Я улыбнулась: «Скажем, это будет не сад, а дом. Элдрич, как правило, имеет скверную репутацию, поэтому называть его садом — это тревожные инсинуации. Как будто ты собираешься совершить набег на нашу планету или что-то в этом роде.
Жуки плазии зашипели: «Помимо формулировок, суть остается прежней. Где мне поселиться в твоих владениях? Мне подойдет любое место».
Я поднял руку: «На самом деле, ты будешь жить рядом с кем-то, с кем, я думаю, тебе следует познакомиться».
Прежде чем отправиться в заброшенный туннель под горой Вернер, я загнал массу жуков в свое карманное измерение. Я вернулся к исследовательскому логову Торикса, так как никто не узнал, что я принес. Пройдя через несколько дверей, мы миновали заселенную территорию туннеля. Я вытащил Плазию из своего измерения, и куча насекомых закипела,
«Где я? Что это за место?»
Я указал на участок неиспользуемой бетонной стены: «Это будет твоя комната».
Скольжение Плазии прекратилось, и он заново настроился на новую реальность. Плазия пробормотала: «Это застой истинный и абсолютный. Изменение моего окружения как таковое… Это тревожит».
Я улыбнулся: «Так будет со всеми, кто приедет сами знаете откуда».
Тепло охватило Плацию, и его тон повысился: «Хм… Это будет, не так ли? Они пересекут завесу, будучи отделены от времени. В один момент их измерение рушится вокруг них. В другом они живут без страха».
Его клочок насекомых надеялся вокруг: «Это будет зрелище, достойное запечатлеться в памяти. Давай начнем.»
Жуки Плазии превратились в первозданную ману, формы эфирные и призрачные. Они врезались в бетон, проплавляя твердый камень и выделяя огромное количество тепла. Подобно инфекции, они распространялись наружу и создавали себе подобных. Через минуту образовалось пустое пространство, достаточное для двухэтажного дома. Я вошел в нее, радуясь, что дверной проем на этот раз подходит мне.
Как только я вошел внутрь, магматические насекомые Плазии вырезали свои рунические узоры. Через псионическую связь он передал ману для ее зарядки, но в замедленном темпе. Подав ему руку, я положил ладонь на руны.
Они вспыхнули в заряженном состоянии, мгновенный поток маны почти разрушил зашифрованные метки.
Плазия отстранился от потока энергии, и Плазия прошипел: «Я вижу, ты уже ассимилировал многие из этих печей».
Я кивнул ему: «Есть». Я поднял руку, изначальная мана появилась, когда мои системные входы исчезли. Я кивнул: «Да, он снова вернулся. Можешь идти и приезжать».
Плазия кипел его слова, как горящие угли: «Вы уверены в моем прибытии? Я буду гнездиться рядом с твоими близкими, способными убить их в любой момент. Возможно, давая мне этот рычаг, вы оказываете мне слишком большое доверие?»
Я не сводил с него глаз: «Ты уже давно можешь проникнуть в это место, но так и не вывел нас оттуда. Черт, твое насекомое приблизилось ко мне без моего ведома.
Я завихрил первозданную ману вокруг себя, как плотное облако: «Если бы ты хотел причинить нам вред, ты бы уже это сделал. Я не столько ставлю тебя среди нас, сколько как будто я полностью осознаю это сейчас. Кроме того, то, что Шейма изгнал меня из своей системы, может оказаться в данный момент скорее благом, чем проклятием. Нам придется увидеть, если честно.
Плазия хихикнула, прежде чем шепнуть: «И многие считают тебя дураком».
Я сел: «Я. Я просто пытаюсь быть меньше». Я открыл свой статус, отправив Ториксу сообщение, чтобы он пришел: «Я хочу, чтобы вы и Торикс встретились очень быстро. Я думаю, вы двое поладите.
Я посмотрел вверх: «Либо так, либо вы будете ненавидеть друг друга. Честно говоря, я не могу сказать».
Воплощение насекомого Плазии закружилось: «Это зависит от того, в порядке ли он с разумом, намного превосходящим его собственный».
Я поднял бровь: «О, это громкие слова. Нам нужно посмотреть, как они сыграют».
— О, мы будем.
Я наклонился вперед: «Конечно, да».
«На самом деле.»
«Да.»
Повисла тишина, прежде чем Плация пропела: «Хм».
Я поднял бровь: «Не думай, что я позволю тебе сказать последнее слово».
Плазия пригрозила: «Я задействую часть своего сознания, и вам станет скучно. Это война, которую ты проиграешь… Предвестник.
Я сузил глаза: «Хо, ты думаешь, я не могу сделать то же самое? У меня сейчас почти двадцать мозгов работают на полную катушку. Продолжение такого хрюкающего праздника? Это детская игра».
