Мои глаза распахнулись, и я выпрямился. Летучие мыши роились во всех направлениях, хотя и держались на расстоянии. На данный момент я едва получил опыт от их убийства. Я улыбнулась этой мысли. О, как изменились времена.
Я отключил угнетение. Я бы уничтожил их массово, но после того, как они избавятся от жуков. Разобравшись с этим, я сел и просмотрел свои уведомления. Первый уже вызвал на моих губах детскую ухмылку.
Балдаг-Руль убит! Критическое подземелье пройдено! Не забудьте взять ядро подземелья, прежде чем покинуть помещение.
Вы хорошо справились.
Я сжал кулаки и громко рассмеялся: «Я сделал это. Я чертовски сделал это. Черт, да».
Глядя на Колизей, над центром подземелья парил светящийся желтый шар. Я вскочил на ноги, прежде чем спуститься по сломанным ступеням. Когда я достиг нижней части ступеней, желтая сфера рассеялась желтым туманом. Я достиг этого.
Ядро подземелья | Уровень: Редкий — добавляет дополнительный перк или очко атрибута. После взятия позволяет пройти из и в подземелье через ворота.
Проткнув ядро, энергия потекла с его поверхности и перекачалась в мое тело. Это было нежное тепло, которое быстро прошло. Как только энергия ядра иссякла, оно превратилось в пепел, превратившись в порошок. Я смотрел, как серый цвет исчезает, и не мог не улыбнуться на своем лице.
Я собирался убраться отсюда к черту, наконец. Я сжала руку в кулак, прижав ко лбу. Мои глаза загорелись, когда быстрая слеза скатилась по моей щеке. Все это того стоило. Вся пытка, все одиночество и даже темный мрак… Наконец-то я был свободен. Я собирался выбраться из этой адской дыры, найти Келси и Майкла, и мы бы над этим посмеялись.
Искривленное лицо Балдаг-Руля мелькнуло перед моими глазами, и я вздрогнул. Я стряхнул это чувство, прежде чем открыть свой статус. Мне нужно было поставить баллы. Еще два очка я приложил к силе, два к выносливости и еще два к силе воли. Я хотел получить два бонуса от силы и силы воли, и я надеялся, что пятьдесят выносливости дадут мне еще один уровень бонусов или что-то в этом роде.
Даже после того, как я вложил все эти очки, у меня все еще оставалось одиннадцать очков атрибутов на мое имя. Я потерла руки и обдумала все свои варианты. Я получил шестнадцать уровней, что дало мне три очка способностей. Я также получил еще два после этого, один от ядра, а другой от возврата Agony.
Это привело к разблокировке пяти перков, изрядное благо. Стремясь разблокировать как можно больше перков, я проверил свой экран атрибутов. Значения показали много четных чисел, и этот факт порадовал меня гораздо больше, чем следовало бы. Наслаждаясь этим на секунду, я взвесил свои варианты.
Для начала, я собирался выбраться из этого подземелья, так что харизма может пригодиться. Однако это не было гарантией. Кроме того, я никак не мог позволить себе броню лучше, чем моя собственная.
Имея это в виду, я вложил шесть очков в восприятие, разблокировав перк первого уровня. После этого я вложил остальные пять баллов в ловкость. Желая ощутить необузданный прилив атрибутов, я выбрал финализацию. Мои руки и ноги расслабились, став более гибкими. Мои нервы усилили контроль над моим телом.
Подождав немного, я поднял ногу. Под остроконечными гладкими наголенниками я мог сгибать пальцы ног в противоположных направлениях. Это было странно. Восприятие принесло более знакомое ощущение. Мое зрение немного прояснилось, и мой слух обострился. Я более подробно разобрал разрозненный вой летучих мышей вокруг себя.
В основе очевидных преимуществ восприятия меня пронзило странное ощущение. Я посмотрел на несколько нетронутых рун вдалеке. Я лучше понимал их, как смотрел на головоломку и знал, что нахожусь в дюйме от решения. Другие формы осознания также овладели мной.
Я почувствовал ядовитый запах зловещего дыхания летучей мыши. Я мог видеть, насколько грубыми они были. Я слышал, как их рот причмокивает, как десны старухи. В момент ясной ясности я пожелал Угнетению вернуться к летучим мышам.
Очки в силе и силе воли замалчивались без такого же уведомления. У меня уже были отличные тоталы в обоих, так что это казалось понятным. С назначенными атрибутами появилось меню перков. Появился длинный список мощных обновлений.
