Глава 280: Другая жизнь

Итак, ребята, будьте готовы к этой главе: есть несколько изменений POV. Я не собираюсь делать это нормой для остальной части истории или чего-то еще. Мне как автору просто интересно исследовать разные точки зрения в разное время. Это позволяет мне демонстрировать другие точки обзора в режиме реального времени, а не рассказывать о событиях задним числом.

Это позволяет мне привнести много напряжения в то, что в противном случае было бы скучным, сухим разделом экспозиции. Это классическая поговорка «показывай, а не рассказывай». Я понимаю, что это происходит за счет краткости и безопасности; в конце концов, вы, ребята, здесь ради точки зрения Даниэля. Я знаю это, и он всегда будет оставаться главным ориентиром для «Нового мира».

При этом я считаю, что изучение большего количества POV в моих работах, хотя и в ограниченной степени, может придать этой истории большую глубину в долгосрочной перспективе. Я просто прошу, чтобы вы все дали мне шанс, прежде чем списывать мои попытки. Я буду тщательно выбирать каждый POV с намерением и целью по этим причинам в будущем.

Спасибо всем за чтение, несмотря ни на что. Наслаждайтесь всем.

-Альфа-

Я шагнул вперед, испуганный, но решительный. Я обернулся и увидел гордость в глазах моего создателя, когда я стоял на краю пропасти передо мной. Это будет моя первая битва с монстрами, которых я хотел уничтожить. Вот почему я был создан, и именно поэтому я живу.

Я прошел через туннель, двое охранников разрушали для меня магический барьер. В прерывистой области в пустое пространство стекала вода, жидкость, похожая на воздух, но более тяжелая. Шагнув вперед, еще одна стена исчезла, и я вошел в огромный город кораллов и водорослей. Здесь будет моя арена и полигон. Я не подведу своего создателя.

Руны на моем теле заряжены. Мои глаза, тонкие, но непреклонные, смотрели на моих агрессоров. Они перемещались с формами, созданными для движения сквозь эту жидкость. Не имело бы значения, что им дали это место как их усовершенствованный стадион войны. Меня сделали лучше, и я немедленно докажу это.

Согнув колени, я выстрелил из песчаного каменного ложа подо мной. Он рассыпался. Гравитация формировалась под моим прикосновением, и я задел разум моего противника. Словно тонко натянутые струны, я потянул их телепатические соединения, отключив их контроллеры. Без голоса, направляющего их, аберрации потеряли всякий разум. Им не дали разума, и в их хаосе я нашел торжество.

Через их линии обороны я сеял хаос. Из-за их слабости проявилась моя сила. Я разорял с силой берсерка; воля Предвестника ведет меня. Мой разум был создан с таким намерением, и я наслаждался этим моментом, когда оранжевая кровь рассеивалась от моего прикосновения. Его цвет, как и смерть монстра, был прекрасен. То же самое было и с их криками, каждый из которых был симфонией для моих ушей.

Подобно Ториксу, я убил многих одним ударом, хладнокровно просчитывая свои следующие цели. Я оценивал и ассимилировался против их вражеского течения. Я пожрал и уничтожил. На своем пути я был опустошителем, непревзойденным, без равных и без конца. Я полил расплавленным стеклом кожу врагов, поддерживая ее нагрев, несмотря на то, что вода вытягивала тепло массы. Я разорвал их разум и души на части, поглотив трупы, которые они оставили после себя. Без начала и конца я разорвал их скудную защиту.

Они разбились подо мной, их страх был абсолютным, но недостаточным, чтобы утолить мой голод. Я жаждал смертей мерзости, потому что понял свое предназначение и то, кем я был – созданным для убийства монстров. Я был разрушителем загубленного и незавершенного. На уходящих горизонтах их жизни я упивался их страхами. После их возможной смерти я освободил их.

Когда их время прошло и мое представление закончилось, я вернулся к пузырю, защищающему моих союзников от стихии. Альбони здесь существовали как хрупкие, тонкие существа. Почему эта вода навредила им, я так и не понял. Это оставило меня в недоумении, как они выжили. Я пришел к осознанию — во многом я все еще не понимал мир, в котором нахожусь. Идя навстречу остальным, я встретился взглядом с Гелиосом. Я склонился перед ним,

«Я надеюсь, что мое выступление было удовлетворительным».

Альбони не ответил. Я вздрогнул, мое лицо не могло выразить мое разочарование. Должно быть, я потерпел неудачу. Я ожидал такого исхода с самого начала. Попытка соответствовать моему хозяину была глупой идеей и еще более глупым планом действий. Как я мог выдержать такое сравнение? Это было за пределами меня и моего ограниченного ума.

Я ждал слов, обожженных ядом и ненавистью. Вместо этого насмешливые слова донеслись до ушей, которые не принадлежали мне. Мой создатель свистнул и заговорил,

«Ха, я же говорил тебе. Он надрал кое-кому серьезную задницу».

Гелиос пробормотал: «Подумать только, что он может разрушать с такой энергией. Я почти считаю оскорбительным то, что ты склоняешься передо мной, голем. Это кажется неискренним».

Я уставился на дно океана, на высохший песок на камне: «Я не имею в виду злого умысла. Я просто проявляю уважение к нашим позициям».

Флоренс рассмеялась, прежде чем громко захлопать: «Ха, и я думала, что Оболис понял шифр. Такого голема еще никто не создавал. Неизвестно, сколько Оболис заплатил бы за эту штуку.

