Я повернулся к Хроне, указывая на фигуру: «Подождите, это Эмагрота?»
Она покачала головой: «Ее голос исходит из ямы, но он искажен».
Торикс потянул Алтею, переместив их позади нас троих. Он ударил посохом по земле, вытаскивая гримуар, страницы перелистывались сами собой.
«Приготовьтесь».
Торикс вывел меня из ошеломления. Я сжал кулаки, моя серая броня прогнулась под действием силы. Мои руны зарядились за секунду, моя мана насытила мою кровь для сингулярности. Хрона и Крог уставились на яму, ошеломленные ее видом и погрузившись в полную тишину. С вершины посоха Торикса вверх по комнате поднялся белый свет, осветив ее лучом света. Свет обнажал жестокость, разыгравшуюся перед нами.
Гибрид появился во всей своей ярости. Он стоял с титаническим каркасом, утопающим в серых проводах и механизмах. Округлые пульсирующие капсулы с оранжевой жидкостью струились по поверхности его металлической кожи. У него не было ни глаз, ни лица, хотя по форме он был гуманоидом. Его руки вонзились в яму с бледно-лиловой грязью. Металлические матрицы вытянулись из его рук в сиреневый бассейн, простираясь через бездну.
В верхней части отверстия на поверхности плавали белые драгоценные камни. Они соединялись между собой серией темных вен на вершине бассейна. Ударные волны энергии пульсировали через эту демоническую сущность, с каждой секундой выбрасывая шлейфы отходов. Эмагрота топил Гисса в ядовитой волне слизи.
Я не мог понять, как, черт возьми, это произошло и почему. В их последнем бою все описывали яркую вспышку белого света, который, как я предположил, был ядерным по своей природе. Однако, возможно, это не было чем-то, что могло бы уничтожить Эмагроту. Может быть, Лехесион хотел отправить сообщение любому, кто пытался противостоять ему, используя Эмагроту в качестве примера.
Может быть, поэтому он и исчез.
Пока я осматривал бассейн, в его центре открылась пасть, уступив место зазубренным зубам. Искаженный голос застонал в отчаянии,
«Убей меня, пожалуйста.»
Мой желудок сжался, когда Хрона разрыдалась и упала на колени. У нее перехватило дыхание, когда она задыхалась: «Я помню. Я помню… Он никогда не убивал ее. Он никогда не убивал ее. Он…»
У Крога была противоположная реакция, его грудь вздымалась, а глаза сузились. Он выкачивал ману из своего окружения, из него выливалась ярость. Он зарычал,
«Сражайся во имя ее, Хрона. Спаси ее от того, чтобы она стала пищей для этого демона.
Алтея вытащила винтовку, превращая руку в сложные металлические решетки. Она вытянула из него костяное лезвие, готовая разорвать Гибрида на части. Торикс перелистнул страницы своего гримуара, создав воздушный пузырь вокруг головы Хроны. Ее дыхание замедлилось, когда она обрела некоторую стабильность.
Пока наша команда справлялась с личными кризисами, Гибрид наклонял к нам голову, беспорядочно дергаясь. Он очистил объект несколько недель назад и никогда не ожидал, что кто-нибудь прибудет. Это было хорошо. Это дало нам время собраться.
Прежде чем мир рухнул, Крог хлопнул хвостом по лицу Хроны. Он крикнул: «Пришло твое время доказать Эмагроте свою ценность. Мы можем спасти ее от этого ужаса. Вставай, Хрона. Умри во славе или живи в сожалениях».
Хрона кивнула, собираясь с мыслями. Ее глаза расширились и расширились, когда она выпрямилась. Она прохрипела: «Для моей госпожи я могу сделать все что угодно».
Когда напряжение достигло апогея, я проанализировал существо и выяснил все, что мог.
