Рывком мы втроем, не теряя времени, добрались до карантинной зоны. Кессия не могла сделать мягкий шаг. Ее огромный вес заставил ее врезаться в землю, разрывая корни и камни.
Алтея прыгала через деревья, используя постоянно меняющиеся конечности как крюки для захвата. Она качалась так же быстро, как мы бежали, смеясь над внезапным приливом силы. Я использовал немного аугментации, чтобы не отставать от них обоих. Ветки трещали, когда я проходил мимо них, как и любые камни или заросли шиповника. Лес был скорее игровой площадкой, чем борьбой.
Поскольку мы могли прорезать лес, мы оставили легион позади себя. Они, без сомнения, догонят нас и воспользуются нашей точкой входа на баррикаде для дальнейшего преследования. Когда мы подошли к баррикаде, Кессии больше не нужно было пугать охранников до чертиков. Все они уже знали, кто мы такие. Это означало, что они знали, что нужно уйти с дороги.
Мы прошли мимо, мы втроем с легкостью перепрыгнули через баррикаду, пока Алтея кувыркалась и смеялась. Она наслаждалась новым, внезапным приливом сил. Когда мы подошли к первому дому, она кинулась в окно, разрывая дерево. Она пробила две стены, прежде чем взорваться через входную дверь.
Ее здоровье упало выше восьми, когда я крикнул:
«Постарайся не убить себя».
Кессия спрыгнула со стены дома,
«Почему бы тебе не попробовать, тогда, большой мальчик?»
Я закатила глаза, прежде чем зарядить руны на руках. Энергия рывка потекла по моим конечностям, прежде чем я рванул прямо в стену дома. Взрыв пыли последовал за мной на кухню, прежде чем я разорвал столешницу из гранита. Другая стена рухнула, когда я прошел в логово. Диван, который я тащил за собой, раскололся пополам, когда я проходил мимо.
Я раскинул руки и бросился к последней стене здания. Дверь и обе стены рухнули, прежде чем я выбежал наружу. Когда я рванулся вперед, здание закачалось, прежде чем упасть набок. Алтея и я оставили ему немного, чтобы он стоял. В отличие от Алтеи, мое восстановление здоровья более чем превышало любой ущерб, который мог нанести мне шок от ударов. По сравнению с ней я был непобедим.
Я врезался в пустую машину до того, как разорвал металл на части. Стекло раскололось о мою броню, и сталь согнулась, как оловянная фольга. Словно выбивая дверь, я шагнул вперед и пяткой ударил машину, отбросив ее назад. Он отлетел назад, прежде чем перевернуться. Я повернулся и ухмыльнулся Алтее,
«Видеть? Я даже не получил никакого урона».
Стоя на крыше, Алтея нахмурилась и пнула дымоход. Кессия повернулась ко мне: «Неплохо. Но я покажу, на что я способен».
Она спрыгнула с дома, взлетев высоко в воздух. После полных пяти секунд падения она врезалась в середину дороги. Воронка образовалась под ее весом, прежде чем она побежала и сжала верх и низ грузовика. Металл завизжал, и стекло разбилось, когда она с легкостью подняла грузовик. Она шагнула вперед, прежде чем использовать собственный вес, чтобы бросить красный четырехдверный грузовик.
Машина летела как металлическая пуля, двигаясь намного быстрее, чем я себе представлял. Земля под ногами Кессии разорвалась от силы ее броска. Когда машина врезалась в дом, стены рухнули внутрь. Инерция автомобиля поддерживала его движение, пока он не вылетел с другой стороны здания, а затем врезался в другой дом. Удар был достаточно громким, чтобы сломать зубы.
Первый дом выглядел так, будто в его середине взорвалась бомба. Машина вырезала его, оставив мало что, кроме стен дома. Другой дом держался лучше, но, господи, она испортила первый дом. Это было безумно.
Кессия взглянула на землю: «Чувак, это дерьмо мягкое, как замазка. Это как пытаться что-то бросить, балансируя на доске для серфинга в океане. Никакого баланса не получается».
Разница в том, как она смотрела на мир, говорила о многом. Тротуар был похож на шпаклевку к ней. Я тоже заметил что-то подобное. Дерево было не таким твердым. Не было и стали. Это было совсем не похоже на шпаклевку. Это было смешно. Совершенно безумный.