Мой создатель говорил с гордостью: «Он не продается».

От его слов в моей голове разлилось тепло. Он казался довольным моим выступлением. Даниэль похлопал меня по спине,

— Разве это не так?

Я выпрямился и посмотрел ему в глаза. Я указал на себя для разъяснения: «Вы хотите знать мое мнение?»

«Ага. Я делаю.»

— Но мое мнение не имеет значения.

Глаза моего создателя закатились: «Тсс, я могу сказать, что мы дали тебе слишком много смирения».

«Это было правильное количество смирения, учитывая мое положение в качестве инструмента. Инструменты не должны корректировать свое назначение. Их цель очевидна в их создании».

Флоренс наклонилась ко мне ближе: «Я никогда не думала, что голем может придерживаться такого философского подхода к жизни и существованию. Ты интересный парень.

Я поклонился ему: «Спасибо». Встав прямо, я сказал: «Поскольку вы заинтересованы, я передам свое полное понимание моих указаний. Моя конечная цель — контроль и уничтожение изменчивых форм жизни, известных как сверхъестественные. Я также желаю уничтожения Гибридов. Мои цели были предопределены, и они не оставляют места для путаницы».

Я повернулся к своему создателю: «Спасибо, что дал мне этот покой. Жизнь с сомнением болезненна, и я рад, что у меня его нет».

Мой создатель размахивал костяшками пальцев, злобно ухмыляясь,

«Кстати, о гибридах, как насчет того, чтобы убить еще парочку?»

Мои собственные глаза покраснели, когда его зубчатая улыбка сочилась малиновым,

— Я делаю это добровольно.

-Дэниел-

Я прошел мимо Альфы, грозного и кровожадного голема. Он атаковал слабые места Гибридов гораздо сильнее, чем ожидалось, и мне было чему поучиться у этого парня. Магия разума Альфы была направлена ​​на телепатическую связь Гибридов и их правителей. Разорвав эту слабость, он превратил их тщательно скоординированные атаки в полный беспорядок.

Оттачивание недостатков стоило того, чтобы учиться, поскольку это делало его бой более управляемым, чем в противном случае. Когда я отчаянно цеплялся за сражения, я делал то же самое. В последнее время я без особых раздумий разбивал своих врагов, а это была дурная привычка. Если не принимать во внимание извлеченные уроки, похоже, что закодированное желание Офелии убить сверхъестественного работало хорошо. Во всяком случае, они могут быть слишком эффективными. Я не хотел, чтобы он потерял контроль над собой и погиб в процессе. Помня об этом, я указал на Флоренс и Кессию.

«Сядьте рядом с ними и оберегайте их. Это должно дать вам много гибридов, которых нужно убить по мере продвижения вперед».

Альфа, как обычно, поклонился: «Как хочешь, так и будет».

Я жестом показал нашему авангарду Аластера и Виктории: «Пошли. У нас впереди долгий день».

Флоренс положил руки ему на бедра и посмотрел вниз. Гибриды атаковали прошлой ночью. Нам нужно будет вернуть большую часть территории, которую мы завоевали за последние несколько дней».

Я поднял бровь: «Правда? Почему Империя не может сохранить те места, которые мы ей дали?»

Флоренс покачал головой: «Они сосредоточились в первую очередь на более развитых планетах, где ресурсы в изобилии. Чтобы привлечь их сюда, потребуется легкое решение. Я просто надеюсь, что наш план с Ходом и Амарой осуществится. В противном случае эта планета падет».

Я сломал шею: «Тогда начнем».

Мы начали штурм, зачищая ближайших Гибридов, оставшихся после первой атаки Альфы. После этого мы потратили большую часть дня на восстановление частей Блегары, которые были атакованы недавно созданными Гибридами. Это означало, что мы почти полностью сосредоточились на возвращении уже завоеванных территорий, и, несмотря на наши усилия, война казалась решенной. Гибриды прибывали большими стаями каждый день. Их производство, транспорт и организация также совершенствовались на каждом шагу.

Наша команда не отставала, а наши навыки улучшались. С другой стороны, Империя боролась. Империя поручила сражаться здесь наемникам, и пока они латали дыры в своих рядах, бойцы стоили кредитов. По мере того как погибало все больше наемников, цена их услуг росла. Это еще больше подчеркнуло Империю. Во всяком случае, это был вопрос времени, когда эта планета будет уничтожена независимо от нашего влияния.

Это было болезненное зрелище. Наша команда не могла быть везде одновременно, и боевой дух албонийцев упал, когда прибыло дружественное подкрепление. планеты. Эта мешанина из разных видов больше не заботилась о победе, увидев потери и поступающие отчеты.

Они просто хотели выжить. Это краткосрочное мышление и отсутствие единства подорвали шансы Империи на победу в этой войне, обнажив проблемы с их классовой системой. В конце концов, зачем представителям низших классов системы бороться, чтобы поддерживать систему, толкающую их в грязь?

Они не хотели, и они не сделали.

Это презрение проявилось здесь. Наемники по-прежнему хорошо сражались, а призванные бойцы с контролируемых миров — нет. Ужасное отсутствие поддержки Schema также не помогло делу. Гибриды не давали столько опыта, сколько стоили; опасность столкновения с одним из них намного перевешивала полученную награду. В то же время перегруппировка Шемы потребовала времени для его флота, и эти планеты пострадали из-за этого.

