Глава 237: Тактика

Мгновенно вернувшись в сторону Элдерфайра, я вышел в центр города. Гиалгатены пролетели над головой, неся пучки огоньков в стеклянных шарах. Несколько групп гиалгатенов несли на спине хвостовые покровы. Это позволило им разбить гибрид, избавиться от хвостового оперения, а затем заменить его новым. Учитывая, насколько заразны Гибриды, такая защитная функция была неоценимой.

Проходя мимо нескольких групп, они почтительно поклонились мне. Меня это, как всегда, сбило с толку, когда я подошел к Копью. Я похлопал Стража по плечу,

— Эй, мы собираемся выйти.

Плечи Стража шевельнулись, когда он вернулся к жизни. Встав прямо, Копье сломал шею, прежде чем повернуться ко мне: «Тогда пойдем».

Мы прошли через Древний огонь, прежде чем встретились с Ториксом. Древний лич постукивал пальцем по карте, пока мы шли вперед.

Копье подошло: «Мы готовы уйти».

Торикс хмыкнул: «Отлично. Эта битва будет отличаться от предыдущей, это я знаю наверняка.

Я поднял бровь: «Значит, мы не торопимся?»

Торикс легким движением пальца поднял карту и поднес ее к стене.

«Это карта Астель. С ним мы сможем пройти через канализацию, как раньше. Цель состоит в том, чтобы сокрушить их прямой атакой, которая сокрушит их сопротивление до пепла».

Я подошел, глядя на карту. На нем был изображен город, окруженный древними лесами, типичный город ранней цивилизации. Присмотревшись поближе, я запомнил маршруты. В отличие от Полидры, нас не заставляли двигаться вслепую. Вместо этого у нас был выбор не торопиться и по-настоящему разбить их с самого начала.

Торикс обхватил костлявый подбородок, глядя на меня: «О чем ты размышляешь?»

Я указал на несколько мест: «В этом городе будут шпили, не так ли?»

— Я бы предположил, что да.

— Тогда они, вероятно, будут здесь, здесь и здесь. Семья Адаир любит группировать шпили на окраинах города, и эти узкие места позволяют им сдерживать город. Это также препятствует тому, чтобы кто-либо выкапывался из города. У них есть эти корневые системы, которые простираются наружу».

Я сжал руку, направляя энергию в мана-бомбу: «Мы можем пробежаться по канализации этого города и установить бомбы на эти корни, чтобы взорвать эти точки соединения. После этого я воспользуюсь своей орбитальной бомбардировкой, чтобы произвести всплеск, когда мы устремимся вперед.

Торикс откинулся назад: «Хм… это звучит, кхм, хорошо продумано».

Я повернулся к нему: «Я просто использую информацию, которая у меня есть. Это как ты сказал. На этот раз они будут более подготовлены. Нам нужно закончить это быстро, прежде чем появится Лехесион и устроит беспорядок. Мы все еще не готовы его уничтожить».

Торикс раскинул руки: — Я не считал тебя стратегическим активом, и, возможно, я был прав в этом отношении. Однако с тактической точки зрения это преимущество, которое мы получили, если вы оказались правы. Торикс повернулся к карте,

«Учитывая узкие места, о которых вы упомянули, возможно, мы можем разработать маршрут, используя структуру городской канализации? Это должно помочь ускорить этот процесс».

Я кивнул: «Да, это сработает. Ты можешь набросать это за несколько минут и прислать нам координаты, верно?

Торикс сцепил пальцы и хихикнул: «Если бы я не мог, тогда я не был бы большим вдохновителем, чем, не так ли?»

«Хороший. Мы направимся к зоне высадки, когда ты сможешь собрать солдат.

Торикс отправил несколько сообщений, используя свой статус: «Я уже отправил им позицию, куда они должны отправиться. Мы будем путешествовать, используя копья наших Стражей.

Копье подняло, ну, копье: «Теперь я известен как Копье».

Торикс повернулся к нему, осматривая его с ног до головы,

«Хм… подходит. Копье может высадить нас относительно близко к городу. К счастью для нас, он находится в разломе недалеко от этого района.

Я получил место встречи в своем статусе, прежде чем повернуть плечи: «Давайте покажем им, из чего мы сделаны».

Выйдя из храма, мы встретились с войсками. На окраине Древнего огня собрались наши легионы. Они несли больше уверенности, чем прежде. Нам это понадобится, если это сработает. Когда я поместил в хранилище еще одну мана-бомбу, солдаты выстроились в очередь. У многих на лицах были свежие шрамы.

Рядом со мной Крог приземлился с таким весом, что каменные плиты на песке содрогнулись. Он поклонился мне, прежде чем посмотреть на войска. Кессия ехала на его спине, ее лицо было измученным, но решительным. Они столкнулись с Гибридами в Полидре, но все же вступили в бой. Многие из гиалгатенов здесь сделали то же самое.

