Лифт, управляемый маной, поднялся, когда два моих гибрида остановили этого мясника в женском обличье. Убивая, она принимала отвратительные формы, какого-то искаженного полиморфного жнеца. Она была не чем иным, как отвратительным монстром.
Я прислонилась спиной к холодному камню позади меня, задыхаясь, прижав руку к груди. Я потерпел неудачу. Мой план был надежным. Возможно, я злорадствовал больше, чем должен был, но все было на месте. Однако эти языческие мерзости не были нормальными в любом смысле этого слова. Я даже не говорю о гибридах.
Серый Великан вгрызся в проклятых Гибридов… Не то чтобы я этого не понимал. Это я не могу. Черт, да большинство воинов не могут даже приблизиться к сверхъестественному, не заразившись какой-нибудь паразитарной инфекцией. Гибриды намного хуже, и этот идиот в доспехах сожрал одного? В этом столько же смысла, сколько во всей философии Эмагроты.
То есть никакой.
Я несколько раз ударил себя по лбу, мои волосы слиплись от пота. Группа магов разума также не смогла сокрушить этого выродившегося каннибала. Из-за них его подруга не могла сдвинуться ни на дюйм во время всего путешествия, но он был оглушен лишь на несколько секунд. Это позволило ему каким-то образом сломать ее капсулу. Я потерял свою жизнь за это.
К счастью, я еще не использовал возрождение Schema. Когда мой разум стал пустым, я уставился на запекшуюся кровь на моих руках. Это была моя кровь, и поэтому мои ладони дрожали от страха. Этот каннибал чуть не проглотил меня заживо своей черной, как море ночью, пастью.
Если бы он показал эту сторону себя публике, возможно, он не был бы так популярен. Он сделал всю мою кампанию в СМИ сложной. До сих пор я изо всех сил пыталась удержать его от восстания против меня. Подумать только, он предусмотрительно записал это интервью на видео. Я ограничил информационные каналы, но сделать можно не так много. Ведь правда говорит сама за себя.
Узнав, что он это записал, я сказал Тохтелле испортить файл на его обелиске. Она сказала мне, что это скомпрометирует наш информационный канал. При мысли об этом у меня во рту появился неприятный привкус, поэтому я сплюнул. Оно было красным, как вино, так что, возможно, неприятный привкус был вовсе не из-за того, что он думал о ней.
Я проклинал эту женщину каждым своим вздохом. Она пришла ко мне, обещая план на века. Я должен был стать центральной силой на Гиссе и в то же время уничтожить этих грязных гиалгатенов. Теперь у меня перехватывает горло, когда моя собственная кровь застывает в горле. Это была пустая трата чистой крови. В наши дни чистых эспенов осталось немного.
Я провела рукой по лицу, снова сосредоточившись на проблеме. Меня, Фисби Торн, приняли за дурака. Больше никогда. Как только я восстановлю свою базу власти здесь, я выследю ее, как грязную свинью, которой она была. На самом деле, я бы покончил со всей ее породой свиней.
Иногда от грязи требовалось очиститься. Оказывается, я единственный, кто готов провести чистку.
Хех, может не один. Серый Великан заставил меня попотеть тем, как он разорвал эти Гибриды. На мгновение я подумал, что он оживший демон. Фактически, то, что он демон, — единственное, что имеет смысл во всей этой ситуации.
Я облизала губы, прежде чем с отвращением покачала головой. Маги разума Тотеллы были так же полезны, как разжечь огонь, потирая друг о друга кубики льда. Полагаться на них в любом качестве было моим падением. Теперь наша оперативная база была уничтожена, и наше единство было подорвано.
Однако с моим талантом я мог бы спасти ситуацию. Это ни в коем случае не был конец. У меня все еще был контроль над Гибридами, и даже если бы их осталось всего несколько, их было бы достаточно для моих целей. Раньше я был ниже, а сейчас поднимусь, как тогда.
Когда проклятый лифт наконец достиг вершины нашей пещерной базы, я свистнул. Из темноты выползли два Гибрида, их тела были отвратительны и гротескны. Я подавил позывы к рвоте при виде их, прежде чем вытащить ховер-пад из своего пространственного хранилища.
Серебряный куб расширился, став удобного размера, и на нем было легко балансировать. Зачем идиоту тратить время на то, чтобы научиться летать, было выше моего понимания. В конце концов, у меня были высокие идеалы, в отличие от большинства. Чистота была моей абсолютной целью, но мало кто понимал мои амбиции.
Я вернул себя в этот момент. Когда ховерпад заработал, я ступил на стабилизирующую платформу, гравитационные ограничения сделали устройство простым в использовании. В противном случае потребовалась бы ловкость проклятой теоностры, а эти обитатели глубин были почти такими же надежными, как и Старейшины.
Подлетев на несколько футов, я подумал, как заставить Гибридов подчиняться моей воле. Даже при прикосновении к их разуму у меня мурашки по коже пошли мурашки, но чтобы навести порядок, иногда нужно было запачкать руки.
