Копье посмотрел вверх, прежде чем наклонить голову: «Я… я вижу, ты вырос в размерах. Однако я сомневаюсь, что это касается воли или направления твоего разума.
Я подошел к его разрыву в измерениях, разорвав его еще больше до своего размера. Проходя мимо, я поднял бровь: «Посмотрим».
Натянув шлем на лицо, я приготовился увидеть частичку мощи галактики. Я ступил на графеновую панель, отражающую обшивку Смотрителя. Копье последовало за мной, позволив межпространственному разрыву сомкнуться позади нас. Когда это произошло, Копье закипело,
«Мы знаем, что что-то не так. Ваша гильдия владеет несистематизированной территорией. Для этого есть одна причина; вы занимаетесь незаконной деятельностью. Знайте, что мы узнаем, что это такое, после того, как война с Элизиумом закончится.
Я нахмурился: «Знаешь, это может занять некоторое время, так как меня здесь нет, чтобы ускорить процесс».
Копье вложил свой пространственный нож в ножны вдоль спины, магнит удерживал копье от него. Он кипел: «Ваша уверенность превратилась в высокомерие. Когда ты увидишь остальных под крылом Схемы, ты вздрогнешь. У всех есть. Все будет».
Помня о том, что он сказал, я огляделся. Его портал открывался в гладкий коридор без какой-либо обшивки. Только светящиеся линии плазмы давали свет, их отпечатки были бледными. Когда я вошел, мне стало легче. Держа одну руку через межпространственное отверстие, я огляделся. Я пробормотал: «Куда именно мы идем отсюда? Это место выглядит пустым».
Гарпун перепрыгнул через завесу, и я смотрел, как он уходит. Там, где он приземлился, ярко-голубая плазма перекрещивалась наружу геометрическими линиями, растекающимися по каждой поверхности. Он пульсировал под гладкой обшивкой, оживляя мертвое пространство. Корчащаяся плазма грозила вырваться из стен туннеля в любой момент, но оставалась сдержанной.
Непринужденная походка Копья продемонстрировала, насколько надежной была эта серая обшивка. Страж поднял руку, и в коридоре открылось несколько звездных порталов. Гарпун воздел к ним руки: «Система распознает вас как измерение, но это настоящие микрокосмы, и Схема держит их в этом сосуде для своих многочисленных целей. Место встречи совета находится в одном из этих помещений.
Я вышел в просторный коридор, позволив варпу сомкнуться за моей спиной. Я позволил своей ноге коснуться пола, чувствуя ману внутри. Это место колебалось с неограниченным количеством энергии. Порталы открыли дюжину разных миров, не варпов, а разрозненных пространств, созданных для Схемы и с ее помощью. Почему ИИ изолировал эти места, я не знал.
Что я действительно знал, так это то, что все это место излучало футуристическую простоту, демонстрирующую богатство и власть. И это не была сила в обычном понимании. Вместо того, чтобы показывать редкие ресурсы или откровенную роскошь, Schema демонстрировала странные технологии. В этом челноке не было дверей, в его стенах не было ощущения верха и низа. Он также не имел гравитации, будучи чистым холстом.
Несмотря на это, неоспоримое осознание охватило меня. Это место таило в себе множество секретов. Желая исследовать, я перестал использовать свои гравитационные колодцы, позволив моей массе парить в шаттле. Потеряв легкость, я парил в воздухе, Копье шел в сапогах, удерживая его на земле.
Это серое пространство возвышалось далеко вдаль, огромно, как гора, во все стороны. Пустой. Ничто. Без варпов это был бы склад в космосе. Каким-то образом окружающий свет позволял все хорошо видеть, несмотря на отсутствие ламп, факелов или вообще какого-либо освещения. Это была еще одна загадка.
Везде, к чему прикасался Гарпун, вялая серость оживала, архитектура отзывалась на него. Страж повернулся к стене. Звездный портал открылся дальше, и он вошел в него. Немного нервничая, я последовал за ним, держа часть руки на случай, если это ловушка. Войдя в тот же коридор, пульсирующая энергия внизу, как и раньше, освещала вверху.
