Я повернулся к остальным: «Ребята, у нас проблема».
Торикс взглянул на трубки: «Это очевидно».
— Нет, один из них на свободе.
Остальные подкрались к нам, даже Хрона и Крог, способные поместиться здесь под высокими потолками. Я указал на разбитый контейнер: «Это один из тех признаков жизни. Если то, что вы догадались, верно, Torix, возможно, он даже сильнее, чем последний Hybrid».
Торикс молчал, выражение его лица было омрачено мыслью. Через несколько мгновений он схватился за бок черепа,
— Мы здесь в каком-то заговоре. В работе задействованы галактические силы, и мы не в состоянии справиться с этой работой. Нам нужно посетить Смотрителя и попросить о помощи. Учитывая масштабы успеха этого проекта, он будет вынужден оказать некоторую поддержку».
«Почему они это сделали?» — сказала Алтея. «Они не сделали бы этого для исследования Яума, и это было почти так же».
«Разница между ними двоякая». Торикс поднял палец: «Это исследование дало убедительные результаты. Собственные исследования Яума привели к деформированным мерзостям, ничего необычного с точки зрения сумасшедших ученых. Это… это какой-то рабочий гибрид. Уже одно это заслуживает внимания».
Торикс поднял еще один палец, указывая на него: «Вторая причина в том, что Yawm недофинансировался и недоукомплектовывался персоналом. Поддерживать комплекс размером с небольшой город под плотным океаном почти невозможно, но здесь он предстает во всей красе. Судя по количеству здешних чанов, в этот проект также вложено огромное количество времени, вероятно, десятилетия».
«Финансирование такой ерунды потребует финансирования на сумму, эквивалентную казначейским обязательствам», — пробормотал я.
«Точно. Скорее всего, мы найдем еще, но для того, чтобы раскрыть всю глубину этого бунта против Схемы, мы должны двигаться дальше, — сказал Торикс.
Крог впился взглядом в ряд субъектов: «Что насчет этих чудовищ? Их надо отстреливать. Судя по тому, что вы сказали, они могут привести к апокалипсису нашего мира и многих других. Он махнул хвостом за собой: «Я был бы счастлив сделать это».
Алтея подняла руки и закричала: «Подожди. Не.» Скайбёрнер склонил к ней голову. Алтея продолжала:
«Разбивая их, они не убьют их. Нам нужно разрушить их изнутри и убить каждую их часть. В противном случае крошечная группа из них может выжить». Она повернулась ко мне,
«У Даниэля странная аура».
Крог и Хрона вздрогнули, их глаза расширились. Хрона прошипел: «Мы оба это почувствовали. Как будто растворяешься в супе».
Алтея кивнула: «Да, я знаю это чувство. Дело в том, что аура убивает только органику. Он не причиняет вреда неживым вещам». Она повернулась ко мне: «Правильно?»
Я указал на нее: «Аааа, верно. Я могу просто сформировать свою ауру над этими трубками и убить их в стазисе. Он не удалит жидкий азот, позволив им уйти».
Торикс откинулся назад. — Это образцовое решение, Алтея.
Она улыбнулась: «Спасибо».
— Однако нам нужны доказательства, — я махнул рукой. «Иначе нам никто не поверит».
В комнату влетела муха, ее тихое жужжание было заметно среди тишины приюта.
— Не волнуйся, — сказал Торикс, подняв палец, чтобы муха приземлилась. «Я использовал этих контролируемых мух в качестве картографических инструментов. Они получили доступ к этому объекту в деталях, предоставив нам все, что нам нужно, что касается отснятого материала».
Я указал на муху: «Зачем тогда нам ходить по всему зданию?»
«Эти существа ограничены в своем интеллекте. Они могут удерживать в уме только несколько образов, прежде чем полностью перегрузятся. Из-за этих ограничений они лучше всего работают с мысленными снимками. Учитывая важность деталей, касающихся этой миссии, я считал, что необходима более полная точка зрения».