Потребовалось мужество, чтобы встать, увидев этих монстров воочию. Когда передо мной собралась сотня или около того гальгатхен, в моем животе вспорхнуло несколько бабочек. Эта тошнота подкралась к моей груди, когда я занервничал.

В толпе было ожидание. Им нужен был лидер, и я был лучшим, что у нас было. Сколько бы раз я это ни делал, удобнее не становилось. Дело в том, что они снова показали мужество, готовое драться. Я тоже должен был проявить мужество.

Я поднял руки: «Все здесь видели битву за Полидру?»

Почти все кивнули.

— Тогда ты понимаешь, что поставлено на карту. Семья Адаир собирается превратить каждого из вас в безмозглую шелуху. В некотором смысле, ваши спины прижаты к стене, и вам некуда бежать. Так или иначе, это смерть».

Я стучал кулаками: «Как ты хочешь умереть? Подвешен мясниками, или ты предпочитаешь гореть в пламени славы, в огне, который запомнится?

Они дали мне какофонию рева, оглушающего, как гром в ваших барабанных перепонках. Я сжал руки в кулаки, придавая им вид абсолютной уверенности. Я распространил «Восхождение Эдема» среди всех солдат, сколько смог,

«Это хорошо, потому что мы не будем здесь умирать. Мы знаем врага, и ему не хватает мужества. Они сражаются с суррогатами вместо того, чтобы сражаться лично. Они никогда не смогут понять нашу решимость, потому что никогда не сделают того же».

Я ударил себя в грудь, звук металла о металл эхом разнесся по пустыне,

«Давайте покажем им мощь тех, кто борется за выживание».

Когда толпа загудела, я сжал ладонь, чтобы создать еще одну мана-бомбу. Я повернулся к Крогу: «Ты знаешь план?»

Крог кивнул: «Конечно. По словам Торикса, мы с тобой заложим бомбы, прежде чем я ворвусь с солдатами. Вы будете создавать хаос в другом месте».

Я усмехнулся: «Хорошо. Пойдем.»

Пока Крог объяснял план войскам, я создал больше кристаллов маны. Пока я это делал, я экспериментировал. Вместо того, чтобы создавать чистые бомбы квинтэссенции, я добавил в них немного восходящей маны. В результате образовались белые кристаллы с плавными красными полосами.

Идея была проста. Вместо того, чтобы создавать бессмысленные стихийные потоки, я намеревался дать элементам немного разума. Ничего слишком сложного, но достаточно, чтобы восходящая мана подействовала на них. Это дало элементальным бомбардировкам своего рода систему наведения.

Это все равно, что взорвать гранату, а шрапнель ищет врагов. Идея казалась здравой, когда я продвигался через различные бомбы маны, которые я создал.

Прорыв достигнут! Кристаллизация маны(lvl 13) ->(lvl 38)

Бонус увеличил мою плавность и контроль, позволив мне придать кристаллам маны более твердое намерение. К тому времени, когда все были в курсе, и Гарпун разорвал портал, я создал двадцать кристаллов. Подойдя к порталу, я разорвал его, пропустив войска.

Пройдя варп последними, мы оказались возле жуткого гнезда. Улей космических муравьёв, перекочевавший в колонию из пережеванного дерева. Этот муравейник возвышался над небольшим зданием, возвышавшимся над тем, что раньше было входом в подземелье.

Однако в ситуации не было никакой срочности. Многие из огненных муравьедов Гисса пировали жутким. Буквальные стада собрались вокруг муравейника, их языки, словно пылающие цепи, хлестали муравьев. Эта естественная дикая природа сделала Гисс безопасным даже без расчистки подземелий. Безумно думать, что это оказалось скорее проблемой, чем благом. Это привело к зависимости от естественной маны, распространению серебра и даже отсутствию инициативы у espens.

Сейчас было слишком поздно решать эту проблему. Наметив маршруты, мы прошли через знакомый древний лес. Когда мы проходили мимо деревьев, которые казались карликами даже секвойям, Крог произнес с мистическим благоговением:

«Именно здесь, на Гиссе, начался мир. Это один из древнейших лесов и первое место, куда наш вид выполз из океанов. Наша связь с жизнью здесь наиболее сильна, и здесь же родился Легесион».

Крог поморщился: «И теперь это будет место, где наш вид был зарезан и использован в качестве скота».

Я покачал головой: «Это будет место, где гиалгатенцы давали отпор. Таким он останется в памяти».

Крог посмотрел вперед: «Да… так и будет».

Когда мы путешествовали по густым лесам, кристаллы маны оставались открытыми на поверхности. Здесь дикая природа источала ману, здесь обитали древние и могущественные существа. Здесь останавливались ледяные гидры, черепахи размером с остров и даже эфирные струйки. Когда мы приблизились к Астель, дикая природа изменилась.

У нескольких естественных существ были обнаружены шрамы или признаки гибридизации. Мана здесь несла упадок Гибридов, зараженных им подобными. Их зловоние разносило ветер, а их яд изливался на землю. Это показало, что в то время как дикая природа останавливала серебряных, они не могли остановить гибридов.