Без поддержки нашей специализированной команды Блегара пала бы еще неделю назад. В то время я этого не осознавал, но мы удерживали их на плаву, а способность моей команды зачищать Гибриды была непревзойденной. Это был позор, потому что Блегара, когда она не запятнана, представляла собой прекрасный мир. Я обнаружил это, когда мы пробегали по его многочисленным территориям на окраинах Сафигии.

Здесь, на грани конфликта во внутреннем городе, Вагни жили без войны, которая мешала им. Эти деревни питали промышленную мощь своей столицы. В качестве «пригородов» они демонстрировали жизнь, невозмутимую войной, бушующей в городском пейзаже за много миль. Вагни здесь создали средства существования, какими бы простыми они ни были, которые поддерживали их образ жизни.

Они разместили свои коллекции кораллов на приподнятых платформах из песчаника. Между этими местами были сделаны мостовые из длинных нитей, протравленных ракушками. Они следовали этим линиям, находя различные высокие вехи, на которые можно было повесить нити. Эти маркеры имели разное значение, и нередко можно было увидеть, как Вагни оставляет еду в этих местах.

Элдрич ел и ел там, и подношения предотвращали нападения на вагни, которые путешествовали по этим дорогам. Они будут нести огромные грузы различных товаров из ракушек, кораллов, камней, продуктов питания и сохранившихся существ. Они собирали все эти ресурсы на многих сельскохозяйственных угодьях, которые мы проезжали.

В этих усадьбах выращивали множество видов продукции, например, фермы по выращиванию моллюсков, созданные на искусственном песчанике. Вагни использовали клей от ракообразных существ, чтобы затвердеть из песка в эти башни. На эти башни они имплантировали моллюсков, которые фильтровали пищу для роста. Эти фермы создали обширные поля из столбов, расположенных вдоль течения.

Поток воды питал питатели-фильтраторы, и сразу за этими ареалами моллюсков ванги посадили еще более обширные фермы водорослей. Это был умный план, так как фермы на столбах очищали воду от паразитов, планктона и других вредителей. Это позволило водорослям расти без каких-либо препятствий, что дало им быстрое и эффективное производство продуктов питания.

Однако среди моллюсков проявились и другие виды промышленности. Эти фермы водорослей на самом деле требовали больших участков земли, и конкуренция за эти первоклассные территории была жесткой. Некоторым вагни не удалось добиться успеха, и в итоге осталось много бесплодного песка, который не был таким обширным. Чтобы свести концы с концами, выращивали другие растения.

На этих небольших фермах горизонт рос тенями, поскольку они выращивали водоросли на поверхности океана. Эти водоросли можно было собирать чаще, чем ламинарию, что давало больше пищи при меньших усилиях. Я обнаружил все это из фрагментарных телепатических сообщений с Вагни в этих областях. Это было еще не все, что я узнал. Большинство вагни ненавидели пищу на основе водорослей, и это считалось пищей для бедных.

Это вызвало презрение к фермерам, занимающимся выращиванием водорослей, которые скрыли часть морского горизонта. Вагни предпочитал открытые виды на поверхность океана, поэтому многие из этих ферм фактически снизили стоимость недвижимости поблизости. Многие из этих пятен водорослей считались уродливыми и грубыми даже для каннибалов.

Лично я предпочел тенистые места. Они позволяют остальной части солнечного света просачиваться из полос, создавая полосы солнечного света. Другие части сельской местности также продемонстрировали несколько других индивидуальных усилий. Один из мелких фермеров, выращивающих моллюсков, использовал клей, полученный из своих ракушек, для создания статуй из ракушек.

Вагни разбивали раковины на куски, а затем создавали песчаную мозаику из осколков, склеенных вместе. Это впечатлило меня настолько, что я купил несколько, используя их валюту, старые зубы сверхъестественного. У меня их было предостаточно, только вчера я набрал их целое состояние.

Может показаться, что я был в отпуске, но я использовал свободное время, которого не было у других. Я работал с командой, и им нужны были перерывы. Во время этих простоев я исследовал эти части этого мира. Во всяком случае, мне нравилось быть здесь больше, чем Гиссу. Несмотря на темноту и задумчивость, в мире была грань, которая интересовала меня.

В ходе этого исследования я также нашел признаки нашего проигрыша в войне. Когда-то вагни боялись албони как тиранов. Многие вагни наблюдали, как тех самых тиранов съедали заживо. Захват и отвоевание их территорий снова и снова также приводили нейтральных Вагни в состояние, ориентированное на добычу. Они хотели порядка любой ценой, и из-за частых неудач, с которыми сталкивалась Империя, вагни предпочли правление Элизиума.

Это была общая тема, которую я видел до сих пор. Усилия Империи, пусть и отважные, не шли ни в какое сравнение с усилиями Элизиума. Это объяснило, почему вагни и адайры восстали, когда они это сделали. Они точно реализовали свой план в исполнении Торикса, сокрушив Империю бесконечным роем Гибридов. Адэры свели к минимуму значимые потери, и со временем это отсутствие потерь проявилось в территориальных завоеваниях.

Эти факторы сделали Elysium уверенными в своей победе здесь. К концу дня они были не единственными, кто понял, кто победит в этой войне. Империя просто отдавала слишком много земли. Несмотря на то, что вчера мы преуспели, Гибриды отвоевали чуть ли не больше, чем мы могли отвоевать.