Я кивнул, прежде чем повернуться к чану с жидкостью: «Значит, пора мне убить этих тварей?»
«Да. Однако попробуйте один из гибридов за раз. Если они проснутся, сражение сразу с несколькими из них окажется смертельной ловушкой, — вслух размышлял Торикс.
Прислушавшись к его совету, я создал облако своего Горизонта Событий, а аура подчинилась моей воле. Прошагав назад ко входу в лабораторию, я переместил иссушающую дымку на первый чан с жидким азотом. Половина серебра умерла в одно мгновение, пораженная уроном Горизонта Событий. Я продолжал это в экспериментах в лаборатории, удерживая свою ауру над телами, пока трупы не распадались на черные пятна.
Это был мощный метод казни существ. Сам Торикс признал, что эти существа даже не были полностью живыми с самого начала, поскольку ограничения ощущения жизни очевидны. Они почти не проявляли признаков сохранения контроля над этим миром, но Горизонт событий все равно повлиял на них. Для меня это подтвердило, что эти вещи оживут, если сбегут.
Так или иначе, я убил их всех в течение следующих полутора часов. На уничтожение нескольких из последних экспериментов ушло более десяти минут, но ни один из них не сдвинулся в своих пробирках. Прежде чем перейти к хранящимся здесь журналам исследований, мы отметили их явную слабость к холоду. Разорвав клеммы и сложив их на хранение, мы двинулись дальше.
Обнаружив большинство комнат, мы исследовали остальную часть объекта возле шлейфа токсичного ила в его центре. Что-то делало это, хотя мы не знали, что именно. Не имея других подсказок, мы разделились и внимательно осмотрели множество проходов в центре комнат. Торикс оставил на них двух своих шпионских мух, позволив нам их найти. Через два часа Алтея отправила нам с Ториксом сообщение.
Алтея Толстая, Бесформенный Арбитр (уровень 7,031 | Класс: Разрушитель | Гисс: 16:41 01.04.26) — Нашла. Проход был скрыт за стеной. Он находится рядом с кафетерием на северной стороне объекта. Встретимся там, и я отведу вас туда, ребята.
Прочитав его, я последовал рекомендации по сообщениям, используя копию карты Торикса. Когда я пришел, остальные были готовы идти. Алтея провела нас через несколько извилистых коридоров, прежде чем мы снова оказались в одной из комнат терминала. С проводами, торчащими из земли от десятков недостающих терминалов, мы прибыли. Алтея подвела нас к дальней стене, где уже была прорезана стальная пластина.
Позади ряд шестерен открывал дверь хранилища. Алтея указала на него: «Я не могла понять, как это работает, но прорезать сработало».
Торикс ущипнул себя за переносицу: «Гах, я так увлекся работой с терминалом, что никак не ожидал, что они спрячут его здесь».
— А, это имеет смысл, — сказал я, пожав плечами. «Что бы это ни было на дне этого объекта, они, должно быть, делают записи об этом. Удобно, что терминалы рядом. Я взглянул на дверь хранилища: «Ну… насколько удобна гигантская дверь сейфа».
Алтея уперла руки в бока и выпрямилась. — Нам будет очень удобно. Я просто ждал, когда вы, ребята, приедете сюда, на случай, если случится что-то сумасшедшее.
Алтея превратила свою руку в коготь из кости. Быстрым ударом она пронзила стальные ноги, словно дельфин, ныряющий в воду. Я протянул руку, схватив гигантскую тарелку с гравитационным колодцем. Поставив его, мы спустились по лестнице. Пока мы это делали, Торикс пробормотал:
«Они замаскировали эту лестничную клетку под наклонную опору для комнаты над ней. Умная.»
Спустившись по ступенькам, мы достигли ряда стеклянных комнат. Они выглядели как карантинные помещения, но в них не было кроватей, тумбочек и ванной. Было похоже, что кто-то открыл дверь и вытащил всех из камер. Это предположение было слишком оптимистичным для того, что я ожидал от их судеб; в конце концов, они были едой и ничем другим.
