Тотелла усмехнулся: «Правда? Возможно, тогда вы захотите предложить это доказательство?
Я прошел через несколько меню, открывая файлы Кессии. Мой обелиск разыгрывал трехмерную модель боя. Он показывал меня на расстоянии, сражаясь с Рыхстрикой. Когда я приземлился на гору, Тотелла подняла руку,
— Этого будет более чем достаточно. У меня есть несколько вопросов.
Я пожал плечами: «Отжигай».
Она указала на видео: «Ты всего лишь 6000-го уровня. Как ты генерируешь такую силу?
Я покачал головой: «Торговая марка является секретом».
Она кивнула: «Я должна была спросить. Далее, если ты уже такой прочный, зачем ты носишь доспехи?
«Чтобы скрыть, кто я. Как остаток, вы должны знать, почему кто-то хочет скрыть свою личность.
Та же легкая, веселая ухмылка скользнула по ее губам,
— Ты еще не проанализировал меня? Это вежливо с твоей стороны, но сделай это сейчас.
Мои глаза расширились, когда я посмотрел на ее статус.
Тохтелла Адаир (ур. 9,000 | Спикер | Гильдия: глава гильдии спикеров на Гиссе) — Схема редко награждает некомбатанта высокими уровнями. Причина в том, что непосредственный боевой потенциал часто более эффективен в уничтожении сверхъестественного, чем в административной помощи.
Тотелла является исключением из этого правила.
Благодаря строгой трудовой этике и абсолютной эффективности она снова и снова доказывала свою эффективность. Нестандартными методами организовала несколько проблемных планет. Ее способность мыслить вне общепринятых норм дала ей замечательное достижение.
Она одна из немногих оставшихся без неизвестного статуса. Она считает, что благодаря тяжелой работе и усердию любой остаток может избавиться от своего неизвестного статуса. Более того, она сделала это, не сражаясь в бесконечных битвах годами. Она организовывала рейды и обновляла несколько окраинных миров.
Она — яркий пример высшего эшелона системы Schema. Посмотрите на ее историю как на руководство о том, как добиться успеха в системе.
Я поднял бровь: «Вау, там много всего. Тогда ты можешь прочитать мой статус?»
Она покачала головой: «Нет. Я инвестировал только в интеллект, силу воли и удачу. Мое восприятие находится на приемлемом уровне, но этого недостаточно, чтобы увидеть твой статус».
Я кивнул: «О, тогда удачи. Почему?»
«Удача дает мне возможности, которые позволяют мне показать свои сильные стороны. Немногие люди также вкладывают средства в этот атрибут, что дает мне другую полезность по сравнению с большинством. Например, ошибки моих подчиненных можно превратить в преимущества».
Возможно, поэтому она смогла произвести на меня такое хорошее впечатление. Когда она так выразилась, удача не казалась плохой идеей для улучшения моего следующего атрибута. Я запрятал эту мысль на задворки своего разума, когда поднял руку: «В любом случае, теперь ты мне веришь, верно?»
Она кивнула: «Конечно. Мне не нужны образцы ДНК или точные научные данные, чтобы доказать, что ты могущественен. Это видно по твоему поведению.
«Тогда все в порядке. У меня есть несколько фотографий, чтобы показать вам». Я высветил изображения эспенов, используемых в качестве мешков для яиц. Тотелла даже не вздрогнула. Я указал на них,
«Скайбёрнер, с которым я сражался, нес такой же эспен. Они сбрасывают тела вдоль границы серебряных полей. Вы видите, как формируется матрица? Это простирается и соединяется с соседней серебряной территорией». Я указал на раны,
«Я нашел такие же тела возле Йилдразы с такими же следами от когтей».
Тохтелла вгляделся в изображения: «Вы хорошо разбираетесь в гессианской истории?»
Я покачал головой: «Не совсем так».
Она откинулась на спинку стула, удерживая спину прямо. — Почти столетие назад между гиалгатенами была гражданская война. Лехесион боролся за свободу эспенов, хотя это было ближе к гражданству второго сорта. Эмагрота боролась за их порабощение».
