Глава 204: Вниз по кроличьей норе

Я колебался, спрашивая, есть ли какой-нибудь способ спасти ее. Может быть, я мог бы использовать шифр, но мой самый амбициозный проект заключался в том, чтобы максимально улучшить себя. Эксперименты с чем-то таким сложным, несомненно, оставят после себя множество искаженных аберраций. Это было не то, с чем я мог жить, и это не стоило компромисса. Учитывая, что эксперименты Яума сделали с его последователями, такой ход мыслей принесет больше вреда, чем пользы.

Хотя это было не единственное возможное решение. Кибернетические протезы могли дать некоторую степень движения. В лучшем случае мы вытащим ее разум из этой мясистой оболочки и поместим в андроид. Эмагрота сказала, что она скорее умрет, чем будет заперта в другой лаборатории. Даже тогда здешние исследователи, возможно, уже пытались это сделать и потерпели неудачу. Учитывая, что они создали Гибрид, состояние Эмагроты может быть хуже, чем я думал.

На самом деле, магия, которую использовал Лехесион, не была похожа на те, что использует Схема. Конечно, Схема давала некоторые виды магии изменения, но ничего подобного я не видел. Даже такие архимаги, как Гелиос и Торикс, применяли заклинания относительно просто. Это заставило меня задуматься, не кормит ли нас Schema разбавленной версией магии.

Он уже сделал это с шифром. Схема научила разумных людей использовать первичный рунический язык, основанный на пространственном шифре. Это помогало стабилизировать заклинания и позволяло зачаровывать, но не более того. По сравнению с искажающим реальность потенциалом шифра это было ничто по сравнению. Схема могла бы блокировать такую ​​же способность с помощью магии.

Нет, подожди минутку, он делал это.

Вычисление шифра для расщепления атомов и преобразования энергии в пригодную для использования ману было на удивление простым, учитывая то ускорение, которое оно давало. В этом был секрет огромной боевой мощи Яума и Хелио. Ну, по крайней мере, большая его часть. Я тоже хотел эту способность, так как она ускорит улучшение моих рун как на дрожжах.

Такие трюки должны быть простыми по сравнению со сложными деревьями, созданными схемой. Во всяком случае, Schema может накладывать на людей всевозможные ограничения, чтобы предотвратить случаи злоупотреблений. Эта логическая линия имела большой смысл, особенно учитывая отношение Схемы к шифру. Он прямо сослал любого, кто узнал об этом. Должны быть и другие подобные техники, скрывающиеся в руках сильных мира сего.

— Есть сомнения? Эмагрота застонала.

«Ну, вроде. Я просто пытаюсь придумать способ спасти тебя. Я не хочу тебя взрывать, но тут мне в голову приходит гениальная идея, как тебя спасти. Тогда я бы чувствовал себя полным дерьмом».

«Не так-то просто изменить мое состояние. Как бы сильно я ни злился на это учреждение, оно не начиналось как демонстрация недостатков науки. Несколько лет здешние ученые пытались меня спасти. Конечно, они сохранили свои образцы, но они искренне пытались спасти меня».

Она продолжила: «Они ничего не добились, даже когда прибыли великие ученые. Мое тело нелегко понять, хотя его эффекты гораздо проще использовать. Согласно обсуждениям с любезным исследователем, мое состояние не похоже ни на что из того, что они видели. Он бросил вызов законам биологии, физики и даже самой жизни».

Я нахмурился: «Возможно, это как-то связано с тем, что ведущий исследователь знал некоторые основы шифра. Это единственное, из-за чего может случиться такая ерунда. Либо это, либо Древний, такой как Эонот.

— Эонот? Эмагрота размышляла: «Вот имя, которого я не слышал уже несколько столетий».

Я наклонил голову, мои глаза сузились: «Где ты слышал это имя?»

«Легесион говорил о нем. Однако это было столетия назад, когда мы были молоды. Когда его эпоха подошла к концу, он отказался даже слышать, как произносится это имя».

«Это интересно. Очень интересно, — пробормотал я. «Эонот — богоподобное существо, способное без усилий уничтожать планеты. Может быть, он и Лехесион заключили сделку.

«Легесион был связан с Гиссом с момента его создания. Он родился отличным от всех остальных».

