После того моего показа Transient встал в очередь. Он не был таким загадочным в своих намеках или косвенным в своих формулировках. Хотя мне не нравилось угрожать людям, иногда это помогало. Особенно после того, как они заставили меня рвать глазные яблоки, чувство вины не было проблемой. Мужик, кто бы мог подумать?
Сарказм в сторону, изменение отношения Transient не решило моих проблем с Growth. Эта трудность была вызвана несколькими причинами. Наименее очевидная, но наиболее эффективная из моих черт — магия крови.
Это то, что объединило мою ману и здоровье в один ресурс, и я научился магии только во время его использования. Это был другой стиль использования маны по сравнению с более традиционными средствами. Как правило, маг воплощает свои намерения и использует огромный поток мысли и воли, чтобы воплотить их в реальность. Это требовало предельной концентрации, сложных формулировок и точного времени.
Моя магия была противоположной. Я пожертвовал своим физическим здоровьем ради проявления моей магии. Однако эффект этой жертвы был основан на том, чем я пожертвовал. Вот почему добавление большей выносливости и размера эффективно усилило мою магию. Я жертвовал чем-то более ценным, поэтому получал больше взамен. Поскольку я мог обменять кровь и кости на ману, верно и обратное. Это означало, что мой разум укрепил жесткость и стабильность моего тела.
Эти факторы прояснили немало странностей во мне вообще. Например, мой инстинктивный стиль обучения сработал благодаря магии крови. Обычный маг вообще не мог руководствоваться «чувством». Это нарушит поток маны, и все развалится. С другой стороны, мой стиль ориентировался на интуицию и что-то вроде мышечной памяти.
Вот почему большинство магов в практической магии в значительной степени полагались на свой гримуар. Алгоритмы в их гримуарах действовали как программное обеспечение компьютера, а их запасы маны действовали как аппаратное обеспечение. Чем лучше программное обеспечение, тем эффективнее они использовали аппаратное обеспечение.
Мой стиль означал, что любая ловкость с моей магией должна быть совершенно невозможной. Результат был совершенно противоположным, если то, что сказали мне Гелиос и Торикс, было правдой. Что ж, подумав, я понял, почему этот сборник был не совсем оптимальным.
Эта виртуализация научила меня использовать стандартную кривую обучения мага. Вот почему компендиум отставал от первоначальной оценки моего темпа обучения. Я использовал низший метод, чтобы получить знания для меня. Как только я понял блокпост, маневрирование вокруг него стало простым.
Я бы просто пропустил всю эту запутанную чушь с преобразованием и использовал бы то, что уже понял. Вместо изучения Роста я использовал трансмутацию своей плоти и крови. С точки зрения непрофессионала, я вырезал посредника. В этом случае посредник превращал мое тело в ману, а затем превращал эту ману в то, что я хотел. Эта часть была трудной, утомительной и произвольной.
Зачем все это, когда я могу просто изменить свое тело так, как хотел с самого начала? Вся эта прочая ерунда замедляла меня. Черт, логически говоря, этот новый стиль все еще использовал квинтэссенцию из-за магии крови. Мое тело было моим запасом маны. В конце концов, его использование ничем не отличалось от использования маны.
Каким бы незаметным ни было это изменение, разница была немедленной и подавляющей. В течение нескольких часов я создал огромные потоки воды и обширные адские очаги. Используя The Rise of Eden, я превратился в стихийный смерч летучих сил. В конце концов, моя плотность, регенерация и общая масса дали мне огромную базу материала для работы.
Это было вишенкой на торте для меня. Если бы я превратил себя в воду, я бы получил воду, ценность которой была бы вдвое больше, чем я пожертвовал. Из-за моей плотности и массы, маны на руку может легко затопить комнату. Объедините это с моим и без того огромным опытом преобразования моего тела в ману, и я больше не был рыбой в воде.
Преодолев это узкое место, я практиковался с неустанным рвением. Так я учился лучше всего. Через несколько часов я получил несколько уведомлений.
Прорыв достигнут! Элементалист(уровень 21) ->(уровень 36)!
Дыхание достигнуто! Элементалист(lvl 36) ->(lvl61)!
Навык получен! Трансмутация (ур. 10) — В то время как другие пожирают, чтобы расширить свои горизонты, вы используете свою волю, чтобы расширить свои. +10% к эффективности трансмутации. +10% к легкости трансмутации.
