Глава 58: Во что ты веришь

Море насекомых расширилось, пока все, что я мог видеть, была волна трепещущих крыльев, глаз и конечностей. Когда они подошли ближе, тела навалились друг на друга. Волна их обрушилась на меня, как будто все тело насекомых превратилось в изменчивую жидкость.

Прежде чем волна монстров ударила меня, я ударил рукой по камню подо мной. Шипы моих доспехов вырывались из кирпичной земли, вонзаясь в пол и стену насекомых. Пытаясь протаранить баррикаду, они разорвали друг друга на части. Тела смонтированы, их вес увеличивается. Земля подо мной треснула. Через несколько секунд он разбился.

Я вытянул руку и бросился вверх по лестнице, убегая от насекомых. Пока я бежал вверх по винтовой лестнице, туда хлынули насекомые. Несколько челюстей и когтей укусили меня за спину, когда мои ноги врезались в землю. Яростное эхо шагов утонуло в крике шипения и щелчка позади меня. Когтистая рука вцепилась мне в плечо, но я рванул вперед, отрывая конечность от насекомого.

Свет лестницы появился раньше, чем я спрыгнул с лестницы. Рядом с ним стояла Алтея, ее живот распух, а рот вытянулся. С отвратительной рвотой она выблевала галлоны и галлоны кислоты вниз по лестнице. Едкий запах разъедаемой плоти наполнил воздух, и шипение тающих снарядов стало громче, чем собственное шипение жуков.

Когда они растаяли, я глубоко вздохнул, прежде чем встать на колено у ступенек. Быстрым толчком я снова уперся руками в камень. Моя броня вросла в камень, глубоко вгрызаясь в кирпичный лабиринт. Острые шипы тянулись к лестнице, проверяя пределы моего контроля и сосредоточенности. Без моих улучшенных способностей здесь я бы никак не смог сохранить свою броню такой расширенной.

Но у меня были эти улучшения, и я собирался их использовать. Когда действие кислоты прошло, насекомые вернулись. Подталкиваемые насекомыми позади них, волна жуков и червей врезалась в острые мечи, вонзенные в стены. Когда жуки умерли, я пошел еще дальше. Еще одно щупальце моей брони вышло из моего колена и впитало беспорядок тел.

Последнее щупальце пожирало тела насекомых по мере их появления, пожирая остатки их тел. Алтея выстрелила из своей пушки в ловушку, пронзая десятки насекомых каждым копьем. Даже когда я ел трупы, они накапливались в течение минуты.

Я стискиваю зубы, заставляя свою броню крепко держаться и съедать больше насекомых. Восходящая мана струилась из моей брони, искривляя воздух и мир вокруг меня. Мои руки тряслись от ярости и борьбы, поток насекомых приближался без малейшего намека на то, что натиск ослабевает.

Выстрелы Алтеи становились все более отдаленными, поскольку она изо всех сил пыталась разрядить все больше и больше патронов. Она доставала кусок своей руки и стреляла из него. Чтобы снова выстрелить, ей пришлось подождать, пока гарпун снова не восстановится. Процесс был изматывающим, болезненным, но, главное, эффективным. Через секунду после того, как ее болты приземлятся, они взорвутся, превратившись в игольчатую гранату. Этим методом она убивала их полчища.

Моя ловушка убила еще больше, но кровь застыла у моих ног. Большая часть его была от насекомых, но часть от меня. Я сжимал кулаки до тех пор, пока из них не хлынула кровь, разрывая мою броню. Я напрягся так сильно, что кровь хлынула из моего носа, капая на мою броню, прежде чем испариться в потоке восходящей энергии. Даже у меня зубы хрустнули от такого напряжения.

Но я сохранял спокойствие, собранность и холодность. Мой разум был убежищем во время бури. Крепче железа и яростнее огня, я сосредоточился на нескончаемом потоке. Никакое давление не могло меня остановить. Я был человеком из металла, разумом и духом. Большинство держали свою волю на веревочках. Я держал свою волю стальными тросами. Мое тело развалилось на части, когда мана, необходимая для удержания ловушки, превратилась в больше, чем я мог создать.

Поток на мгновение потускнел, и мне хватило времени, чтобы восстановить запас здоровья. Алтея разорвала часть каменных ступеней и разбросала камень вниз по лестнице. Спустя десять секунд моя решимость укрепилась. Извивающиеся гигантские насекомые прогрызли груду камней, прежде чем снова вырваться из ловушки.