Я покачал головой: «Может быть, может быть, нет. Насколько я знаю, у Старейших нет ограничений. Все возможно. Их ограничивает только то, насколько напрямую они могут взаимодействовать с этим миром. Это, и им, кажется, не хватает какой-либо реальной концентрации, в лучшем случае воплощая в жизнь смутные идеалы ». Я указал на нее,

«Было ли еще что-нибудь необычное в Легионе, когда он был моложе?»

«Конечно, был. Лехесион был вундеркиндом непревзойденной славы. Многие утверждали, что он провидец, тот, кто может заглянуть в будущее. Я считал, что он просто умен. Однако мое собственное уважение к его способностям со временем угасло. Хотя в молодости он был на несколько лет впереди всех остальных, с каждым годом его старения эта дистанция сокращалась».

Я схватился за подбородок: «Он укоротился? Если он был так чертовски умен, он должен был только расти со временем».

«Это не так». — пророкотала она. «Способность Легесиона предсказывать будущее также исчезла, когда он постарел, и к моменту нашей битвы исчезла».

«Значит, он был гением в юности, но вы смогли наверстать упущенное, когда повзрослели? Он также мог предсказывать будущее раньше, но не мог через некоторое время… в этом нет ни хрена смысла.

«Это не так, но я здесь не для того, чтобы открывать секреты, скрытые в загадках». Она прогремела: «Я здесь, чтобы умереть. Ты дашь мне свободу от моей порчи или нет?»

Я глубоко вздохнул: «Я сделаю это. Готовый?»

«Да. Покончим с этим».

Я поднял руку, мана струилась по моему телу. Задав последний из своих вопросов, я образовал сингулярность в нескольких метрах под глубиной лавандового бассейна. Когда я это сделал, Эмагрота рассмеялся: «До свидания. Возможно, в другой жизни я жил хорошо. Однако не в этой жизни».

Из центра бассейна тело Эмагроты погрузилось внутрь черной дыры. Кинетическая волна прокатилась по всему ее телу, в результате взрыва вся исследовательская комната сотряслась. Орихалковые узы дрожали от напряжения, но Эмагрота жила без особых усилий. Она регенерировала пятно на груди за считанные секунды.

Ее жидкое тело выглядело устойчивым к кинетическим ударам. Пришло время попробовать другой подход. Я нагрел бассейн с лавандой, заставив его закипеть. Она оставалась в порядке, ее регенерация намного превышала ущерб, который могла нанести жара. Затем я попытался пробить бассейн в классической манере Дэниела. Как вы понимаете, все, что я сделал, это покрыло меня лиловой слякотью. Блек.

Моя броня впитала его за считанные секунды, насытившись новой жижей. Она не была токсична для осушения, что стало неожиданностью. На самом деле, она была достаточно плотной, чтобы моя броня задрожала, наслаждаясь вкусом. Вот почему Гибрид медленно поглощал ее. Он хотел не торопиться, наслаждаясь декадентской и насыщенной энергией едой.

Имея это в виду, я налепил Горизонт Событий поверх ее тела. Эмагрота даже не ворчал, но аура была эффективной. Он притуплял бледные белые пятна, разбросанные по луже, замедляя пульс озера. Немного поразмыслив, я нашел лучший способ избавиться от нее.

Я указал на бассейн: «Ничего, если я прыгну, или твое тело меня съест?»

Эмагрота открыла рот: «Я беспомощна. Вы можете утонуть, но это будет моя единственная мера возмездия.

«Хороший.» Я окунул руку в лавандовую лужу, протягивая иголки по слякоти: «Больно?»

— Немного, — проворчала она. «Однако это не так разрушительно, как пьянство Гибрида. Было очевидно, что намерение этой твари состояло в том, чтобы подоить меня, как откормленную свинью. Меня тошнило от мысли о том, что я проведу десятилетия в качестве прославленной титьки для мерзости».

Я кивнул: «Тогда это займет максимум несколько часов, но будет больно. Вы согласны с этим?

«Да. А теперь начинай.

Как бы отвратительно это ни было, я окунул одну ногу в бассейн. Это было похоже на гигантскую косточку фиолетового йогурта, грубую и отвратительную. Я подавил желание принять душ, затаив дыхание. Погрузившись в грязь, я стрелял шипами во все стороны. Это расширило площадь поверхности моего слива.

В то же время я распространил Event Horizon на как можно большую территорию. После настройки основных дамагеров я нагрел свою броню добела. Пение помогло с моим повреждением, яма закипела в течение нескольких минут. Используя ману, вытянутую из «Горизонта событий», я выпускал сингулярность за сингулярностью, разрывая ее на части.