Мой измененный способ сделать это дал огромные результаты. Так я привык делать вещи, и перекрестное применение моего опыта в разных областях обучения сэкономило мне чертову кучу времени. Transient был очень зол, так как я проигнорировал все его советы за последние несколько часов, но мне было наплевать, что он думал в этот момент. После того инцидента с глазным яблоком я никому не доверял, пока не вернулся в больницу в Белке.
Эта новая тактика даже принесла мне немало пользы в «Возвышении Эдема». Конечно, дополнительные характеристики при использовании квинтэссенции были чертовски хороши, но моя магия была жалкой, так как большинство моих навыков, ориентированных на восхождение, не работали с квинтэссенцией. Теперь я мог представить себе использование квинтэссенции для чего-то вроде Star Forger. Силу природы нельзя будет использовать с квинтэссенцией в ближайшее время, если вообще когда-либо.
На данный момент этого было достаточно. Покрутив плечами, я отточил следующий навык в списке — мутацию. Это был естественный навык. Для начала я призвал трех элементалей с помощью виртуализации. Огонь, вода и эфирные существа земли парили передо мной, их тела имитировали торнадо выбранных ими элементов.
Вокруг себя я создал заброшенный набор руин, лиан и мха, висящих на древнем камне. Птицы чирикали за пределами затененного интерьера, рухнувшие колонны поддерживали массивный каменный лабиринт.
Оказавшись передо мной, я бросился к вызванным монстрам, спровоцировав драку. Они атаковали меня синхронно, каждый умело владел своим элементом. Пока они это делали, я трансмутировал части себя, чтобы сражаться с ними. Водяной элементаль призвал гадюку цвета морской волны, ее клыки устремились ко мне. Я обратил поверхность своей кожи в огонь, взрыв огня вырвался из моего тела.
Атака сошла на нет, прежде чем элементаль земли по спирали полетел ко мне в воздухе. Его раздробленное тело слилось в руку, раздавив меня там, где я стоял. Я взмахнул рукой, превратив ее часть в воду. В «Возвышении Эдема» такое превращение плоти в воду оказалось эффективным. Из моего тела хлестал поток, превращая землю в грязь.
С моей стороны огненный дух окружил меня. Он превратил свое тело в огненный шар, летящий прямо на меня. Там, где я стоял, я топнул ногой и метнул руки в сторону существа. Стена ледяных шипов вырвалась из моего тела, и огонь расплавил ее до воды. Элементаль столкнулся с этим растущим потоком жидкости, превратившись во все увеличивающийся туман.
Я погрузился в туман, избегая возмездия элементаля земли и воды. Они устремились в туман. Прежде чем они догнали меня, я превратил поверхность своей кожи в бледный лед, замаскировав себя белым. Спрятавшись в тумане, я использовал свой слух, чтобы прыгнуть в поток глиняных осколков.
Я переместил свое тело, волна воды задушила элементаля земли. Превратившись в грязную жижу, она подо мной умерла. Возмущенный смертью своих собратьев, водный элементаль превратил свое тело в парящий кулак. Когда он рухнул, я скрестил руки. При этом я превратил часть своих ладоней в ветер. Ударная волна хлопка взъерошила корпус зверя, создав водяной цилиндр.
Я потянул в руках, когда он забрызгал меня. Прежде чем он восстановился, я выпрямился и раскинул руки. Огромная волна ветра вырвалась из моего тела, вода рассеялась, как водяной шар, выпущенный из ружья. Когда вокруг меня полил дождь, я взглянул на свои уведомления.
Навык получен! Мутация (lvl 10) – Окружающая среда и обстоятельства меняются, но меняетесь и вы. +10% к эффективности мутаций. +10% к скорости мутаций.
Получен уникальный навык! Базовые навыки Мутация, Эффективность, Анатомия, Трансмутация и Генерация Материи сливаются в уникальный навык Затопление. Награждено 195 трипойнтов.
Затопление (lvl 10) – Вы живете в достатке, топя своих врагов своим телом. +10% к коэффициенту преобразования материи. +10% к объему преобразуемых веществ и энергий.
Я поднял руки, глядя на них. Я взглянул на Transient,
«Теперь это навык, который я могу себе представить».
Transient начался с необычной тишины. Он хныкал,
«Мифический навык, который мы планировали, больше нельзя будет сформировать. Смена навыков нестабильна.
Я пожал плечами: «Ну и что? Сделай новый».
