Глава 197: Под темными водами

Получен новый навык! Уникальные навыки «Слова силы», «Подавляющее присутствие» и «Властелин воли» сливаются воедино в мифический навык «Легион Единого». Награда за половину незаработанных очков навыков: 78

Легион Единого (ур. 5) — Ваше существо приводит в восторг тех, кто бросает вам вызов, и воодушевляет тех, кто следует за вами. Значительно повышает вашу способность влиять на окружающих и оказывать на них давление. Эффект усиливается затраченной маной. Действует как мера защиты от других умственных способностей. Эффекты усиливаются с уровнем.

«Это настоящий навык. Как это уже пятый уровень, если ты только что получил его? — сказал Торикс, скрестив руки.

«Дерево навыков».

«Ах. Я полагаю, это имеет смысл. Однако никогда не видел, чтобы дерево делало что-то подобное».

«Кроме того, над которым я работаю, я тоже. Хотя хорошо, что есть».

Это выглядело удобно. Это произошло с той же плавностью, что и другие мои мифические навыки. Использование ауры и слов в сочетании выглядело как естественный инстинкт. Это уменьшило уровень внимания и мыслей, вкладываемых в каждую часть действия.

Это освобождало меня от возможности заниматься другими делами одновременно. Я повернулся к Ториксу: «Как продвигается поиск местоположения?»

«Я создал диапазон примерно в десять миль, где, скорее всего, находится база. Учитывая океан ила над ним, я хотел немного уточнить местность, прежде чем обсуждать ее с тобой и остальными».

— Как насчет Алтеи?

«Она мало что сделала для прогресса». Торикс сцепил руки: — После твоей тактики против Фисби его общественное одобрение резко упало. Он ушел в подполье, поэтому его довольно трудно найти.

Торикс махнул пальцем: «Однако Тохтелла в полной мере воспользовалась вашим видео. Она распространила его по соответствующим каналам, проверила и связала с вами всеми возможными способами. Она даже купила рекламу других боев на турнире, чтобы способствовать его распространению».

— Приятно видеть, что она демонстрирует компетентность, о которой мы так много слышали, — сказал я с ухмылкой. «Этот мой новый навык должен помочь убедить общественность тоже бороться со сверхъестественным».

«Определенно. Я чувствую это, даже когда ты говоришь прямо сейчас. Это чем-то напоминает Yawm».

Я поморщился: «Тьфу… правда?»

Торикс замахал руками, путая слова: «Конечно, в манере говорить. Ты совсем не похож на Яума.

«Хм… Да. Конечно нет, — сказал я, медленно кивнув.

— Дэниел, я не имел в виду…

Я поднял ладонь: «Нет, я понял. Я слишком чувствителен к этому. Извини. Просто больное место».

«Конечно. Я понимаю… Это сложно по сравнению со злом.

«Да, зло и невежество. Яум ошибся. Я не хочу закончить так».

Торикс протянул руку и положил руку мне на плечо: «Ты не будешь. Я поправлю тебя задолго до того, как ты так далеко отклонишься от избранного пути.

Я улыбнулась: «Спасибо за помощь».

«Так же. Теперь мне нужно выполнить несколько расчетов, а тебе нужно подготовиться к битве.

Я быстро кивнул ему: «Хорошо. Пойдем.»

Это была наша последняя тренировка перед моим следующим боем на турнире. Остаток дня я потратил на шифровку и болтовню с Алтеей. Она ошеломила меня тем, насколько жестокой и эффективной была ее стратегия казни. Изменив свое телосложение и лицо, она приняла фальшивую личность. Используя эту маскировку, она поднялась по служебной лестнице в одной из революционных групп. Не заставил себя долго ждать, учитывая ее таланты.

Она планировала казнить Фисби, когда группа встретится во время церемонии награждения моего турнира. Посреди его речи она вступала, отрубала ему голову, а потом сразу выходила. Я ломал голову, как это остановить, и не мог найти решения. В этом отношении она довела идею Разрушителя до крайности, будучи почти неудержимой.

Зная, что смерть Фисби гарантирована, я сосредоточился на турнире. Я планировал послать сообщение широкой публике, чтобы поднять оружие против eldritch и silvers. С моим новым умением, Legion of One, это будет намного проще. Немного отстойно, что Легион Один не работал с временным полем, но я использовал его, пока мог.

Приведя свой план в действие, я добрался до турнира со своим следующим боем. Выбежав из леса, я прыгнул на край турнирного поля. Оглядевшись, я обнаружил Эрадина, ожидающего на трибунах. Я подбежал к нему с улыбкой на лице,

«Привет, рад тебя видеть. Как поживает семья?»

Лицо Эрадина осветилось зубастой ухмылкой: «Ах… Оооо, рад видеть тебя в добром здравии, Серый Великан».

Я закатил глаза: «Что за формальность?»