Эти результаты оставили у меня горький привкус во рту, когда мы закончили сражаться на Блегаре в течение дня. Пока мы телепортировались обратно к горе Вернер, я подробно остановился на результатах сегодняшнего дня. Наш план был единственной надеждой албони сохранить свою планету, что меня немного разозлило. Я ожидал от Оболиса лучших боевых действий. Во всяком случае, Империя была скорее экономической державой, чем воинственной.

Наша совершенно новая гильдия с ее ограниченными ресурсами превосходила их планетарные усилия для Блегары. Может, где-то и нет такого, но на морской планете это было очевидно. Это изменило мое отношение к Империи. Мой подход до сих пор основывался на доверии к ним. Увидев результаты их сражений, я теперь понял, почему Оболис вообще предложил заключить контракт с моей гильдией. Мы оказали более ценную услугу, чем я думал сначала.

Это не значит, что мой подход не удался до сих пор, но чтобы убедиться, что наша гильдия стоит того, я изменил свою стратегию здесь. Подойдя к своего рода офису Торикса, я решил получить больше от этой сделки с Империей. Я был полностью за альянсы, но не хотел, чтобы меня использовали в своих интересах.

Это заставило меня задуматься. Обмен на большее количество сокровищ Оболиса был методом достижения моих целей, но это оставило Императору огромный контроль. Он знал, какие предметы ценны, а какие нет, оставляя меня в неведении. Я предпочел сделку, в которой я не надеялся, что он будет хорошо к нам относиться.

Эти мысли вертелись у меня в голове, пока я шагал по постоянно меняющемуся логову Торикса. Он расположился на третьем этаже, расширив множество своих графиков, диаграмм и карт в коридоре, ведущем к его резиденции. В этот момент его шагающий левый камень стал грубым, очевидны обычные пешеходные дорожки Торикса.

Блуждая по одной из этих грязных дорожек, Торикс подошел ко мне.

— О, рад снова тебя видеть, ученик.

Я кивнул парню, открывая свое пространственное хранилище: «Да, я тоже рад тебя видеть».

Торикс сцепил руки за спиной: «Я полагаю, у вас есть какой-то образец или образец, чтобы показать мне. Мне было интересно, что это было».

Я вытащил один из инопланетных кристаллов, которые нашел на дне многочисленных подводных траншей Блегары. Другой рукой я создал каменный стол и колонну под ним, что дало мне место для установки драгоценного камня.

— Ты и я оба.

Кристалл светился пурпурным оттенком, великолепным и ярким. Торикс застыл на кристаллической структуре, его очарование было очевидным.

«Ах, я понимаю, почему вы хотели, чтобы мы проверили это. От этих светящихся структур мало что говорит о мана-сигнатурах. В них отсутствуют какие-либо примечательные геометрические или кристаллические структуры, которые я видел бы и в большинстве минералов».

Торикс обернулся: — В этих тварях тоже нет разума, хотя они кажутся… Хм, живыми? Возможно нет. Сложно сказать.» Он посмотрел на меня: «Неудивительно, что ты принесла их мне. Я вообще почти не могу в этом разобраться».

Торикс хмыкнул: «Ха, интересно. Очень интересно. Я говорю, что мы проверим эти кристаллы и их реакцию на несколько экземпляров под моим крылом. Что вы скажете на это предложение?

Я пожал плечами: «Эх, это не больно».

Огненные глаза Торикса вспыхнули. — По крайней мере, не мы оба. Для других, ну… — усмехнулся Торикс.

— Я уверен, что они будут жить.

-Алтея-

Я вышел в другой самолет, вглядываясь в то место, где путешествовала наша команда. Всегда было странно идти сюда. Никто больше не жил в этом месте, но я мог смотреть в другой мир, находясь здесь. Это позволяло мне путешествовать так, чтобы никто не знал, где и кем я был.

Я задержал дыхание и воспользовался кольцом, которое Даниэль дал нам для полета. Он использовал ремейк какой-то модели, которую дал Офелии, и это дало нам кое-что, что мы могли сделать. Полет был самым полезным, но и другие варианты тоже очень помогли в нужной ситуации. Это напомнило мне о нем, когда я смотрел на кольцо, и это всегда было приятным бонусом.

Я улыбнулась, зависнув вокруг остальных. Иса, Лестер и Александр путешествовали вместе, выступая в качестве видимой команды. Ход и я держались у них на хвосте, прячась сзади. Мы все согласились залечь на дно, пока не наступит подходящий момент, и это помешало нам быть обнаруженными. В любом случае безопасность была самым важным фактором для этой миссии. Последнее, чего я хотел, — это повторения ситуации, подобной той, что была на «Небьюла Скитальце».

Даниэль в одиночку сражался с Легионом, а мы все просто… убежали. Моя грудь горела, когда я думал об этом. Я помогал, где мог, тем, в чем нуждалась гильдия, но, несмотря на мои усилия, я не мог ничего сделать, чтобы помочь людям, о которых я заботился.

Это, ну, отстой. Очень плохо.

Я вздохнул, успокаиваясь и впадая в другое состояние ума. Я научился этому со времен одиночных миссий на вражеской территории. Это оставило меня без какого-либо присутствия, о котором можно было бы говорить, даже после того, как я телепортировался. Я как будто успокоил свой разум, пока он не остался невидимым. Вы знаете, они не могли соединиться с тем, чего не чувствовали.

