Глава 9: Схема

Я стер кровь с лица, прежде чем подойти и предложить Дэвиду руку. Он потянулся, но его рука немного дрожала, вероятно, из-за летучей мыши. Они закончили собираться, и когда мы начали уходить, нас поглотила неловкая тишина. Когда я вытащил из рюкзака светящиеся пакеты с водой, Стейси нахмурилась.

«Ух ты. Ты же не шутил, что застрял здесь, а?

Дэвид хихикнул себе под нос, прежде чем я нахмурилась: «Что смешного?»

«Ничего, чувак, это просто выглядит нелепо». Дэвид вытащил из рюкзака оранжевый кристалл размером с мою ладонь. В блестящей поверхности драгоценного камня горел движущийся огонь, и он светился ярче факелов. Он осветил большую часть пещеры и даже обнажил несколько очертаний летучих мышей.

Я огляделся: «Хм… аккуратно».

Как только мы пошли гулять, мне дали несколько кусков хлеба и вяленое мясо. Прежде чем съесть еду, я спросил: «Просто удостоверяюсь, но эта пещера все еще недалеко от Спрингфилда, верно?»

Дэвид показал мне большой палец вверх: «Да. Мы за городом».

Я вздохнул с облегчением: «О, чувак, я не знал, был ли я в другой стране или где».

Стейси покачала головой. — Нет, мы все еще недалеко от Пирс-Крик. Снаружи ничего не изменилось, кроме ямы, ведущей сюда. Это не то же самое, и как только вы зайдете на определенную глубину, вы не сможете уйти. Это было очень… сюрреалистично».

Я нахмурился: «Да, почти все было с тех пор, как появилась схема».

Дэвид поднял руку: «То есть ты имеешь в виду Схему, а не Схему, верно?»

Я откинулся назад: «Ты ведешь себя так, как будто это человек».

Стейси невозмутимо сказала: «Это так. Это ИИ».

Я повернулся к нему, мои глаза расширились: «Это ИИ? Например, скайнет или что-то в этом роде?

Стейси кивнула. Я посмотрел вперед: «О, чувак, я ничего не знаю».

Дэвид посмотрел туда, где были летучие мыши: «Ты умеешь драться, вот что. Учитывая, что мы окружены жуткими существами, это довольно изящно.

Я указал вверх: «Летучих мышей называют жуткими?»

Дэвид поднял руку: «Ну, нет. Это летучие мыши BloodHollow. Все эти вещи, даже те медведи, которых вы упомянули, называются жуткими. Любой монстр в подземелье есть. Если вы спросите меня, это звучит довольно жутко».

Стейси вздрогнула: «Я просто не могу дождаться, чтобы выбраться отсюда».

Мое выражение лица померкло: «Вы понятия не имеете».

Прервав разговор, к нам подлетела летучая мышь. Готовый и ожидающий, я встал перед остальными. Бита врезалась мне в грудь, и я поймал ее, как тяжелый футбольный мяч. Я отступил от удара и обхватил его руками. Я упал, и летучая мышь завизжала, когда я выжал из нее жизнь.

Не в силах просто раздавить его руками, я ударил его всем телом, вложив весь свой вес в то, чтобы растерзать существо. Монстр раздавился подо мной прежде, чем я подтянулся, сбрызнув немного крови. Я отшвырнул сдувшуюся биту в сторону прежде, чем Дэвид поджал губы. Он проговорил,

— Я понимаю, почему твоя рубашка не пришла.

Я пожал плечами: «Эх, я делаю то, что должен для выживания. В любом случае, вы упомянули, что схема является ИИ?

Уровень мастерства выше! [Запугивание | Уровень 2]

Стейси сглотнула, прежде чем ответить: «Да».

Я не сводил глаз с глаз: «Хорошо, тогда почему это, э-э, ассимилирует миры? Это чтобы остановить трещины в измерениях или что-то в этом роде?

Дэвид кивнул: «Ну, да, в значительной степени».

Очередная напряженная тишина прошла над нашей группой, так что я зажал переносицу,

«Ребята, смотрите, я не собираюсь вас убивать. Успокоиться. Я слишком занят, пытаясь выжить здесь.