«Это не так просто. Компендиум израсходовал свою способность анализировать вас, когда был ассимилирован. Предыдущий путь сведен на нет».
Я поднял брови: «Хм… Ну, это не так уж и важно. Я просто создам другой мифический навык, который мне больше подходит».
«Невозможный. Компендиум проанализировал вашу историю, статус и боевые паттерны. Вы не можете создать более полезный навык».
Я пожал плечами: «Эх, может быть, если бы это работало над тем, каким я был раньше. Моя эволюция доспехов в последнее время делает меня немного другим. Учитывая, что я изменился, а компендиум — нет, разве это не делает его неполным?»
Транзиент потерял дар речи. Я отмахнулся: «В любом случае, спасибо за помощь с квинтэссенцией. Это дерьмо было бы чертовски невозможно сделать без вашей помощи. Однако с этого момента я справлюсь с этим».
Транзиент застыл на месте, не в силах даже сдвинуться с места. Он покачнулся на мгновение, прежде чем трястись. Он дрожал, монотонно бормоча себе под нос:
«Мифический навык не получен. Цель неполная. Отказ. Отказ. Не могу вычислить. Мифический навык не получен…»
Он повторял эту фразу снова и снова. Примерно через десять минут этой ерунды я махнул Горизонтом событий над этой чертовой штукой. Его разум разрушился, когда утечка маны полностью приглушила его мысли. Эти разбитые осколки влились в мое тело, укрепляя меня.
Я немного вздрогнул. Уничтожив его волю к сопротивлению, я усилил себя. В некотором смысле, я вознесся через их разрушение. Понятно, почему это было владычество плюс аугментация. Их падение было моим подъемом.
В любом случае, не беспокоя меня Transient и не имея возможности управлять симуляцией, я занялся своими делами. Самыми логичными навыками, которые можно объединить в мифический навык, были Квинтэссенция, Элементалист и Затопление. Имея это в виду, я породил вокруг себя сотни различных врагов и элементалей.
Я повела плечами, прежде чем сжать кулаки. Учиться, надирая задницы, было больше в моем стиле. Уничтожив первого голема ветра потоком его собственной стихии, я усмехнулся. Когда я это сделал, моя голова раскалывалась от головной боли, которая усиливалась в течение последних нескольких дней. Я стряхнул его, смеясь от боли.
Да, это было больше похоже на это.
******************************************************* ******************
Я посмотрел на своего ученика, уже привыкшего к другой среде Белки. К моему удивлению, координаты моего ученика привели меня прямо в госпиталь в этом имперском мире. Оказавшись в его пределах, я обнаружил нескольких своих союзников. Кессия, в частности, оказалась плодотворной, когда вылечила мое сломанное колено. Ее восстановление нескольких моих ключевых травм и недостающих аспектов немного облегчило мою жизнь.
Я всегда говорил ей, что ее магия сильна, когда ее используют. Хм.
Если оставить в стороне размышления старого мага, я вместе с Гелиосом стоял в довольно неиспользуемой части больничного коридора. Мы оба искали моего ученика, о его присутствии знали сотрудники. Они называли его неподвижным человеком. Точнее, его присутствие здесь вызвало настоящий ажиотаж.
Новостная станция сообщила о его присутствии, упомянув об отказе странного существа отвечать на любые внешние контакты. Несмотря на то, что он был здоровее любого пациента, находящегося в настоящее время в больнице, этот житель отказался переезжать. Они отправили транспортную бригаду, чтобы вывезти его из учреждения, но вес этого существа намного превышал все, кроме способности самого активного существа переместить его.
Поэтому к Даниилу относились как к статуе и чудаку. Как странно.
Спектакль расширился, пока в него не вмешался даже Гелиос. По стечению обстоятельств, мой приезд совпал с его вызовом сюда. Имея в виду единомышленников, Гелиос направил меня к статуе человека.
Вот так мы и нашли некроманта и правителя мира, смотрящего на измерение. Это было настоящее зрелище; Скамью Даниэля давно убрали. Он продолжал сидеть, несмотря на отсутствие поддержки, его гравитация оставалась на месте. Конечно, были. Иначе он одним своим весом обрушил бы все здание.
Я восхищался магическими конструкциями, гравитацией внутри них, пока я наклонял голову,
«Даниэль в данный момент довольно занят, не так ли?»
Гелиос стоял, прислонившись к стене, и фейспалмировал. В тишине он размышлял об этом прерывании своего дня. Повелитель Миров призвал перенести статую человека из превосходнейшей больницы Белки.