Тем не менее, мы тщательно обыскали комнаты и нашли несколько журналов, в которых записывалось их пребывание здесь, в их стеклянных тюрьмах. Пока мы шли, Торикс читал их.
Пройдя мимо карантинного объекта, мы достигли ряда хранилищ. Алтея прорвалась сквозь дверные проемы, позволив нам осмотреть внутренности. Когда мы открыли комнаты, Хрона описала, что в них было.
«Это священные реликвии гальгатенских предков. Как будто исследователи прочесали весь Гисс в поисках каких-либо подробностей о нашем происхождении».
Алтея подняла череп с разбросанными по нему примитивными отметинами краски. — Зачем именно?
«Это то, что я изо всех сил пытаюсь понять. Это место похоже на музей, но в нем нет никакого уважения к хранящимся в нем сувенирам. Как будто пытались что-то найти и не смогли, — вслух подумал Хрона.
Я бросил непривычно выглядящий камень в кучу хлама: «Ну, я не думаю, что здесь есть что-то ценное. Все это слишком старо, чтобы быть полезным. Во всяком случае, все выглядит так, будто вот-вот развалится».
Крог проворчал: «Возможно, это уместно. Мы тоже развалимся, если этот, э-э, гибрид не будет найден.
«Довольно.» — сказал Торикс. «Однако мне кажется, что я нашел кое-что интересное по этой теме».
Я поднял бровь: «Что?»
— Журнал исследователя, — Торикс поднял один из журналов в руке. «Он содержит отчет ученого, хранящийся здесь после того, как он подвергся воздействию образца гибрида. Его пребывание также не было кратким, и его отчет обстоятелен. Все остальные отчеты принадлежат заключенным, которые ничего не знают о самом учреждении».
Я поднял кулак: «Хорошо, наконец-то мы получим какие-то объяснения по поводу этого места».
Торикс вздохнул: — Заметьте, они неприятны. Во всяком случае, эти страницы погружают в глубины разумной психологии и то, как она может сбиться с пути в изоляции».
«Можете ли вы прочитать это вслух? Нам всем будет сложно прочитать это сразу, — вмешалась Алтея.
«Конечно.» Торикс поднял руку и поднял воображаемые стаканы.
«Это отчет Фредрика Моностарии, исследователя объекта А-04. Моя специальность — биомеханическое сдерживание гибридов. Для меня было и остается большой честью учиться здесь, хотя я сойду с ума, если пробуду в этой стеклянной клетке намного дольше. Однако писательство может дать мне чувство передышки».
Торикс кивнул: «Мне нравится его стиль».
Я закатил глаза: «Да, очень чопорный и правильный. Давай, мы по расписанию».
«Конечно.» Торикс перевернул страницу,
— Полагаю, я объясню, что заперло меня здесь. Я познакомился с вариантом нашего проекта гибридизации. Образец жидкого водорода, в котором он хранился, разбился, когда я нес его в изолированный кабинет. Не желая рисковать, они заперли меня здесь до особого распоряжения. Все мои жизненные условия были обеспечены через порталы, что дало мне комфортный образ жизни, хотя и скучный».
Торикс поправил книгу в руке,
«Даже после недели изоляции и отсутствия химической реакции на гибрид они держат меня здесь, пойманную в ловушку своих страхов. Я могу сказать, что, без сомнения, сделал бы то же самое, если бы ситуация изменилась. Это не дает мне утешения. Здесь одиноко и холодно. Возможно, я смогу разместить здесь охрану, с которой я смогу обсудить насущные вопросы со временем.
Торикс перевернул страницу, почерк стал более неровным,
«Прошло некоторое время с тех пор, как я в последний раз писал в своем дневнике. Силы, которые сочтут мое письмо опасным для меня и окружающих. Я считаю, что они стали параноиками в последнее время. Время покажет, насколько глубоко укоренилось в их сознании чувство мании».
Торикс взглянул на нас: «Здесь журнал делает решающий поворот в своем содержании».
Он продолжил чтение.