Версия 2.0 (уровень: 18 928~ | Виды: Неизвестно | Гильдия: Неизвестно) – Мерзость, созданная из искаженных умов, которая будет безжалостно уничтожена силами Схемы. Это существо невероятно живучее и его трудно убить. Мало что можно почерпнуть из его существования, кроме сравнения с другим гибридом. Его было намного легче анализировать, поскольку в нем было меньше мер, блокирующих анализ.
Учитывая, что это гораздо более совершенная версия, которая истощает то, что кажется деформированной версией Эмагроты, это не то, что вы можете надеяться убить самостоятельно.
Удачи.
Позади меня Алтея заряжала свои выстрелы тайной магией. Торикс подготовил стихийную армаду ракет, его контроль над посохом уже был абсолютным. Крог усилил облако синей маны вокруг лица существа, задушив его звуком и светом. Хрона создала над головой шар синей энергии, вокруг нас пульсировала пространственно-временная рябь. Когда меня охватило странное ощущение временного расширения, я протянул руку.
Пришло время убивать.
Я создал сингулярность в центре груди монстра. В то же время я уплотнил Горизонт событий над зверем. Крошечный гравитационный колодец сформировался, прежде чем достичь точки почти бесконечного притяжения. Гибрид стоял внутри него, невозмутимый, когда его грудь исчезла в черной пустоте. Прошли секунды, прежде чем черная дыра взорвалась волной радиации и кинетической силы. Помещение содрогнулось, каменная крошка и пыль разлетелись во все стороны.
Торикс толкнул свой посох в сторону, раздвигая моря пыли. Волна очистила комнату, показывая стоящего гибрида с оранжевой кровью, сочящейся из его рук и ног. Разрушительный взрыв почти не повредил его, его стойкость превосходила все, что мы когда-либо видели. Единственный ущерб, нанесенный ему, был нанесен сингулярностью, притягивающей материю от монстра.
Он собрался сам, починив за считанные секунды. Однако извлечение его рук из ямы заняло больше времени, чем лечение. Прежде чем он выполнил задачу, мы выгрузили на него весь наш арсенал.
Алтея бомбардировала его костяными гарпунами, заряженными тайной энергией. Треск каждой пули позади меня эхом разносился по комнате, как взрыв гранаты у моего уха. Торикс избил существо смесью стихийных заклинаний, каждое из которых было создано для синергии друг с другом. Они бросили Гибрид в шлейф сапфирового огня, от взрывов исходили рябь пурпурных молний.
Крог взревел с помощью магических улучшений, посылая по комнате еще одну ударную волну. Каждый электронный экран разлетелся вдребезги, а металл разорвался в центре его гулкого крика. Он нес глубокую печаль, пробирающую меня до костей. Позади него Хрона открыла пасть, и из ее пасти вырвался шлейф пурпурного огня. Комбинированный натиск поставил гибрид на колени. Он рассыпался на куски и рассыпался по земле. В тот момент, когда наше нападение уменьшилось, я понял, почему оно нас не боится.
Тоже не понадобилось.
Монстр не просто выжил. Жизнеспособность творения возникла, подавляющая и абсолютная. Он восстановился за считанные секунды, его тело снова сжалось. Не засунув руки в яму, он наклонился, его оранжевые пустулы опорожнились. Оранжевая аура маны сгустилась над ним в тени фигуры, нависшей позади него. Он стоял на краю комнаты, захватывающий дух и отвратительный.
Подобно молниеносному берсерку, он оторвался от земли с непревзойденной скоростью. Я встретил его заряд, взорвав свои руны, когда спрыгнул с пола. Я погрузился в свою ману, создавая гравитационные потоки, увеличивающие мою массу и вес. Я использовал телекинетические имплантаты, чтобы обеспечить себе более прочную опору. Я приготовился остановить его заряд изо всех сил.
А я был ничем.
Он прорвался сквозь инерцию моего рывка, как сквозь стену воды. Мои зубы разрушились. Кости в моей груди разрушились. Мои легкие проколоты. Моя кровь брызнула. Мои органы лопнули. Я сдался, каждая часть моего тела распалась под натиском мощи этого монстра.