Защита Хода была аналогичной. После разговора с Другим Ходом я узнал об этом, так как у нас было достаточно времени, чтобы поболтать во время наших многочисленных совместных миссий. Другой Ход использовал свой толчок и притяжение с помощью разума Хода в своих интересах. Он отодвинулся так же сильно, как обычно Ход тянул. Это поставило их на нулевой выход любых мыслей, которые их маги разума использовали, чтобы найти нас.

Это было довольно умно, и это было не единственное, что я узнал о Other Hod. На самом деле он был милее, чем я думал, может быть жуткий. Он боялся Даниэля и погряз в вине, потому что разорвал разум Хода на части. Это не было его ошибкой или чем-то еще, даже если он чувствовал, что это было так. Другой Ход постепенно проявлялся в Ходе с течением времени, когда в нем накапливалась сверхъестественная энергия. Ни один из них не мог остановить это.

Я был просто рад, что Ход все еще был рядом. Он был забавным, даже когда не хотел этого. Некоторым другим людям не нравилось, как он говорил, но я мог это понять, поскольку часть меня тоже была сверхъестественной. Ну я так и предполагал. Моя жуткая половина была не такой разговорчивой. Это было более чудовищно.

Вот почему я так легко могу быть монстром. Я не любил убивать, но это было моей второй натурой. Я имею в виду это буквально; Я позволил жуткой части себя проявиться больше. В большинстве случаев это останавливало мою вину, и я хотел, чтобы эта часть меня взяла на себя ответственность за убийство мирных жителей. Во всяком случае, я полагался на своего сверхъестественного вполовину меньше, чем Ход, просто по-другому.

Так или иначе, у меня было достаточно времени, чтобы подумать обо всем этом, пока мы путешествовали на юг.

Мы пересекали сельскую местность, расколотую сверхъестественным. Человечество не плохо справлялось с жуткими по сравнению с тем, что я видел в других местах, но и они не особенно хорошо справлялись. Главной проблемой была технология. Большая часть Земли отставала на столетия от нескольких критических научных прорывов, которые заставили их полагаться на более физические средства победы над сверхъестественным.

Это сработало для Даниэля и некоторых других, но большинство людей не могли постоянно так справляться с монстрами. Однако люди как бы собирались вокруг тех немногих, кто мог. Это было общей темой за пределами непосредственной близости от горы Вернер. Люди управляли здесь благодаря влиянию нашей гильдии. Технологии и оружие, которые мы раздавали, тоже очень помогли, оказывая положительное влияние даже за много миль.

Однако, чем дальше мы удалялись от нашей базы, тем слабее было положительное влияние горы Вернер. В конце концов, оно сошло на нет. Было грустно видеть, как общины превращаются из теплых домов в города-призраки и изолированные дома. Эта изоляция была одним из самых сложных моментов в мире, наводненном сверхъестественным — вы не могли никуда уехать.

Если бы вы это сделали, вы бы столкнулись с таким количеством монстров, идущих куда угодно, что это сделало бы вас уязвимым. Люди закончили тем, что укрылись и попытались переждать сверхъестественное. Это никогда не срабатывало, так как звери становились сильнее с каждым днем. В худших районах города-призраки разбросаны по гигантским просторам, где не осталось ни одного живого человека. Это был другой вид ада, чем большинство, где сверхъестественные сражались друг с другом в заброшенных городах.

В тех местах скапливались подземелья, и первоначальным горожанам не удалось сдержать полчища. Жуткий поглотил их, и теперь они пожирали друг друга. В каком-то смысле эти места были более живыми, чем раньше, из-за того, насколько плотными стали скопления монстров. Вот что произошло, когда разломы остались неуправляемыми. Интенсивные бои фракций монстров полностью взяли верх, поскольку различные сверхъестественные соперничали за господство над другими.

Из-за всего этого мрака и обреченности это звучит довольно ужасно, но все было не так уж и плохо. По пути на юг мы миновали несколько населенных пунктов, которые, хотя и бледнели по сравнению с горой Вернер, все же служили убежищем для людей. Это были странные места, построенные на века, несмотря на постапокалиптическую природу Блегары сейчас.

Эти убежища возникали в бункерах, военных базах и даже отремонтированных подземельях. В бункерах было оружие и еда, которые позволяли людям организоваться после выбраковки. Что касается военных баз, то их вооружение продержалось достаточно долго, чтобы сравнять с землей сверхъестественное. Я уверен, что любой, кто сходил в темницу и использовал ее как дом, вероятно, был похож на Даниэля, воина до мозга костей.

Я улыбнулась после того, как увидела эти места, но не только потому, что они напомнили мне Дэниела. Иногда в этих местах бегали и играли дети. Видя, как эти маленькие ребята бегают вокруг и смеются, это согрело мою душу больше, чем я мог бы признать. Мне хотелось бы думать, что эта теплота возникла из-за того, насколько холодным было мое собственное детство.

Большую часть времени я провел в лаборатории, а Яум наблюдал за моей разработкой. Он держал своего рода петлю на моей шее, и это гарантировало, что я никогда не сбегу. Я так полагался на супрессанты, чтобы не дать моей сверхъестественной энергии захлестнуть меня. Мне посчастливилось встретить Даниэля и Торикса, когда я это сделал. Я не думаю, что кто-то другой мог бы или стал бы спасать меня от всего этого.