Они вздохнули. Видимо, они уже давно затаили дыхание. Стейси повернула ко мне ладонь,

«Ты просто страшно выглядишь. Ты такой, я не знаю, семь футов ростом или что-то в этом роде.

Я остановился и повернулся к ним. Откинувшись назад, я попытался посмотреть на себя: «Секундочку, я выше?»

Она пожала плечами: «Может быть. Возможно, вы были выше, чем вы думали.

Я коснулся своего лица, как будто лепил тесто: «Ребята, у вас есть зеркало?»

Дэвид сунул руку в рюкзак: «А, да, мы знаем. Это для разведения костров.

Он бросил его, и я поднял его: «Не имеет значения. Мне просто нужно посмотреть, не изменилось ли мое лицо».

Зеркало в руке, я подтянул к факелу драгоценный камень. Там я был похож на великана. Я повернулся к остальным: «Какой у вас рост, ребята?»

Стейси указала на себя: «Мой рост 5 футов 6 дюймов. Он 5 футов 7 дюймов.

Дэвид посмотрел на нее: «Мой рост 5 футов 7 дюймов».

Используя их как систему отсчета, я был около семи футов ростом, хотя и не совсем. До того, как пришла система, я был чуть выше шести футов, так что раньше я был довольно высоким. С тех пор я вырос на пару сантиметров. Я тоже набрал вес, хотя это было не самым сложным. Весь бокс и кардио оставались сухими.

Мои волосы были взлохмачены в ужасном беспорядке, а руки были большими и мускулистыми. Мозоли покрывали костяшки пальцев вместе со шрамами. Одна шла по моему лбу, когда я впервые сразился с летучей мышью. Я взглянул на несколько других частей себя, заметив несколько шрамов на руках, боках и груди.

Я повернулся к Стейси и Дэвиду: «Ребята, я вам сероватый?»

Дэвид вздохнул: «О, чувак, я хотел сказать тебе это с тех пор, как мы встретились. Вот почему я выпустил в тебя ту стрелу.

Я нахмурился, возвращая ему зеркало: «Большое спасибо».

Если подумать, летучие мыши и медведи стали меньше, чем раньше. Подобные детали скрывались, когда я сражался в темноте, но факел давал мне достаточно хороший обзор, чтобы разглядеть эти детали. Глядя вниз, светящиеся мешки нависали надо мной и выпирали, как светящиеся опухоли. С полосами засохшей крови на мне неудивительно, что они испугались меня, когда мы встретились.

Я поморщился: «Черт. Я действительно похож на монстра, не так ли? Я вынул пакеты с водой и отбросил их в сторону. Они оставили тусклое сияние над камнем, прежде чем я протянул руки: «Скоро я буду сражаться с боссом здесь. Я бы сказал, неделя или две максимум. Когда я поднимусь на десять или около того уровней выше и закончу несколько деревьев, я возьму его на себя. Вы, ребята, можете присоединиться к нам, если хотите.

Дэвид упер руки в бока: «Звучит хорошо для нас. Я не хотел упоминать об этом, но нам действительно нужна твоя помощь.

Я рассмеялся: «Ха. Поверь мне, я заметил. Вас, ребята, пережевал бы и выплюнул Балдаг-Руль.

Стейси посмотрела на меня: «Какой это уровень?»

Я схватился за подбородок: «Хм, уровень выше 100. Я не могу представить, что это намного больше».

Они посмотрели вперед, оба зацикливаясь на своих ошибках. Стейси ахнула: «Прийти сюда было огромной ошибкой. В этом подземелье можно пройти только до 60-го уровня.

Я пожал плечами: «Это не первый случай, когда у меня Schema дает сбой. В любом случае, эта ошибочная информация не имеет значения. Важно то, что мы должны убить Балдага-Руля, чтобы уйти.

Стейси замахала руками: «Не мог бы он просто, я не знаю, позволить нам уйти?»

Я внимательно следил за летучими мышами: «Вы слышали его имя, верно? Балдаг-Руль из Многих. Это имя делает Саурона похожим на школьницу. Это коллективный разум, использующий насекомых. Он древний, ему сотни лет. Я не доверял и не доверял этой чертовой штуке ни на секунду с тех пор, как попал сюда.

Дэвид пробормотал: «Думаешь, ты победишь?»