Эрадин моргнул: «Ну, теперь ты выглядишь иначе. В каком-то смысле более властный».

Я поднял руку: «Не беспокойтесь об этом. Просто веди себя нормально».

— Кхм, конечно. Он откашлялся. — Что касается моей семьи, у них все хорошо. Мой сын избил меня в одном из наших недавних спаррингов, так как он, наконец, применил ко мне какую-то тактику. Кстати, о трешах: я видел твой матч против Хроны.

Я усмехнулся: «Я никого там не бил».

«Я согласен. Вы выдержали ужасное наказание и остались ничуть не хуже. Я не мог представить себя заключенным в ее огненном дыхании! Она легенда, одна из сильнейших армий Эмагроты. Она держалась на линии против десятков гиалгатенов, а ее скорость была легендарной. Но, конечно же, ты с легкостью победил ее!

Учитывая, что ее магия работала в поле, ее положение имело смысл. В определенных условиях, таких как вулкан, ее почти невозможно остановить. Я махнул рукой старому зверю,

«Без сомнения, это был тяжелый бой. У меня было противодействие ее магии, но она чертовски быстра.

«И, несмотря на это, вы очистили воздух от лжи, распространяемой о вашем имени. Я обещаю вам, я кричал к высоким небесам вашей невиновности! Молодежь сомневалась во мне, обвиняя тебя в предательстве нашего рода. Благ. Молодые непостоянны, но я встретил тебя. Я понял твой характер.

«Спасибо. Всегда приятно знать, что я произвел правильное впечатление».

Эрадин указал хвостом на фигуру в плаще: «Эти двое тоже здесь, чтобы увидеть тебя. Я бы не оставил их ждать».

«О… Да, это похоже на Гелиоса. Спасибо за совет, — сказал я со вздохом.

«Враг?»

«Больше похоже на самопровозглашенного босса».

«Ах. Нет ничего хуже вождя никому не нужного. Удачи в обращении с ним».

— Да, мне это понадобится.

Я подошел к Гелиосу, который стоял ко мне спиной. Его черный плащ выглядел как какая-то сетка из микрофибры, переплетенная с шелком. Его белая грива волос также спускалась до талии. Все заставляло его казаться больше, чем жизнь. Когда я подошел к нему, он повернулся ко мне, его черная маска закрыла его пасть,

«Ах, Серый Великан прибыл. Вы кажетесь гораздо более целеустремленным в этой битве или, возможно, менее рассеянным?

Я держал Legion of One активным, борясь с его весомым присутствием: «Я планирую использовать новый навык, который я получил».

Гелиос наклонил голову, глядя на меня сверху вниз, как будто я был новым человеком: «Я чувствую это. Еще какая-то аура? Это эффективно, хотя и грубо».

Я пожал плечами: «Тогда мне подходит. Что ты здесь делаешь?»

Гелиос шагнул в сторону: «Защищая дерзкого слабака».

Позади него сидела Каприка с ожогом на щеке. Она выглядела так, как будто немного постарела, ее глаза настороженно относились ко всем вокруг нее. Учитывая то, что произошло, это имело для меня полное значение.

«Привет, рад тебя видеть. Как ты держишься?»

Она уставилась на меня, качая головой. — Я… тоже рада тебя видеть. Я в порядке.»

Что-то с ней было не так.

— Э-э, ты в порядке? — сказал я, приподняв бровь.

«Да… просто когда мы встретились, у тебя не было присутствия, чтобы сравниться с твоей силой. Теперь ты. Это… подходит, я полагаю.

«Действительно? Хороший. Мне это понадобится.

Она глубоко вздохнула: «Ты так сильно продвинулся с тех пор, как мы впервые встретились. В этом отношении я тоже чувствую, что чего-то не хватает».

Я отмахнулся от ее беспокойства: «Нечестное сравнение. Вы стали мишенью и чуть не умерли. Трудно включиться, когда такое дерьмо случается».

Каприка взглянула вниз, ее старший брат посмотрел на нее сверху вниз. Она пробормотала,

«Я предполагаю.»

Гелиос уставился на нее с непроницаемым выражением лица. Он глубоко вздохнул, прежде чем отвернуться и почесать затылок.

«Послушай… ты добился успехов на своем пути… Уроки усваиваются порой через трудности, и… и ты многому научился в последнее время. Твоя охрана лучше. Твои глаза острее. Вы даже нашли Дэниела здесь. Эти достижения заслуживают… в каком-то смысле заслуги.

Я подавила смех над неловкой попыткой Гелиоса подбодрить сестру. В конце концов, она была его слабым местом.

«Спасибо. У меня определенно было время подумать, пока я был в палате. Мне нужно улучшить свои защитные навыки».