Но да, видеть, как дети растут здесь без необходимости выживать… да, это было довольно мило. Я хотел, чтобы больше детей воспитывалось так, или, по крайней мере, лучше, чем то, через что я прошел. Это был бы способ предотвратить страдания других людей, и для меня это звучало, я не знаю, удовлетворительно?

Эти мысли крутились у меня в голове, когда мы начали замечать признаки деревни Адаир. Я заставил эти мысли замолчать, зная, что оплошность означает смерть этих троих. Кроме того, из-за восстания Адаира я был очень занят миссиями, поэтому у меня все равно не было времени сделать что-то вроде приюта. Несмотря ни на что, помечтать было весело. Это было бы веселее, чем убивать людей.

Это я знал точно.

Говоря о людях, мы видели их больше по мере приближения к лагерю Элизиума. Не нужно много времени, чтобы проехать пару сотен миль, когда, в конце концов, можно летать. Их присутствие было не таким большим, как на горе Вернерс, но все же заметно по сравнению с ничейными землями, мимо которых мы проезжали по пути сюда. Эта разница стала очень резкой, когда мы обнаружили Гибридов, бродящих по разным лесам, холмам и горным склонам.

Они отобрали жутких, и эспены последовали за ними, как и они. Эти люди выступали в роли лесничих, что делало путешествия в их непосредственных владениях гораздо более безопасными. Это был мощный сервис, позволяющий людям справляться с гораздо большим количеством перемещений. Это означало, что сообщества стали больше объединяться, торговля процветала, и сплочение было здесь действительно важным.

В противном случае люди изолировались, и надежда угасала. Эти вселяющие надежду маршруты проложили тропинки по старым дорогам и лесным тропам. По пути нам встречались караванщики, идущие из города в город, продавая людям редкие товары, как и они. Гибриды обеспечивали их безопасность, и это позволяло людям формировать экономику.

Все миротворческие усилия Элизиума вызывали у меня чувство вины перед нашими собственными. Легион сделал все возможное, учитывая наши собственные обстоятельства, но мы могли позволить себе делать больше подобных вещей. Помня об этом, я записал некоторые из практик Elysium в приложении для заметок в моем статусе. Я даже сделал несколько снимков, чтобы показать Даниэля и Торикса. Они в значительной степени решали большинство вещей в гильдии, но я тоже мог высказать свое мнение здесь или там, когда мне было нужно. Имея это в виду, я был уверен, что они сочтут такие вещи хорошей идеей.

Подойдя к лагерю Элизиума на несколько миль, мы обнаружили фермы, охраняемые Гибридами. В этот момент они держали свое сообщество запертым и герметичным. Ни один сверхъестественный не бродил вокруг. Земля была очищена некоторое время назад. Люди могли даже путешествовать по лесным дорогам, многие использовали экипажи, запряженные Гибридами.

Это была странная сцена, поскольку я так привык к безжалостным убийствам этих монстров. Здесь они предложили милость вместо того, чтобы принять ее. Это было… я не знаю, просто странно видеть.

В любом случае, мы не могли просто парить здесь над лесами и дорогами. Мы вышли на одну из главных дорог, оставив нас идти пешком. Когда люди проходили мимо, они здоровались, и в таких ситуациях больше всего говорил Иса или Лестер. Они разговаривали коротко и мило, спрашивая, где поблизости находится работа.

И конечно, все в этом районе предлагали отправиться в лагерь Элизиум. Им всегда были нужны компетентные зачистщики подземелий, и присутствие троих из них всегда приветствовалось. По пути сюда тоже никто не упомянул о скрининге разума. Для меня это означало, что Адэйры не знали, где находится гильдия.

Они думали о Земле как о месте, где можно установить присутствие на ранней стадии своего восстания. Это также дало понять, что они действительно намеревались помочь людям и компенсировать то, что они сделали с Гиссом. Это не было сделано так быстро, и то, что они сделали с gialagathens и espens, было непростительно. При этом все это было довольно хорошим началом для извинений. Если бы они продолжали в том же духе, я бы больше не знал, кто был плохим парнем.

Отстойно, когда все не так просто, но такова была жизнь.

У меня не было времени на эти мысли, когда мы приблизились к лагерю. Александр был одет в жуткую кожаную одежду, которую мы купили в магазине на нижних этажах горы Вернер. Наряд, сделанный своими руками, ножи, оружие и мешочки с различными жутковатыми кислотами делали его похожим на алхимика. И, ну, он был одним из них, хотя его магия определенно была его сильной стороной. Прямо сейчас мы не могли допустить, чтобы люди знали, что он такой волшебник, как Торикс. Магии еще никто не знал.

Остальные обитатели подземелий носили то, что обычно носили. Иза воткнула ей в спину шесть или около того копий, каждое из которых заканчивалось пузырьком с светящейся зеленой жидкостью и заостренным куском металла. Это были бутылки с кислотой, и они позволяли ей убивать регенерирующих сверхъестественных. Копья предназначались для наведения бутылок на большее расстояние, чем она могла их метнуть. Это также позволило ей наносить быстрые сверхъестественные удары.