Это было катастрофично. Это было что-то непревзойденное. Никогда еще я не был так опустошен от одной атаки. Одним рывком эта штука превратила меня в суп из металла, мои кости превратились в куски. Прислонившись к стене, я огляделся, мое зрение было расплывчатым. По крайней мере, он промахнулся мимо моей головы, как будто ему нужно было прицелиться.
Я посмотрел в сторону и обнаружил позади себя каменную стену. Гибрид насытил камень оранжевой, аугментационной маной. Это укрепило структуру, сделав ее достаточно твердой и плотной, чтобы раздавить меня. Передо мной Гибрид упирался руками мне в грудь. Крошечные провода вонзились в мое тело, словно щупальца огня, извивающиеся в моих венах.
Это был решающий момент битвы. Если Гибрид мог поглотить меня вот так, у нас никогда не было шанса начать. Он обернется вокруг меня и уничтожит меня изнутри, пожирая мое тело и уничтожая других. Понимая это, я стремился только к одному.
Держите зверя в страхе.
С той частичкой сознания, которая у меня еще оставалась, я попытался схватить Гибрида за плечи. Они бы не сдвинулись с места. Зная, что они слишком сломаны, чтобы двигаться, я попытался сделать что-то еще. Я высверливал иголками свою броню, вонзаясь в тело гибрида. Подобно двуглавому уроборосу, каждый из нас пожирал другого, соревнуясь, кто победит.
Это был тупик, мы оба медленно приближались к земле. Из его проводов расширились механические протезы, впитав в себя мою кровь и кости. Мои собственные иглы вытягивались наружу, вода замерзала в снежинку, лишая ее жизненных сил. В ужасе мы разорвали другого, звук разрывающихся сухожилий эхом разнесся по комнате.
Удержавшись на своем, я обнаружил, что растерялся. Это подавляло меня, хотя лишь с малейшим отрывом, временами оно превосходило фрагменты на дюйм. Моя потеря была неизбежна. Со временем он поглотит меня в себя, превратившись в существо невероятной силы.
Однако моя потеря не имела большого значения. Я был не единственным, кто сражался с этим чудовищем.
Точно нацеленное копье пронзило голову Гибрида, пригвоздив его к созданной им усиленной стене. Поняв, что я не тот корм, который он может сожрать за считанные секунды, Гибрид попытался от меня отцепиться. Слишком поздно для этого. Прежде чем он успел сбежать, я проделал сквозь тело свою броню, создав столбы из черной руды в своих конечностях. Эти металлические стержни заменяли кости, давая мышцам возможность двигаться.
Когда функция вернулась к моим конечностям, я схватил монстра. Существо махнуло своей неповоротливой рукой на мою скованную шею. Металлические кости моего позвоночника согнулись под причудливой мощью Гибрида. Я продолжал держаться, несмотря на то, что мои руки слабели, не давая ему броситься на Алтею и остальных.
Серия элементарных осколков вонзилась в тело гибрида, пока я отвлекал монстра. Изнутри зверя взорвались осколки конденсированного льда, кислоты и огня. Эти заклинания удерживались, а не распространялись, как предыдущая магия, защищая меня.
Другой гарпун пронзил голову Гибрида, ослабив хватку существа. Мерзость сломала костяные копья, пригвоздив его к земле, и повернулась к группе. При этом я вонзил свою броню в усиленную стену позади меня. Я был единственным из нас, кто мог соприкоснуться с этой штукой. Удерживать его было абсолютно необходимо, чтобы он не поглотил нашу команду.
Имея это в виду, я использовал против него его собственную магию. Я держал нас на месте несколькими десятками шнуров из мерной ткани. Гибрид сделал шаг вперед, остановленный металлическими тросами. Гибрид повернул голову, костяные копья застучали по полу, пока он осматривал мою ловушку.