[Умышленный (сила воли 10 и более) — у вас хорошая сила воли. Удваивает регенерацию маны.]
[Дисциплина (сила воли 20 и более) — ваша сила воли превосходна. Сила воли добавляет 2% регенерации маны за каждый недостающий 1% максимальной маны. Ваша мана может образовать вокруг вас щит, блокирующий 2 единицы урона за каждое 1 очко маны.]
[Бескомпромиссность (Сила воли не менее 25) — Ваша сила воли невероятна. Удваивает психическое сопротивление силой воли. Половина ментального сопротивления от силы воли добавляется к сопротивлению стихиям, плазме и излучению. К интеллекту добавляется 1/10 силы воли.]
[Арбитр воли (Сила воли 30 или больше) — Ваша воля может изменить судьбу. Еще 1/10 силы воли к интеллекту, регенерация маны 10+. 0,2+ регенерации маны за уровень. Дополнительная внутренняя мотивация и 0,2% психического сопротивления за уровень.]
[Сильный (Сила 10 и более) — Вы сильны. Удваивает дополнительную физическую силу.]
[Мощный (Сила 15 и более) — Ваша сила достойна восхищения. Удваивает переносимый вес.]
[Cataclysmic (Сила 30 и более) — Ваша сила может свернуть горы. Удваивает шанс нанести увечье, добавляет 1% бонуса к физической силе за уровень, Сила добавляет 5 единиц здоровья за очко и дает 1% общего увеличения общей физической силы за каждый 1% недостающего здоровья. Удваивает потребление выносливости.]
[Гибкость (Ловкость 10 и более) — Ваша ловкость хороша. Удваивает бонус гибкости.]
[Гибкость (Ловкость 15 или больше) — Ваша ловкость достойна восхищения. Удваивает бонус к рефлексии и времени реакции от ловкости.]
[Восприятие (Восприятие 10 и более) — Ваше восприятие хорошее. Удваивает сенсорные бонусы.]
[Магия крови | Преобразование здоровья в ману — Примечание: восстанавливает перки Дисциплины и Преднамеренности, отменяя их эффекты и потребление очков перков — Вы завещали плоть в энергию, и поэтому теперь вы можете конвертировать ману в здоровье, а регенерацию маны — в регенерацию здоровья. Вы можете использовать здоровье вместо маны. Вы можете использовать регенерацию здоровья вместо регенерации маны.]
Список составил более десяти вариантов. Я получил некоторые интересные льготы в связке. Я пошел дальше и выбрал «Бескомпромиссный», «Арбитр», «Катаклизм» и «Сильный». Это добавило бы постоянные суммирующиеся бонусы, которые сделали бы меня невероятно сильным на более поздних уровнях. Проанализировав мои варианты, самым интересным перком осталась «Магия крови».
Так уж вышло, что у меня было гораздо больше здоровья, чем магии. У меня также была тонна терпимости к боли и тонна регенерации здоровья. Я выбрал этот последний перк и выбрал завершение. Подобно столкновению планет, льготы вступили в силу.
Я рванул с внезапной, взрывной силой. Доспехи и конечности облегчились, так что я почти не замечал их веса. Мое понимание моего окружения укрепилось. Моя память очистилась. Я сцепила руки, мои пальцы сжались, как пасть льва. Моя броня растянулась по мере того, как металл истончался поверх расширяющейся мускулатуры.
Меня перестало трясти, когда бегущая энергия прошла. Я вздохнул, прежде чем проверить свой экран атрибутов.
Меню атрибутов 82-го уровня
Сила [30] | Конституция [36.3] | Выносливость [51] | Ловкость [15] | Сила воли [30,3] | Интеллект [10] | Харизма [4] | Удача [3] | Восприятие [10]
Мои атрибуты увеличились до исключительных уровней. Несмотря на необработанные значения, большая часть недавнего всплеска моей силы пришлась на перки уровня. К настоящему времени они имели самое большое значение. Я представлял, как большинство высокопоставленных людей справятся с ранними обновлениями системы.
Вероятно, они охотились за каждым перком тридцатого уровня из-за бонусов за каждый уровень каждого атрибута. После этого они прошли уровни, сосредоточившись на нескольких основных атрибутах. Первый перк, в моем случае «Железное тело», определял эти основные атрибуты.
