Я создал руну, которая подытожила еще одну грань выносливости. Это было странно, но это была идея веры.
Всякий раз, когда кто-то пытается что-то сделать, найдутся люди, которые в них сомневаются. Сомнение заразит их разум и парализует их. Чтобы продолжать усилия, был необходим определенный уровень веры. Должна быть вера в себя или в свои действия. В противном случае возникнет это сомнение и подавит мотивацию продолжать.
Добавление этого аспекта выносливости было более абстрактным, чем долголетие и безусловное упорство. Сочетать ее с другими рунами оказалось сложно, и потребовалось много попыток. Я, наконец, сделал это. Пространственная руна была сделана из трех разных символов, каждая ее часть была искусно обработана. Оно слилось воедино без каких-либо изъянов.
Пока я загружал ману в свой гримуар, прошел час, прежде чем сгенерировалась единственная копия руны. Когда я закончил вторую, в мою дверь постучал охранник Торикса. Я позволил светящимся рунам упасть мне на предплечья. Они обернулись вокруг моих предплечий, покрывая их сложной спиралью.
Заклинание было более чем в два раза длиннее предыдущих знаков. Когда я встал, я увидел их поверх своей руки. Меня удивило, что Schema позволила мне это сделать. Схема молчал о шифре, и он разрушил целые миры из-за его секретности. Прыгать со мной должно быть тяжким преступлением.
Снова подумав о Yawm, я вспомнил, почему Schema рисковал мной. У нас было мало шансов сбежать с Земли. Перед отъездом я проверил улучшения, которые дала мне моя броня. Они росли.
[Модификации — Пространственная ткань, из которой состоит эта структура, была изменена с помощью кода пространственного шифра. Бонусы следующие.
+72 Сила
+72 к ловкости
+60 к выносливости
+4% к эффекту наследия]
Дополнительные бонусы хорошо сочетались с созданием моей новой гильдии. Это заставило меня задуматься о других. Несмотря на то, что это не было массовым повышением характеристик, мое наследие могло бы помочь некоторым. Понимая это, я открыл свой статус
экран. Я отправил Ториксу, Алтее, Кессии и Ходу приглашения в мою гильдию.
Они не должны были соглашаться, но дать им возможность выбора было хорошей идеей. Когда все закончилось, я глубоко вздохнул. Я сделал все, что мог придумать. Я открыл дверь, на меня смотрел высохший труп. Черный огонь был вместо нормальных глаз, придавая его лицу впалый, жуткий вид. Это был классический образ миньона в духе Торикса.
Я указал на него пальцем: «Ну, Скелли, наверное… Что случилось?»
Скелли указал на комнату Торикса, и я последовал за ним. Мы прошли несколько коридоров в горах, прежде чем войти на базу Торикса. Как обычно, стены были покрыты картами, посудой и рунами. Словно каждая поверхность была страницей плотного блокнота. Это был своего рода хаос, понятный только Ториксу.
Войдя в комнату, весь отряд был здесь. Алтея, Кессия, Аякс, Ход и Торикс стояли группой. Они взглянули на меня, когда я вошел в старую деревянную дверь.
Запах старой бумаги и земли доносился до меня, пока я шла взад-вперед. Я усмехнулся Алтее, и она усмехнулась в ответ. Аякс указал на мои руны, перебивая нас: «Вы уже продвинули руны?»
Я кивнул, подняв предплечье, чтобы они могли его увидеть: «Да, работа в процессе».
Торикс раскинул руки: «Все всегда так. Теперь ты готов пойти к Яум?
Я вздохнул, сжав руки в кулаки: «Конечно».
Торикс ухмыльнулся: «Отлично. Теперь, во время вашего пребывания у злого повелителя, Алтея и Кессия сосредоточатся на восстановлении. Мы уничтожили как можно больше сил Яума. Его оставшаяся сила составляет около 3% от его предыдущей силы. К сожалению, Яум может сам уничтожить всю нашу армию. Следовательно-«
Торикс щелкнул пальцем. В центре комнаты появилась карта из белой энергии. Это была трехмерная структура горы. Торикс указал на него,
«Мы превратим эту гору в новый город».
Торикс указал на меня: «На самом деле, он будет считаться твоим городом».
Я указал на свою грудь: «Мой город? Почему?»