Одним словом, с юмором. В другом смешно.
Я усмехнулся, прежде чем толкнуть великана локтем: «Итак, как ты собираешься его двигать? Возможно, портал ведет куда-то еще? Вы обнаружите, что это сложно, так как на самом деле он там не сидит. Он прижат к месту своей магией. Он не упадет, даже если ты поставишь под ним портал.
Гелиос остался там, все еще размышляя над полной нелепостью ситуации. Я наслаждался этим больше, чем хотел бы признать, так что я продолжил дразнить,
— О, я уверен, что мы могли бы вызвать еще нескольких членов королевской семьи. Возможно, вы могли бы использовать огромный осколок пустотного льда, чтобы переместить его. Тогда вам нужно будет перестроить только большую часть этой ультрасовременной больницы. На самом деле, это довольно элегантное решение».
Гелиос поднял голову: «Меня оторвали от работы… из-за этого. Балдова, убей меня уже. Зачем удлинять мучения?»
Я махнул рукой по кругу в сторону Даниила: «Возможно, это испытание, посланное Схимой, чтобы проверить твою волю».
Гелиос подошел к Даниэлю: «Нет. Это воплощенная энтропия. Ничего более. Не меньше.»
Я повернулся к Гелиосу: «Если говорить более серьезно, не могли бы вы сказать мне, как долго Даниэль находится здесь?»
«Десять дней. Возможно больше. Сначала персонал больницы не заметил его пребывания. Через несколько дней это стало примечательным. После той первой недели он стал чудаком, на что обратили внимание даже местные новостные станции».
Гелиос ударил Даниэля по лицу перчаткой, словно стучась в дверь.
«Возможно, этот идиот будет более восприимчив к силе».
Гелиос осмотрел вмятины в металле, составлявшем его рукавицы. Я усмехнулся: «Возможно, нет».
Гелиос закатил глаза под маской, его эмоциональное состояние было прозрачным. Я сцепил пальцы за спиной, выпятив грудь: «Я буду ждать его здесь, пока он не вернется из своей мысленной одиссеи. Вы можете продолжать выполнять свои обязанности, как прежде.
Гелиос взглянул на меня, склонив голову: «Ментальная одиссея… Не могли бы вы уточнить?»
«Его мифический сборник. Это не должно требовать гораздо больше времени. Прошло довольно много времени, прежде чем он все еще находился в ее пределах. На данный момент я снимаю с вас вашу ответственность в этом вопросе. После этого вы можете заняться тем, что пожелаете».
Гелиос усмехнулся: «Уверенный, не так ли?» Он скрестил свои гигантские руки,
— Чем еще можно объяснить, что вы разрешили мне продолжать выполнять свои обязанности?
Я махнул рукой Даниэлю: «Я просто сообщаю вам, что возьму на себя эту ответственность. Ничего более.»
Гелиос отвернулся, его плащ развевался: «Тогда позаботься об этом. Я не буду столь снисходителен, если меня позовут сюда во второй раз.
Я отвесил ему легкий поклон: «Конечно».
Когда он ушел, я наклонилась вперед, изучая рунические знаки на Даниэле. Я постучал по одному из них костлявым пальцем,
«Хммм… я помню, что они были отчетливо кроваво-красными. С каких это пор они стали белыми как снег? Любопытный.»
Я создал физическое облако маны власти, сидя рядом со своим учеником. Я пожал плечами: «Вопросов становится все больше. Я жду ответов на свои различные размышления».
Я открыл свой гримуар: «А пока пора мне погрузиться в глубины магии разума».
Я захихикал с некоторой долей радости,
«Возможно, я узнаю об этом больше, прежде чем он вернется».
******************************************************* ******************
Эта головная боль переросла в полноценную мигрень около недели назад. В этот момент кровь капала мне из носа, изо рта и даже из глаз. Некоторое время назад я уже прошел трехнедельный срок. Я полагал, что такой шанс выпадет нечасто, поэтому я сражался, используя свои навыки, собирая как можно больше вместе.
Я взглянул в сторону своего обзора. Я получил свой мифический навык некоторое время назад.
Получен мифический навык! Уникальные навыки «Квинтэссенция», «Элементалист» и «Наводнение» сливаются в мифический навык «Бесконечный потоп»! Начислено 104 очка!