Тотелла сцепила пальцы: «Скайбернеры были легионом, созданным Эмагротой для борьбы с другими гиалгатенами. Основываясь на ваших показаниях, похоже, остатки сил Эмагроты остались.
Я кивнул: «И они пытаются распространять серебро. Но какого хрена они это сделали?»
Тотелла вздохнула: «Это может быть акт злости. Ни для кого не секрет, что гальгатены смотрят свысока на другие расы. Увидеть, как эспены возвысятся, понизит их собственный статус по сравнению с ними.
Я поднял руку и покачал головой: «Но почему бы просто не отточить свои навыки или что-то в этом роде? Гиалгатены ошеломляют. Они все еще могли бы высоко держать голову, если бы немного потренировались. Задача решена.»
Тотелла покачала головой: «Вы должны понимать их культуру, чтобы увидеть суть проблемы. Гиалгатенцы не видят угрозы в серебряных или сверхъестественных предметах. Они рассматривают их как обычные части природы. Это означает, что в большинстве случаев они не будут сражаться с жуткими или серебряными».
Она продолжила: «Они тренируются только для того, чтобы сражаться с другими гальгатенами. Другие существа ниже их внимания. Если серебряные или сверхъестественные станут достаточно сильными, чтобы действительно угрожать им…
Я нахмурился: «К тому времени будет уже слишком поздно. Вы не можете позволить сверхъестественному превосходить вас по уровню снова и снова. В конце концов вы проиграете, и тогда жуткие съедят ваш труп и станут еще сильнее. Это выходит из-под контроля».
Она кивнула: «Ты говоришь как человек, который сталкивался со многими из них на многих полях сражений».
Я пожал плечами: «Я сталкивался с некоторыми в свое время… Вы пробовали поговорить об этом с гальгатенами? Может, показать им, на что способны сверхъестественные?
Глаза Тохтеллы сузились: «Я перепробовала всевозможные показы, выставки и тому подобное. Гиалгатены не воспринимают мои слова всерьез. Это отсутствие свободы действий против сверхъестественного просачивается в эспенскую культуру. Эспены не будут мобилизоваться против серебряных или элдричей, пока что-нибудь не будет сделано с гальгатенами.
Она покачала головой, нахмурив брови. — И… к сожалению, я понятия не имею, как справиться с ситуацией.
Я мог только представить, как это должно быть неприятно для нее. Тотелла изменила мир согласно своему статусу. Это было не первое ее родео. Если она не смогла изменить мнение гилальгатенов, то я сомневаюсь, что кто-либо сможет.
Пока я думал об этом, она прижала руку к губам. Она постучала ладонью по лицу, глубоко задумавшись. Через секунду она опустила руку и посмотрела мне в глаза: «Можно сделать предложение?»
«Да, конечно.»
Она скрестила пальцы перед собой,
«Я уверен, что вы выиграете Почет Легиона после просмотра этой записи. Сомневаюсь, что даже самые сильные гиалгатены станут для вас серьезным испытанием. Это ставит вас в уникальное положение как в политическом, так и в социальном плане».
Я вздохнул. Это была очередная речь о политике. Блядь.
Она продолжила: «Если ты упомянул о своих подвигах против жутких, возможно, о своих мучительных встречах, ты сможешь убедить гальгатенов и эспенов сражаться с ними».
Она посмотрела в сторону, закрыв глаза: «Я понимаю, что то, что я прошу, неразумно. Это ваша слава и имидж, и вы можете распоряжаться ими, как хотите».
Она оглянулась на меня: «Однако я…» Она с трудом произнесла следующие слова:
«Невозможно изменить мнение гилальгатенов или эспенов. Это бесит, но я испробовал все, что было в моих силах. Ни в коем случае ничего не работало. Они не реагируют на разум».
Она посмотрела на меня: «Они ответят тебе. Ты сильная. Ты высокий. У тебя даже голос хороший. Пожалуйста, подумайте о том, чтобы сказать им об этом во время своей победной речи».
