Я сжал руки в кулаки: «Нет, если я ношу ключи, соединяющие эти миры. Мне нужно выяснить, как Схема удерживает меня и останавливает мои способности. В то же время мне нужно знать, как использовать первобытную магию, и хорошо. Ты поможешь мне, Плазия. Ты будешь моим наставником, и мы преодолеем эти ограничения, наложенные на меня Схемой».
Я поднял руку, первобытная мана сочилась из моей ладони. Густые полосы кристаллизовались на полу темно-синими драгоценными камнями.
«И мы будем это делать, нравится это ИИ или нет».
Плазия постучал по своему трону: «Ты будешь тестировать и развивать свою магию с помощью запланированной нами межпространственной связи, верно?»
Я взболтал изначальную ману, упиваясь своим контролем над ней: «Да. Это идея. Сначала мне понадобится магия времени. Это важнее всего остального».
Плазия встал и щелкнул пальцами. Плавающие варпы и пространственная конструкция испарились, а темпоральное поле рассеялось. Плазия повернулась ко мне: «Хрона Карсиари знает о манипуляциях со временем больше, чем я. Что касается деформации, то же самое можно сказать и о Гелиосе. Есть несколько авторитетов в области межпространственных творений, но мы можем найти их разбросанными по всей галактике.
Я указал, где было его измерение: «Ты только что сделал одно. Вы могли бы дать мне основы, верно?
Он замахал руками: «Я разбираюсь в этом, но все еще не эксперт. Вы видели, как я устал после создания даже небольшого домена. Более крупный может перегрузить меня и разрушить все мое тело».
Я посмотрел на его доспехи Стража: «Это то, что ты используешь в качестве своего панциря, верно? Полагаю, ты убил за это Стража?
Плазия наклонил голову: «Я никого не убивал, но я создал обстоятельства, приведшие к смерти стража».
Я невозмутимо ответил: «Это то же самое».
Плазия подняла ладонь: «То, что ты сказал, правда, но это не значит, что Страж относился ко мне справедливо или беспристрастно. Оно пыталось уничтожить меня, поэтому я передал ему ту же волю. В конце концов, мы были врагами, а я победителем. Его смерть уходит из истории, а я все еще живу, чтобы создать свою собственную».
Я откинулся назад: «Говоря о планах, когда ты собираешься уничтожить лагерь Элизиума? Прошла неделя, но я понял, что выбраться из Свии было для тебя главным приоритетом.
Плазия встретилась со мной взглядом: «Это будет закончено позже сегодня на Земле, через несколько мгновений, на самом деле. Мне потребовалось несколько дней, чтобы установить косвенные обстоятельства, чтобы сорвать попытки расследования Элизиума. В противном случае они бы раскрыли ваши намерения, и поэтому я нашел подходящее оправдание для их вспышки.
Я поднял брови: «Что именно?»
Плазия подняла руку, создавая точку обзора, поддерживаемую магией. Плазия указала на него: «Я исследовала предыдущую инфраструктуру вашей планеты на наличие ядерных источников энергии, найдя множество рядом с великими озерами. На заводах по приготовлению блюд и палисадов я реквизировал ядерные источники энергии. Я посадил их в подземелье недалеко от лагеря Элизиум.
На портале появились разные точки зрения. Наверху появилась карта центра Элизиума вместе с окрестностями. Плазия указала на несколько координат возле штаб-квартиры.
«Однажды созданный, я создал питательную среду для исключительно могущественных сверхъестественных. После того, как я накормлю их и имплантирую им своих насекомых, я заставлю зверей совершить набег на лагерь, используя разновидность пожирателей металла. Их, естественно, потянут Гибриды, и с моей помощью это будет бойня. Потери будут минимальными, так как я разработал особую контрмеру, чтобы гарантировать отсутствие смертей».
Плазия пожала плечами: «Я нацелила свою атаку на обстоятельства, гарантируя, что даже неудачный побег будет очень успешным. На самом деле, некомпетентность нашего врага никогда не будет подвергаться сомнению. Это спорный вопрос».
Я нахмурил брови: «Это… впечатляет».