Торикс указал над головой. Появились его титулы.
Червь Торикс из Даркхилла (ур. 1702, Легион Предвестника)
Торикс поднял обе руки: «Даже я член вашей гильдии. В отличие от остальных из нас, вы можете объявить территорию своей, даже по галактическим законам. Это не та возможность, которую мы упустим».
Торикс обвел трехмерную карту горы: «Мы построим город-крепость. После этого мы создадим своего рода новую империю».
Я поднял бровь: «Какого хрена… правда?»
Торикс ухмыльнулся: «Да, правда. Ваше наследие и способность создавать качественные вещи дают нам возможность организовать страну. Бонусы, которые вы дали, убедительны. Вы предоставили не только зачарованные доспехи, но и необработанные характеристики».
Торикс огляделся, указывая рукой на всю гору: «Это, без сомнения, самая мощная боевая сила на Земле. Каждое место на земле относится к подземельям гораздо более низкого уровня. У них нет доступа к тем же высокоуровневым врагам, что и у этих членов легиона».
Торикс поднял руки прямо перед своим лицом: «Поэтому мы можем обеспечить будущее человечества после того, как убьем Яума».
Я нахмурился: «Что вы имеете в виду под будущим человечества?»
Кессия оперлась всем телом на одно бедро. — Новым расам очень тяжело в системе Схемы. На самом деле это одна из оставшихся визитных карточек того, почему Schema — зло».
Торикс кивнул,
«Это действительно так. Как вы хорошо знаете, схема не предлагает приятных и плавных переходов для новых планет. Планеты, которые развиваются медленно, наводняются прибывающими гильдиями, как стальной легион. В крайних случаях гильдии будут сражаться друг с другом и в процессе уничтожать ресурсы планеты».
Кессия скривилась: «Подумайте об этом, как о кучке падальщиков, сражающихся за тушу. Это некрасивое зрелище».
Я нахмурился: «Остатки когда-нибудь делали это?»
Кессия взглянула на меня так, будто я был смешным: «Что? Конечно нет.»
«Почему бы нет? Учитывая, насколько сильны остатки, почему вы, ребята, просто не заняли какое-нибудь место?
Кессия вздохнула: «Потому что мы пытались. Каждый раз, когда мы где-то оказываемся на земле, появляются разумные существа более высокого уровня и начинают нас убивать. Мы все неизвестные, а это значит, что у всех нас есть награды. Это означает, что мы подобны гигантской стае сверхъестественных существ высокого уровня, которые дают дополнительные награды, когда вы нас убиваете».
Взгляд Кессии потемнел: «Есть даже информационные брокеры, которые продают информацию о том, где находятся различные останки. Если мы когда-нибудь построим дом на планете, мы превратимся в охотничье сафари. Они находят нас, а затем охотятся на нас, как на животных. Вот почему мы всегда в движении, скитаемся без дома».
Ход ответил: «Ход думает, что это несправедливо. Lady Friend #2 заслуживает дома».
Кессия посмотрела на Хода. Сначала она выглядела так, будто собиралась ударить его, но потом Кессия вздохнула: «Спасибо, Ход».
Торикс кивнул: «Это болезненная реальность». Он указал на меня: «Однако, поскольку вы можете создать город и гильдию, вы можете предоставить определенный уровень защиты. Если кто-то хочет навредить Алтее, вы можете просто назначить награду за голову убийцы. Так обстоит дело со всеми, кому досталось твое наследие.
Аякс сузил глаза: «Охотники за головами безжалостны. Они не остановятся на такой простой вещи».
Торикс указал на Аякса: «Возможно, это было бы правдой, если бы владелец гильдии не был таким могущественным. Однако защита гильдии уровня S может противодействовать наградам уровня S. Само по себе это огромная полезность. В нашей ситуации нам предоставляется защита наследия уровня C. Хотя это и не так уж и много, но это огромная разница по сравнению с полным отсутствием защиты».
Алтея вмешалась: «Как бы выглядела гильдия S-уровня?»
Торикс указал пальцем вверх: «Простым примером могут быть Смотрители. Технически это гильдия со смехотворными первоначальными требованиями и огромной наградой за наследие».
