Глава 89: Неожиданная ловушка

Мой желудок сжался, когда меня захлестнула волна тошноты. Ход был хорошим другом. Временами он раздражал меня… ну, на самом деле все время, но иногда он был и забавным. Этот чертов кусок дерьма, Этна, пытался его убить. Я бы не допустил этого, скорее из принципа и назло, чем из доброты.

Это означало, что я должен был связаться с Ход до того, как она закончит работу. С моим новым навыком передвижения «Взлет метеора» я сократил разрыв намного быстрее, чем раньше. Однако я все еще не был достаточно быстр, чтобы спасти Хода. Каждый раз, когда я приземлялся, я терял почти весь свой импульс от предыдущего прыжка. Чтобы не отставать, я снова взорвался.

Это означало, что я замедлялся каждый раз, когда приземлялся, прежде чем снова ускоряться. Это было похоже на разгон двигателя автомобиля до 60 миль в час снова и снова. Я не получал той скорости, которую мог бы получить.

Когда светящееся оранжевое пятно приблизилось к горящей птице, его охватило отчаяние. Здесь не было никаких вариантов. Ход нуждался во мне, чтобы спасти его задницу. Подойдя ближе к земле, я изменил схему полета.

До сих пор я приземлялся на пятки, прежде чем снова взлететь в воздух. Рискнув, я нырнул к земле головой вперед. Хуже того, я использовал гравитационный вихрь, чтобы ускорить спуск. Земля росла в моих глазах, крошечные точки превращались в массивные валуны. На максимальной скорости моя голова врезалась в землю.

Только это был не удар, я соскользнул на землю. Быстрее, чем я когда-либо бегал, я прорезал скалу. Повернувшись назад, я вылетел на поверхность. Прямо перед тем, как выстрелить из камня, я разрядил свою ману. Словно бомбы, взрывающиеся у меня под ногами, я взмыл в воздух еще быстрее, чем раньше.

Я будто путешествовал по каменному океану, как дельфин из металла. С каждым прыжком я набирал скорость. В течение следующих пяти прыжков я мчался по воздуху быстрее, чем могла бы двигаться машина. Земля прошла мимо меня, прежде чем я приблизился к столбу белой энергии.

Этна держала Хода за шею. Как я и предполагал, Этна была женщиной. Чего я не ожидал, так это того, насколько она была ошеломляющей. Сладострастная и сияющая оранжевым цветом с огненными волосами, она взглянула на меня. Ее толстые губы улыбнулись, вызывающе и дико. Она уронила Хода, позволив ему упасть. Там, где она прикасалась к нему, его кожа сдиралась.

Я вскочил, достигнув расстояния крика от нее. Страстным голосом она усилила свой голос маной: «Ты другая игрушка, застрявшая здесь?»

Я молчал, когда приземлился на каменное плато. Я намеревался использовать их в своих интересах. Видите ли, Этна проплыла над несколькими скалистыми плоскостями с гигантскими каньонами, выползающими между плато. Использование их в качестве укрытия означало, что из-за каменных стен меня было трудно прижать, и они могли немного ослабить ее взрывы.

Надо мной раздулось массивное ядро ​​тепла. Под землей я разрядил свою ману. Разрывая камень, я мчался, как сухопутная акула. Я выстрелил из одного из плато, не долетев до падающего Хода.

Плато, которое я оставил позади, распалось. Гигантская лужа магмы осталась позади. Даже при всем своем сопротивлении я сомневался в своей способности пережить это. Однако сейчас имело значение то, что Ход был жив.

Я врезался в плато, рассеяв свой удар расширенным телекинетическим полем. Волна ветра обрушилась на Хода, снизив скорость его падения, прежде чем я создал над ним сильное гравитационное поле. Я поддержала его, держа рядом с ним, пока он падал. Это замедлило его спуск, прежде чем я поймал его на руки.

Кровь текла изо рта и глаз. Ход затаил дыхание прежде, чем я поднял глаза. Этна радостно улыбнулась нам, хлопая в ладоши,

«Ха, ты выжил! Прошло много времени с тех пор, как кто-то это сделал».

Я протянул к ней угнетение, сжимая его в удлиненное щупальце. Я ненавидел ее. Я хотел, чтобы она захлебнулась собственной кровью. Для нее это было игрой, чем-то, что она делала для развлечения. Этна подняла руки, мана хлынула в ее тонкие руки,

«Это было весело. До свидания.»