Бесконечный поток (lvl 10) – Из вашего разума вырываются потоки материального мира, ниспадающие каскадом на все перед вами бесконечным потоком. Увеличивает навыки создания, навык трансмутации и создаваемые элементы. Увеличивает простоту использования для этих типов магии.
Я давно не закрывал уведомление. Мне понравилось его название, так как оно напомнило мне о моем первом мифическом навыке «Беспредельная буря». В некотором смысле, этот новый навык гораздо лучше подражал этим словам. Своими руками я сотворил обширную стихийную бойню. Я истреблял орду за ордой врагов, но мои способности никогда не ослабевали.
Я использовал больше своей маны, ее объем достиг абсурдных пределов. Это изменило характер моего натиска. Я сам создавал огромные ледяные бури или огненные адские пейзажи. Я овладел ветром с полной завершенностью, ураганы остались без границ.
Я использовал Star Forger, объединив этот навык со своими движениями. Вода в туман или лед, изменение температуры Star Forger облегчило эти переходы. Временами я сияла, как солнце, от каждого моего движения вспыхивал огонь. В других случаях я скользил по виртуализации как ледяной призрак, мои движения были нечитаемы. Я научился владеть землей, туманом, магмой и песком. Они превратились в «Бесконечное наводнение», усилив мощное умение.
После овладения мощью этих сил прошло еще несколько недель. Я использовал свои собственные призывы, чтобы сразиться с наступающими полчищами. Я зарядил их квинтэссенцией, их тела укрепились, а ум ободрился. Мы творили разрушения, виртуализация трещала по швам.
В них отсутствовали какие-то сложные движения, поэтому я высказался по своим силам. Я отдавал приказы и команды, крича о вечной победе. Используя Legion of One, я дал им дух продолжать, несмотря на неумирающие толпы монстров. Они боролись за свою жизнь, пока мы продолжали идти по этому пути полного уничтожения.
Наши враги омрачили небо своим числом, но мы залили землю их кровью. Мое тело дрожало от напряжения принудительного замедления времени, когда бесконечная битва превратилась из недель в месяцы.
С каждой поверхности я истекал кровью, мой разум распадался. Я протолкнулся через это, продолжая дальше. Это была возможность использовать мои навыки без каких-либо ограничений или последствий. Это была игровая площадка, на которую я редко возвращался. В разгар войны на моих доспехах появилась ухмылка. Зазубренные зубы обнажили навязчивый белый свет позади них.
Это подстегнуло меня вперед, пока повреждения моего разума не стали превышать мою способность к его регенерации. Без излива моей маны я остановил приближающиеся орды. Когда я стоял на вершине горы трупов, мои окровавленные призывы торжествующе подняли руки. Они выжили. Я стоял над ними как их генерал, подняв руку. Я гремел мощью великана,
«Мы легион. Мы вечны».
Когда я произнес эти слова, симуляция стихла. Реальность вокруг меня изменилась. Мои легкие наполнились пылью, и я закашлялся. Я встал, пыль сыпалась с меня комками. Я обернулся и обнаружил, что больница окружает меня. Верно. С этого я и начал сборник. Я проглотил копоть в горле, прежде чем повернуться к коридору.
Под собой я обнаружил Торикса с пачкой буклетов в руке. К его плечу была прикреплена паутина, по ее поверхности полз паук. Он посмотрел на меня, его скелетное лицо не выражало никаких эмоций. Я обняла его, поднимая на руки с хором затихающих трещин. Я откинулся назад, большая часть его грудной клетки и позвоночника была разбита. Я подвесил его силой тяжести, мои глаза расширились от шока.
Я пробормотал: «Вот черт».
Он поднял слабую руку: «И тут я подумал, что ты хочешь отправить меня обратно в мою филактерию». Он указал на свое тело: «Как вы могли догадаться, ему не хватает жесткости моего предыдущего воплощения. Я разберусь с этим по мере необходимости, не беспокойтесь.
Торикс проворчал: «Тем не менее, сведите медвежьи объятия к минимуму, если хотите».
Я переключил свою ману на квинтэссенцию, «Восхождение Эдема» перешло на него с легким белым оттенком в воздухе. Кости и суставы Торикса начали заживать, когда он задыхался.
«Я… что это? Твой новый мифический навык?
Я рассмеялся, прежде чем ухмыльнуться ему,
«Нет. Это намного больше».
Я поднял руку, квинтэссенция ускользнула из моей ладони,
«Это новая аура под названием «Восход Эдема».