«Тогда пусть начнутся детские игры».
«Хур».
«Хм».
«Хгх».
«Хур».
Торикс вошел в нашу комнату, сцепив руки за спиной. Он посмотрел на кучу насекомых и на меня, участвующего в соревновании по хрюканью. Огненные глаза Торикса вспыхнули: «Между твоим сообщением и моим прибытием произошла ссора?»
Плазия отпустила, дав мне официальную победу над коллективным разумом: «Нет. Он просто ребенок.
Я откинулся назад: «Что? Я просто развлекаюсь». Я ухмыльнулся: «И могу добавить, что победа».
Торикс подошел к ошибкам Plazia. Лич кашлянул в ладонь: «Кхм… Я вижу, твоя форма не совсем импозантна, но физическое тело человека, так сказать, не судит о силе его разума».
Плазия рассмеялся, и его голос эхом отразился в пустой бетонной комнате. Коллективный разум усмехнулся: «Вы обнаружите, что я больше этого».
Появился проход сквозь измерения, и Плазия еще больше раздвинула его. Опустошенный Страж вышел, и коллективный разум вошел, источая первобытную ману.
«Я Плазия-Руль, Многоликая».
У меня появилось дежавю.
Торикс коротко кивнул ему: «А я Торикс Червь, Эрудиция Предвестника».
Когда межпространственный разрыв захлопнулся, Плазия огляделась. Он откинулся на спинку кресла, упав на базальтовый трон. Отражая отношение Плазии, Торикс сел в собственное темное облако маны. Они оба какое-то время смотрели друг на друга, оценивая другого вдохновителя.
Торикс наклонился вперед, сцепив пальцы. — Я вижу, что ты Рул. Легенда гласит, что каждый представитель твоего вида — предполагаемый гений.
Плазия взглянула на Торикса.
Торикс жестом указал на меня: «Ах, так ты такой же, как Рул, которого Дэниел убил и узурпировал заговор? Без опыта… Или предыдущих знаний. Огненные глаза Торикса сузились: «Просто проверяю».
Напряженная тишина повисла над ними, прежде чем Плазия оперлась на руку. Коллективный разум сказал: «От тебя пахнет макулатурой. Может быть, вы покинули древнюю библиотеку?
Огненные глаза Торикса сверкнули: «Это был мой кабинет».
Плазия повернула ладонь к личу: «Ах, так ты балуешься древними, архаичными технологиями, как прошлым временем. Кажется, вы довольно легкомысленны. Не ожидал такого от лича-некроманта. Я скорректирую свои ожидания».
Еще одна тишина повисла над ними, прежде чем Плация наклонилась. Коллективный разум наклонил голову: «Что это за присутствие?»
Торикс поднял руку, и с потолка потекла первобытная капля. Псионическая конструкция в форме феникса приземлилась на предплечье Торикса. Торикс взглянул на него, и лич пропел: «Я видел, как Оболис использовал живую магию во время нашего пребывания на Блегаре. Я хотел использовать один, и с тех пор я практиковал магию.
Плазия наклонилась к лазурному, прозрачному Фениксу. Коллективный разум одобрительно кивнул: «Должен сказать, впечатляет. Он соперничает с моими насекомыми, хотя в нем больше псионических аспектов, чем физических. Вы пытаетесь овладеть людьми?
Торикс опустил руку, феникс сел у него на плече: «Хм, меньше этого и больше, поэтому я предпочитаю, чтобы эти существа ходили между различными моими призывами. Это дает мне гораздо более практический подход к каждому городу, основанному Даниэлем».
Не успев больше слушать, я достал свой гримуар и принялся за работу. Я вырезал разные тестовые руны, купаясь в своей изначальной ауре. Результаты уже показали многообещающие результаты; моя точность улучшилась вместе с моей точной настройкой. Все совпало, в общем. Плазия посмотрела на мою гравюру.
Коллективный разум откинулся назад: «Этот режущий знак… Он несет в себе прикосновение Этормы вместе с большим лезвием кого-то другого. Хм, интересно». Плазия повернулась к Ториксу, и коллективный разум сказал:
«Торикс. У меня есть к вам вопрос о магии разума.
Торикс посмотрел на Плазию и усмехнулся: «И всемогущий коллективный разум хочет задать мне вопрос?»
«Конечно. О вашей магии разума говорят во всем космосе и во многих звездных системах. Хотя я разбираюсь, я не эксперт. Я хочу опираться на опыт одного».
Лесть разрушила защитную позу Торикса, и глаза лича ярко вспыхнули: «Я действительно полагаю, что моя репутация идет мне на пользу. Я могу ответить на несколько вопросов.