Я усмехнулся: «О, я знаю, что буду».

Они восхитились моей уверенностью. Мы продолжали в течение часа, прежде чем Стейси заскулила: «Какого черта эти пещеры такие большие?»

Я поднял палец, как будто у меня было твердое объяснение: «Чтобы повредить ваши ноги, сломить ваш боевой дух и сломить ваш дух».

Дэвид поднял бровь: «Что-нибудь еще?»

Я махнул рукой: «Чтобы раздражать».

Стейси заскулила: «Да, я уже получила эту роль».

В этот момент наша беседа остыла до бессмысленной болтовни. Я ценил это больше, чем показывал, бесконечную звенящую тишину, превращающуюся в тепло компании. К тому времени, когда мы подошли к следующему набору бассейнов, я немного оживился. Я указал на серый бассейн,

«Голубые бассейны безопасны. Серый, розовый и желтый опасны. Малиновый означает, что это босс, Балдаг. Я отвлеку голема, а вы, ребята, поперчите его на расстоянии. Я буду держать свою ауру активной во время боя. Вам будет больно, ребята, если вы подойдете близко.

Я посмотрел на серые миазмы: «О, и постарайся не умереть от летучих мышей. Я не хочу выносить отсюда ваши трупы.

Они коротко и испуганно кивнули, прежде чем я бросился к каменному голему. Я включил «Агонию», когда оказался в нескольких футах от него. Голем встретил мою атаку, каждый из нас столкнулся в чудовищном столкновении. Кусочки камня вылетели наружу. Мое плечо в синяках. Звук вырвался наружу.

От столкновения у меня зазвенело в ушах. Мы взялись за руки, когда голем толкнул меня назад, и я наклонился. Оно толкнуло меня, прежде чем я напрягся, толкаясь вверх. Вены выпирали из-под шеи, спускаясь по плечам. Я зарычал и зарычал, поднимая каменного голема на несколько дюймов над землей.

Голем пнул меня в лицо, и я ударил его ногой головой. Валун треснул, а мое зрение побелело. Я удержался на ногах, прежде чем повалить голема и разбить его об пол. От силы удара в земле появились трещины. Голем весь раскололся, когда стрелы вокруг меня вонзились в камень.

Один ударил меня в спину. Я вздрогнул, прежде чем вытащить его и закричать: «Смотри, куда целишь».

Они оба пробормотали: «Извините».

Я щелкнул стрелой в руке, прежде чем вонзить стрелу в лицо голема. Голем поднялся на дыбы и отвел руку назад, прежде чем ударить меня по лицу. Я моргнул в ответ на нахлынувшую боль, прежде чем выплюнуть кровь. Его конечности отделились от основного тела и закружились вокруг нас обоих. Я держал его грудь и лицо на земле.

Вокруг меня грохотала каменная буря, осколки камней вонзались мне в спину, руки и ноги. Зная, где его ядро, я поднял руки, готовый раздавить его. Я разбил одну руку, и она врезалась мне в щеку. Из царапины капала кровь, но я поднял другую руку.

Еще один сокрушительный удар пришелся по нему. Существо нанесло мне еще одну рану на спине. Кровь капала из раны прежде, чем я поднял другую руку. Он задрожал подо мной, прежде чем я начал улыбаться.

Снова и снова я измельчал и растирал его тело и лицо в порошок. Раскаты моего удара прокатились по пещере, каждый удар сопровождался рябью. Жизнь голема иссякла, прежде чем я обхватил рукой его морду. Я ударил им об пол снова, и снова, и снова, прежде чем он треснул, обнажив ядро.

Как только он развалился у меня в руке, я проверил свой статус.

Уровень получен! Один уровень вверх!

Я поставил точку в силе, получая небольшой прилив. Я подобрал ядро ​​голема и опустошил запас маны поблизости. Подойдя к Стейси и Дэвиду, я отключил «Агонию». Мои раны зажили, когда они взглянули на меня. Ошеломленный, Дэвид развел руками: «Как, черт возьми, ты поднял голема?»

«Ну, у меня двадцать сил и перк, который помогает двигать телом». Я сжимаю руку. «Это делает мои движения в два раза легче, поэтому, если я просто размахиваю руками, это значительно увеличивает мою эффективную силу».