Тип боеприпасов Алтеи менялся на лету. Вместо того, чтобы стрелять одиночными копьями, она выпустила множество пуль. Пули снесли сразу десятки насекомых, превратив их в кашу. Похоже, на ее бронебойные способности никак не влияли размер и форма пули. Что бы ни дало ей эту способность, оно игнорировало несколько законов физики.

Рад, что это было на моей стороне, я усмехнулся своим шлемом. Через минуту поток превратился в непрерывный поток. Больше не нуждаясь в этом, я втянул ловушку обратно в свою броню. Когда я это сделал, к нам подошли несколько насекомых, но Алтея превратила свою левую руку в чудовищное предплечье и плечо. Громадная конечность раздавила нескольких жуков, ее пальцы растопырились на земле.

Она подняла биотическое ружье и сделала еще четыре выстрела, дав нам несколько секунд передышки. Я сделал глубокий вдох,

— Черт возьми, Алтея. Надирать задницы и брать имена».

Она ухмыльнулась, деформированная левая рука достигла нижней части левой щеки: «Спасибо».

С биотической винтовкой в ​​правой руке и гигантской монструозной рукой в ​​левой она не была особенно хороша. Но видеть, как она взяла себя в руки и использовать свой потенциал, было бесценно. Ее способности делали ее почти неудержимой, но только если она была творческой. Обычно она избегала их использования, вероятно, из-за какой-то давней ненависти к способностям.

Я не знал, как они появились, так что, возможно, этот процесс был ужасен. Она, похоже, больше знала о своей внешности. Ее способности исказили ее, и это может заставить ее немного бояться их использовать. Я мог понять. Но я не согласился.

У меня не было времени останавливаться на этих мыслях. Они всплывали в моем сознании, появляясь и исчезая, как какой-то огонек. Насекомые вернулись, но уже без прежнего излияния. Червь, покрытый шипами, размером с собаку, прыгнул ко мне. Я отступил в сторону, топнул пяткой и ударил червя кулаком. Он разорвался пополам, телекинетические точки разорвали его на части.

Ко мне подлетел еще один жук, но я схватил его ладонью. Он разбил свой череп о мою ладонь, прежде чем я проткнул его тело дюжиной шипов. Используя его труп, я раздавил богомола размером с человека. Алтея положила винтовку мне на плечо, выстрелив тремя скорострельными залпами. Дюжина насекомых умерла, прежде чем я ухмыльнулся при виде остальных.

Восходящая мана стекала с моей брони, заполняя руны, пока я рвался и бушевал среди насекомых. Я держал свои шаги ровными, каждое движение походило на ритмичный пульс. Это было совсем не похоже на слепой гнев, когда голос завладел моим разумом. Я был холоднее голубой магмы под нашими ногами. Каждое движение было порочным, но компактным. Каждый удар был яростным, но плотным.

Я никогда не тратил зря ни одного движения, все мои навыки превращали меня в машину для убийств, когда я смешивал волну насекомых в густой, густой коктейль. К тому времени, когда королева, наконец, поняла, что происходит, у наших ног свалены трупы насекомых. Алтея тяжело дышала, измученная и готовая сидеть неподвижно. Несмотря на мое чутье, королева дала нам несколько минут передышки.

Алтея вернулась к нормальному состоянию, вытирая с себя кровь. Моя броня пропиталась кровью, покрывавшей меня, синие и зеленые пятна выглядели так, будто испарились. Взглянув на свой статус, я неожиданно заработал прорыв в безбрежный шторм. Он достиг 175, превратив его в чудовищную способность.

На самом деле, я никогда раньше не контролировал свою броню с такой ясностью. Это был интуитивный ответ, как будто я только что понял, как им пользоваться. То, что дало мне контроль над моей броней, было умением под названием владычество души, которое умение было ассимилировано Безграничной Бурей. Из того, что я мог сказать, уровень Boundless Storm отражал уровень мастерства всех умений, ассимилированных им.

Другими словами, любой навык, который «съел» безграничный шторм, получил бы огромный прирост эффективности, даже если бы я не тренировал его напрямую. Я никогда не использовал ману, чтобы увеличить диапазон или сложность моей брони. Вероятно, это было результатом того, что теперь он также является частью Boundless Storm.

У меня не было времени останавливаться на чем-либо из этого. К настоящему моменту я получил в общей сложности сорок уровней с тех пор, как прошел через разлом. У меня оставалось еще двенадцать после следующих двенадцати минут, но загрузка данных замедлила процесс.

Однако загрузка данных не помешала мне выбрать текущие точки. Я увеличил свое телосложение до 870. В течение следующих ста уровней телосложение достигнет тысячи. После этого сила воли была следующей. Имея это в виду, я нажал кнопку выбора.