Гелиос кивнул, скрестив руки на груди. — Да, самое время для этого. Я научу тебя методу рефлекторного включения себя в свой мех. Это должно ослабить урон от таких атак. Возможно, сработает и какой-нибудь постоянный щит маны. Схема знает, что вам это нужно, учитывая, насколько вы слабы.

Каприка закатила глаза: «Легко сказать для Fringe Walker».

— Оправдания не подобают Новасу, — заявил Гелиос. «Они унижают тебя».

— Конечно, брат, — со вздохом пробормотала Каприка. «Я постараюсь оправдать свое имя как Новас».

Гелиос продолжал смотреть на нее после того, как они закончили разговор, его рука сжалась в кулак. Я не мог понять, что он имел в виду, но он выглядел… неловко. Это был способ Гелиоса сказать Каприке, чтобы она позаботилась о себе. По крайней мере, так это выглядело для меня. Даже если он хорошо скрывал это, он не был доволен тем, что она чуть не умерла.

Гелиос повел плечами, прежде чем оглянуться на меня: «Кстати, о том, чтобы соответствовать именам, твоя маленькая уловка в СМИ подожгла СМИ Гисса. Умная.»

«Это было не очень умно. Это было больше о предвидении, чем о чем-либо другом».

— Это было умно для тебя. Я ожидал меньшего».

О, оскорбление. Большой.

Я закатил глаза: «Хорошо. В любом случае, мне предстоит бой. Держи ее в безопасности.

Гелиос посмотрел на меня сверху вниз: «Я должен. В противном случае никто компетентный не будет».

Он защищался после того, как его сестра была ранена. Я понял его чувства, поэтому не позволил ему проникнуть мне под кожу. С другой стороны, Каприка посмотрела на него, прежде чем повернуться ко мне: «Игнорируй его. Моя безопасность — моя ответственность. Иди и выиграй этот турнир. В высшем обществе Олбони наверняка найдется местечко, ожидающее вас после этого.

Я взглянул на Гелиоса: «Судя по тому, что я видел, ждать нечего».

Гелиос усмехнулся: «Может быть, с позиции зависти?»

«Нет. Из опыта».

Гелиос закатил глаза, когда я повернулась к арене. Я перепрыгнул через яму магмы, подо мной бурлила лава. Когда я приземлился на сталь подо мной, мой следующий противник исказился. Это был худощавый, худощавый гиалгатен, одетый в красные мантии. Цвет его кожи цвета красного дерева был таким же, что делало его похожим на бухгалтера в библиотеке. Ну, насколько гальгатен может выглядеть как библиотекарь.

Солнечные символы покрывали его мантию, говоря мне, кем и чем он был — Создателем Затмения. Как один из них продвинулся так далеко в турнире, было выше моего понимания. Они не были похожи на бойцов ближнего боя. Может быть, он удивит меня там.

Имея это в виду, я занял позицию спринтера, готового броситься на него в момент начала боя. Затем я проанализировал ребят.

Эклер Вивитар (уровень 6803) — Эклер — ученый, изучающий различные солнечные заклинания. Когда-то он использовал эту магию в бою, но его лучшие годы давно прошли. Тень самого себя, он по-прежнему посвящает большую часть своего времени тренировкам перед турниром.

Выходя из более слабого региона, Эклеру повезло столкнуться с более слабыми бойцами. Он много раз возвращался на турнир, но общеизвестно, что он проиграет либо Делилату, либо Хроне, в зависимости от того, кто выиграл их матч в том году. Теперь, когда эти два монстра убраны с дороги, он смотрит на вас.

Он не готов.

Что ж, это разочаровывало, но это объяснялось региональной подготовкой к турниру. В конце концов, я сражался с Далилат, потому что она жила недалеко от Йилдразы. Хрона Чарсиарий прибыла из Риварии, представляя одну из самых влиятельных фракций гиалгатенов. Этот парень, должно быть, представляет какую-то сельскую группу кочевников или что-то в этом роде. Поскольку конкуренция была не такой жесткой, он доходил до этого этапа, но каждый год проигрывал.

Я был той «стеной», которую он встретил в этом году, а не двумя другими. Кики Моск понял это, пролетая над нами. Своим харизматичным голосом Кики крикнул трибунам:

«Кто готов отправить шоу на гастроли?»

Над ним гудел дирижабль, а гальгатенцы смотрели в мрачной тишине. Я намеревался быстро убрать этого парня отсюда, моя мана заряжена. Этот парень не выглядел так, будто готов защищаться от одной из моих сингулярностей, поэтому я не стал бы использовать ее в качестве опенера. Зарядки у него должно хватить.

Кики Мост глубоко и удовлетворенно вздохнула, прежде чем объявить: «Посмотрим, сможет ли Eclair показать лучшую борьбу в этом году».