«Другой ученый подвергся воздействию гибрида и хранился рядом со мной. Он даже не казался пораженным какой-либо болезнью. На самом деле он казался более разумным, чем исследователь, который каждый день приносил мне еду. После небольшого обсуждения я обнаружил причину — руководитель группы начал заглушать голоса недовольных».
Торикс перевернул страницу,
«После долгих бесед с моим товарищем по заключению я пришел к выводу, что многие факты жизни изменились со времени моего заключения. Несколько ученых начали терять рассудок, запертые здесь глубоко под землей. Ведущий ученый не изолирует эти инциденты, отправляя их обратно на поверхность. Это необходимо для сохранения секретности этого проекта. Учитывая наши цели, это понятно».
Торикс махнул рукой,
«Что неразумно, так это вынесение приговора исследователям здесь. Он считает тех, кто не согласен с его руководством, зараженным новым психическим расстройством: Глубинной болезнью. Вот почему мой сокамерник был осужден здесь. Он ничему не подвергался. Он высказался против здешней власти и поплатился за это. Я напишу больше, когда мы узнаем подробности».
Торикс перевернул еще одну страницу,
«Прошло много дней с момента моего последнего письма. К нам приставили охранника, не давая мне и моему сокамернику разговаривать друг с другом. Были добавлены и другие исследователи, многие из комнат карантинных исследователей были заполнены политическими заключенными. Они также начали сокращать частоту и размер наших приемов пищи. Как будто тюбиков с жидкой едой недостаточно, они ограничили нас тремя в день. Этого достаточно, чтобы выжить, но этого недостаточно, чтобы жить».
Торикс покачал головой, продолжая:
«Время расплывается под флуоресцентными лампами моей тюрьмы. Вся карантинная зона сейчас заполнена заключенными. Некоторые из комнат заполнены более чем одним пленником, в некоторых более четырех человек втиснуты в стеклянные барьеры. Мы смотрим друг на друга, наши рты молчат. Тех, что говорят, бьют по команде охранников. Условия содержания других заключенных также полностью ухудшились. Они голодают в своих стенах, не в силах оказать какое-либо сопротивление своим мучителям».
Я прикусил губу, когда Торикс продолжил:
«Я никогда в жизни не видел такого ужаса, как сегодня. Они выпустили образец гибрида здесь. Его использовали как орудие убийства, освободив несколько комнат для новых осужденных. Я наблюдал, как крошечное существо размером с каплю вонзалось в тела моих друзей здесь… И они были съедены изнутри. Их глаза впились в затылок. Он высасывал их органы и пожирал кости. То, что мы создали, это не теоретическая концепция. Это слишком реально, что-то из ночных кошмаров».
Почерк стал более неровным, грубым и прерывистым.
«И мы сыграли важную роль в создании нашего убийцы. В нашей гибели здесь есть поэтическая справедливость, достойный конец для нас. Мы создали наступление апокалипсиса, что-то несостоятельное или оправданное. Я осудил наши исследования в своем разуме и душе, увидев плоды нашего труда. Это мое самое большое сожаление».
Торикс перевернул последние страницы,
«Чтобы поверить в это, я был взволнован, чтобы приехать сюда. Это комната мучений, музей ужасов. Перебежчиков кормят гибридами, подпитывая эксперименты, которые они помогли разработать. В какой-то момент что-то изменилось в руководстве. Он потерял всякий смысл, его разум сошел с ума. Он играет с нами в игры. Он ходит по средним переходам, что-то шепча себе под нос. Я видел, что он открыл и над чем трудится.
Торикс принялся за чтение, добавляя серьезности своим словам, когда говорил их.
«Это продвинутый рунический язык, найденный в разломе подземелья. Ведущий исследователь заблудился в глубине маркировки. Они украли его душу, а он украл нашу. Теперь уже слишком поздно для меня. Я забытая реликвия создания карантина. Я до сих пор избегал смерти, но теперь я здесь один. Никаких охранников. Никаких заключенных. Ни еды, ни воды. Один. Один. Один. Я не буду здесь голодать».