Оно согнулось и за доли секунды рванулось вперед. Три троса оборвались, и по комнате разнесся сильный треск. Серо-оранжевое чудовище снова нагнулось, рванулось и оборвало еще шесть кабелей. Он наклонился еще раз, собираясь сломать мои объятия. Прежде чем он прыгнул, я окунулся в свое здоровье, создав мощную гравитационную панель. Не в силах сопротивляться, мы с Гибридом упали на аугментированную каменную стену позади нас обоих.
Он приземлился рядом со мной, и мы оба бросили вызов гравитации. Я попыталась крепко схватить существо, прежде чем прижать его изо всех сил. Моя броня обвилась вокруг зверя, как анаконда вокруг крокодила. Пульсирующие оранжевые капсулы Гибрида извивались на поверхности его тела, светясь усиливающейся маной. Я приготовился к усиленному прыжку, надеясь удержать его еще на несколько попыток.
Гибриду удалось встать боком от стены, на которой мы стояли. Оранжевые дуги молний пробегают по поверхности выпуклых механических конечностей на его теле. Он наклонился вниз, сила в его теле была абсолютной и полной.
Он прыгнул с неукротимой силой.
Как птица, летящая сквозь паутину, у моих связок и рук не было ни единого шанса. Мышцы и связки, скрепляющие мои руки и ноги, лопнули. Несколько моих костей сломались. Металлические канаты взрывались, как петарды, когда рвались. Однако я замедлил зверя достаточно, чтобы остальные успели отреагировать.
К настоящему времени Хрона уже активировала свое временное поле. Используя хвостовой хлыст, Хрона разбила почерневший клинок своей брони прямо под брюхом зверя. Это изменило курс полета монстра. Гибрид пролетел прямо над головой Алтеи, а не на нее.
Словно великан овладел ее телом, Алтея схватила Гибрида за руку и с низким рычанием повалила ее на землю. Временное расширение сделало ее голос более глубоким, чем обычно, поскольку существо укрепило пол комнаты под собой. Ударная волна от удара ослабла, кости в теле Алтеи заскрипели от напряжения.
Еще не в силах пошевелиться, я смотрел, как Алтея подняла винтовку в воздух и разрезала голову твари. Из скалы вылетели искры, ее клинок пронзил твердый камень. Гибрид продолжал двигаться, не реагируя на силу ее удара.
Когда Гибрид оторвался от земли, пол остался невредимым, несмотря на силу столкновения. За пределами метки Алтеи это существо по какой-то причине не давало обрушиться всей комнате. Возможно, это было сделано для того, чтобы сохранить Эмагроту в живых, чтобы забрать ее. В любом случае, мы могли бы использовать это в наших интересах.
Еще не в силах пошевелиться, я смотрел, как Гибрид движется, как дергающееся насекомое, к Алтее. Он вцепился руками в левое предплечье Алтеи, как богомол. Мой желудок сжался, когда я заставил свое тело бежать, но я еще не регенерировал. Мое дыхание участилось, когда я закричал:
«Сними это с тебя».
Алтея поморщилась, схватив свою нарезную правую руку. С шокирующей решимостью она отрезала себе левое предплечье, ампутировав половину конечности. Торикс протянул свой посох, бросая изумрудную энергетическую змею. Зеленая змея скользнула в ампутированную руку Алтеи.
У конечности выросли глаза, как у улитки, в панике оглядывающейся по сторонам. Торикс ударил посохом по земле, из его некромантского творения вытекла синяя мана. Во вспышке белого света Гибрид с громким треском отбросило назад. Давая нашей группе дистанцию для действий, Алтея выпила два зелья здоровья, в то время как Хрона и Крог выстрелили в гибрид огненными шлейфами. Красное и фиолетовое пламя смешались в вихре разноцветных огней. Камень растаял, когда я встал из-за ран, готовый снова сражаться.
Я бросился через комнату, достигнув Гибрида, когда пламя погасло. Он опустился на колени, пытаясь встать. Я бросился на монстра, ударив гибрида коленом по голове. Я выбил его из равновесия, но отскочил назад.