Процесс занял время, жизненная сила Эмагроты была подавляющей. Несмотря на то, что в ней не было оскорбительного присутствия, ее чистое упорство было чем-то, на что можно было обратить внимание. Прошло несколько часов, и мне нужно было всплывать несколько раз. Однако каждый раз, когда я это делал, яма становилась ниже, чем раньше. После полдня истребления создания из слякоти Эмагрота ушел со слабым словом благодарности. Ни разу не пожаловалась. Ни разу она не показала свои страдания.

Она просто казалась умиротворенной. Во всяком случае, мне хотелось так думать.

Без того, чтобы она занимала место в яме, я оказался на дне колоссальной пещеры. Вокруг меня пещеры расширялись вверх во всех направлениях. Они попали в центр объекта, откуда вырвался шлейф токсичного ила.

Судя по оставленной пропасти, Эмагрота был зверем с семнадцатью щупальцами. Ее тело извергало помои с кончиков этих конечностей, вытекая в океан наверху в больших количествах. Без ее дополнительной поддержки объект рушился под давлением.

Меня это устраивало. Мы уже собрали здесь почти все, что могли. Без причины оставаться, я поплыл обратно к вершине ямы, поглядывая на орихалковые опоры. Зеленый металл прогнулся, куски скалы прогнулись под океаном. Я бросился к остальным, готовый выбраться отсюда.

Я нашел группу спящих в исследовательской комнате рядом со скрытой лестницей. Они едва успели выбраться из этого места, как потеряли сознание. Судя по храпу Крога, им тоже нужно было поспать. Это было странно, так как я иногда забывал о сне, так как он мне был не нужен. День и ночь сливаются воедино без такого стабилизирующего элемента, как отдых.

Отбросив свои размышления, я разбудил Алтею, ее спящая фигура выдавала потенциальную бойню, которую она могла устроить. Когда ее глаза открылись, она потерла глаза,

— Эй, ты сделал это?

Я кивнул, сжав губы. Алтея вздохнула: «Да… Это был ее выбор. Я не собираюсь останавливаться на этом в любом случае. Думаю, это был твой способ помочь, — она посмотрела на меня. — Ты знаешь, что Крог плакал, когда мы вернулись?

Я поднял бровь: «Правда? Я думал, что у этого сварливого военачальника нет слезных путей.

«Это как-то связано с потерей его крыльев», — сказала она, садясь. — Это важно для гальгатенов, как знак статуса. Вот почему он не отрезал их, как Хроне ногу. Отсутствие ноги — это что угодно, но не крылья? Видимо, это гораздо большая проблема».

Я схватился за подбородок: «Может быть, это потому, что это позволяет им попасть в небо. Они кажутся довольно духовными каждый раз, когда говорят о полетах».

— Ха, — сказала Алтея, вставая. «Не думал об этом. Ну что, ты готов уйти?

«Пожалуйста. Я никогда больше не хочу видеть другую подводную базу, подобную этой».

«Больше похоже на грязь, чем под воду, но да, пойдем отсюда».

Я подошел и разбудил Крога и Хрону. Когда я это сделал, Хрона посмотрела на меня,

— Ты убил ее?

Я нахмурился: «Я дал ей милость. Это то, чего я бы хотел».

Мы встретились взглядами на минуту, каждый из которых не двигался. Хрона треснула первой,

«Я до сих пор не могу поверить, что она деградировала до такого состояния ума. Видеть ее такой… Это была агония».

Я повернул к ней ладонь: «Я знаю это. Вот почему я сделал то, что сделал. И не только потому, что она представляла угрозу. Ее жизнь была не более чем грязью в луже. Так можно выжить, но нельзя жить. Есть разница».

Хрона уставился вдаль: «Ты уверен в этом?»

«Я.»

«Тогда я поверю тебе на слово, хотя я полагаю, что со временем был и другой путь», — размышлял Хрона.

Крог вступил в разговор, наклонив к нам свою черную голову с красными пятнами. Он дал мне легкий поклон,

«Спасибо, что избавили ее от страданий. Эмагроту будут помнить как чемпиона, которым она была при жизни, а не как монстра, которым она была, когда умерла».