Их враждебность тает при упоминании о магии, их напряженные разговоры превращаются в возбужденную болтовню. Пока они разговаривали, я заставил себя работать. Уверенность и координация изначальной ауры помогли мне вырезать больше, чем я ожидал. Квинтэссенция помогала с творческими навыками и их общей силой, но эта аура облегчала мне выполнение задач, основанных на ловкости.
В общем, ничто не вышло за рамки мелочей, связанных с работой с шифром, так что это дало мне преимущество. И мне это тоже было нужно. Закончив наброски выносливости, я откинулся назад и бросил на них беглый взгляд. Дизайн работал лучше, чем моя законченная работа раньше, и все же… я не был удовлетворен.
Им нужно было больше энергии. Намного больше шарма. Подойдя к своему дизайну более масштабно, я распространил свои диаграммы на несколько страниц моего гримуара. Закончив, я постучал пальцами, осматривая продукт. Мусор. У него были дефекты на передней, задней и боковых частях. Следовательно, его цельность.
Я записывал все, как пьяный моряк посреди бури. Отметины слились воедино, словно глотая битое стекло и шипящую кислоту. Даже сама книга беспокоила меня, будучи дешевой имитацией моего нынешнего «я». По прихоти я схватил страницы, разорвав их пополам.
Металл заскрипел, привлекая внимание Плазии и Торикса. Я поднял руку: «Не волнуйся. Я только что закончил пользоваться этой книгой».
Торикс наклонил голову: «Дэниел. Ты выглядишь… Странным.
Я поднял ладонь: «Не беспокойтесь об этом. Это изначальная аура, и она хороша для создания рун.
Торикс повернулся к Плазии, и лич пробормотал: «Если… если ты так говоришь. Я пропущу это, но, возможно, держу эту ауру на себе. Это дает вам неудобное преимущество».
Проигнорировав его и двигаясь дальше, я вернулся к работе. Он не ошибся насчет ауры. Это оставило меня острее, чем обычно. С одной стороны, я наслаждался краем. Я чувствовал себя умнее, когда улавливал больше деталей. В то же время, это может быть не лучший режим маны для создания друзей. Помня об этом, я шагнул к пустой части комнаты.
Я погрузился в пузырь своей объемной ткани. Оказавшись внутри него, я представил ритуал гримуара из прошлого. Я пренебрежительно вздохнул, обеспокоенный этим. Он был хорошо сделан специально для Торикса, но совершенно не подошел мне. Я махнул рукой, снова начав с чистого листа.
В этот момент у меня было несколько разумов, работающих над этой задачей, семь разных Дэниэлов, все они настраивали разные аспекты рунического ритуала. Я улучшил свои шифровальные преобразования, получив более точный перевод разбавленного текста Схемы. С этим неразделанным видением передо мной я начал вырывать куски и заменять их.
Я закончил за считанные минуты, имея франкенштейновскую копию нового гримуарного ритуала. Используя его как ссылку, я повторил его своим собственным тоном, изменив стиль слов на свой собственный. Я сохранил мотив настойчивости, и в нем распространилась выносливая натура. В то же время я перемежался воспоминаниями о моем прошлом, которые определяли меня. Перевод пронизан эмоциональной окраской, став не столько убогой переработкой, сколько новым воплощением.
Эти простые корректировки превратили ритуал гримуара в другого зверя. На данный момент для этого требовались триллионы маны, в десятки раз больше, чем в моих предыдущих итерациях. Уже реальность этого ритуала была поставлена под сомнение. Я бы устроил ядерный взрыв горы Вернер, если бы закончил это здесь. Все на десять миль смоет ярость высвобожденной маны.
Я нашел решение. Вместо того, чтобы использовать ритуал здесь, я открыл свое карманное измерение. Взяв ткань, уже присутствующую в карманном измерении, я работал в абстрактной области. Вытащив огромный лист материала, я, как обычно, нанес разметку, используя нагретые телекинетические точки.
Силы действовали так, как я и рассчитывал, и я закончил рунический лист за полчаса. После тщательной проработки я зарядил ритуал гримуара в течение следующих получаса. Я использовал квинтэссенцию вместо изначальной маны для создания более мощных объектов в целом. Достигнув пика ритуала, он остановился. Это никогда не закончится в этом месте.
Не продвинув его вперед, он застопорился на этом процессе непосредственно перед его созданием. Не желая рисковать горой Вернер и, возможно, этой частью Мичигана, я выбрался из своего пространственного пузыря. Разорвав расплавленный кусок, я поднял голову и посмотрел на Торикса и Плацию, которые все еще разговаривали.