Аякс скрестил руки на груди: «Эта планета скоро может быть застеклена или превращена в пограничный мир. Зачем вам тратить все это время на строительство города, в котором вы даже не подозреваете, что сможете жить?
Торикс поднял бровь: «Я просто изложил причины. Я мог бы предположить, что Яум убьет Даниэля и что мы все умрем, но это не очень хорошо для нас, не так ли?
Аякс постучал пальцем по предплечью: «Кажется, это плохой способ провести последние дни жизни».
Я пожал плечами: «Эх, это чертовски лучше, чем знать, что ты умрешь. Кроме того, давай не будем отказываться от меня так скоро. Подожди сначала, пока я не умру.
Аякс заговорил зловещим тоном: «Что именно ты собираешься ему сказать? Пожалуйста, научите меня этим рунам? Вам понадобится какой-то план, чтобы противостоять ему. Яум очень… загадочный.
Я постучал по своей голове: «О, не беспокойся обо мне. Я уже просчитал всевозможные сценарии и спланировал ответы. Кроме того, слишком много думать об этом не поможет. Это как слишком много думать о собеседовании. Я буду нервничать. Во всяком случае, мне просто нужно расслабиться и выглядеть непринужденно».
Аякс рассмеялся: «Ха, по крайней мере, у тебя есть уверенность». Он скрестил руки, вставая: «Я дам тебе это».
Торикс повернулся ко мне: «Тогда, я полагаю, нет больше причин ждать, не так ли?»
Я кивнул: «Хорошо, вкратце, вот план. Я вхожу и предупреждаю Яума, что Аякс у меня в заложниках. Он дает мне информацию о жутких рунах, и я говорю ему, что освобожу Аякса из его рук. Как только я узнаю, что могу, я заманиваю его в ловушку, которая позволяет нам затолкнуть его в другое измерение».
Торикс нахмурился: «В этом суть».
Я кивнул: «Хорошо. Пойдем.»
Торикс подошел ко мне: «Мы поедем вместе. Когда вы приблизитесь, я буду одним из ваших советников.
Алтея подошла: «Подожди, почему ты идешь с ним? Я думал, ты сказал, что планируешь выбрать маршрут с наименьшим риском?
Торикс повернулся к ней: «Я думал о том, что ты сказал. Я верю, что мое присутствие повысит шансы Даниэля на успех. Помимо этого… — на лице Торикса появилась хитрая ухмылка.
«Я больше не хочу использовать телосложение Даниэля как предлог, чтобы избежать опасности. Я больше не ищу план с наименьшим риском. Я ищу план с наибольшими шансами на успех».
Алтея подбежала и обняла Торикса за талию. Торикс положил руку ей на голову: «Спасибо. Если мы не вернемся, не позволяйте Яум найти вас. Делай все, что нужно, чтобы сбежать».
Торикс обнял ее в ответ: «Если тебя поймают, моей памяти будет плохая услуга, так что береги себя». Торикс посмотрел на Хода: «С другой стороны, ты летишь на солнце. Я уверен, что в качестве жареного цыпленка от тебя будет больше пользы, чем от тебя.
Ход покачал головой: «Но тогда Ход будет сухим, как Сухой Человек. Никто не любит вяленую курицу».
Алтея хихикнула, когда Торикс отпустил ее и вздохнул: «Я хочу, чтобы ты знала Хода, я тебя ненавижу. Если я умру, я буду преследовать тебя до твоей безвременной смерти».
Ход почесал клюв пальцем с тремя когтями: «Ход запутался. Если Сухой Человек ненавидит Хода, то почему Сухой Человек остается с Ходом даже после смерти? Ход думаю, что это признак вечной любви.
Ход поднял руку: «Ах, Ход понял! Чувства Сухого Человека сбиты с толку. Ход схватился за подбородок, восхищаясь собой: «Ход понял. Ход так действует на людей.
Торикс провел руками по лицу: «Давай просто уйдем».
Я подошел к Алтее: «Подожди секунду». Я обнял Алтею, подняв ее над землей. Я прошептал ей на ухо: «Я вернусь. Обещаю.»
Она покраснела, ее серо-голубая кожа на щеках приобрела фиолетовый оттенок. Она прошептала в ответ: «Тебе лучше».
Я усадил ее с улыбкой, прежде чем помахать остальным: «Увидимся позже, ребята».