Лестер застрял с бутылками, полными бензина и пенопласта. Он называл их напалмовыми бомбами, и они работали намного лучше, чем коктейли Молотова, которые я видел, как другие использовали против сверхъестественного. По пути сюда Лестер использовал один из них против ручного сверхъестественного, который приблизился к нему. Грязь в этих бутылках прилипла к монстру и прожгла кости, потому что помои не отделялись.

Они также носили изделия из сверхъестественной кожи ручной работы. Это сохранило аутентичный, повседневный вид, который мы видели здесь у других. Я вздохнул с облегчением, поблагодарив мастеров на горе Вернер. Флоренс помогла сделать их аутентичными, албанский дипломат кое-что знала о внешности. Его семья плохо относилась к нему, несмотря на все его навыки, но из всех албани, которых я встречал, он и Каприка мне нравились больше всего.

Я молился, чтобы эти маскировки сработали, когда мы вошли в зону видимости Адаира. Он покоился прямо за холмом, укрывшись в долине. Когда мы миновали один из окружающих холмов, нам открылся прекрасный вид сверху на все это место. Понятно, почему разведчики Торикса нашли это место, ведь они не то чтобы прятались. Кроме того, я был немедленно впечатлен и обескуражен.

Что меня впечатлило, так это количество строительства, времени и свободы, которые были у людей. Это была ночь и день по сравнению с другими городами поблизости. Близлежащие подземелья использовались как сельскохозяйственные угодья для сбора сверхъестественного и повышения уровня людей. Гибриды ходили под открытым небом, но их владельцы покрывали их мантиями, чтобы скрыть их тела. Дети играли и смеялись в полях за городом, и для них тоже было приготовлено несколько мест.

Однако что меня застало врасплох, так это часть металлических шпилей, возвышающихся над центром лагеря. Они позволили серебряным проявиться здесь, хотя я не знал, как именно. Земле не хватало загрязнения маной, которое было у Гисса, и без него серебряные люди бы голодали. Это не остановило серебряных, несколько их чужеродных, отвратительных форм смотрели в нашу сторону с вершин своих шпилей.

Однако они даже не думали о том, чтобы выбраться из тюрьмы. Адэры использовали электрифицированный провод, чтобы удерживать серебро на месте, а заборы поднимались высоко в небо. Вокруг этой серебряной тюрьмы был город, состоящий из многих материалов, особенно металлов. Эспены со слугами-гибридами подошли к посеребренной территории и сорвали с нее сталь. Используя этот металл, маги обжигали железо до размеров, пригодных для строительства.

С этими предметами они работали над строительством домов для беженцев, прибывающих в это место. Фермы на окраинах здесь продавали свои товары городу, казалось, и раздавали еду по мере необходимости. Они даже создали школы. Он был… разработан, и даже больше, чем я ожидал. Я не знал, что с этим делать, но обязательно сделал скриншоты всего, что видел.

Помимо этих первоначальных больших зданий, повсюду были разбросаны деревянные поменьше. Они использовали глину и дерн для строительства домов, а люди сгрудились в безопасной зоне, чтобы защитить своих детей и семьи. Многие выглядели так, будто добровольно отправляются в Адэры, линии которых ведут в различные зоны боевой подготовки.

Эти деревянные дома сменились расчищенными полями, а за ними был периметр заборов и гибридных охранников. Мы подошли к этой линии, прежде чем встать в линию, ведущую в город, трое авантюристов оказались незащищенными, а Ход и я остались скрытыми. Затаив дыхание, мы подождали, пока не достигли двух остатков. У них обоих были седые волосы и высокий уровень, каждый выше 5000. Элизиум снабдил их доспехами, похожими по стилю и моде на Стражей, но ни один из них не носил шлемов. Однако у них было несколько опасных копий, фиолетовые лезвия из антивещества потрескивали вокруг.

Самый крепкий из двух охранников сказал грубым голосом: «Кто вы трое и что вам здесь нужно?»

Я мысленно вздохнул с облегчением. Остатки не заметили ни Хода, ни меня. По крайней мере, пока. Иса ответила за группу, указывая на Александра и Лестера.

«Мы всего лишь специалисты по расчистке подземелий, ищущие работу. Мы слышали об этом месте пару десятков миль назад и надеялись где-нибудь поселиться. Я вот что вам скажу, это больше, чем я себе представлял».

Иса говорила очень матриархальным тоном. Это было немного неровно, но вызывало уважение. Я был рад, что она говорила, пока останки смотрели друг на друга. Дородный протянул руку, и они пожали друг другу руки, когда он ухмыльнулся ей,

— Тогда хорошо, что ты есть. Мы всегда можем использовать больше истребителей. Направляйтесь к гильдии бойцов. Они приведут вас в порядок и заставят работать, если вы этого хотите.

Иса кивнула: «Черт возьми. Везде хаос, кроме здесь, и мы стремимся это исправить». Она лукаво улыбнулась: «Хотя небольшая компенсация никогда не повредит».

Другой остаток усмехнулся: «Вы получите много наград. Поверь мне в этом».

Они направили свои копья в открытые ворота, и мы все вошли внутрь. Это ни в коем случае не было футуристическим сооружением, и они пробыли здесь максимум месяц. Отметив эти детали, мы вошли в лесистую часть города сразу за периметром. Мы прошли мимо нескольких человек, прежде чем пройтись по сайту.