Кики без конца бубнила о том, какой жалкий Эклер. К концу звонка Кики мне стало жаль бедного парня. Черт, если бы не он, появился бы кто-то еще хуже него. Однако, несмотря на чувство жалости, я не собирался сдерживаться. Мне нужна была эта победа, и чем доминантнее будет моя победа, тем лучше мне будет.

Имея это в виду, я использовал свой навык Legion of One в полной мере. Я посмотрел на парня сверху вниз, изо всех сил намереваясь быстро его убрать. Эклер тоже не выглядел готовым. Он немного дрожал, глядя на меня, зная, что его шансы в лучшем случае ничтожны. Кики только усугубила проблему. Он направил продвижение боя к чему-то вроде секундомера; сколько продержится эклер?

Видимо не очень долго. Когда Кики Моск попросила нас быть готовыми, мы оба согласились. Сразу после того, как я бросилась к нему, Эклер испустил телепатическую волну,

«Я подчиняюсь!»

Гиалгатены на трибунах застонали от его трусости, и я остановился, волоча ноги. С искрами, летящими от стальной земли подо мной, я поднял руку в знак победы. Если бы я попытался произнести речь о преимуществах убийства Элдрича, это было бы сыпью соли на раны гилгатенов. Не стоило мешать котлу, учитывая, насколько нестабильной была политическая ситуация в тот момент.

Имея это в виду, я опустил руку через секунду, а потом продолжил. Не теряя ни секунды, я вернулся в Каприку. Когда я подошел, она подтолкнула Гелиоса,

— Все еще не впечатлен?

«Я знал великанов. Император, Балдова и многие другие. Он не их калибра, — сказал Гелиос, глядя на свои ногти. «Еще нет.»

Я ничего не ждал от этого парня, но прошел мимо Каприки, положив руку ей на плечо: «Одна осталась до того, как ты получишь свой город. Удачи в исцелении».

— И тебе того же, — кивнула Каприка.

Попрощавшись, я вернулся на нашу базу, где нашел Торикса, расхаживающего по лесной поляне. Я подошел к нему, увидев триангуляцию координат вокруг отверстия. Свечи и несколько трупов были разбросаны по углам треугольника вместе с полосами крови. Я остался далеко за его пределами, взглянув на Торикса,

— Так для чего все это?

«Чтобы узнать точное местоположение базы. Собрав его координаты, я могу использовать базовый ритуал предсказания, чтобы собрать детали.

— Что со всеми трупами?

«В душе я все еще некромант, и несколько лесных животных стоят благополучия Гисса. Это чистое благо с точки зрения морали».

— О нет, я был здесь не для того, чтобы судить. На самом деле мне было интересно, для чего они нужны».

— О, — сказал Торикс, скрестив руки на груди. «Они действуют как катализаторы, чтобы настроиться на текущую структуру жизни Гисс. Я предполагаю, что где бы ни находилась эта база под океаном, там будет много смертей. Найдя коллекцию туш, я могу определить точное местонахождение».

— Почему ты не использовал это раньше?

«Моя мана имеет предел, и ритуал требует гораздо меньше маны, поскольку вы сужаете область поиска. Иногда гораздо проще использовать менее прямые средства для решения ситуации. Я говорю, что прекрасно зная достоинства более грубой методологии, уверяю вас».

Я кивнул: «Да, это имеет большой смысл. Моя руническая резьба была такой…

Не возражаешь, если я посмотрю?»

«Точно нет. Возможно, вы узнаете что-нибудь полезное.

Торикс подошел к центру треугольника, упершись руками в землю. С хирургической точностью он направил свою черную ману на следы крови. Не теряя ни времени, ни энергии, он поднял руку вверх, звук и свет перекачались в его руку. Вспыхнуло фиолетовое пламя с черным контуром, яростно закручиваясь.

Он подошел к трупам каждого животного, поджигая их крошечными кусочками пламени. Все они сгорели, не оставив ничего, а маркировка вокруг нас погрузилась в землю. В моих ушах звенело от тишины, Торикс щелкнул пальцами. Ко мне вернулся слух, и тень вокруг нас рассеялась.

У меня заложило уши, когда Торикс схватился за подбородок. Я огляделся, прежде чем раскинуть руки: «Итак, что ты нашел?»

— Странно, — покачал головой Торикс. «Я нашел группу тел, сгруппированных в океане недалеко от эпицентра битвы Лехесиона и Эмагроты».

— Тогда что в этом необычного?

Торикс уставился на меня: «Есть два всплеска жизненной силы, которые я не ожидал найти».

— Вы действительно ожидали, что не найдете там ничего живого? — сказал я, скрестив руки.

Глаза Торикса расширились. — Эти подписи ни в каком отношении не были нормальными. Они были колоссальными, затмевая все, что я когда-либо видел. Они оба превзошли энергетическую сигнатуру Яума».

Торикс встретился со мной взглядом: «И один из них пожирает другого».