Поток восходящей маны захлестнул меня, когда я сжался, сломав свою броню. Поднявшись, мои пальцы коснулись земли дольше, чем я думал. Когда я позволил рукам расслабиться, они не касались моих боков. Мои плечи стали шире. Сила, вероятно, вызвала изменение, сделав меня шире.

Взглянув на Алтею, она тоже изменилась. Ее плечи расслабились, как будто она не так беспокоилась, что кто-то подкрадется и убьет ее сзади. Она также стала выше, что позволило ей казаться менее миниатюрной. Я и сейчас возвышался над ней, выше на голову. Она больше не была невысокой, по крайней мере, по сравнению с нормальными людьми.

Проверяя наши новые ограничения, мы немного изменились. Звук ползания внутри улья усилился, но я не беспокоился. Алтея и я намного превысили силу, указанную нашими уровнями. Мы могли бы сражаться с монстрами на сотни уровней выше без особых проблем.

Когда королева выползла обратно, я понял, что нам нужно сразиться с чем-то на сотни уровней выше. Женщина по-прежнему сидела на скорпионе, но у нее выросли панцирь и крылья вдоль спины. Она врезалась в каменный потолок, разорвав его на части, прежде чем расправить свои новые крылья.

Они сверкали ярко-голубым светом. Между сияющими голубыми крыльями с крыла на крыло летали шары. Отображение света пыталось отвлечь меня от наблюдения за происходящим внизу. На ее животе образовались четыре глаза, а под ними расцвела кривая улыбка. Ледяная мана сочилась из челюсти, словно все ее тело состояло из жидкого холода.

Светло-голубой цвет распространился по ней, сделав ее панцирь более острым и зазубренным. Прежде чем она закончила свою трансформацию, я атаковал, пока Алтея стреляла болтами. Три копья вонзились монстру в глаза. Я дотянулся до него и нанес удар, как бейсбольный мяч. Когда мой кулак приземлился, моя рука разорвала ее панцирь, обнажив ледяные внутренности.

Немного светящейся синей грязи брызнуло мне на левую руку. Он зашипел, онемев, когда мать-скорпион ударила правой клешней. Я отразил удар, подняв левую руку и запустив ее правую руку над головой. Часть моей брони отвалилась вместе с частью моего здоровья. Не беспокоясь, я просверлил правый хук в нижнюю часть живота монстра.

Моя рука пробила скорлупу, разорвав ее, как бумагу. Прежде чем внутренности монстра забрызгали меня, я создал телекинетический барьер. Используя другое поле, я вытер холодную жидкость, прежде чем нырнуть под следующий удар когтя. Мать-скорпион с быстрой точностью ущипнула когтем мою правую руку. Ее удар попал в цель.

Коготь сломал мне руку, сломал кость и согнул броню вокруг нее. Кровь брызнула из конечности, прежде чем кость пронзила ее коготь. Последовали еще два болта, и конечность безвольно упала. Моя конечность последовала его примеру, но я ухмыльнулся, глядя на это зрелище.

Королева отползла: «Почему ты улыбаешься, захватчик?»

Я вывернул руку на место, и кость срослась за секунды. Прошло еще несколько секунд, и моя рука полностью функционировала. Я сломал шею, прежде чем повернуть плечи. Я шагнул к ней, ухмыляясь, мои доспехи формировали зазубренные зубы. Восходящая мана хлынула изо рта, щупальца алого цвета просочились из доспехов.

Воздух вокруг меня исказился, прежде чем я вышла, сжимая его рукой. Королева закричала, ее сломанную руку потянул мой телекинетический трос. Я отступил назад и дернулся изо всех сил, камень вокруг меня треснул. Ее безвольная рука дернулась из сустава, сустав хрустнул, когда она завыла от боли.

Не в силах сопротивляться притяжению, ее насекомоподобные лапки затрепетали, когда она приблизилась ко мне. Ее красивое безупречное лицо приблизилось ко мне. Обеими руками я дернул ее сломанную руку, как в соревновании по перетягиванию каната. Она потащилась ко мне, ее маленькие ножки впились в камень. Секундой позже еще два болта пронзили ее передние ноги.

Она наклонилась вперед, ее лицо склонилось ко мне. Я ухмыльнулся, бросившись к ее лицу. Я схватил ее сзади за волосы. Чудовище вздрогнуло от страха, с его лица потекли слезы. Ее ноги пытались корчиться, когда я сказал:

— Скажи мне, кто теперь монстр?