Большинство из этих людей были espens. Однако несколько остатков и людей разбросаны вокруг. У некоторых из этих людей даже были спутники-гибриды. Пройдя дальше, мы заблудились в переулках и улицах, поэтому Лестер постучал в одну из дверей, чтобы спросить дорогу. Пожилой мужчина открыл дверь, а его сын и жена ждали в своем доме позади него.

Оставшийся врач положил ладонь на лоб жены, оба глаза были закрыты. Лестер нахмурился, наклонив голову, чтобы получше рассмотреть ее.

— Она в порядке?

Человек у входа ответил: «Не совсем. Мы были заперты в нашем фермерском доме с момента выбраковки, а Маргрет сильно выкарабкался из-за какого-то странного сверхъестественного. Эта инопланетянка смотрит, не может ли она ей помочь.

Лестер поморщился. — Я сожалею об этом. Я надеюсь, что она поправится».

— Ты и я оба. Чего ты стучишься?»

Лестер указал ему за спину: — Мы ищем гильдию бойцов и заблудились. Ты знаешь дорогу?

Фил упер руки в бока: «Да. Я могу отвезти тебя туда очень быстро, если хочешь. Это действительно не проблема.

Лестер усмехнулся в ответ: «На самом деле, это было бы здорово».

Мужчина вышел, протягивая руку. Когда они тряслись, он сказал:

— Меня зовут Фил. Твой?»

«Лестер. Это Иса и Александр.

Фил кивнул им, прежде чем спуститься по ступенькам в свой дом. Как только он это сделал, его собственный Гибрид ушел вместе с ним. Он прошел мимо Исы и Лестера, Александр с подозрением посмотрел на него. Фил повернулся к своему Гибриду, потом снова к нам,

— О, вы трое, должно быть, новенькие. Эти ребята не так уж плохи. Мне уже удалось извлечь много пользы из этой штуки, да и достать его было не так уж сложно.

Глаза Александра сузились: «Разве это не изгнало бы тебя из системы Схемы? Возможно, это не лучший долгосрочный шаг».

Фил покачал головой, глядя на Александра грустными глазами.

«Мальчик, возможно, ты еще этого не знаешь, но этот мир жесток. После выбраковки тоже стало намного тяжелее. Теперь я знаю, что однажды я могу стать сильнее, но моя семья нуждается во мне. Я сделаю все возможное, чтобы сохранить их в безопасности. Если это означает изгнание из системы Схемы, пусть будет так».

Фил посмотрел вперед: «Это так — мы должны выжить сегодня, прежде чем мы сможем начать думать о завтрашнем дне».

Лестер вмешался: — Разве мы этого не знаем. Ты готов идти?»

Фил указал в направлении: «Вот сюда».

Прежде чем они удалились, Гибрид уставился в мою сторону. Его оранжевые пустулы пульсировали под оболочками, удерживающими оранжевую жижу. Холод пробежал по моему позвоночнику, прежде чем они исчезли. Они выглядели так, будто по большей части контролировали ситуацию. Отправив им сообщение, я отделился от группы и исследовал несколько близлежащих домов.

Заглянув в окна, я обнаружил, что люди отдыхают, готовят еду и консервируют продукты. Иногда гибриды помогали с этими задачами, даже обычные гражданские использовали их как хотели. Дети даже иногда играли с ними, присутствие Гибрида полностью нормализовалось.

Это оставило меня в замешательстве. Механические чудовища были могущественными существами, и наша команда могла их убить, но большинство не могли. Если бы одна из этих тварей побежала по улицам, поедая людей, никто бы ее не остановил. Лучшим выбором будут случайные остатки, которые охраняют определенные критические районы города. Кроме этого, ни у кого не было шансов.

Это были не единственные тревожные детали, лежащие под поверхностью этой утопии. Я обнаружил несколько очередей людей, ведущих в разные места города. Большинство этих строк заканчивались работой администратора по организации людей. Однако я продолжал проверять на всякий случай.

После часа или двух поисков одна из этих очередей оказалась у самого большого дома во всей деревне. Это было кирпичное здание без окон, и, пока я шел рядом, просачивался запах стерилизованной больницы. Я прошел мимо двух охранников, каждый из которых был в тяжелой броне, с гибридом на боку. Проходя мимо кирпича, усиленного металлом, я обнаружил орихалковые и рунические узоры, прочерчивающие внутреннее святилище этого места. Это напомнило мне о тюрьме, в которую меня поместил Фисби. В отличие от того места, этот центр был более технологичным.

Основной этаж сохранил чистый, открытый вид, благодаря чему лаборатория не казалась душной и зловещей. Они даже сделали свет менее флуоресцентным, что сделало его более уютным, чем обычно. Ну, по крайней мере, уютнее, чем в большинстве лабораторий. Меня все еще пугало, особенно когда я проходил мимо стены, увешанной флаконами с прозрачной жидкостью.

Я задавался вопросом, для чего они нужны, пока не вошел человек со стороны. Пожилая женщина прошла мимо меня, и ветер от ее прогулки развевал мои волосы. Когда она подошла, к ней подошел оставшийся врач. Он положил руку ей на плечо,

«Ты уверен насчет этого?»

Она кивнула, и они пошли вперед. Пожилая женщина выбрала один из флаконов, и, достав его из футляра, они направились к задней части лаборатории. Я последовал за ним, пройдя мимо еще двух охранников. Когда я вошел в соседнюю комнату, у меня по спине пробежали мурашки.

Это было… отвратительно.