В отличие от предыдущего места, Копье указало на дверной проем с двумя ямами маны рядом с ним. Этот новый шаттл использовал кристаллизованную ману для освещения, демонстрации силы. На самом деле это напомнило мне об эстетике нашей гильдии. Стоящий рядом со мной Страж разочарованно махнул рукой: «Пошли. Ходить.»
Не чувствуя никакой опасности, я прыгнул через новое межпространственное отверстие. Шагая в крошечное измерение, я потянулся с Восстанием Эдема, задаваясь вопросом, создает ли это другую нагрузку на это место. Так и было. Мой пространственный след вызвал бурную, ноющую дрожь из крошечного карманного измерения.
Гарпун ничего не заметил, срыв чисто метафизический. Может быть, потому что я был измерением, оно выделялось для меня. Независимо от причины, ощущение усилилось, когда я максимально растянул горизонт событий. К тому времени измерение взвыло. Я отдернула ауру, не в силах понять, насколько живым показалось мне это пространство.
Мы подошли к лампам кристаллизованной маны, и тут рядом открылся еще один варп. Из него вышел фиолетовый громадный зверь, сделанный из миазмов. Его глаза расширились, единственное выражение на заостренном конце лица. Эти бледные глаза повернулись ко мне, и оно смотрело сквозь меня.
Мой пульс участился, немного нервозности пробежало по моему позвоночнику. Сущность соединилась с моим разумом, и она утихла, как отдаленное эхо: «Я… Ты — Предвестник… Ты сражался с золотым… Впечатляет».
Я поднял руку: «Спасибо. Поскольку вы уже знаете, кто я, не могли бы вы назвать мне свое имя?
— Я… Шалахора.
Я помахал ему: «Приятно познакомиться».
«И вам того же.»
Его голос пронизывал все вокруг, словно разговаривая с ходячей звуковой гранатой. Как-то воя и в то же время тихо, оно шло со своей стражей-Стражем. Он протянулся рядом со мной, отражая мой собственный рост. Я проверил его название, и это все объяснило.
Шалахора, Пожиратель Солнца и Пожиратель Звезд | Уровень 60 027 | Гильдия: Небожители | Класс: Соверен
Эта вещь может буквально покончить с Элизиумом сама по себе. Почему это не было или не было, было вне меня. Перед нами из стены открылся бесшовный дверной проем, материал которого истекал кровью. Присмотревшись, я узнал материал и пробормотал:
— Наномашины, да?
Копье хихикнул, прежде чем повернуться ко мне: «Это только начало».
Мы вошли в лифт из стекла или чего-то похожего на стекло. Оказавшись внутри, Шалахора наклонила голову ко мне. Начался очередной телепатический разговор,
«Если вас беспокоит мое сообщение… Скажите мне… Многие виды сходят с ума от него… Другие ненавидят его».
Я замахал руками: «О, не беспокойтесь об этом. Я уже некоторое время общаюсь с видом, называемым гиалгатенами. Я могу отличить разговорную связь от воинственной. Вы делаете хорошую работу, сигнализируя о своих намерениях во время этого процесса».
Я пошевелил руками больше, чем нужно, из-за нервозности: «Это похоже на то, что вы, вероятно, просто встречаете виды, которые плохо знакомы с телепатией. Если это так, то одна тактика, которую я видел, — это отправка анонимного журнала чата человеку. Они узнают, что это ты, и для этого не требуется никакого вмешательства в чей-то разум».
Я кашлянул в руку: «Ах, не то чтобы тебе нужен совет».
«Я не знал… Благодарю».
Он смотрел вперед, и в комнате воцарилась комфортная тишина. Я огляделся, несколько удивленный этим. Сдвинув нас с места внезапным рывком, лифт рванулся вверх, стартуя благодаря магнетизму. Сила в несколько G пронеслась над всеми присутствующими, наши систематизированные тела были хорошо приспособлены к стрессу.