Алтея только начала хихикать над мощью Кессии. Через мгновение я последовал его примеру. Каждый из нас издал протяжный сдавленный смех, прежде чем Алтея даже начала немного фыркать. Когда она фыркнула, я не мог не рассмеяться еще сильнее. Это заставило ее смеяться сильнее, заставляя ее фыркать еще больше. Цикл продолжался некоторое время.
Я смеялся, пока слеза или две не упали из моих глаз. Я так давно не смеялся так. Я не осознавала, насколько мне это было нужно. Когда мы закончили, Кессия присоединилась к нам немного раньше, чем мы вместе подошли. Кессия скрестила руки,
— А что тут смешного?
Алтея вытерла слезу: «Я просто забыла, насколько ты сильнее нас. Легко забыть, когда ты такой мелочный.
Глаза Кессии сузились: «Я не мелочная».
Я закатил глаза: «Мы все такие. Ну же. Пойдем, трахнем зомби. Хватит возиться».
Алтея кивнула головой: «Клянусь, я не мелочная».
Я выбежал перед остальными, прежде чем включить притеснение. Я крикнул в ответ: «Это не одна из тех вещей, с которыми можно спорить. Сказать, что ты не мелочный, значит быть мелочным. Если вы согласны с Алтеей, то вы мелочны. Вы проиграете в любом случае».
Она подняла бровь: «Тогда это похоже на ловушку со словами».
Я кивнул: «Еще один хороший пример — если я скажу, что вы слишком много спорите. Либо ты принимаешь это утверждение, либо говоришь мне, что это неправда. Проблема в том, что ты споришь со мной, если отрицаешь то, что я сказал».
Алтея нажала на биотическое ружье. Она подняла его: «И это доказывает, что она слишком много спорит».
Я ухмыльнулся, пока они обдумывали то, что я сказал. Это была небольшая игра слов, которую я читал в детской книжке. Забавно, насколько эти два могущественных, смертоносных инопланетянина были поставлены в тупик таким простым трюком. Мы шли так, и между нами была легкая, непринужденная болтовня, которая была так же естественна, как дыхание. Только когда выбежал зомби, мы были серьезны.
Существо бежало на двух руках, а ноги превратились в две большие челюсти. Он завизжал на нас, прежде чем Алтея выстрелила ему в ногу. Я заметил крышку люка в нескольких футах от себя. Я подбежал вперед и ударил кулаком по краю. Крышка выскочила, подбрасывая, как гигантская монета.
Откинувшись назад, я ухватился за край металлической пластины и развернул ее за собой. Я был как метатель диска на Олимпийских играх. Крышка люка взлетела в воздух, прежде чем оттащить отродье назад и в ближайшую кирпичную стену. Металлическая пластина разрезала его на две чистые половины, прежде чем он умер.
Я повернулся назад, прежде чем дать пять. Кессия крикнула в ответ: «Что ты делаешь?»
«Дай пять. Просто притворись, будто мы делаем это вместе».
Алтея подняла руку до того, как мы сделали пятерку. Некоторые люди просто получают такие вещи, я полагаю. В любом случае, мы продолжали болтать, когда появилось больше зомби. Через некоторое время мы все стали более сосредоточенными.
Кессия сказала, что мы будем возвращать город кусками по десять кварталов. Мы могли пройти десять кварталов, затем спуститься на квартал вниз. Мы проходили еще десять кварталов и повторяли этот процесс десять раз. Когда мы закончим блоки, легион будет следовать за нами с конными силовыми полями. Это был неплохой способ ведения дел.
Так что к тому времени, когда мы закончили наш кусок города, я взглянул на свой экран статуса. Я набрал двенадцать уровней, хотя сейчас прогресс немного замедлился. Я больше не получал огромное количество бонусного опыта.
Я даже не заметил, но после 100 уровня сняли ограничитель опыта. Пока ты убивал монстров выше 100 уровня, ты получал хоть какой-то опыт. Все еще нахуй меньше, но этого было достаточно, чтобы вы могли пройти немало уровней по сравнению с вашим собственным базовым уровнем. Сделано так, чтобы новые игроки могли достаточно повоевать, чтобы найти новый стиль боя.