Торикс перешел к последнему абзацу.
«Он сделал это. Они закончили создание гибрида, разумной массы, управляемой самим ведущим исследователем. В качестве демонстрации силы он демонстрировал ее по всему объекту. Как и следовало ожидать, сейчас оно бушует наверху. Гордость одного человека погубила нас всех. Я слышу скрип наверху. Его удары проходят сквозь ноги из углеродистой стали. Оно придет за мной. Я только прошу, чтобы оно убило меня поскорее, хотя я, без сомнения, не заслуживаю такой участи».
Я вздрогнул, когда Торикс закончил,
«Я хотел бы сказать вам, читатель, чтобы сообщить моей семье, что я любил их и всегда буду любить их. Однако я не стану очернять их имя из-за собственного мелкого чувства искупления. Я помог создать вещь выше. Я умру, как решу.
Я умру храбро, а не как трус.
До свидания.»
Когда Торикс закончил, группа замолчала. Когда тишина прошла, Торикс и Алтея снова посмотрели на меня. Торикс указал на меня: «Тот рунический язык, на котором ты пишешь, таит в себе множество рисков. Ни в чем тебя не обвиняя, так как соизволил превратиться в лича. Однако мне довольно любопытно. Почему вы с ним работаете?»
Это было справедливое беспокойство, учитывая то, что он только что прочитал. Я воздел к ним ладони: «Он мощный, и я уже избежал изгнания из него, так что теперь нет никакого смысла его не использовать. Я тоже не схожу с ума из-за надписей, которые вырезаю. У этого ведущего исследователя был слабый ум. Это было очевидно по тому, как он убивал своих критиков вместо того, чтобы пытаться их слушать».
Хрона наклонила голову ко мне: «Это рунический язык, почему твое владение гравитацией такое глубокое? Довольно грубо не делиться этими знаниями, учитывая, что я поделился с тобой своими собственными методами.
Я покачал головой: «Нет, ну да, отчасти, наверное. Я могу пообещать вам, что это не то, с чем вы хотите иметь дело. Эти надписи очень опасны, просто знать о них, не говоря уже о том, чтобы писать ими».
Алтея поджала губы: «Это то, что ты все время пишешь в своем гримуаре? Звучит опасно.
Я пожал плечами: «Да, может быть, но я не уверен, что это неизбежно опасно. Я пишу с ними в течение многих лет, и я не заметил никаких побочных эффектов до сих пор. Однако сейчас я их довольно хорошо понимаю, и, вероятно, есть несколько причин, по которым люди «сходят с ума» при их использовании».
Она скрестила руки на груди: «Ну, от этого мне становится лучше. Так что же сводит людей с ума?»
«Если бы я мог предположить, это было бы из-за требований к мане. Как только я заканчиваю надписи и пытаюсь их реализовать, моя мана истощается до тех пор, пока процесс не будет завершен. Если кто-то попытается сделать это без надлежащего количества маны, он столкнется с крайним уровнем лишения маны».
Торикс поднял руку: «А, это многое объясняет. Лишение маны похоже на голодание ума. Это оставляет длительные последствия, поэтому большинство магов никогда не подходят к концу своих запасов маны. Это слишком рискованно».
«Точно, — я указал рукой на себя, — моя регенерация маны означает, что у меня никогда не было этой проблемы. По крайней мере, еще нет. Однако есть еще несколько причин, по которым кто-то может сойти с ума. Это может быть из-за слишком сильного давления».
Крог фыркнул: «Убить кого-то давлением? Во всяком случае, юнлингам не помешало бы немного больше невзгод. Они колеблются, потому что никогда не испытывали настоящих трудностей».
Э, вроде того, — сказал я, покачивая рукой взад-вперед. «Знание этого кода поставило цель на затылок. Влиятельные люди хотят знать, как это использовать, и есть большой риск, просто зная это. Я полагаю, что кто-то, кто не был большим бойцом, например, этот ведущий исследователь, все время паниковал бы».