Мы пронеслись мимо стеклянной точки обзора космоса, нескольких сотен других лифтов, ведущих в ту же область над нами. Источник света этого места располагался над конечной точкой наших лифтов, и когда я посмотрел вверх, он отразил затмение. Переведя мой взгляд в другое место, другие члены класса правителей устремились вверх вместе с нами двумя.
Мы все направились к одному и тому же месту наверху. Сияя, мы беззаботно перекачивались в космос. Другие правители оглядывались, как и я, хотя я был единственным, кто держал руки на оконном стекле. Даже если бы это показало мою наивность, я ничего не мог с собой поделать. Это было впечатляюще.
Просматривая все нелепые уровни, я нашел Оболиса, смотрящего в звездную бездну. Он сцепил руки за спиной, не разговаривая с другим лифтером. Он повернулся и встретился со мной взглядом, его собственный расширился. Он поднял руку, и я сделал то же самое. Я даже получил хороший кусок скромного пирога после того, как посмотрел на несколько титулов других правителей.
Горджа, алетическая постоянная | Уровень 28 901 | Гильдия: Путь Эрудитов | Класс: Основатель…
Мала-Джайса, Разрушитель Горизонтов | Уровень 42 153 | Гильдия: Очистители мира | Класс: Разрушитель…
Бьякнок, All Bringer | Уровень 34 238 | Гильдия: Путь Просвещения | Класс: Культиватор…
Статус Шалахоры затмил их, но они по-прежнему владеют внушительными титулами с не менее впечатляющей поддержкой. Копье увидел, что я таращусь, и указал на звездную бездну,
«Вы можете думать о себе как об измерении, но это то, чем действительно может быть карманное измерение. Схема создала его по той же технологии, что и его кольца. В нем отсутствуют те же ограничения, и это то, что может проявиться в полной мере».
Я улыбнулась далеким галактикам, ни одна из них не была реальной: «Это впечатляет, но этому месту не хватает размера и масштаба реального измерения. Это место маленькое, даже почти тесное.
Шалахора запотела до самого стекла. Он излучал: «И ты знаешь это… Как именно?»
Я пожал плечами: «Я измерение».
Шалахора пробормотала: «Там написано… Ты мультивселенная».
Я поднял ладони к сущности: «Вау, я пока не узнаю этот титул. Я только начинаю вникать в суть Предвестника Катаклизма. Мультивселенная? Я еще не совсем там».
«Тогда я позвоню тебе… как таковой».
Еще одна тишина пришла так же быстро, как и разрушилась. Повернувшись к другим лифтам, я посмотрел на темные фигуры вдалеке. Металлические фермы пронеслись мимо, загораживая мне обзор. Глаза адаптировались, и я получил очередную порцию статусов.
Даже из-за только титулов над их головами, одни только уровни в среднем были на абсурдной высоте. Средний пробег находился где-то между 25 и 50 тысячами. По крайней мере, при беглом взгляде, самым высокоуровневым было фиолетовое пятно миазмов рядом со мной. Эфемерное существо поднялось на большую часть лифта, несмотря на свою туманную форму.
Он смотрел наружу бледно-голубыми глазами, в его взгляде была пустота и холод. Он вздохнул, прежде чем снова соединиться со мной: «Ты почувствовал это?»
Я покачал головой: «Что именно нужно чувствовать?»
Он посмотрел вверх, и его голос прояснил мои мысли: «Эта встреча… Это цель. Это будет… Тяжелая работа. Кошмар. Я презираю эти собрания. Ты?»
Я уперлась руками в бедра, пытаясь заговорить с этим ужасающим существом.
«Да, я понимаю. Я тоже стараюсь чем-то занять себя. Я имею в виду, это было настоящим рывком в моих планах.
Я звучал странно даже для себя. Шалахора кипела: «Это война. Элизиум. Они захватили новые планеты».