Эти факторы достигали кульминации, пока каждый уровень не стал выходить далеко за пределы одной точки атрибута. Подумав, я решил, что сделаю то же самое. Разобравшись с этим, я проверил экран своего плеера. Появилось сообщение.
Вы достигли эффективного предела сопротивления урону в 95%.
Я откинулся назад, таращась на то, насколько большим было это число. 95%? Пш, это прозвучало абсурдно. Если бы кто-то ударил меня двадцатью единицами урона, я бы получил только одно очко в свою очередь. Почему бы всем просто не набраться невероятной массы и не стать непобедимыми?
Я сузил глаза, думая о том, как быстро Балдаг-Руль повредил меня своими насекомыми. Если бы мне не хватило 90% сопротивления урону, меня бы сожрали заживо за считанные секунды. Конечно, Схема могла сделать всех балк-лордами, но это казалось маловероятным. Во всяком случае, казалось, что враги более высокого уровня могут просто наносить абсурдные уровни урона.
Тип урона, требующий 95% сопротивления урону, чтобы быть стандартом.
От этой перспективы у меня по спине пробежал холодок, но я продолжал просматривать свои уведомления. Еще один попался на глаза.
Предвестник Катаклизма | Телосложение, легендарное — броня, отражающая сверхъестественную кожу и неизвестное вещество. Это расширение вашего тела может поглощать энергию разлома, также известную как окружающая мана, для эволюции. Эти эволюции могут добавлять другие специальные эффекты.
Примечание: нельзя удалить, только изменить. Броня восстанавливается вместе со здоровьем.
0/2 000 000 маны осталось до следующей эволюции.
Последствия:
A Harbinger’s Might – увеличивает максимальное снижение урона на 1% | Текущий максимум: 96%
Ходячее бедствие — дает уникальную способность Угнетение | Текущий урон: (5000 + 15% вашего здоровья в минуту) в радиусе 100 футов.
– Из другого плана я поднимаюсь. Я провожу творение через разрушение.
Мне понравилось, как система выложила эффекты, облегчив мне понимание. Угнетение выступило заменой Агонии, вроде как навык, слитый с доспехами. В то же время сопротивление урону тоже казалось абсурдным, но, как я уже упоминал ранее, оно может мне понадобиться в будущем.
Еще несколько моментов, которые привлекли мое внимание, это само название. Это было, э-э… Многовато, если вы спросите меня. Я имею в виду, я был бойцом, конечно, но Предвестник Катаклизма? Это почти заставило меня рассмеяться вслух, насколько это было излишеством.
В любом случае, я открыл экран своего персонажа.
Дэниел Хиллсайд, Предвестник Катаклизма | Экран персонажа
Здоровье — 1490/1490 | Регенерация здоровья – 323,6/мин | Выносливость — 1004/1004 | Регенерация выносливости – 27,7/сек | Сопротивление урону – 96% | Психическое сопротивление – 93,6% | Физическая сила – (+)327% | Увеличение урона — 5%
Аура – Угнетение | Текущий урон: (5000 + 15% вашего здоровья) в минуту в радиусе 100 футов.
Я был крепким орешком, позвольте мне сказать вам. Мой бонус к физической силе зашкаливал, моя регенерация здоровья удвоилась с помощью Blood Magic, а дополнительное здоровье от Cataclysmic придало мне дополнительную силу. Агония превратилась в Угнетение, и я мог позволить себе получать больше урона во время боев.
Даже если весь титул Предвестника был немного чрезмерным, броня могла эволюционировать из окружающей маны, так что однажды я смогу сделать броню достойной своего имени. Однако получение энергии будет проблемой. Оглядевшись вокруг, большинство существ и бассейнов маны попадут в категорию маны. Это означало, что чем больше монстров я убивал, тем крепче становилась моя броня.
Я бы построил его, кирпичик за кирпичиком.
Установив свой статус, я встал и пошел из средней комнаты. Жуков было слишком много, чтобы я мог здесь оставаться, а у Балдага-Руля в любом случае не было никаких материальных вещей, которые можно было бы грабить. Оглядевшись, летучие мыши изменили свою форму, превратив жуков в массу. Некоторые из летающих существ даже получили несколько уровней. Я бы подождал, пока они действительно взимают плату за дополнительный опыт.
Оглядевшись, я нашел главное, что хотел сохранить — руны, вырезанные Балдагом-Рулем. Не нужно было быть гением, чтобы распознать его; эти маркировки были особенными. Я решил однажды вернуться, когда узнаю что-то о них.