Мы закончили прощаться до того, как мы с Ториксом ушли. Мы вышли за пределы горы и помчались в сторону Спрингфилда. Торикс парил рядом со мной, пока я стрелял в землю и из земли. Если я ехал на полной скорости, то, к своему удивлению, опережал его. Я не спешил, позволяя Ториксу и мне прибыть вовремя.
Когда мы прибыли в Спрингфилд, город изменился. Серый туман вернулся туда, где было мировое древо. Корни мирового древа уже растворились в земле. Рядом с этими гнилыми корнями вырастали густые леса. Как будто нарисованные полоски другого мира вторглись в наш собственный.
Над этими лесами по небу плыли Абстракции. Их охват был широким, охватывая не только город. Вдалеке, на горизонте, отправлялись абстракции. Они будут открывать трещины в других местах. Даже если мы убьём Яума, наведение порядка в его беспорядке займёт много времени.
Торикс простонал: «Когда ты закончишь с Яумом, нужно будет закрыть столько разломов».
Я выстрелил из-под земли, выпустив свои руны: «Придется подождать и посмотреть. Сначала я сосредоточусь на том, чтобы убить Яума.
Я выстрелил в воздух, Торикс не отставал.
«Ты нервный?»
Я покачал головой. Я приземлился на землю, скользя сквозь землю, прежде чем выстрелить в ответ.
«Нет. Это похоже на то, как солдат привыкает убивать кого-то во время войны. Это становится нормальным».
Мы мчались через пригород. Когда мы это сделали, я развеял все свои сомнения. Беспокоиться не о чем. Я сделал все, что мог. Это было оно. Это было сейчас или никогда. Мне нужно было быть бесстрашным. Мне нужно было быть неудержимым. Не было выбора: бежать или потерпеть неудачу.
Так что я взял себя в руки, когда мы достигли серого облака тумана в центре Спрингфилда. Пока мы шли сквозь туман, Торикс покрыл себя защитным щитом из маны. Оказавшись на другой стороне, мы попали в другой мир.
Желтые болезненные лесники покрывали землю. Небо было кроваво-багровым, ярким и задумчивым. Под нами ползали деформированные монстры. Нет двух одинаковых абхаритий. Каждый из них был уникален, разным кошмаром, подаренным жизнью. В центре разлома осталось прежнее озеро.
Торикс и я приземлились рядом с ним. Мы подошли к нему. Внутри него было кристаллическое соединение. Прозрачные и непрозрачные панели составляли структуру, как если бы это было здание изо льда. Одна из абстракций полетела вниз, приземлившись рядом с нами. На обратной стороне абстракции покоился именной.
Его лицо было геометрическим, как будто оно было создано из абстракций. Постоянная, жуткая ухмылка вырезана на его лице. Его глаза были дырками в голове, а уши были массивными, как у летучих мышей. Покрытая серой кожей, тонкая, гибкая фигура выглядела жутковато. Оно раскинуло руки, открыло рот. Говорил нам сухой, трескучий голос,
— Я могу сказать по силе твоего присутствия. Вы должны быть его посетителями. Подписывайтесь на меня.»
Абстракция под названным скомкалась, как бумажный шарик, складывающийся сам в себя. Он превратился в крошечный шарик под названным. Он подхватил мяч до того, как названный подошел к воде.
Когда он вошел в озеро, вода растеклась от него. Мы с Ториксом последовали за ним в глубины озера. Вода падала позади нас, образуя пузырь воздуха, когда мы двигались. Вода застыла в лед под ступенями названного, дав нам лестницу, по которой можно было спуститься.
Мы приблизились к кристаллической структуре под озером. Когда мы подошли к нему, я узнал во всем этом лед. Названный прошел сквозь одну из стен, лед таял. Пар хлынул в наш пузырь и комнату. Названный поклонился нам, положив руку на грудь,
— Вы можете войти в его владения.
Прежде чем мы вошли, я опознал имя.
Keeja, the Corrupted Abstraction (lvl 1,500) — Яум взял окружающую ману, объединил достаточно, чтобы сформировать душу, а затем приручил деформированный дух. Это приводит к созданию существа, которому не хватает воли для принятия собственных решений. Его сила в магии позволяет ему быть угрозой, несмотря на отсутствие рассуждений.