Мои глаза расширились. Они уже завоевали больше территории. Это означало, что наша гильдия помешала им расшириться больше, чем я предполагал. В конце концов, я ожидал именно этого. Элизиум использовал гигантский артефакт наномашины из инопланетного мира, реконструировал Старого и создал жуткого Гибрида. По сравнению с этим захват нескольких планет действовал как ничем не примечательный конец их убийственного резюме.
В то же время, когда меня позвали сюда на Элизиум, у меня в голове зазвенело. Если Схема попытается вернуть нашу гильдию на войну, меня могут заставить служить. При этом, возможно, лучше быть отрезанным от Схемы, чем вынужденным сражаться с Элизиумом. Огромное количество возможностей для этих двух решений взорвалось в моей голове, как ментальный вулкан.
Шалахора хихикнула, прежде чем подумать: «Судьба решит исход. Ваша вера в то, что вы можете изменить его, — просто иллюзия».
Я поднял бровь: «Я не знаю. Я думаю, что верить в то, что выбор — это иллюзия, — это просто отговорка. Однако я не совсем философ, так что отнеситесь к тому, что я говорю, с долей скептицизма».
Связь оборвалась, и он снова отключился. Он не нес никаких эмоций, почти одержимое существо. Он оставался неподвижным, когда лифт застрял на верхней платформе над нами, и вихревой, жужжащий звук сырой маны хлынул в нашу область. Мы медленно зависли, прежде чем занять позицию.
Энергия внутри области потускнела, прежде чем стены разрушились. Они образовали пол, открывая другие классы правителей вокруг нас обоих. Многие смотрели в нашу сторону, многие из них привыкли к этому процессу. Шалахора был одним из них. Облако миазмов взглянуло вверх, и я последовал его примеру.
Над нами надзиратель наблюдал за территорией. Облаченный в темную броню, он отличался от обычного ярко-синего, как раньше. Он пульсировал красной энергией, напоминая мне гибридизированного надзирателя, которым управлял Элизиум. Если я правильно угадал, эта модель использовала восходящую ману в качестве основы, что делало ее более похожей на военную машину.
Он говорил с кровью в голосе, подтверждая мои мысли: «Вы все здесь. Хороший. Сохраняйте спокойствие до прибытия Шеймы.
Во всех направлениях подсвечивалась почтенная каменная кладка. Шифр заглушал все это, для всего этого использовалось древнее и элегантное письмо. Земляной запах исходил от скалы, сливаясь с запахом застоявшегося воздуха. Он влился в ладонь Смотрителя, когда эхом отозвался:
«Вы призваны сюда на 7821-й галактический совет. Сюда были вызваны 500 случайных членов правящего класса. За это время сообщите о своих опасениях в Schema. Наш спаситель сделает все возможное, чтобы исправить ваши жалобы. Однако помните о временных ограничениях и требованиях к ресурсам».
Шалахора издала навязчивый смех, прежде чем пробормотать: «Это означает, что это ничего не даст».
Я скрестил руки на груди: «Я так и думал».
Смотритель взмахнул рукой, держащей сконденсированный воздух. Он ударил в крышу ухоженных руин, и грязь соскоблила каждую поверхность. Содрав обломки с надписей, магия Смотрителя очистила каждый дюйм всего пространства. К тому времени, когда он закончился, лучи красного света просочились в эту область. Через несколько секунд на каждой поверхности засветились шифровальные руны, в которые струилась первозданная темно-синяя мана.
Он продолжал направлять в течение нескольких секунд, прежде чем странная точность пересекла все пространство. Я огляделся, чувствуя себя расчлененным, прощупываемым и всматривающимся. Это напомнило мне описание Плазией моей изначальной ауры, но это произошло откуда-то еще. Грохочущий со всех сторон источник заявил о себе.
«Я Схема. Это начало 7821-го заседания галактического совета. А теперь первое дело.
Схема исходила со всех сторон,
«Пришло время для представлений. Сначала новые члены правящего класса».