Подумав об этом, я потянулся за своей маной. Я не нашел никого, кто ждал меня. Я попытался вызвать маленький синий поток маны из прошлого. Почти несуществующий ожог распространился по моей руке, когда появился красный туман. Я положил руку на красноватое облако, и над ним пронеслось такое же ощущение прохладного воздуха.
Появилось уведомление.
Новый навык! Манипуляция магией крови | Уровень 1. Некоторые используют свое тело как оружие. Другие используют свой разум. Вы объединяете их, становясь больше любой возможности. +1% к текучести и использованию Магии Крови.
Навык удален – Манипулирование маной | Уровень 1. Половина ненабранных очков навыка конвертируется в полученные очки навыка.
Я усмехнулся легким сорока девяти очкам навыков. Я поместил их в Облитератор до того, как побежал по туннелю, ведущему сюда из внешнего кольца Кровавой Лощины. Интересно, где моя вечеринка, в моем статусе появились две красные метки. Мне казалось, что Схема присматривает за мной, и, используя это направление, я ускорил шаг.
Я бежал быстро, мои ноги стучали по камню, и ветер дул мне в лицо. Я набрал еще большую скорость, бегая быстрее, чем когда-либо. Я продолжал бежать, освободившись, наконец, от цепей своего высокого телосложения. Моя сила, ловкость и другие качества объединились в этот момент, дав мне мобильность, которую я так желал.
Я не мог поверить, как весело бегать с телом, которое у меня было. Порыв скорости. Ощущение, что мое тело течет как единое целое. Порыв скорости. Хорошо, я сказал это дважды. Подай в суд на меня.
Я помчался по коридору, мои ноги раскалывали камень с каждым топотом. Через час я выскочил из туннеля и врезался в скрывавший его валун. Громовой взрыв эхом прокатился по всей пещере. Я погрузился в скалу, вокруг меня летала пыль. Зияющие трещины покрывали валун, прежде чем я вытащил себя.
Я улыбнулась ему, прежде чем наклониться и вскочить. Я прыгнул слишком высоко, прежде чем потерял равновесие. Упав навзничь, я поблагодарил свою броню за шлем, который не дал мне сломать себе шею. Это было опаснее, чем мысль.
Я воспользовался моментом, прежде чем повторить попытку. На этот раз я справился с этим, не выходя из себя. Приземлившись с другой стороны, с моего плеча отлетели куски валуна, которые я врезался в него ранее. Я стряхнул с рук горсть камешков, ухмыляясь, как ребенок во время его первого прилива сахара. Я не буду этого отрицать. Прилив власти опьянял.
Это был хороший день, чтобы остаться в живых.
Но этого было достаточно. Пришло время найти Дэвида и Стейси. Без моей помощи им не выбраться. Я не слишком заботился о них, но я бы не оставил их здесь в затруднительном положении.
Я помчался к нашему прежнему лагерю, отключив Угнетение. В этот момент я мог бы убить их за несколько секунд. Я не мог сказать, но в любом случае я бы не стал рисковать. Я не хотел убивать кого-то, если бы мог помочь.
Войдя в ритм бега, мои ноги стучали по камню на бегу. Стук закончился, когда я увидел вдалеке светящийся огненный драгоценный камень. Пробежав в темноте, я несколько раз падал. Одно только зрелище подбадривало мое и без того приподнятое настроение.
Стейси и Дэвид сидели у костра, Стейси от чего-то вытиралась. Между ними обоими был открыт сундук, пока они читали книгу между собой. Потертый, рваный и тонкий, буклет больше походил на использованную салфетку, чем на настоящее издание. Несмотря на внешний вид книги, она привела в восторг и Стейси, и Дэвида.
Ха. Я не должен был судить о книге по обложке. Когда я оказался в пределах слышимости от них обоих, они огляделись и вытащили свои луки. Дэвид закричал на Стейси: «Я же говорил тебе, что нам не следовало приходить в эту богом забытую пещеру».
Стейси закричала: — Это ты упомянул об этом перед тем, как мы ушли. Я бы никогда не подумал об этом, если бы не ты».
Они стреляли прямо в меня, целясь уверенно и точно. Ударив в утолщенный нагрудник, стрелы разбивались о металл, словно метательные палки в танк. Я замедлил шаг, когда добрался до них. Я поднял взгляд, медленный и предчувствующий, когда я сказал низким голосом:
«Я пришел. Приходите, чтобы украсть ваши души и пожрать ваши кости».