Торикс махнул рукой: «Ты тоже упомянул об изгнании?»
Я кивнул: «Да, меня изгнали, как только я получил этот навык. Спикер помог мне вернуться в систему сразу после этого, но в то время это было ужасно».
«Возможно, именно поэтому исследователь был так нестабилен», — размышлял Торикс. «Он был изгнан из системы Шеймы, а затем не имел дела с его затруднительным положением. В сочетании с изоляцией этой среды и характером его работы его психическая нестабильность была неизбежна».
Я подошел к нескольким его рунам, положив ладонь на плохо написанную: «Да, и эти руны совсем не четкие. Линии недостаточно прямые, глубина между различными частями резьбы слишком одинаковая, и вы можете сказать, что он слишком слаб, чтобы начать вырезать в скале».
Я вздрогнул от особенно неприятной путаницы: «Как здесь, он пытается написать руну для чего-то вроде слова «вечный». Могу сказать по каркасу. Однако это не совсем правильно, поэтому в конечном итоге это приводит к чему-то больше похожему на последовательность или стабильность. Он новичок, поэтому придумывать двойные значения — это простой способ разрушить себя».
Я продолжал, имея больше, чем я думал, сказать: «Это простой способ испортить руны. Он также работает с камнем, что-то слишком тяжелое для его рук. Вам нужно что-то достаточно мягкое для работы. Даже в этом случае материал должен быть достаточно устойчивым к мане, чтобы выдерживать массивные потоки энергии. По моему опыту, лучше всего работает твердый, плотный металл, хотя вы можете рассредоточить все, что пишете, через более крупную основу, чтобы более мягкие материалы работали».
Торикс поднял взгляд: «Хм, это еще что за жуткий, как его зовут… Ах, да, Балдаг-Рул. Это то, что он сделал случайно?
«Ага.»
— Тогда это объясняет, как ему удалось провести такой сложный ритуал, — сказал Торикс.
— Да, я еще не совсем на его уровне. Я сказал. «Честно говоря, с этим трудно справиться, потому что он был одарен не только техническим совершенством своей рунической работы. Он также был мастером концептуализации. Он тоже был чертовски честолюбив, его работа была глубокой».
Алтея подняла бровь: «Ты говоришь так, будто восхищаешься им».
Я покачал головой: «Нет, я восхищаюсь им. Конечно, он был извращенным, чудовищным коллективным разумом, одержимым идеей превратить мою душу в новый панцирь, но это не значит, что он не был талантлив. То же самое с Yawm в некотором роде. У Yawm было такое присутствие, которого я еще не видел. Он мог втянуть вас, и это даже зная, что он был геноцидным маньяком».
Хрона посмотрела между нами: «Кто такой Яум?»
Торикс воздел к ней ладони. — Мы предпочли бы не упоминать подробности. Это что-то секретное для нас. Я уверен, вы понимаете.
Крог сузила глаза: «Секреты между союзниками порождают недоверие и враждебность».
Алтея постучала по его доспехам: «И он сделал тебе доспехи, чтобы защитить тебя в этой миссии. Вы когда-нибудь видели такой металл?
Крог взглянул на свою черную кольчугу. — Ну… нет.
Алтея пожала плечами: «Это потому, что это редкость. Если он готов дать вам что-то подобное, то у него наверняка есть причины для секретности.
Она нахмурилась: «Хотя я тоже не самый большой любитель секретов».
Я замахал руками: «Эй, у меня есть свои причины. Я не хотел, чтобы вы, ребята, заинтересовались и оказались в изгнании, как я. Кроме того, эти специальные руны менее нестабильны для меня, потому что у меня уникальные обстоятельства. Я гораздо более осторожен, чем большинство. Я работаю с основами уже много лет».
Я опустил руки на бока: «У меня даже есть несколько бонусов от нескольких Древних, об одном из них, кроме меня, никто не знает. Сделай мне послабление.
Алтея вздохнула: «Хорошо. Я верю тебе. Просто… просто обязательно скажи мне, если что-то опасно. Я хочу быть в состоянии помочь тебе, если случится худшее».