Угнетение охватило ее в агонии. Она взвыла, подняв руки и выстрелив разрушительной стрелой энергии вверх. Словно лазерная пушка апокалипсиса, чудовищный ад вырвался из ее рук. Титаническая волна жара пронеслась по небу, оставив после себя озон и вспышки молний.

Прежде чем она стабилизировалась, я рванул с плато к ядру подземелья в центре всех каменных равнин. Как и я, Угнетение больше не покрывало Этну. Ухмылка сорвалась с ее лица, она стиснула зубы и закричала, как банши:

«Никто не причинит мне вреда, кроме Яума. Ты слышишь меня?»

Она брыкалась ногами и хлопала ладонями вниз, потоки огня посылали ее вперед,

— Никто, кроме него!

Я врезался в богато украшенный столб, удерживавший ядро ​​подземелья. Я взглянул на Этну, и она направилась прямо ко мне, ослепительно яркая. Я подполз в последний момент перед тем, как она столкнулась со столбом. Прорезав его, она оставила за собой туннель из магмы. Я поползла к ядру, решительно настроенная взять его, когда она повернулась ко мне.

Воздух засвистел, когда она набрала скорость. Я взглянул на нее, когда она еще раз брыкалась ногами. Взрыв раздался вместе с ударной волной позади нее. Я подбросил Хода и уперся ногами в каменный столб позади меня. Стоя боком, я засекал свой крюк, когда я поворачивался на пятках.

В конце удара я врезал им в телекинетическую панель. Отскок отодвинул меня от Этны, когда я ударил ее. Отправив ее вбок, она врезалась в гигантскую стену из скальных столбов. Я создал гравитационный вихрь под собой, когда побежал вверх по столбу боком, мои ноги держались за шипы.

Ход упал на меня, когда я взбежал на столб. Достигнув вершины, я посмотрел на нее сверху вниз. Гигантский сгусток лавы покрыл склон горы. Лава расплескалась во всех направлениях, когда она взорвала всю сторону плато. Этна усилила свой крик, до смешного усилив голос.

— Просто стой и дай мне убить тебя.

Я не стал давать ей времени суток, когда добрался до ядра. Я потянулся рукой к потоку белой пульсирующей энергии. Прохладное, ледяное ощущение было долгожданным облегчением от всей жары. Прервав мою передышку, Этна зарядила в своих ладонях еще одно огненное пламя. Прежде чем я смог добраться до ядра, она высвободила разрушение.

Я был на сто процентов уверен, что умер. Ее массивные лучи разрушения косили горные склоны. Я не мог танковать их, по крайней мере, исходя из того, что я знал о своей танковости. Даже если я каким-то образом выжил, Ход был мертв задолго до того, как на нас обрушился роковой заряд.

Прежде чем он ударил, произошло что-то странное. Вместо того чтобы превратить нас в тонкий туман, гигантская энергетическая пушка раскололась надвое. Белый луч энергии, излучаемый ядром, был сильнее и плотнее, чем ее собственные энергетические лучи. Это означало, что ее огневая пушка разделилась на два потока бедствия.

Когда пушка рассеялась, Этна опустила руки. Несколько прядей ее огненных волос упали ей на лицо, когда она тяжело дышала. Яркая улыбка превратилась в яростную гримасу, когда она увидела, что Ход и я все еще живы. Я рассмеялся над ее недовольством, вырывая сердцевину из белого потока.

Поток иссяк и ослабел, прежде чем исчезнуть. Вдалеке появились синие квадраты, изменяя ткань измерения. Нос и лоб Этны сморщились, когда она закричала, как ребенок. Она снова бросилась ко мне со скоростью звука. Я мог увернуться, но если бы Этна прошла мимо меня, Ход был бы стерт. Я не мог этого допустить. Нет, я бы не позволил этому случиться.

Я крутил пятками и генерировал столько силы, сколько мог. Используя гравитационный вихрь под ногами, я отягощал себя и поднял землю. Я укрепил левую руку несколькими распорками литой брони. Я задержал дыхание, стиснув зубы, ожидая удара. Этна лишь улыбнулась, ожидая моего распада.

Я и мои доспехи ухмыльнулись в ответ, представив свой последний сюрприз. Во время ожидания я перезарядил свою броню. Мои руны пропитались хаотичной маной, готовой выпустить неприятный сюрприз. Когда она достигла меня, мой кулак достиг ее. Они столкнулись в монументальном взрыве, перегруженная мана высвободилась как раз вовремя.