Дэвид и Стейси закричали прежде, чем я разразился смехом. Они переглянулись в замешательстве, прежде чем Дэвид задумался: «Подождите секунду. Этот голос мне знаком.
Я кивнул: «Конечно, есть». Я указал на себя: «У меня есть этот милый новый комплект доспехов».
Стейси взглянула на Дэвида, прежде чем снова повернуться ко мне. На их лицах появилось странное выражение. Я положил руки на бедра, ожидая, что они высвободятся. Они этого не сделали.
Развожу руками: «Ребята, это я. Даниэль.
Они таращились, и Стейси одними губами прошептала: «Дэниел? Это ты?»
Я откинулся назад: «Ну, да. Единственный и неповторимый».
Она нахмурилась: «Что… Что с тобой случилось?»
В этот момент я забеспокоился. Я указал на себя большим пальцем: «Я убил босса. У меня есть доспехи. Мы можем уйти прямо сейчас.
Дэвид сделал шаг назад.
Сытый по горло, я огрызнулся на них: «Что, черт возьми, не так с вами, ребята? Это хорошая новость, не так ли?»
Они посмотрели друг на друга, тревога отразилась на их лицах. Дэвид поморщился: «Я тоже не знаю, как это сломать, чувак… Но, э-э, ты теперь босс».
Мои глаза расширились, а желудок сжался: «Подожди минутку… Я теперь босс? Нет выбора. Нау. Это невозможно.» Волна паники захлестнула меня в груди, и я начал искать пластины, с которых можно было бы снять доспехи. Я не нашел ни одного.
Стейси подняла ко мне ладони: «Ммм, ты в порядке?»
Мой голос повысился: «Хорошо? Думаешь, я в порядке? Последний босс был заперт здесь на века. Века. Я не собираюсь вот так застрять здесь. Ты слышишь меня? Этого не произойдет».
Дэвид замахал руками: «Эй, чувак, никто не говорил, что так будет».
Я посмотрел на них, прежде чем понял, что паникую. Стейси подошла на шаг ближе: «Все будет хорошо. Мы здесь, чтобы помочь».
Я приложил кончики пальцев к вискам: «Да, ты прав. Извини. Я просто потерял его там на секунду». Я глубоко вздохнул: «Итак… Что именно там написано?»
Они оба переглянулись, оценивая, смогу ли я справиться с ситуацией. Я поднял кулак: «Ребята, теперь я в порядке. Я могу принять это.»
Стейси сказала легким, непринужденным голосом: «Так, типа, Схема обводит ваш статус черным цветом, как босс. Хотя твое имя на самом деле фиолетовое, так что я действительно не знаю, что это значит.
Я махнул рукой: «Можно посмотреть?»
Она подошла обратно: «Вот, позвольте мне показать вам».
Я поднял бровь: «Подождите… Вы можете посмотреть на чужой статус? Действительно?»
Стейси кивнула: «Да, ты просто должен дать им разрешение смотреть своими мыслями. Схема сделает все остальное. Это было в-«
Я скрестил руки: «Учебник. Да, я понял. Давай, открой его».
Она нахмурилась: «У кого-то плохое настроение, да?»
Я поджал губы: «Ну, да. Видимо, я потерял свой билет отсюда.
Она шагнула вперед, и ее статус пришел вместе с ней. Я посмотрел на себя ее глазами.
Предвестник Катаклизма | Уровень 82 | Статус: Неизвестно. Могущественный воин, облаченный в доспехи, созданные из безграничной сверхъестественной энергии и неисчислимых объемов межпространственной энергии. Это существо — мерзость, воплощение бесконечного количества сверхъестественного. Обладая аурой, которая убьет большинство врагов за считанные секунды, и невероятной прочностью, он почти невосприимчив к большинству повреждений. Он также несет в себе меру силы. Стоит отметить, что упорство этого существа намного выше среднего.
Это существо чрезвычайно опасно для вас, поэтому избегайте его любой ценой.
Я раскинул руки: «Какого черта я босс? Босс с фиолетовым именем и все такое.
Дэвид почесал затылок. Стейси обхватила подбородок, говоря: «Ты определенно казался менее человечным с тех пор, как мы снова встретились».
Я указал на Стейси, глядя на Дэвида: «Но в том-то и дело. Она действительно похожа на монстра. Почему она не босс?