Плазия повернула ладонь к Ториксу: «Значит, ты считаешь, что с личем переигрывают?»
Торикс взмахнул рукой: «Именно в этом суть. Стратегии-приманки используются постоянно с использованием личей. Они становятся отличными пешками после того, как вы обнаружили их филактерии, и рисковать их жизнями — спорный вопрос, а это означает, что они более чем готовы броситься, так сказать, на линию огня».
Плазия медленно кивнула Ториксу. Плазия одними губами произнесла: «Неправильное направление может быть раскрыто путем определения плотности вспышек личей. Даже на разных планетах вспышки можно было сопоставить с тем, что я являюсь их источником».
Торикс развел руками: «Это именно так. Я считаю, что другие методы приманки работают намного лучше. Могу я предложить владение с помощью…
Я поднял руку: «Извините, что прерываю. Плазия, можешь телепортировать меня туда, где ты не против того, чтобы тебя уничтожили? И сделать его безлюдным. Типа, совсем безлюдно.
Плазия повернулась: «Что тебе нужно, чтобы рассеяться?»
Я махнул обеими руками: «Огромный взрыв, сжатый в тонкую линию».
Плазия взмахнул рукой, и рядом со мной появился портал. На нем был другой горизонт, один с двумя лунами над оранжевой пустыней. Я открыл свой портал, позволяя мане из моего измерения рассеяться. Он вытекал тонкой линией, выплескиваясь наружу катастрофической волной. Он достиг далекого космоса, игла взрывного сжатия рябила облаками и разрывала горизонты. Сила затопила бы комнату, но я стоял на пути портала. Мое тело не давало кинетической энергии вернуться в комнату.
Моя кожа расплавилась и разорвалась в нескольких точках, но портал Плазии выстоял, прежде чем стал нестабильным. Я закрыл свой варп, потратив следующие несколько минут на то, чтобы порции энергии вытекали за раз. В какой-то момент я испытал его на далекой горе, пустынный ландшафт пуст и лишен жизни.
Тонкая линия энергии разрезала гору на части, прежде чем взорвать ее. Он оставил стеклянные пятна на пейзаже. Он опалял сухие кисти на километры вдаль. Полная абсурдность источника энергии поразила меня, но я также вспомнил, что он может сделать, если я направлю его на кого-то. Даже издалека союзники могут быть опустошены.
Я вздрогнул. В этот момент может быть нарушена даже экосистема или регион. Торикс и Плазия поначалу охали и ахали вместе со мной, но им стало скучно после того, как я начал постепенно высасывать энергию. Торикс заставил меня замолчать, даже используя свою магию, давая мне некоторую тишину. Отключив электричество, я вернулся в свой пузырь.
В будущем я мог бы написать десятки гримуаров и убить людей лазером, но сейчас я хотел посмотреть, что я только что сделал. В пузыре, освещенном первобытным сиянием моих рун, я вытащил гримуар. Он был изменен, двойственность двух типов маны использовалась для его составления.
С одной стороны, том угольного цвета излучал силу квинтэссенции. На своих страницах она обещала светлое будущее, в котором неограниченный рост. Если бы я отдал ей всю себя, она, в свою очередь, сделала бы то же самое, и мне это нравилось. Это дало мне общее тепло, которое несло ту же энергию, что и квинтэссенция.
После открытия гримуара вылезло первозданное лезвие. Я перелистывал страницы, каждая из которых была похожа на толстый лист серебра. Они шевелились, каждый из них был жив. На той же ноте я больше не вытравливал страницы. Вместо этого я установил телепатическую связь с книгой. Я предвидел перемены, и живое серебро превращалось во все, что я желал.
Это работало как расширение моего разума, как загрузка приложения на телефон, но в моей голове. Он согласовывал рунические знаки, придавая мне абсурдный нюанс. Он автоматически регулирует ошибки в шифре, автоматически редактируя в режиме реального времени. Он даже содержал ментальные отпечатки для хранения сигилов, если я хотел их использовать повторно.
Во всяком случае, это напомнило мне использование обелиска или компьютера, но с прикрепленным нейронным дополнением. Я моргнул, немного ошеломленный тем, что он несет в себе такой потенциал. С ним в руке я воссоздал по памяти свою руну выносливости. Пришло, ошибки и все цело. Знаки были замазаны несовершенствами, а перевод испорчен. Это даже не отражало должным образом мои мысли о выносливости.
Я вздохнул, впитывая первобытную энергию. Я улыбнулся этому, и кристаллы маны выросли вокруг меня в моей скрытой сфере. Я сгустил первозданную ауру вокруг себя и хрустнул костяшками пальцев.
Пришло время посмотреть, что я могу сделать.