Без какого-либо настоящего лица, о котором можно было бы говорить, они продолжали смотреть на меня своими несчастными головами. Я указал на них и щелкнул пальцами,
— Если бы вы двое смогли развить мозги и хотя бы секунду послушать, я был бы очень признателен.
Они продолжали смотреть на меня, молча, как ночь. Я сузил глаза, глядя на них обоих: «Значит, вы оба сейчас тоже устраиваете мятеж? Кто бы мог подумать, что вы, идиоты, способны проявить хоть каплю неповиновения. Должен сказать, я впечатлен».
В моем сознании возник образ Тотеллы. От ее отвратительной фиолетовой кожи и противных белых волос меня снова захотелось вырвать. Однако у меня было достаточно практики, чтобы сдерживать тошноту каждый раз, когда я смотрел на ее инопланетное лицо.
Я посмотрел на нее и подумал,
‘Что это значит?’
— Именно так, как это выглядит. Вы изжили свою полезность, как вы могли уже подозревать. Эти двое позаботятся о тебе.
Мое лицо покраснело, когда я возмущенно зашипел: «Кто ты такой, чтобы обманывать меня? Я пожертвовал всем ради тебя. Моя репутация, мой бизнес, даже мой бунт. Мой шанс упущен из-за тебя.
Спокойная и собранная, она насмешливо улыбнулась мне: — Меня волнуют результаты, Фисби. Вы знаете это. К сожалению, вы дали мне совершенно противоположное.
Я громко взревел: «Ваши маги разума были побеждены воином. Тупой, идиотский варвар. У него нет технических знаний. Он проклятый пещерный человек, захолустный дикарь,… кусок железа без мозгов. Ради всего святого, вы даже не могли использовать эти преимущества, чтобы выйти на первое место».
Улыбка Тохтеллы сменилась хмурым взглядом: «Моя ошибка позволяет мне просматривать только его сообщения, но не его статус или другую информацию. Он даже создал телекинетическую сеть, еще больше запутав мою информационную временную шкалу. Как команда, мы планировали, исходя из его способностей, учитывая характер турнира. Мы не могли предсказать его устойчивость к ментальной магии.
Тотелла вздохнул: — Его разум так же силен, как и его тело. Я буду действовать соответственно, чтобы убить его в ближайшее время. Вы не будете.’
Гибриды бросились ко мне, но мой ховерпад подбросил меня в воздух. Я плюю в них: «Вы, грязные, отвратительные животные, не могли бы поймать даже ледяную улитку, не говоря уже о маленьком старике. Знаю это. Я не умираю здесь. Я могу это гарантировать. Слишком много грязи, которую мне нужно смыть, прежде чем я проеду. Чистота восторжествует».
Веселая улыбка Тотеллы вернулась: «Мне понравится видеть, как ты умрешь. Я не буду скучать по бредовым размышлениям о вашей чистоте и нашей грязи. До свидания.’
Ее связь оборвалась, и в моей голове зазвенело, как в колокол от пушечного ядра. Кровь капала из моего носа, когда меня охватили картины ужаса, поставившие меня на колени. Я закусила губу, звук крови не давал мне уснуть. На самом деле это была боль, так как крови из моего носа было более чем достаточно, чтобы заставить меня поперхнуться.
Синаптическое вливание было ошибкой. Я понял это в тот момент, когда согласился на процедуру, но теперь было уже слишком поздно. Управление Гибридами было слишком много, чтобы отказываться от него, но они лишили меня даже этого. Продвинутое использование ментальной магии или нет, цена была на милость этих свиней.
Как только я снова зарекомендовал себя, мне понадобился хирург, чтобы промыть мой позвоночник, прежде чем они превратят меня в полноценного простака. Мой IQ уже снизился, просто разговаривая с ними, не говоря уже о совместном использовании нейронной сети.
Когда мое тело и разум были искалечены, я использовала силу воли, чтобы подняться. Я был Фисби Торн. Небольшой дискомфорт меня не смущал. Я прошел через боль и понял, что трудные времена пришли ненадолго.
Они сбылись. Для меня это так.
Я встал бы после того, как избежал этого выкидыша операции. Я плыл над поверхностью, окруженный единственным, что хуже гальгатенов, — серебристыми. Я выбрал свой путь над шпилевыми лесами, держась подальше от самых тошнотворных существ из существующих.
Подо мной во всей своей грязи корчился самый ужасный мусор. Они будут очищены после того, как мы уничтожим гальгатенов и эти грязные остатки. Это займет время, но это произойдет. Я бы удостоверился в этом.
Для этого мне нужен был сам большой злодей, если я хотел, чтобы все это произошло. Я полетел в Риварию, намереваясь склонить эту безмозглую марионетку на свою сторону. С его мускулами и бесконечной маной я мог творить чудеса.