Плазия махнул рукой: «Я делал что-то подобное много раз. Манипулировать системным обществом на самом деле довольно просто, если вы преследуете точку зрения тех, кто в нем обитает. То же самое можно сказать и о сверхъестественных, но их потребности гораздо более опасны. Контролировать их — настоящая трудность».
Я наклонился к лагерю: «Ты действительно идешь туда?»
Плазия усмехнулась: «В этом нет необходимости». Он пророкотал: — Я поставил несколько жутких генералов возглавить атаку, и каждый из них управляется псионическими конструкциями. Вы видели эти конструкции, разбросанные по всей Свии, но они служат не только для оживления магмы.
Плазия раскинул руки, перед ним возникло изображение лагеря. — Если хочешь посмотреть, можешь. Это моя воплощенная в жизнь конструкция. Это будет своего рода демонстрация».
Я посмотрел на Плацию, и в моей груди зародился намек на страх. Даже если бы я превзошел его в прямой силе, что никоим образом не было уверенностью, остроумие Плазии превзошло мое. На самом деле Plazia казалась даже лучше в тактике и стратегии, чем даже Torix. Логистика Торикса, вероятно, соответствовала логистике Плазии, но коллективный разум имел в его распоряжении больше возможностей. Что еще более важно, Plazia читала людей как книгу.
И я волновался, что я был одной из тех книг на его полке.
Прочитав мои мысли, Плазия склонил голову на меня: «Напуган?»
Я нахмурился: «Конечно. Это много, чтобы организовать за несколько дней. Это превосходит то, что я мог бы сделать».
Плазия покачал головой: «Ты построил более сотни големов. Они рассредоточились по северо-западному региону, окружающему Спрингфилд. Вы основали самое большое поселение на сотни миль. Это было сделано в те же сроки, и, по моим оценкам, это превосходит то, что я сделал».
Я посмотрел на изображение лагеря Элизиума: «Посмотрим».
Мы смотрели на точку зрения, созданную Plazia. Штаб-квартира Элизиума расширилась с тех пор, как я видел ее в последний раз, хотя и не так стремительно, как гора Вернер. Мы подписали соглашение о прекращении огня несколько недель назад, а не месяцев, так что Элизиум еще не укрепил оборону лагеря.
При этом производственная зона Hybrid расширялась и расширялась. Матрицы соединяли большие столбы из стали. Отвратительные монстры прыгали в сдерживаемом поле с угрожающей плотностью. Они больше не двигались поодиночке, различные расы превратились в стаи. Глядя на людей в лагере, у большинства из них были Гибриды.
Дети ехали на спинах этих мерзостей, дети пинали ноги по плечам Гибрида. Мерзости перевозили продукты и товары в массовом порядке. Они предлагали энергию, таскали машины и строили целый образ жизни. Люди кладут себе на лицо заколдованные цветы, многие надевают на шею венки.
Они снисходительно относились к бытовым странностям по сравнению с чудовищами, оставшимися в моей памяти. Плазия замолчал при виде их, сжав одну руку в кулак. Насекомые в доспехах Плазии корчились от мучений, пока коллективный разум бурлил.
«И они называют нас жестокими… Для них смерть — милость, а жизнь — боль. Я буду работать над их искоренением после того, как эта наша уловка сработает».
Я вздрогнул, когда в моей голове вспыхнули воспоминания о том, что Элизиум сделал со сверхъестественным и серебром. Я поморщился: «Может быть, я мог бы продолжать сражаться с ними. Это… на это тяжело смотреть.
Плация издал глухой смешок, прежде чем повернуть голову ко мне: «Я никогда ничего не говорил о тебе, не так ли, Даниэль? Вы носите чувство вины как плащ, устанавливая ответственность за вопросы, находящиеся вне вашего контроля. Это быстрый, свирепый метод ненависти к себе и агонии. Это также говорит об истинном высокомерии».
Я нахмурил брови: «Хм. Может быть. Я думаю, что не использовал свое время и способности идеально. И как бы вы это ни выражали, я мог бы сделать лучше, и с этим не поспоришь. Если это так, я несу ответственность за эту разницу».