Я ухмыльнулся ей: «Конечно. У меня все под контролем».
— Тогда решено. Торикс положил руку на плечо Алтеи: «Слова Даниэля имеют смысл. Он не использует их легкомысленно. Теперь поблизости есть существо, которое нужно уничтожить, и мы — команда, которая должна сделать это, прежде чем оно вырвется на волю в уязвимый мир».
Алтея глубоко вздохнула, встряхнув руками: «Ты прав. Давайте сосредоточимся».
Я поднял руку: «Давайте закончим это».
Решимость группы вернулась к полному газу, когда мы повернули к концу хранилища сокровищ. Когда мы подошли к другой двери хранилища, Алтея глубоко вздохнула, создавая ручную клешню. Она разрезала петли ворот, позволив мне вытащить их с помощью гравитационного колодца.
Мы нашли коридор из коричневого камня, покрытый элементарной тарабарщиной, написанной пространственным шифром. Это было похоже на мои записи, когда я начал использовать запрещенный код. Когда мы проходили мимо, я прочел несколько шатких переводов изуродованного произведения,
«Обуздать. Стабильный. Создавать. Разрушать. Дополнить. Гибридный. Крах. Разум. Священный… Этот ведущий исследователь действительно сошел с ума. Это не имеет никакого смысла.»
По массивному коридору разнесся гудящий звук, похожий на жалобы кого-то впавшего в немилость. Глаза Крога и Хроны расширились от угрожающего гула, их нервы на пределе. Хрона прорычала: «Я что-то слышу. Я должен быть.»
Крог проворчал: «Я тоже».
«Возможно, рассказ о том, что вас беспокоит, поможет нам в наших поисках?» Торикс задумался вслух.
Крог покачал головой: «Ничего».
Торикс махнул рукой: «Мы не узнаем, пока ты не скажешь, что это…»
Крог посмотрел на лича, когда тот рявкнул: «Я сказал, что это ничего».
Торикс скрестил руки на груди, но ничего не сказал. Крог покачал головой, стряхивая внезапную нервозность. Хрона посмотрел между ними двумя,
«Это глубоко личное для нас. Пожалуйста, извините его за его выходку».
Торикс вздохнул: — Я не хотел любопытствовать. Храни свои секреты. Схема знает, что у меня много своих собственных, которые я укрываю.
Мы достигли вертикального уклона, ведущего вверх. Гудение звенело в моих ушах, как жужжание какого-то падшего ангела. Оно было пропитано каким-то злым отчаянием, как будто сама жизнь была болью. Я знаю, это звучит мелодраматично, но это истощило мое собственное чувство спокойствия, пока мы шагали в гору. Хрона и Крог сдержали ощутимое чувство горя. Несмотря на отсутствие у них объяснений, в глубине моего сознания возникло навязчивое подозрение, объясняющее, почему.
Когда мы достигли вершины склона коридора, все объяснилось. Был обширный коридор, укрепленный орихалковыми связями и магией. Все виды мониторов были подключены к полу и питались от чего-то под помещением. Если то, что я догадался, было правдой, эта штука подпитывала весь комплекс. Экраны всех форм и размеров детализировали жизненно важные органы одного из этих существ, его тело полностью скрыто.
В комнате в темноте стояла одинокая фигура. Это пульсирующее существо было такого же роста, как и я, его тело высасывало из ямы жидкое содержимое. Однако это не было источником стонов.
Внутри ямы горка движущейся жидкости задыхалась искаженным, натужным голосом, словно какой-то призрак, отчаянно пытающийся умереть. Это был звук страданий и страданий, плач более глубокий, чем я мог представить. Рядом со мной Крог и Хрона закричали голосом, похожим на ямы, но без уродливого бульканья.
Крог прохрипел: — Этот голос. Может быть только один…»
Все это щелкнуло в моей голове, когда Хрона закричала:
«Эмагрота… Что они с тобой сделали?»