Он действует как слуга Яума, выполняя разные задачи, которые ему нужны. У вас не должно возникнуть проблем с его уничтожением, если вы решите это сделать.
Я держал грудь и голову высоко, входя в здание. Пока мы шли, я наблюдал за зданием. Коридоры были сделаны изо льда, часть из него была непрозрачной, а часть прозрачной. На четких участках было видно окружающее озеро. Пока мы шагали внутрь, животные снаружи ожили.
Рядом плавали существа из глубин, некоторые из них странные и чуждые. Другие были элегантны и красивы, залитые фосфоресцирующим светом, излучаемым их телом. Некоторые из этих светящихся подводных животных остались возле чистых участков стен. Эти секции действовали как окна, проливая свет в комнату.
Поскольку большинство из них были оранжевыми и желтыми, интерьер получился почти солнечным. Они становились ярче, когда мы приближались к ним, и тускнели, когда мы удалялись. Это сделало нас путешествующим шаром света в ледяной структуре. Эти светильники цеплялись за гладкую вышивку на стенах, формируя свет.
Это было прекрасно, как ничего, что я когда-либо видел. Было трудно не быть ошеломленным этим, но выражение моего лица не было впечатлено. Мы дошли до середины коридора. Внутри него была дверь чисто-белого цвета. Пахло ничем, как будто было стерильно. Все это время не было никаких запутанных экспериментов или лабораторных жертв.
Во всяком случае, казалось, что Яум превратил сверхъестественное в свои игрушки.
Со своей жуткой ухмылкой Киджа еще раз поклонилась нам: «Мой создатель на другой стороне. Желаю вам приятной встречи».
Я взглянул на Торикса. Он оглянулся на меня. Он нахмурился, как и я. Секунду мы смотрели друг на друга в явном напряжении. Я повернулся к двери, удерживая взгляд, который хотел выпустить.
Я толкнул дверь, из-под петель не донеслось ни звука. Когда я это сделал, передо мной открылся вид книг. Там были тысячи их вдоль полок. Большинство из них были старыми, редко выглядящими томами. Древний, пожелтевший вид страниц делал их еще более впечатляющими.
Меха покрывали пол, покрывая его всевозможными шкурами животных. Некоторые были бы порочны в жизни. Ближе к концу комнаты квадратный стол окружал старый стул. Ножки и панели стула тускло-белые, контрастирующие с более темными цветами меха.
Страницы были разбросаны по всему столу. На этих страницах валялись символы размерного шифра. Над этим столом сгорбился и писал рунами великан. Покрытые корой кожи, его мускулы вздрагивали, когда он делал отметки костяным пером. Красные чернила, покрывающие перо, были взяты из чаши, стоявшей рядом с ним.
Это была верхняя половина черепа, полная крови. На его плечах были вырезаны жуткие руны. Они были похожи на шрамы, каждый из которых свидетельствовал об истории и обширных знаниях. Словно полностью поглощенный своей задачей, его громадная фигура на мгновение вздрогнула.
Он поднял голову, по его спине сползла зеленая грива. Когда он повернулся к нам, его зеленое яркое сияние потянулось к нам. В нем была плотность, словно он был сделан из движущегося металла. Он как будто не мог даже пошевелиться, но он это сделал. И так без труда.
В отличие от «Аякса», у этого порытяна руки и пальцы были толстыми. Каждый будет подобен ветке дерева. Когда его взгляд остановился на мне, по моей спине пробежала волна страха. Это были глаза хирурга. Они не смотрели на меня, как на человека. Я был просто набором мышц, костей и кожи, ожидающих использования.
Я хотел задержать дыхание. Я хотел кричать. Мне хотелось съежиться и поклониться перед этим существом. Это было намного больше, чем я себе представлял. Это было все равно, что смотреть на бога или на старого. Надсмотрщик был силен, но у него не было собственной воли. Это не самодельный монстр.
Это было. Ему даже не понадобилась схема. Он решил бросить вызов условностям, независимо от цены. Эта решимость наполняла его кадр. Он протянул руку к нам, мускулы под его кожей задрожали. Его голос был древним, могучим и непоколебимым.
«Я Яум. Я с нетерпением ждал встречи с тобой, Предвестник.