Словно танковая пуля, прострелившая мой кулак в упор, мои кости дрожали. Моя кожа покрылась рябью, металлическая броня треснула. Кровь выплеснулась из моего рта, когда кинетическая сила превратила мои внутренности в кашу. Мое плечевое гнездо хрустело, трещало и ломалось. Мой позвоночник треснул. Мои зубы раскололись. Кровеносные сосуды разорвались по всему телу.

И все же я стоял. Я остался стоять после удара, моя рука все еще была прикреплена, хотя и изрезана изнутри. Я откатился менее чем на фут от Хода, из ран на его шее сочилась кровь. Этна пала. Она кувыркалась в воздухе, один раз царапнув столб, прежде чем врезаться в землю.

Удовлетворительный стук эхом разнесся по земле, прежде чем рядом со мной образовалась рябь в пространстве-времени. Надзиратель вышел, оглядевшись. Он открыл свой статусный экран, обширная равнина превратилась в подземелье, когда мимо проплыли синие квадраты.

Он повернулся ко мне и Ходу: «На этот раз хуже от износа?»

Я тяжело вздохнул, изо рта потекла кровь. — Я не могу сейчас справиться с твоим дерьмом. Просто выпустите меня отсюда».

Надсмотрщик немного рассмеялся, прежде чем часовой вышел из ближайшего фиолетового портала. Когда надзиратель ушел, я указал на край колонны: «Один из четырех последователей Яума прямо там. Если хочешь, можешь убить ее».

Надсмотрщик покачал головой: «Схема не требует прямого вмешательства из-за страха перед порчей или смертью часового и надзирателя. Прости, Предвестник, но я должен следовать этим правилам. Он постучал по голове: «Иначе меня уволят».

Я нахмурился, горький привкус во рту. Непонятно, почему кто-то столь могущественный не может решить проблему прямо сейчас. Надзиратель продолжал возиться со своим экраном статуса:

«Не волнуйтесь. Она будет заперта здесь, пока не будет создан другой хранитель разлома. Это может занять довольно много времени, даже годы. Ей следовало позвать на помощь, а не пытаться убить вас обоих здесь. Теперь она будет заперта здесь на очень, очень долгое время.

Надсмотрщик прошел через свой портал в другой мир,

«Используй это как возможность нанести удар по другим последователям до того, как Яум проснется».

Я вздохнул, формируя свою броню, чтобы вернуть суставы и кости на место. Мое здоровье восстановилось быстрыми темпами, когда часовой открыл портал, ведущий к разлому. Часть меня хотела пойти и посмотреть, какой ущерб я причинил Этне. Если бы я мог убить ее, то получил бы огромный прирост опыта и уровней.

Проблема была в Ходе и других последователях. Трудно было сказать, придут ли они. В этом подземелье почему-то не было даже временной задержки. Либо так, либо это было слишком низко, чтобы даже упоминать. Если бы я действительно не задел Этну, а просто оглушил ее, то спрыгнуть вниз было бы верной смертью. Если я не окажу Ходу помощь, он тоже умрет.

В конце концов, жадничать до уровней было слишком рискованно. Я прыгнул к открытию разлома. Прохладный ветерок обдувал мое лицо, словно волна удовольствия. Постоянная, сонная жара истощала меня больше, чем я думал. Только когда я вернулся на Землю, я оценил зиму.

Я не наслаждался прохладой слишком долго. Ходу нужна была помощь, поэтому я бросился к канализации. Моя новая форма путешествия, Взлет Метеорита, вероятно, тоже превратила бы Ход в кашу, так что это было исключено. Старая добрая пробежка была единственным практическим способом помочь ему. Пока я мчался по канализации, накачанная форма Хода испортилась.

Без тени, покрывающей его, обнажились все его раны. Они не были красивыми. В некоторых местах ожоги доходили до кости, на большей части тела виднелось много мышц и гноя. Перья опалились по бокам. Он потерял по меньшей мере четверть своей кожи, если не половину.

Кровь сочилась из всех его ран, повреждения с течением времени превышали его способность к регенерации. Моя собственная регенерация почти всегда делала эти эффекты несущественными. Для других, менее устойчивых сборок последствия были разрушительными. Рваные хрипы Хода доказали это более чем достаточно, пока я простреливал канализационные туннели.

Добравшись до стального легиона, я выпрыгнул из канализации, ударившись головой о крышку люка. Металлическая пластина шлепнулась в воздух, прежде чем я бросился к медицинскому центру. Торикс мог заниматься чем-то случайным. Медицинский центр был гораздо надежнее. Помня об этом, я добрался до западной стороны лагеря.