Дэвид залился смехом. Стейси закатила глаза: «Очень остроумно, босс. В любом случае, перестань быть придурком на секунду. Мы пытаемся вам помочь».
Я переместил свой вес с одной ноги на другую: «Хорошо, хорошо».
Дэвид ущипнул себя за переносицу. — Я вспоминаю и помню, как Схема упомянул «неизвестный статус» некоторых существ. Это наказание или что-то в этом роде».
Я моргнул: «Наказание? Для чего именно? Пытаешься выбраться отсюда?
Дэвид пожал плечами: «Черт возьми, если я знаю человека. Я просто рад, что мы, наконец, можем уйти».
Стейси просмотрела свой статус и вздохнула: «Итак, я все перечитала… Думаю, статус «Неизвестно» означает, что вы не защищены Схемой. Как будто ты монстр, который все еще может повышать свой уровень или что-то в этом роде. Например, мы могли бы убить вас, и у нас не было бы проблем. Вы фактически дали бы нам удвоенный опыт.
Мои глаза заострились: «Убить меня? Для опыта?
Стейси махнула мне рукой: «Это пример, хорошо? В любом случае, господин повелитель демонов, как насчет того, чтобы вы объяснили, что произошло, пока мы спали. Мы ждали тебя целый день».
Я объяснил ритуал Балдага-Руля и его попытку украсть мою душу. Они охали и ахали над некоторыми моими описаниями, прежде чем Дэвид указал на деревенский буклет: «Да… Он идеально подходит к этому дневнику».
Я нахмурился. — Журнал?
«Ага. Когда мы проснулись, тебя рядом не было. Мы искали тебя и кричали часами. Тебя не было больше суток. Мы думали, что вы просто устали от нас и решили уйти.
Стейси скрестила руки на груди: «Я думала, ты просто ушел, чтобы убить босса. Дэвид думал, что ты бросил нас.
Дэвид сердито посмотрел на Стейси, прежде чем протянуть мне руку.
«Дело в том, что мы исследовали пещеру, ища босса или какой-то выход. Дневник остался там, где вы сражались с Повелителем Червей. Он спрятал его на дне рунического бассейна. Это защищало от жуков, делая все в бассейне невидимым для приспешников Балдага-Рула.
Стейси подняла руку: «Вот почему я промокла».
Дэвид поднял бровь: «Она потеряла камень, ножницы для бумаги, но да, это написал Альфред Ворм. Он был Лордом Червей. Это было довольно трудно читать, потому что он начал писать после всей этой испорченной души».
Я подошла к книге и осторожно подняла ее. Этот парень спас мне жизнь. Я сжала руку. Технически, Альфред дал мне и мою броню. Я попытался соединить куски разорванной обложки, прежде чем отказался от этого. Я открыл его, обнажив пожелтевшие страницы. Аккуратным курсивом я прочитал, что у него внутри.
Привет. Если вы это читаете, значит, вы убили меня и взяли мой дневник из лужи рядом с трупом. Мой труп, надеюсь. Если это так, то спасибо вам в порядке.
Видите ли, я был частью плана. План, составленный задолго до того, как мы оба родились. Это начинается с моего увлечения. Это увлечение основано на магии. К моей погибели, у меня есть склонность ко всему неизвестному, ко всему причудливому и причудливому. Эти наклонности привели меня сюда, в пещеры Кровавой Пустоты.
Эти наклонности также являются причиной того, что мои останки преследуют это бездонное место.
Возможно, какой-то контекст может помочь вам в дальнейшем понимании. Во-первых, мой отец был некромантом. Он был известен как Торикс Червь из Даркхилла. Он оставил мне темное наследие, пронизанное вещами, о которых лучше не говорить и, более того, не изучать. Я презирал его. Многих он убил назло, а теперь искажает их останки в своих целях. Его магия и мощь, они оставили меня в его тени. И есть только один выход из тени.
К свету.
Я рассудил, что мой отец провел свое существование, крадя жизнь, поэтому я проведу свою жизнь, отдавая ее. Самым надежным источником для этого исследования был неожиданный источник — окружающая мана. Это происходит из-за уникальных свойств энергий и врожденных свойств самой маны.
Мана, это представление воли и интеллекта. Мой отец описал это как физическое проявление воли и разума. Интеллект — это сила, которую можно вывести. Воля — это продолжительность, на которую можно расширить указанный разум.