Я встретился взглядом с Плазией, или, по крайней мере, приблизительным взглядом его глаз: «Поэтому, когда я чувствую себя плохо из-за того, что я не сделал, это не потому, что я считаю себя непобедимым. Я знаю свой потенциал, и я не буду сокращать его, чтобы не чувствовать себя плохо».
Плазия повернулся к своей точке зрения: «Это интересная перспектива, даже если я с ней не согласен. В любом случае, давайте посмотрим, что изобрели мои псионические конструкции.
Я указал на некоторых Гибридов: «Как вы собираетесь разорвать их связь с людьми? Разделить их? Может быть, переопределить его с помощью псионических жуков?
Плазия пожала плечами: «Я использую простой метод. Смерть.»
Я подтолкнул коллективный разум: «Ха. В конце концов, мы не такие уж и разные».
Плазия наклонил голову ко мне: «Иногда». Он посмотрел на свой портал: «Теперь пусть шоу начнется».
На горизонте лагеря над лесами образовался шлейф. Он превратился в торнадо пыли и грязи, волшебный сифон. Он засасывал деревья и валуны, разбрасывая их. Когда он несся к лагерю, гвардейцы забили тревогу. Люди выкрикивали команды и приказы. Маги, остатки и гибриды мобилизованы в смертоносную боевую силу. Они выстроились за внешней границей лагеря, образуя устрашающую стену из солдат.
Контроллеры Гибридов держались далеко позади, вне зоны конфликта. Остатки охраняли их, но основную силу обороны составляли монстры из металла. Колдуны направляли ману массой, разделяя части магии. Они использовали ритуалы, чтобы помочь контролировать огромные объемы маны, а «производители» маны генерировали большую часть энергии для самой церемонии.
Это упростило задействованные огромные ограничения, позволив им создать торнадо, противоположное приближающейся спирали. Когда их торнадо нарастало, Гибриды бежали и удерживали оборону против надвигающегося водоворота. Они вытянули веер из проводов, используя оранжевые пустулы внутри своих тел, чтобы заполнить промежутки. Эти светящиеся, пульсирующие крылья поймали ветер, и Гибриды закрепились в земле с помощью проводов.
Словно поймав торнадо, отряды сдерживали его до того, как новый торнадо столкнулся с торнадо Плазии. Силы столкнулись с громовым грохотом. Небо над полем боя потемнело, превратившись в хмурую тень. Ударила молния. Гром разразился и раскатился по тусклому горизонту. Силы природы распространялись наружу лихорадочными, хаотическими полосами.
Оставшиеся охранники поймали приближающиеся деревья и обломки, используя негабаритные слайсеры, чтобы расколоть камень и дерево. Колдуны сосредоточили свои усилия, пот струился с лиц магов. Они бросились организовывать и удерживать оборону, пока огромный шлейф ветра врезался в обороняющиеся подразделения.
К моему отвращению, из лагеря, из секретного подземелья вылетел Зараженный. Пролетев над ним, он направил ветер своими крыльями, воздушное существо, несмотря на свою разрушенную форму. Скрученный гиалгатен переломил ситуацию. Воюющие силы захлестнули смерч, превратив нечистый воздух в далекое воспоминание. Они праздновали, на их лицах блестел пот после того, как они отлично поработали, защищая свой город.
Разрушенный город.
Позади них и завывания ветра пожиратели металла уже наводнили город. Они бегали по улицам и массово пожирали Гибридов. Огромные железные глотатели размером с дом проглатывали их целиком, из их ртов лилась кислота. Даже издалека между пожирателями металла толпилось несколько ядовито выглядящих существ.
Эти сверхъестественные поймали и свалили людей в большую кучу. Мои глаза сузились при виде коллекции, прежде чем Плация подняла руку: «Просто смотри».
Силы обороны обнаружили, что их лагерь уничтожен, и бросились к базе. Пока они бежали по деревянному корпусу, из земли высыпали гигантские сверхъестественные насекомые.