По моему мнению, она слишком льстила. В любом случае, я пожал плечами: «Хорошо, может быть. Мне придется подумать об этом».
Она подняла на меня ладони: «Конечно. Я понимаю. Делай, как хочешь».
Я наклонился вперед, указывая на нее: «Хотя у меня есть идея насчет Скайбернеров. Я знаю парня, с которым, я думаю, ты бы составил адскую команду.
Она подняла бровь: «Кто?»
Я усмехнулся: «Он костлявый парень, худой, как скелет. Если вы двое объедините свои способности, я думаю, мы сможем завершить это серебряное дело менее чем за неделю.
Она наклонила голову: «Он звучит находчиво. Когда я смогу с ним встретиться?
Я выпрямился, постукивая руками по столу,
«Как можно скорее, надеюсь. Вот о чем я думаю, я найду Скайбернеров. Вы закончите то, что вы должны сделать здесь. Я пришлю тебе место встречи с этим парнем, о котором я говорю. Мы придумаем план, как уничтожить последнюю часть сил Эмагроты, прежде чем идти туда…
Я сжал кулаки, сгибая свою силовую броню: «И надеру какой-нибудь злобной лягушке-дракону задницу».
Она нахмурилась: «Сможете ли вы найти к тому времени, где находятся эти гиалгатены? Скорее всего, они глубоко на серебряной территории».
Я усмехнулся: «Я сделаю это».
Она посмотрела на меня сверху вниз. Она моргнула: «Тогда я тебе поверю. Я подготовлю все здесь, прежде чем увидеть вас в оговоренном месте.
Она посмотрела вниз: «Хм, спасибо за вашу помощь в этом вопросе. Я был бессилен справиться с этим самостоятельно».
Я встал и повел плечами: «Эх, спасибо, что разобрался с этим парнем с документами. Тогда я был бессилен, поэтому вполне естественно, что я возвращаю услугу. Я ухожу.
Она кивнула мне: «Тогда удачи».
Я обернулся. Тохтелла встала, схватив меня за руку: «Подожди минутку. Нам нужно обменяться контактной информацией, чтобы вы прислали мне место встречи».
— О да, конечно.
Она прислала мне запрос на добавление в друзья, и я принял его, используя псевдоним вместо настоящего имени. Это заставило меня посмеяться над собой. Даже более высокий уровень в системе Schema по-прежнему использовал систему друзей для управления общением. Когда я снова начал уходить, Тохтелла сжала руки за спиной.
— Вам нужен портье, чтобы показать вам выход?
Я постучал по краю своего шлема: «Нет. У меня хорошая память».
Она помахала мне на прощание, когда я уходил. Уладив формальности, я вышел из здания. Я вспомнил схему, когда вошел, повторяя свои шаги, используя свой навык Создатель Знаний. Тотелла прислала мне сообщение,
Тохтелла Адаир (Гисс: (04.03.26) | Заключение контракта) — Я создал официальный контракт для миссии. Это позволит получать вознаграждения на основе схемы вместе с признанием в базе данных схемы. Предыдущие награды не отражали сложность задания.
Запрос квеста:
Уничтожение Фрагментов Эмагроты (уровень 10,000+ | Размер группы: 10+ | Принадлежность к гильдии: Любая) – Выяснена причина надвигающегося заражения серебра. Части армии Эмагроты пытаются уничтожить эспенскую цивилизацию. Вам и команде опытных наемников предстоит их остановить.
Награда: 1 ядро Blue Dungeon, положительная связь с Giess, положительная связь с Speakers, предложение класса Speaker.
Это был приятный бонус к тому, что предлагалось ранее. Покончив с этим, я отправил Ториксу сообщение.
Измерение C-138 (Гисс: (04.03.26)) – Назначьте завтра встречу с вами и женщиной по имени Тохтелла. Вы двое составляете хорошую комбинацию. Будь готов.