Это атрибуты, которые управляют созданием окружающей маны, поскольку мана — это сознание человека, которому придана физическая форма по своей природе. С этим пониманием я стал искать лучшие способы понимания маны, остающейся вокруг нас.
Сделав это, я обнаружил мир, недавно тронутый присутствием Схемы. Немногие искали глубины подземелий, и я был одним из тех немногих. С сумкой, полной фолиантов, и поставив перед собой цель, я вошел в это подземелье.
У меня была одна цель — создать жизнь из маны, которой Шема счел так мало.
Это была воля умов, оставленная без присмотра. В своем высокомерии я верил, что могу контролировать эти процессы. Чтобы исполнить свою волю, я со временем усилил свою магию и, как и мой отец, проявил талант к некромантии. Однако я никогда не убивал за свои материалы. Чаще всего я использовал животных. Редко я находил членов семьи и спрашивал их разрешения.
Своевременный процесс, но именно так я спал по ночам, занимаясь такими темными делами. Когда я добрался до пещер, я обнаружил, что моим скелетам легко справиться с летучими мышами. Однако они не выпустили ману, которую я мог удержать. Сколько бы я ни убил, я не нашел ни одного из них. Что еще более тревожно, в этом подземелье не было правителя.
Сколько бы раз я ни проходил по залам этого подземелья, существа нигде не было. То есть, пока я не обнаружил, как производить окружающую ману, которую я так горячо искал. При правильном расположении рун я мог бы создать своего рода трубопровод из нашего измерения и, за неимением лучшего слова, «темного».
Это был не настоящий разрыв измерений, а своего рода просачивание. Этот процесс создаст бассейны светящейся воды, каждый из которых будет сиять розовым. Медведи пещеры наслаждались этим светом, греясь в его сиянии. Они были единственными врагами, которых я нашел здесь, наряду с теневыми летучими мышами. Как только вода в пещере наполнилась, я обнаружил группу жуков, собирающихся по краям моих бассейнов.
Они сидели там с удивительным терпением, как будто наблюдая за мной. Как будто они чего-то ждали. Со временем они подходили все ближе и ближе. Однажды я повернулся к ним и крикнул:
— Вы довольно своеобразная стая жуков, не так ли?
За все мои дни я никогда не подходил ближе к сердечному приступу, чем когда он ответил могучим, древним голосом:
«Я намного больше».
Я узнал, что это был правитель этого подземелья. Коллективный разум насекомых, называющий себя Балдаг-Рул, Многих. Мы оставались в хороших отношениях в течение многих лет после этого. Он хорошо говорил. Иногда говорил даже лучше, чем я. Мы рассказывали небылицы не только об этой пещере. Мы обсуждали широкий, открытый мир, в котором так много можно увидеть и почувствовать.
Во время этих рассказов я чувствовал в нем почти осязаемый голод. Я не мог винить его. Здесь у меня было все, что мне было нужно для моих исследований, и я всегда был своего рода отшельником. У меня было много стимулов от постоянного запаса медвежьего мяса и моих запасов маны. Он хотел немного большего, чем я. Он хотел свободы.
Так что он помог мне с моими исследованиями. С рвением, не уступающим моему собственному, он трудился день и ночь, изучая заклинания, формулы и руны. Я просыпался с ним, все еще работающим над новыми алгоритмами тайной магии. Его чистое безумие поразило меня. На мой взгляд, Схема все это время ошибалась. Эти монстры не были таковыми. У них были души. Балдаг-Руль был их ярким примером.
Только когда я начала стареть, он изменился. Не столько ученики, сколько равные, мы с ним подолгу говорили о теории магии. Он был моим самым близким другом и защитником моего дела. За годы работы мы создали множество таких бассейнов. В более насыщенных местах был создан чудесный голубой цвет. Ни одно животное здесь не могло выдержать такого яркого света, поэтому они ушли прочь от этих бассейнов. Мне нравилось купаться и плавать в них в праздные дни.
Я был так близок к тому, чтобы найти способ удерживать эту окружающую ману. Именно тогда у меня случился прорыв; Я мог бы привязать окружающую ману к ядрам, созданным из сконденсированных шариков моей собственной маны. Это дало им цель, цель. Не совсем жизнь, но что-то похожее на нее.
С революцией в нашем процессе Балдаг-Руль начал создавать свой великий труд. Заклинание такой сложности, длины и точности, что оно откроет портал в его измерение и позволит ему сбежать сюда. Я помогал, чем мог. Мы часами трудились над ним, обливаясь потом, как быки под летним солнцем.