Эта задача легла на нас. Через полчаса пути мы добрались до Астель. Город лежал в центре островного озера и вдоль его берегов. Древние, как само время, камни несли глубокие шрамы от ветра и дождя. Новые шрамы, вырезанные на этих старых зданиях Гибридами наверху.

Они роились с дредноутов над городом. Они напомнили мне муравейник, на который наступили, их количество изменило цвет ландшафта. Те же ужасы покрыли местность, и шпили извивались над горизонтом, закрывая небеса.

Гибриды испортили кожу и плоть гальгатенов, многие лишились жизни, когда их собирали. В отличие от Полидры, у Астель не было тюрьмы, которая их защищала. Они приняли на себя всю мощь семьи Адаир. Перед лицом своей мощи гальгатены испарились, как пепел под ливнем.

Однако мы были к этому готовы.

Большая часть сил осталась позади, спрятавшись вдоль стены леса. Крог и я прокрались к восточной окраине города. Там мы нашли вход в канализацию. Охраняя его, два Гибрида кудахтали, словно уродливые насекомые.

Подав сигнал Крогу, я бросился вперед и поднял руки. Пока я это делал, каменные стены сжимались над Гибридами. Я нагрел камень с помощью Star Forger, расплавив его за секунду. Они все еще двигались, даже когда были покрыты лавой. Чтобы остановить их, я мгновенно заморозил скалу.

Когда лава застыла, Гибриды застряли в стеклянном обсидиане. Подбежав, я разнес их телекинетическими пулями. Разбиваясь, как ледяные скульптуры, я повернулся к Крогу. Глаза старого генерала широко раскрылись, когда он прошептал:

— Возможно, вы обнаружили их слабость.

Я сжал пальцы: «Будем надеяться. Ну же.»

Открыв ворота, мы побежали через канализацию. Карта, полученная Ториксом, была обновлена, и маршруты сохранились. Мы разорвали Гибридов на части, используя метод мгновенной заморозки, на который я наткнулся ранее. Это сделало их убийство намного тише, что сработало в нашу пользу.

Мы прошли десятимильный круг города. Я посадил все двадцать кристаллов маны возле корней шпилей и в критических местах. Потребовалось немного изменить маршрут, так как мои прогнозы не были идеальными, но они были достаточно близки. По пути мы уничтожили заброшенные здесь подземные силы, предоставив нашим войскам пути для побега и прохождения.

В течение тридцати минут мы завершили операцию. Прочистив канализацию, мы перегруппировались с нашими войсками. Они все еще прятались в густых зарослях древнего леса. После того, как Крог взял на себя управление солдатами, мы с Копьем снова рванулись по канализации.

В ходе поиска мы обнаружили больше тактической информации. Возле залива озера мы обнаружили новый трубопровод, ведущий к острову в центре Астель. Эти маршруты оказались ценными, так как озеро кишело Гибридами. Их металлический каркас позволяет им бегать по дну озера. Это дало монстрам фантастическую маневренность в воде, когда вы думали, что они едва могут двигаться.

Массивные трубопроводы давали нам десятки путей к острову, уклоняясь от врагов, когда они пользовались преимуществом. Мы также избегали их поддержки с воздуха, что было приятным бонусом. Здесь, в центре Астель, собрались вместе многие силы семьи Адаир. Проведя небольшую разведку, мы обнаружили, что большинство захваченных гиалгатенов застряли в ямах. Там они смешались в апельсиновом супе.

Между несколькими ямами мы нашли идеальное место для разгрузки Орбитальной Бомбардировки. Когда наша миссия была завершена, Копье вывело нас из строя. Сообщив Крогу и солдатам о новых маршрутах, мы скорректировали карты нашего обелиска. Подготовка воодушевила наши войска, вселив уверенность там, где ее не было. В некотором смысле все нужные нам детали встали на свои места.

По сравнению с последним нападением, это выглядело бы детской забавой. Поскольку время на нашей стороне, Копье телепортировало нас в пустыню Рак’Ша. Следующие несколько минут мы готовили последние детали — больше мана-бомбы, больше расплавленной пространственной ткани в моем хранилище и достаточно маны для сингулярности в моей крови.

Как по маслу, я поднимался в атмосферу в течение следующих десяти минут. Комета, пришедшая с неба, помчалась вниз с достаточной силой, чтобы сравнять с землей город. Вокруг меня лиловые оттенки жара струились по моей коже. Портал расширился в моем видении, пятно канализационного пола посреди песчаных дюн.

Я отправил мысленное сообщение войскам, чтобы они бросились внутрь. Они побежали по заранее спланированным маршрутам, готовые взорвать мана-бомбы телепатической волной. За несколько секунд до того, как я приземлился на землю, я отдал последнюю команду.

Живая Мультивселенная (Ур. 10 250 | Мастер гильдии: Легион Предвестника (S-) | Титулы: Предвестник Катаклизма, Очиститель Полидры | Города: Гора Вернер, Древний огонь) — Поехали.