Внутри аптеки стальной легион устроил крошечную больницу. Пробежав мимо нескольких медицинских коек, я подбежал к одному из врачей стального легиона. Он носил силовую броню белого цвета с красными крестами. Я помню, как зачаровывал их доспехи рунами усиления интеллекта и исцеления. Эти надписи ползли по рукам и груди, вокруг медицинских сигналов.

Когда я положил Хода на одну из коек, доктор поднял руку: «Подождите секунду. Возьмите две кроватки. Он прорвется через один.

Я протянул руку, придвигая к себе койку, и держал Хода в одной руке. Несмотря на свой высокий рост, он был худ как стержень. Меня удивило, что она слишком тяжелая для односпальной кровати. Он чувствовал себя таким легким, когда я опускал его. Через несколько мгновений доктор вытащил шприц, полный черной жидкости. Доктор выстрелил в шею Хода.

Черная энергия поползла по его шее, превращая хрипы Хода в судорожные вдохи. Увидев мое беспокойство, доктор вытащил из-под койки прозрачную трубку и сказал:

«Мы пробовали адреналин в Элтари, когда они такие. Не работает. Мы можем обрабатывать насекомых, которых использует Yawm, и просто вводить их прямо в их кровоток. Мы не знаем долгосрочных побочных эффектов, но…

Он выдавил прозрачный гель, полный красных пузырей, на сросшиеся с ним раны. Доктор посмотрел на меня: «Эти побочные эффекты вряд ли помогут победить смерть».

Я поморщился: «Ага. Смерть — довольно неприятная альтернатива. Было бы еще хуже, если бы все элтари превратились в зомби.

Гель остановил кровотечение. Когда красные пузыри коснулись его кожи, они рассеялись по его мышцам. Везде, где они расходились, бледные мускулы становились розовыми и красными. Доктор закончил наносить гель на Eltari, прежде чем снять несколько повязок. Но это были не тканевые бинты. Они были как прозрачная пищевая пленка.

Доктор обернул пластиковый материал поверх геля, зафиксировав его на коже. Он делал это только с местами без кожи. Закончив с этим, он отошел от кровати. Схватив пакет с физиологическим раствором, он воткнул иглу в руку Хода. Как только физиологический раствор был установлен, доктор прошел назад за прилавок аптеки и вытащил синий флакон.

Он прикрепил его к пакету с физиологическим раствором, окрасив его в синий цвет. Закончив, он откинулся на спинку стула, его вздох был приглушен через интерком. Он коротко отсалютовал мне,

«Однажды я смогу рассказать своим детям, что спас друга Предвестника. Что за день.»

Я обернулся, в медотсеке больше никого. Удивленный тем, насколько он был пуст, я оглянулся на доктора: «Спасибо, но мне интересно… почему здесь никого нет?»

Доктор огляделся: «О да, я думаю, это странно, не так ли? Это безумие, какими безумными могут быть вещи, но тогда я даже не замечу, пока кто-нибудь не укажет на это. Заставляет меня чувствовать себя не в своей тарелке».

Я постучал по краю койки: «Что это за ерунда?»

Доктор ударил по шлему: «Ого, извините. Я просто никогда не думал, что увижу Предвестника лично. Еще какой-то нервный. В любом случае, Торикс отправил всех остальных врачей с активными командами. Некоторые из последователей подошли очень близко к лагерю. Несколько раз они почти находили нас».

Гель на ранах Хода превратился в мышцы, вены и все, что ему было нужно. Я посмотрел на Хода, а болтливый доктор продолжал:

«Значит, сам большой человек разделил нас. Подавляющее большинство всего лагеря атакует карантин или устанавливает контрольно-пропускные пункты. Мы идем в полномасштабный штурм».

Дыхание Хода стабилизировалось. Я подумал, смогу ли я использовать некоторые кибернетические усовершенствования в будущем. Это может быть еще один способ дать себе толчок. Помня об этом, я обратился к врачу,

— Как вас снабжают?

Доктор постучал по краю своего шлема, стеклянная пластина над его глазами выдвинулась. Части шлема откинулись назад, обнажая старое улыбающееся лицо: «Во имя сверхъестественного, которым управляет некромант. Вы, наверное, видели колонию жуков?

«Ага.»

Он наклонился ко мне, подняв обе руки вверх,

«Они не только строили туннели. Торикс заставил жуков проникнуть в несколько мест снаружи. Они расчищали леса и фермы, собирая припасы для легиона. Теперь они везут эти припасы для нас, пока мы продвигаемся вперед. Никто не голодает. Мы хорошо накормлены и хорошо отдохнули».