Когда он закончил свои слова, Хрона немного всхлипнула, из ее глаз скатилась слеза. Она рявкнула: «Давай избавимся от этого места. Мне в ноздри ударил запах струпьев крови».

Установив наши мысли, я создал сингулярность, чтобы пробить дыру в рушащемся основании. Используя серию гравитационных колодцев, я держал нас сухими, как вылитые фиолетовые помои. Я вытащил нас из лаборатории и, используя карту Торикса, проделал дыры в базе. К тому времени, когда я закончил, он был полностью разрушен, от исследований ничего не осталось.

Прошло несколько часов, и мы снова были на нашей базе. На рассвете над головой нависли серые тучи, надвигался сильный дождь. Свежий ветер дул в нас, скоро зима. На мне был еще один набор массовых силовых доспехов, изготовленных для меня Ториксом. С нашей раненой и меньшей группой мы подошли к Кессии, чтобы она могла осмотреть повреждения. Пока мы это делали, она подбежала к нам,

— Да, это снова вы, ребята. Спасибо Схеме, что ты вернулся. На минуту я подумал, что вы, ребята, мертвы.

Плечи Алтеи поникли: «Мы несколько раз сближались».

«Ага.» Кессия усмехнулась: «Что еще нового? Ну, кроме того, что Торикса здесь нет. Мешок с костями?

Голова Хроны опустилась: «Мудрый был заживо съеден Гибридом».

Кессия махнула рукой: «Итак, много ли я могу им рассказать?»

Я щелкнул сбоку своего шлема, маска соскользнула: «Все. Они знают, кто мы и кто я».

Она подняла глаза: «Хорошо. Ну, во-первых, вау, вы, ребята, даже не сказали им, что Торикс лич? Личам не нужно беспокоиться о том, что их тела будут уничтожены. Все, что имеет значение, это то, цела ли их душа. Хотя в ближайшее время он не сможет помочь нам на Гиссе. Для этого нам нужно избавиться от наших неизвестных статусов».

Я почесал затылок: «Почему? Он не может просто телепортироваться сюда?

— И да, и нет, — сказала Кессия. «У его нового тела будет долгий период адаптации, и после этой ерунды ему придется начать ритуал. К тому времени, когда ритуал закончится, Гисс будет либо остеклен, либо спасен.

Алтея опустила руки по бокам: «Что? Шутки в сторону?»

«Да серьезно.» Кессия упрекнула. — Он не вернется еще какое-то время. Если Гисса собираются спасти, то это должны сделать мы».

Хрона посмотрела между нами: «Подождите… спасти Гисс? Вы никогда не говорили нам об этом».

Я снял свою броню с лица, показав им свои глаза: «Я хотел, я действительно хотел. В то же время я не хотел, чтобы вы, ребята, паниковали по этому поводу, вместо того, чтобы сосредоточиться на предстоящем бою.

«Да, и нам также нужно было проверить, кто что сделал», — добавила Алтея. — Типа, мы знаем, что Фисби не был причиной этого. Это была Тотелла, основанная на словах Гибрида.

Крог посмотрел между нами: «Независимо от того, почему вы хранили свои секреты, не могли бы вы уточнить сейчас?»

«Почему бы нет?» Кессия сказала, скрестив руки: «По сути, Гисс вот-вот потеряет очки из-за этого гибридного проекта. Если мы не сможем нанести серьезный удар по серебряным, жутким подземельям и добраться до сути этого гибридного проекта, вашей планете конец. Как и вы оба, поскольку ни один из вас не находится в системе Схемы и не может сбежать из мира.

Хрона покосилась: «На что похожа эта «система»?»

Кессия пожала плечами: «Эх, вот эти всплывающие экраны с текстом. Их голубые с белыми очертаниями. Я думаю, они своего рода прозрачные. Задействовано и множество других вещей».

Глаза Хроны сузились: «Они появятся в виде сообщений?»

— Подожди, — сказала Алтея. «Ты видишь сообщение прямо сейчас?»

Хрона ударила рукой по невидимому объекту в поле ее зрения: «Да. Каким-то образом я убрал его с поля зрения, но он еще не рассеялся».

«Ебена мать.» — пробормотал я. — Что там написано?

Она ворчала,

«Благодаря почетному исполнению против страшной угрозы вы были выбраны для повышения в статусе!»

Она закончила последнюю часть с большим количеством сарказма.

«Инициализация завершена. Добро пожаловать в новый мир.»