Монстр повернулся ко мне, раздраженный моим вмешательством. Я сделал шаг назад, когда он набросился на меня. Кончик его заостренного пальца пронзил мою нагрудную пластину, выпустив серию искр. Оранжевые вспышки разлетелись по комнате, когда Алтея пронзила зверя тремя гарпунами в боку.
Пока урод отвлекся, я зарядил свою ману на очередную сингулярность. Остальные бомбардировали Гибрида кислотными иглами, ледяным огнем и кинетическими ударными волнами, удаляясь от него. Когда их нападение уменьшилось, Алтея ударила каждого по колену Гибрида копьем. Он упал вперед, но восстановился за считанные секунды.
Когда он встал, остальные приготовились к его атаке. Я крикнул: «Приколите его на место».
Алтея зарычала, сделав еще два выстрела в ноги существа. Торикс скручивает свой посох, создавая круглое образование из красного льда. Торикс ударил своим посохом, гигантские ледяные шипы вонзились в грудь Гибрида. Гибрид встряхнул плечами, ломая столбы ледяной кислоты. Когда он вырвал ноги из костяных копий, Гибрид взревел, прежде чем наклониться.
Слишком маленький, слишком поздно.
В центре его груди снова образовалась сингулярность. Существо превратилось в растущий черный шар. Я погрузился в свои запасы здоровья, питая свое заклинание, чтобы поддерживать его. После того, как радиус черной дыры достиг размера надувного мяча, она вышла из-под моего контроля и взорвалась тектоническим взрывом.
Пещера содрогнулась, скала рухнула вокруг нас. Я укрепил его гравитационным колодцем, готовясь к худшему. Мне не нужно было беспокоиться. Лавандовый ил из ямы выливался из щелей в стенах. Грязь держала место вместе, удерживая борьбу в наших руках. Взглянув на яму, я обнаружил, что заливная Эмагрота ворчит,
«Я буду поддерживать ваш испытательный полигон. А теперь вставай».
Несмотря на десятилетия в ее разрушенном состоянии, над которой экспериментировали, а затем съедали в течение нескольких недель, Эмагрота все еще была в здравом уме. Меня впечатлило то, как она увидела ее волю в действии. Ее репутация не подвела.
Не беспокоясь о нашей арене, я приготовил еще один заряд своей необычности. Я выкрикнул,
— Он пытается защитить это место. Злоупотреблять этим фактом».
Остальные кивнули, когда то немногое, что осталось от Гибрида, регенерировалось. Нижние ноги — это все, что осталось после того, как пыль осела. Непреклонный и цепкий, он вырос из оставленных им пней, провода опутали оранжевые энергетические капсулы.
Остальные собрали еще один раунд заклинаний, обрушив на зверя опустошение. Гарпун за гарпуном пронзали жизненно важные точки, в то время как Торикс стрелял в существо ярким разнообразием магии. Из чудовищных пастей Крога и Хроны вырвались огненные шлейфы, еще больше опустошив Гибрида. После того, как их атака стихла, я ворвался, отвлекая монстра, пока наша команда не подготовила новое наступление.
Я получал огромные повреждения каждый раз, когда делал это, уходя со сломанными ногами и руками. Тем не менее, я выиграл достаточно времени для каждого последующего залпа и понял тактику Гибрида. Ему не хватало ловкости или техники в атаках, он дико размахивал конечностями. Непредсказуемые и чертовски сильные, они ударяли, как сбежавшие поезда, каждый раз, когда приземлялись на меня.
Даже когда удары превратились из пятен в узоры движения, я не мог за ними угнаться. Они утомили меня, моя неспособность соответствовать его скорости и силе калечила. Прежде чем я упал под его ударами, Хрона создала надо мной поле временного расширения, замедляя монстра. Однако, как и прежде, я был невосприимчив к эффекту замедления.