Именно во время этой работы я понял всю гениальность Балдага-Руля. Он научил меня, что я просто балуюсь разбавленной версией рун. Прошли годы, и я узнал об истинных рунах, которым он учил. Они бросили вызов условностям, способные нарушить законы природы.
Используя эти руны, мы приступили к завершению его ритуала. Я помню, как завершал центр простора. Именно тогда Балдаг-Руль предал меня. Он произнес свое заклинание, поймав меня в ловушку в центре заклинания. Он воскликнул о чистом безумии использования моей души для побега. Однако в его плане был лишь один изъян.
В тот день я взял с собой ядра вместе с окружающей маной. Я ассимилировал его в свою собственную ману, развратив меня. Это привело к тому, что Страж-хранитель напал на меня, как только увидел. Я также получил сверхъестественное количество маны за это время.
Мана, которую я тогда использовал с пользой. С помощью моего собственного сильного заклинания заклинание Балдаг-Руля разрушилось, отправив его гротескную форму в ближайшую стену. Воспользовавшись случаем, я вырвался из его хватки и использовал для своей защиты самый большой запас маны. Серые лужи пропускали ману, достаточную для поддержания этих ядер, со временем укрепляя их. Они будут действовать как хранители запертой там маны. Хотя мой разум может развалиться, моя воля — нет. Я продолжал экспериментировать, пока не наткнулся на собственный шедевр.
Корунд душ.
Этот драгоценный камень достиг моих целей по использованию маны для создания жизни. Я кормил конструкцию маной с момента ее создания, но голоса кричат против меня даже сейчас. Когда я пишу, мои руки трясутся и дрожат. Они не мои. Они становятся чужими, чудовищем за пределами разума.
Я буду деформироваться, со временем. Каждому, кого я убью, кто прибудет сюда, я хочу принести свои самые искренние извинения. Умоляю тебя… Пожалуйста, прости мне мои грехи. Мана просочилась в мою собственную, искажая ее, полностью искажая. Когда я пишу это, мой разум еще больше угасает. Окружающая мана несет в себе осколки безумия, как разум безумца. Я схожу с ума.
Боюсь, к тому времени, когда вы будете это читать, я уже впаду в разврат. Некромантия, которую я так отчаянно хотел изменить, теперь моя единственная защита. Я ловлю себя на том, что убиваю всех авантюристов, которые входят в эту пещеру, в ужасе от того, что Балдаг-Рул использует их.
Однажды придет авантюрист, который сможет меня убить. К тому времени этот… Corundum of Souls, надеюсь, будет готов. Балдаг-Руль попытается использовать вас в своих корыстных целях. Пожалуйста, умоляю тебя, останови его. Не дай ему разрушить мир, как он разрушил меня. Я отдаю последние остатки своей угасающей души ради шанса на искупление.
Это будут мои последние слова. Пусть мой отец знает… Теперь я его понимаю. Этот мир не испорчен людьми. Люди, в свою очередь, развращаются им.
Я моргнул, и остальная часть страницы была вырвана. Приглядевшись, я нашел еще записи, но они попадают в описанное Альфредом безумие.
Я ненавижу это царапание… Я хочу есть. Я буду править грязью… Правитель Червей. Нет. Лорд… Червей…
Я оглянулся: «Ну… я рад, что мы помогли ему обрести искупление после смерти». Я встряхнул книгу: «Это было бы полезно перед финальным боем. Меньше было бы сюрпризов.
Стейси и Дэвид подвинулись на месте. Мы постояли молча некоторое время. Это была уважительная тишина, какая бывает на похоронах или на кладбище. Это прошло так же быстро, как и пришло, когда я положил книгу поверх их рюкзаков: «Ну, есть идеи, что теперь делать?»
Дэвид сказал: «Ты взял ядро подземелья, верно?»
«Ага.»
«Тогда мы доберемся до Стража и уйдем».
Я постучал по краю своего шлема. Резкий металлический звук эхом разнесся по пещере: «Есть какие-нибудь планы насчет того, что делать, насколько я могу судить? Я чертовски уверен, что Страж нападет на меня, как только увидит.
Дэвид сузил глаза: «У тебя все еще есть ядра големов, верно?»
— Я знаю, а что насчет них?
Злая улыбка скользнула по его губам, когда он сказал: «Тогда у меня есть план».