В нескольких футах от входа в пещеру мой мозг пронзила еще одна головная боль. Каждый импульс моей головы бил в глаза, словно выталкивая их из головы. Мой ховерборд подрезал заостренную вершину шпиля и вырвал внутренности машины. Когда он разбился, я упал так, что мой живот вздымался в груди.
Металлический пол стал ближе, прежде чем я ударился о край шпиля. Мое зрение перевернулось, когда меня вырвало. Я врезался в металлическую землю, мой взгляд закрутился. Всплеск боли пронзил мою ногу, когда тепло разлилось по моей левой ноге. Все почернело.
Проснувшись, я посмотрел на свою ногу. Стая жуков-сайша ползла по ране, потягивая красную кровь. Я закричал с такой силой, что слюна вылетела изо рта,
— Отстаньте от меня, вы, грязные, отвратительные ублюдки.
Они не сдвинулись ни на дюйм. Я шевельнул руками, и жуки разлетелись прочь от меня. Скатертью дорога. Я огляделся, услышав навязчивое эхо серебра из металлического леса. Сквозь сияющие шпили мое отражение сияло в ответ. Я встретил одну уродливую рожу, уставившуюся на меня.
Кровавые струпья, изувеченные руки и разбитая губа при данных обстоятельствах делали довольно красивое лицо. Я посмотрел вниз, волны боли прокатились по всему моему телу.
Я попытался пошевелиться, но нижняя часть тела не реагировала. Я прополз на локтях несколько футов, пока мои руки-ветки не превратились в желе. Я ударил рукой по металлическому полу, и что-то лопнуло в моем запястье. Когда острая боль поднялась вверх по конечности, мое горло сжалось. Мои глаза горели. Слезы катились по моим щекам, когда я в отчаянии кричала.
Вдалеке что-то зашевелилось. Я повернул голову, ожидая, что merject положит конец моим страданиям. Мне не так повезло. Какая-то извивающаяся, мясистая масса ползла ко мне, размером с толстого ребенка, объевшегося конфетами. Он корчился в полупрозрачном мешке, его органы перемещались внутри него.
Мой желудок сжался при виде этого, у меня перехватило дыхание. Я отползла от него, мои руки набрали немного силы. Невероятно, насколько отчаяние действует как мотиватор. Мой страх усилился, когда я волочила ноги за собой. Существо подошло ближе, жуки-сайши разбежались от меня. Я достиг шпиля надо мной, что-то бросилось вниз, приземлившись передо мной.
На уровне глаз мерджект врезался в металл, его дыхание было отвратительным. Он провел языком по безглазому лицу, пробуя воздух рядом с собой. Я потрясла руками и зарычала:
— Тогда иди ко мне.
Я плюнул на него, но монстр слизал кровавую дрянь со своего лица. Мерджект наклонил голову, прежде чем откинуть голову назад. Прежде чем зверь вонзил свой железный язык в мой череп, на существо упала капля красной поющей слизи. Мерджект завыл от боли, кислота расплавила его кожу и превратила его в красную массу желе надо мной.
Я вздохнул с облегчением, когда меня снова спасли. В конце концов, моей судьбой было продолжать жить. Я подтянулся к шпилю и прислонился к нему спиной. Усталость взяла верх, когда я посмотрел на небо. Какое-то гигантское мясистое чудовище плыло. Когда он двигался, он разорвал себе живот, и его кровь поглотила мерджевы под ним.
В каком грязном мире я жил.
Мои глаза расширились, когда что-то наступило на мои ноги. Я взглянул вниз и обнаружил, что извивающаяся мясистая масса достигла меня и заползла на мое тело. Я занес кулак и ударил ими по мешку для органов. Это было все равно, что ударить рукой по глине, оставив крошечные вмятины, но не повредив их. Растущее чувство ужаса поднялось в моей груди, когда я запаниковал. Я попытался вырваться, но толстая штука оказалась для меня слишком тяжелой.
Конец существа открылся, обнажив кольцо зубов. Я закричала о пощаде, когда он впился ртом в мой живот. Зверь вонзился в меня, и боль вспыхнула огненной сыпью, проникающей в мой живот. Я поднял голову, пытаясь врезаться ею в столб позади меня. Я был мертв, но я не хотел умирать вот так. Я планировал потерять сознание.
Моя голова раздавила жука-сайшу позади меня, сохранив мне жизнь. Прежде чем я снова поднял голову, мясистый мешок извивался и дергался. На меня брызнула слизистая слизь. Я ударился головой о столб, но гель смягчил удар. Я оставался в сознании.
Когда до меня дошла реальность моего положения, я гипервентилировал, вдыхая слизь, чтобы задушить себя. У меня не сбилось дыхание. Я был еще жив, слизь как-то дышала.
Попав в ловушку своей желчи, зверь сжал свое тело кольцами мускулов. Мой живот раздулся, когда он впихнул свои органы мне в грудь. Давление росло, но я не умер.
Кто-нибудь, пожалуйста, убейте меня.