Однако сейчас никому из нас не нужно было беспокоиться об этом дерьме. Мы уже разработали наши стили. Главной проблемой для меня была моя предстоящая эволюция и то, как я совсем забыл о своем генезисе потенциального дерева. Это было чертовски легко сделать. Чтобы собрать 250 очков дерева, потребовалось чертовски много времени, а распределение очков после того, как вы их набрали, было огромной тратой времени.
Гораздо лучше было просто поместить их в дерево кусками по 250. Я уже набрал столько очков, а потом еще немного со всеми моими новыми навыками, связанными с рунами. Так много всего произошло, что я почти смутился из-за того, что забыл что-то такое элементарное.
Я имею в виду, генезис потенциала наверняка дал бы некоторые потрясающие бонусы. Если бы у меня было достаточно очков перед первым попаданием в зараженную зону, мне было бы легче с Элайджей. Я не знал и не мог сказать независимо.
Что я мог сделать, так это изменить себя в будущем. Из-за такой лени меня могут убить или того хуже. Если я когда-нибудь собирался убить Яума, мне нужно было снова вернуться к работе. Деревья навыков были бы неотъемлемой частью этого гринда. Игнорировать их было просто идиотизмом. Я бы не позволил этому случиться снова.
По крайней мере, последние несколько недель я сосредоточился на получении навыков. Вместо того, чтобы просто тратить время, я набрал чертовски солидную сумму в 568 баллов по различным навыкам. Большая часть этого была связана с магией и навыками владения рунами, которые я приобрел. Тем не менее, многие из них были в более старых навыках, таких как безграничный шторм.
Имея это в виду, я вложил все свои очки в генезис потенциала, прежде чем сообщение об обновлении появилось на 250, а затем на 500.
Вы один из избранных среди своего вида. Вы представляете скрытый потенциал величия человечества. Всего +1 дополнительный перк 100-го уровня (максимум 4). Выбирать мудро.
Свет, которым вы обладаете, станет образцом вашей расы, вершителем судеб миров. + 2 дополнительных навыка повышения уровня (максимум 5). Выбирать мудро.
Я молчал, пока мы шли вперед. Хотя внутри я кричал. Это было похоже на открытие закрытой двери. До сих пор мои бонусы были сильными, но держали меня в соответствии с тем, что было нормальным в галактике. Этот бонус в сочетании с деревьями облитераторов и детерминаторов выделял меня. Я мог бы сделать немыслимое сейчас. Как будто ничего не было вне моей досягаемости.
Впервые я увидел выход из этого бесконечного цикла одиночества. Черт, если бы я был самым сильным чуваком, мне бы не пришлось беспокоиться о том, что другие люди используют меня. Я мог бы сказать, внушает ли кто-то идеи мне в голову или использует на мне заколдованный бредовый голос вуду.
Я бы не стал сомневаться во всей этой ерунде. По ходу все бы разобралось. Кто бы ни был рядом со мной, они будут полагаться на меня, и я выберу им помощь. Прямо сейчас у меня не было выбора. В будущем хотел бы.
Голос в голове прервал мои мысли,
«Да, прими голод».
Я нахмурился и подумал: «Нет. Это не голод, ублюдок. Это мой собственный выбор. Голод – это потребность. Мне не нужно этого делать, но я хочу. Ты не имеешь права голоса в том, что я делаю. Я решаю, как мне двигаться дальше».
— Хотя это твой выбор…
«Да, это мой выбор. Я не знаю, кто ты, но мне и не нужно знать. Я больше не сомневаюсь в себе. Я не собираюсь сидеть в подвешенном состоянии. Это не похоже на меня. Я решаю, куда я пойду и как я туда доберусь. То, что ты думаешь, что я инструмент для других людей, не делает его таковым».
Когда мы подошли к следующему блоку, голос прошептал: «Ты будешь нуждаться во мне. Когда это время придет, я все еще буду здесь».
«Мне ни черта ни от кого не нужно. Я не чудовище, не человек и не предвестник катаклизма. Я чертов Дэниел Хиллсайд. Я тот, кем я выбираю быть. Никто другой не сделает этот выбор за меня».
Голос снова попытался заговорить, но я его вырубил. Я не собирался слушать какой-то бестелесный голос. К черту это. Я проложил свой собственный путь, чтобы привести меня сюда. Я бы продолжал прокладывать свой собственный путь, чтобы добраться туда, куда я хотел.
Даже если бы мне пришлось тащиться туда, шаг за шагом пропитанный кровью.