Она взревела в ответ, ее челюсть раскололась, когда ко мне вырвались удлиненные зубы. Я ударил кулаком по ее рту, щелкнув зубами. Рев перешел в хныканье, прежде чем я врезал его мордой в землю. После этого я вкладывал плечо в каждый удар, оставляя трещины в земле. Я стискиваю зубы, прижимая череп монстра к земле.

Удар за ударом, моя рука превратила ее голову в слякоть. К тому времени, когда я закончил, трещины в скале расширились на пятнадцать футов наружу. Я встал, прежде чем высосал ее энергию. Ядра не осталось, поэтому я обратился к Алтее,

«Тогда пошли. Пойдем.»

Она вздохнула, вытирая пот со лба: «Хорошо. Давай свалим отсюда».

Я поджал губы: «Знаешь что, давай просто подождем несколько минут. Нет нужды бросаться в смертельную ловушку в изнеможении».

Алтея упала назад, приземлившись, как морская звезда. Она взглянула на небо: «Спасибо. Я не знаю, что такого в этом месте, но оно заставляет меня чувствовать себя истощенным».

Я пожал плечами, садясь перед ней. Я скрестила ноги и откинулась назад, глядя в небо. Прошло несколько минут, прежде чем Алтея села, больше не дыша тяжело. Она ухмыльнулась,

«Спасибо за перерыв».

Я оттолкнул руками, позволив мне наклониться вперед. Не касаясь руками земли, я приподнялся, телекинетически подняв Алтею. Она балансировала на ногах,

«Вау, скажи мне в следующий раз, прежде чем ты сделаешь это».

Я пожал плечами, прежде чем развернуться и прыгнуть на лестницу. Камень треснул под ногами, прежде чем я вошел в гигантскую пещеру. Вокруг ползало гораздо меньше насекомых, их естественные инстинкты брали верх после смерти их королевы. Это дало нам свободный проход через пещеру.

Без насекомых я заметил довольно много странностей. Вокруг раскинулось несколько зданий, по которым раскинулась странная продолговатая маркировка. Они были сделаны из темного серого металла, который отражал белый свет независимо от цвета, которым вы его освещали. Над нами потоки лазурной магмы освещали пещеру каскадом голубых лучей. Это была сюрреалистичная сцена.

Алтея охала и ахала вместе со мной, так же, как и я, очарованная пейзажем. Я задел рукой одно из асимметричных зданий, и металл оказался даже прочнее моей собственной брони. Быстрым, компактным хуком я ударил кулаком по стене здания. Мой кулак прогнулся внутрь, кости трещали. Что еще более странно, от металла не исходило ни звука.

Я нахмурился, пытаясь понять, что это за хрень. Это было похоже на какой-то город, спрятавшийся от всей суматохи прямо за горой. Конечно, королева насекомых все это испоганила, но я все равно задавался вопросом, что здесь произошло.

После осмотра внутри зданий я ничего не нашел внутри них. Они были устрашающе пусты. В центре холма в центре открытого пространства столб света сиял из ядра подземелья. Словно скрытая в нем энергия вырвалась наружу.

Красная аура почти полностью поглотила когда-то черное тело существа. Словно испорченная, красная аура вытянулась энергетическими рогами. Под ним была колонна, поддерживающая ядро. По всему столбу из темно-серого металла разбросаны рунические знаки. Они светились светом, как начало вселенной. Он был ослепительно ярким, но мои глаза похолодели при его виде.

Я мог бы смотреть на ядро ​​с легкостью контента вечно, если бы тоже выбрал. Это было теплее, чем костер в холодную ночь или любовь доброй матери. Я бы не попал в ловушку, которую он предложил. С резким скачком силы воли я оторвал от него взгляд. Я подбежал и запрыгнул на столб, взобравшись на него, прежде чем добраться до ядра.

Сквозь мою ладонь появился шип. После небольшой боли последовал шок. Я оглянулся, и Алтея закричала: «Отойди от него».

Я поднял бровь: «Что, черт возьми, с тобой не так?»

Она подняла винтовку: «Я сказала, убирайся к черту».

Я закатил глаза: «Как мы можем уйти отсюда без ядра? Правильно, мы не можем. Я знаю, свет красивый и все такое, но давай.

Когда я посмотрел на нее поближе, она не пускала слюни при виде света. Ее глаза остановились на моей руке, как будто она тянулась к мучительной смерти. Я нахмурился, опуская руку. Я повис на столбе левой рукой,

— Ладно, не возьму. Я протянул правую руку: «Скажи мне, что не так. Я послушаю.»

Алтея опустила винтовку,

«Вот что сделало меня тем, кто я есть. Такое ядро… такое ядро.