Я похлопал себя по спине за прямое, простое сообщение. За день до начала турнира я вышел из базы спикеров.
Полчаса спустя, и я стоял на границе между серебром и нормальной природой. Прохладный ветер хлестал мне в лицо, моя душная броня защищала меня от него. Когда я ступил на стальные пластины, моя опора немного стабилизировалась. Солнечные лучи лились дождем, отражаясь от шпилей и металлических матриц.
Я сжал кулаки, готовясь надрать кому-нибудь задницу. Прежде чем углубиться, я нанес на мини-карту точки, где я нашел эспенских рабов. Я проверил их взаимное расположение и нашел более плотное скопление точек к северу от Йилдразы.
Мне нечего было делать, и я отправился дальше на территорию серебра возле этого скопления точек. С включенным горизонтом событий я оставил рядом с собой полосу смерти. Я разбил энгорги, мерджекты и сайшу в изобилии. Я позволяю своим доспехам пожирать тела, не оставляя после себя ничего.
После часа пути за мной не осталось и следа Йилдразы. Лес шпилей затоплял облака надо мной. Я был глубоко на их территории, и появились новые монстры.
Я нашел червей яна, ползающих по серебристым трупам. Они носили их как марионетку, подражая предыдущему владельцу. В обязательном порядке паразитические черви усиливали своего хозяина, совершенствуя свои формы. Это отразилось на их уровнях.
Я нашел группу червей Яна, питающихся мерджетом. Как только я приблизился, черви застыли в единый организм. Зараженный мерджект встал и уставился на меня пустыми глазами. Я проанализировал это.
Яна Кластер, Мерджект (3,201) — этот труп мерджета был съеден и сымитирован яной. Без собственного разума яна будет действовать с интеллектом ниже номинала. Вот почему они предпочитают оставлять своих хозяев в живых. Это повышает их интеллект, когда они работают в сочетании с живым мозгом.
Это должно оказаться для вас недостойным врагом, но не позволяйте червям яна заразить вас.
Я воспользовался советом статуса. Я сконцентрировал на нем Горизонт Событий, существо корчилось в агонии. Я бросился вперед, пробивая дыру в его голове. После серии подсечек от зверя, кроме каши, ничего не осталось. Я вытер грязь с себя, радуясь, что на мне серая броня.
Сверху ко мне плюхнулся еще один испорченный мерджект. Я развернулся на пятках, ударив зверя сверху левой. Металл под моими ногами треснул, выпустив ударную волну. Куски мяса приземлились на мою броню. Я стряхнул с себя один из кусков.
Однако один из червей выжил. Он полз по моей маске, глядя на кошмарное существо. Он прошептал высоким голосом из своих многочисленных ртов:
«Мы можем сделать тебя… сильнее. Мудрее. Впусти нас.
Я вытащил его с гравитацией,
«А, да. Я не слушаю то, что выглядит как живой рак».
Я хорошо раздавил его сжимающей гравитацией и продолжил движение вперед. Чем глубже я погружался, тем сильнее и заметнее становилось серебро. Начиная со среднего уровня 1000, они достигли предела около 5000. Самые большие из них отвратительные, причудливые монстры.
Один из видов был похож на летающего кита из плоти. Он пролетел над металлическими шпилями, позволив металлическим балкам разорвать ему брюхо. Из его внутренностей вниз стекали дорожки липкой крови, подхватывая жуков-сайша. Затем эта кровь снова попала в кита.
Совершенно понятно, почему эспены не хотят драться с этой чертовой штукой. Мерджект даже пытался высосать жидкости кита. Он прыгнул сбоку от него. Когда он пронзил кожу кита, вокруг него обернулась кровь.
Мержек завыл от ужаса, когда кровь попала ему в глаза и уши. Бедняжка раздулась, как воздушный шар, прежде чем ее внутренности стали снаружи. Были и другие ужасы, которые я нашел там. Массивные металлические гусеницы вводили свои органы своим хозяевам. Жуткие звери лежали распростертыми, их тела срослись, а животы кишели яйцами.