Я ускорился по сравнению с Гибридом, не затронутым моим статусом живого измерения. Волна сменилась от отчаяния к тактике выполнения, каждый из нас переключался между своими компетенциями. Так продолжалось до тех пор, пока гибрид не уменьшился в размерах на два фута. Мы побеждали.
Хотя он немного ослаб после этого минимизации, он по-прежнему обладал огромным влиянием, способным с легкостью разорвать меня на части. В то же время, наблюдая за тем, как он ослабляет моральный дух, как на дрожжах. Однако этот ущерб дорого обошелся.
У гиалгатенцев кончились дыхание и окружающая мана, и они погрузились в свои недостающие личные резервы. Торикс опустошил свой запас маны, используя камни, которые я ему дал. Его отливка стала неровной и грубой, Торикс выл и рычал на Гибрида, как животное. Я бы даже рассмеялся, если бы на кону не стояла моя жизнь.
Генерация копий Алтеи также замедлилась, ее метаболизм изо всех сил старался не отставать. Она ввела ряд алхимических стимуляторов, чтобы не отставать от требований битвы. Они взяли свое, снизив ее точность и спокойствие. Она держала себя в руках, поскольку требования битвы увеличивались.
Временное поле Хроны со временем колебалось, не в силах выдержать непрерывный бой. Меньший размер и мощность Hybrid были единственной причиной, по которой я держался, время моей реакции было на пределе. Чудовище подрезало меня своими дергающимися, дрожащими атаками. Моя регенерация была на пределе, вся моя мана использовалась для лечения ран.
Пока это продолжалось, ухмылка расширилась на моем лице. Это была моя специальность. Гибрид выглядел так, будто может сражаться вечно, но и я тоже. Я уклонялся от ударов, вспышек движения. Я атаковал, в нужный момент стреляя в монстра. Я процветал в битве, моя броня светилась красным, а затем желтым, когда я превратил свое тело в печь.
Я тратил ману не ради красоты. Я поджигала мерзость каждый раз, когда мы соприкасались, мое тело было более устойчивым к экстремальным температурам, чем было. Это оказалось жизненно важным; как только я светился, способность моей брони истощать превышала способность гибрида в этом состоянии. Без возможности истощить меня моя тактика изменилась.
Конечно, я все еще не мог сдержать его мощь, но это давало мне преимущество в работе. Вместо того, чтобы атаковать кулаками, я схватил существо своими базовыми борцовскими навыками. Я прилип к монстру, как клей, Гибрид стряхнул меня, как муху. Каждый раз ослабевал. Каждый раз я оставался непреклонным.
Я зашагал сам, мое собственное дыхание участилось, когда я достиг предела своего движения и магии. Я попал в поток битвы, заглушив все остальное вокруг себя. Звуки боя стихли. Мое зрение сузилось. Все стало движением, каждое мое действие работало с намерением уничтожить эту заразу в мире.
Остальные напряглись, пока мы сжигали наши ресурсы, чтобы убить его. После часа боя гибрид умирал. Я уже затмил его. Хоть оно и было каким-то образом сильнее, я компенсировал это техникой и опытом, сбив монстра с ног.
Алтея и гиалгатены оказывали непоследовательную, но необходимую поддержку в этом процессе. Сколько раз гарпун или огненный шлейф спасали меня, было бесчисленное количество раз. Торикс также продолжал направлять ману, которую я ему дал, в драгоценные камни. Он предложил ключевую поддержку, отменив удары Гибрида, которые в противном случае нанесли бы удар.
Через запасное путешествие с лозой земли или кусочком тени, схватившим Гибрида за руку, Торикс дал знать о своем присутствии. Когда я поймал Гибрида и заблокировал его побег, на лице Гибрида открылся рот. Два глаза расширились от него, глядя на меня. Как будто понимая, что он неизбежно умрет, он попробовал другую тактику.
Из уст его раздался ясный, образованный голос,
— Вы считаете, что это действительно необходимо?