Доктор покачал головой: «Все это время я думал, что он сидит без дела, пока мы делаем всю работу».

Доктор откинулся на спинку стула с нахальной ухмылкой на лице: «Боже, я ошибался».

Я нахмурился: «Я тоже. Спасибо, что сообщили мне все это. Хорошо иметь представление о том, как войска видят ситуацию».

Доктор встал, протягивая руку: «Приятно видеть, что у Предвестника есть душа, и он даже может привести людей к врачу».

Я схватил его руку и крепко встряхнул ее, вставая. Доктор встретился со мной взглядом: «Все, что нам нужно от вас, это убить Яума, кем бы он ни был. Мы разберемся с беспорядком, который вы оставите после себя. Это то, что мы делаем».

Я кивнул в ответ: «Это все, что мне нужно».

Я вышел из больницы, оставив Хода на его попечение. Я действительно не знал, как долго Ход будет отсутствовать, поэтому я отправил сообщение Ториксу. Это объясняло, что произошло и как последователь оказался в ловушке в разломе. В конце я даже добавил немного своих мыслей о том, что, по моему мнению, нам следует делать.

Учитывая, сколькими войсками жонглировал Торикс, немного подумать для него было одолжением. Ожидая ответа о том, что делать дальше, я побежал к внешней опушке леса. Мой план состоял в том, чтобы работать над развитием моего следующего мифического навыка. Эта игра тоже не была бы такой техничной, как Volatile Carnage.

Когда я добрался до открытого поля в лесу, в моем почтовом ящике появилось сообщение,

Червь Торикс из Даркхилла (9:17 AM 28.11.00) — Хотя я сомневаюсь, что Этна навсегда останется в этом разломе, выведение ее из строя на любой период времени — большое благо для нас. Из всех последователей она создавала наибольший сбой в нашей текущей кампании.

А пока пусть Ход отдохнет, пока не встанет на ноги. Три дня должны дать ему соответствующую отыгрыш, как на психологическом, так и на физическом уровне. Как только Ход снова поправится, найдите и уничтожьте последний разлом с высокой опасностью. Это будет последнее подземелье, которое вот-вот взорвется. Убрав их с дороги, мы можем сосредоточиться на уничтожении сил Яума.

Вы превзошли и мои ожидания. Захват Этны в разломе спас сотни легионеров. Если нам повезет, она может даже сойти с ума в этом пустынном мире. Либо так, либо, может быть, даже голодать.

Мы можем только молиться о такой удаче.

Я закрыл сообщение, вздохнув с облегчением. Возвращаться назад было бы пустой тратой времени, которого у меня не было. Не теряя времени зря, я вышел на середину лесной поляны. Светло-зеленая трава открыла равнину размером с четыре городских квартала. По краям равнины линия деревьев создавала четкие, четкие очертания местности.

Это была идеальная площадка для того, что я запланировал. Я вытащил свой обелиск, прежде чем написать план своего следующего мифического навыка. Это будет слияние Phaser, Meteoric Rise и Earth Glider. Я уже был близок к тому, чтобы использовать навыки вместе во время погони и битвы с Этной. Полировка моего использования навыков может привести к их объединению.

Имея это в виду, я зарядил свои руны. Мана пронеслась по моему телу, как адреналин, вместе с приливом энергии. Как только руны достигли предела для удержания энергии, я призвал в них ману. По мере того, как руны насыщались, воздух вокруг меня гудел. Я подбежал и высвободил силу в кинетическое поле, стараясь рассеять удар.

Земля задрожала, когда я выстрелил в воздух. Оказавшись высоко, я трансформировал свою броню и приготовился к спуску. К тому времени, как Ход проснулся, моей целью было летать быстрее, чем он. Однажды я превратился бы в трехтонную пулю. Я был уверен, что врезавшись в кого-нибудь на такой скорости, можно убить большинство существ, монстров или нет.

Как только я получу следующий мифический навык, наступит время создать легендарный. Когда я достиг пика своего прыжка в воздухе, я повернулся к Спрингфилду. Пригород сливался с городским пейзажем и желтыми лесами. Карантинная зона перестала быть прямым кругом. В нескольких местах силовое поле, останавливающее насекомых, провалилось в зону. Мы побеждали.

В центре всего этого была серая дымка, покрывающая мировое древо. Из этого серого облака вырвалось зеленое сияние. Периодически импульсы дерева посылали землетрясения. Они приходили все чаще и чаще. Теперь они происходили ежечасно, и никто даже не останавливался и не удивлялся этому. Теперь они были нормой, и причина их была ясна.

Он приближался.