Я не могу этого отрицать – это преследовало меня.
Эта ужасная земля живых ужасов съела мое чувство спокойствия. Я был ошеломлен тем, насколько ужасной может быть ситуация. Если это то, на что были похожи пограничные миры, неудивительно, что маргинальным ходокам было дано так много ресурсов. Перевернуть планету в такой ситуации… это было пугающе даже для бога, не говоря уже о смертном.
Я узнал кое-что, блуждая по этим пустошам, которые никогда не забуду. Вот что бывает, когда позволяешь плохой ситуации выйти из-под контроля. Вот что могло бы случиться, если бы Земля стала пограничным миром. Но самое сложное во всем этом было то, что я была идеальной, чтобы остановить это.
Никто другой не мог истребить паразитов так, как я. Я с легкостью расправился с этими чудовищами. Как бы мне ни было противно, я не собирался оставлять ни одну из этих мерзостей в живых.
Я разорвал их на части, и моя черная броня поглотила оставленные мною трупы. Это была кровавая баня, в которой я оцепенел от бойни. Как будто я посолил землю, не осталось еды для других существ. Я даже стерилизовал землю с помощью Event Horizon.
Однако со временем эта задача тяготила меня. Это показало то, над чем мне нужно было поработать. Даже если моя сила воли была заоблачной, мне нужно было контролировать свои мысли и разум. Мне нужно было щелкнуть выключателем, чтобы не сломаться.
В худшей ситуации, чем эта, у меня не было бы шанса колебаться. Мне нужно было, так сказать, нажать на курок и просто идти вперед. Когда я вернулся, я пообещал получить что-нибудь от Torix, чтобы помочь мне в этом. Мешок с костями, без сомнения, был бы признателен, если бы мог научить чему-то значимому.
Вот так я часами заливал территорию серебра их собственной кровью. Солнце село, когда я наткнулся на свой первый прорыв. На боку мясного кита, как я их называл, зверь нес обугленное мясо и ожоги. Как бы просто это ни звучало, это была единственная подсказка, которая мне была нужна.
Судя по моим предыдущим сражениям, плотоядные киты никогда не меняли своего направления в полете. Они меняли курс, если на них нападало что-то большое или у них заканчивались шпили. Принимая во внимание, что серебро не распыляло огонь, я соединил точки; gialgathen сжег эту чертову штуку. Вооружившись этим знанием, я подтянулся к вершине металлических колонн.
Дело в том, что плотоядные киты царапали животы о шпили. Это оставляет за собой кровавый след. Если я следовал по пути, я повторял шаги кита. Если бы мне повезло, я бы нашел гиалгатены.
Чувствуя себя более умным, чем я, вероятно, должен был, я пронесся через пейзаж. Бороться с серебром сейчас было невозможно, так как это производило слишком много шума. Через полчаса следования за серебристыми деревьями я нашел поворот на пути кита.
Я спрыгнул под металлические шпили, спрятавшись за ними. Я обнаружил на дне дорожку эспеновой крови. Я проследил тропу, петляющую среди сияющих башен. Ускользнув от орды энгоргов, я наткнулся на огромную стену.
Барьер, состоящий из спаянных вместе шпилей, возвышался над металлической линией деревьев. Из глубины доносился грохот, извивающееся и огненное дыхание. Эспенс как-то хмыкнул. Гиалгатены на что-то выдохнули огненное дыхание.
Это было то, что я искал. Самолеты не могли прилететь сюда, потому что серебро разорвало бы их на части. Тотелле понадобилась бы спутниковая система, чтобы показать ей местоположение, которой у Гисс еще не было. Быстрое обнаружение их базы было огромным благом для плана.
Прежде чем повернуться, я взобрался на стену, пытаясь найти больше информации. Со свистом ветра в ушах я перелез через баррикаду. Когда я посмотрел вниз, я впитал это зрелище. Мои глаза расширились, а волосы на шее встали дыбом. Мой желудок сжался, когда я стиснул зубы.
Это было зло, просто и ясно.