Пластинчатые жуки, огненные богомолы, ледяные цикады, мотыльки огромных размеров и наполненные магией, целый ансамбль насекомоподобных существ поднялся из-под земли. Они отобрали Гибридов и остатки, превратив силы в пыль. Однако никто из людей не погиб. Вместо этого насекомые сложили их целиком в единое скопление.
Над ним возник некромант. Словно дешевая подделка под Торикс, скелет в мантии парил над армадой насекомых и пожирателей металла. Оно захохотало общим, злобным смехом. Этот смех, узнаваемый или нет, разливался по всему ландшафту. В этот момент абсолютный ужас его хватки вознесся к небесам. Это была не шутка, и эти люди умрут.
Некромант раскинул руки, вызывая ритуальное пламя вокруг сваленных в кучу людей. Мое лицо скривилось, когда я закипела: «Знаешь, я все еще смотрю».
Плазия повернула ладонь к магической точке обзора: «Тогда подумай о действующих силах».
Некромант продолжил свой ритуал, направляя руны и пытаясь совершить кровавое жертвоприношение. Прошло много минут, и за это время некромант уничтожил все намеки на Гибридизацию, устоявшуюся среду серебряных и здания. От лагеря Элизиума не осталось ничего, кроме людей.
Над ними выскочил огромный глаз, и он смотрел вниз в полумраке. Он наложил огромную магию на землю, покрывая ее тьмой. Эта тень перетекла в особую точку, и волшебный глаз закрылся. При этом свет струился из его век на людей. Я хотел действовать и попасть туда прямо сейчас и там, но я отдыхал через космос, далеко.
Прежде чем ритуал был завершен, над горизонтом прошла красная аура. Нестабильная энергия исказила реальность, и над магическим оком и некромантом появился малиновый портал. Из него вышла огромная фигура. Он был размером со Смотрителя, как по форме, так и по функциям. Его рукавицы излучали восходящую ману, все его тело источало ману из каждой поры.
Его тело вздулось из-за гибридизации внутри него. Кукла из мяса, некогда голубые линии между тарелками засияли малиновым. За ним плыл шлейф живой стали, процветающая масса. Плазия жестом указала на серого,
«Это наномашины».
Они покрыли искривленного Смотрителя, из него вырвались треск красных молний. Некромант поднял руки и закричал: «Я вне смерти…»
Это исчезло.
Смотритель поднял руку, и волна антиматерии уничтожила все тело некроманта. Не осталось и следа существования, разрушительная сущность испарилась ужасным воспоминанием. Насекомые внизу потеряли всякое подобие упорядоченности, каждое из них в замешательстве огляделось. Пожиратели металла последовали их примеру.
Энергия захохотала. Загудели печи. Скрюченный Смотритель двигал рукой, создавая волну за волной бесшумного распада. Пятна монстров исчезали с каждым движением его руки. Части перчатки Смотрителя нагрелись и ярко засветились, прежде чем с руки капала плоть. Мускулатура его руки пульсировала и взрывалась сильными извержениями. Кровь сочилась из меж суставов.
Он продолжал атаковать.
Его Гибрид наполовину восстанавливал плоть по мере деконструкции. Воплощение разрушения, оно уничтожило весь лагерь вторжения, и Плазия прошипела:
«Это… это новое оружие, о котором я слышал от других. Это страшно… И полезно».
После того, как весь ландшафт был выровнен, извращенный Смотритель посмотрел на опустошение. От лагеря остались лишние руины или две, каждый кусок исковерканного камня или поднятой скалы был редкостью среди голой грязи и светящихся кратеров. Смотритель повернулся и поплыл обратно к порталу, из которого прибыл. Он исчез, багровая аура над полем боя исчезла.
Тишина охватила весь пейзаж. Люди остались сваленными в кучу, ошеломленные, но невредимые. Все следы Гибридизации растворились. Лич уничтожил остатки, и серебро истёкло до последнего осколка. Я таращился на дисплей, а Плазия развел руками,
«Жертв нет. Гибридов нет. Нет инфраструктуры, на которую можно было бы опираться. Это мой дизайн».
Плазия повернулась ко мне.
«Ах. Совершенство».