Стейси нахмурилась: «Я держала все свои атрибуты открытыми. Все они выглядели такими полезными».

Я поднял бровь: «Да, правда? Я сделал наоборот. Я вложил все свои баллы в один атрибут, пока не набрал тридцать баллов, а затем перешел к другим. Судя по тому, что я видел, льготы на этом заканчиваются… пока».

Они смотрели на меня, впитывая мои кончики с нетерпеливым интересом. Я продолжал, подстрекаемый их внимательными взглядами,

«Так что да, некоторые атрибуты очень хорошо сочетаются друг с другом. Прекрасным примером является телосложение и выносливость. Один дает вам здоровье, другой делает это здоровье лучше. Сила и ловкость, вероятно, тоже будут хорошо сочетаться. Интеллект и сила воли. И так далее. Вы поняли идею.

Дэвид покачал головой: «И вот у меня меньше пятнадцати по любому признаку. У вас больше тридцати одного. Это безумие.»

Я махнул рукой: «Моя выносливость 48. Это, безусловно, мой самый высокий показатель. Кроме того, у меня пятьдесят восьмой уровень. Я не собираюсь бороться за то, чтобы получить тридцать в одном атрибуте».

Дэвид посмотрел вниз, потирая затылок: «Да, хорошая мысль».

Я посмотрел вперед: «Я не знаю всего, однако. Может быть мастер на все руки перк. Если это так, дайте мне знать, когда вы его найдете».

Я слил немного крови с руки, прежде чем она застыла. Стейси откинулась назад. Что ж, мистер Брутал, куда дальше?»

Я усмехнулся: «Хех, на самом деле у меня есть навык под названием «Неуклюжий зверь». Мы идем к следующему бассейну, вот и все.

Мы шли и разговаривали по пещере, пока не достигли еще одного пруда, на этот раз с медведем. Я зарядил его, изувечил насмерть и отдал им пальто. При таком высоком уровне медведь больше не подталкивал меня. Многое из этого вытекало из моей статистики регенерации и выносливости, каждая из которых подкреплялась деревьями-детерминаторами.

Разговаривая с Дэвидом и Стейси, я узнал, что дерево невозможно получить никому, кто прошел обучение. До пятнадцатого уровня требовалось два навыка выносливости. К десятому уровню у вас есть четыре перка, но первыми тремя перками в обучении всегда были Новичок, Птенец и один из первых перков в Столпе света.

Это сделало Определитель недоступным. Помещение в BloodHollow остановило это и дало мне дополнительную выносливость и силу воли. Почему схема так настроила дерево, я не очень понял. Тем не менее, я пожинал плоды этой неразберихи, поэтому я считал свои благословения там, где мог.

Говоря о благословениях, мы взяли убитого медведя и сварили его мясо. Это превратило мясо из дичи, студенистой массы в пряное, ароматное мясо. Дэвид и Стейси, конечно, брали с собой только соль и перец для приправы, но я неплохо готовила дома. Это означало, что я немного подсушил медвежье мясо, сделав его вкус лучше, чем в противном случае.

Когда мы закончили есть, Стейси покачала головой: «На самом деле это было очень вкусно. Не могу поверить, что ты умеешь готовить и драться. Что еще можно сделать?»

Я нахмурился: «Это все. У меня были проблемы в школе, и я подумывал бросить учебу еще до того, как появилась система. Этот новый образ жизни, наверное, мне больше подходит. В любом случае, я должен отдать мясо этого медведя Балдаг-Рулу, так что иди и прячься за валун или что-то в этом роде.

Дэвид поднял бровь: «Почему именно мы прячемся?»

Я вздохнул: «Он сделал квест со мной, но ни с одним из вас. Он может убить вас обоих.

Они посмотрели на меня, по их спине пробежал холодок. Они скрылись, прежде чем я позвал Балдага-Руля. Куча ошибок обнаружилась через несколько минут. Они сделали форму рта, говоря своим древним голосом,

— Я вижу, вы дали мне еще одно лакомство.

— О, ты меня знаешь. Я предлагаю только лучшие продукты».

Проглотив труп с жуками, Балдаг повторил: «Вы трудолюбивое существо, не так ли?»

«Это больше похоже на то, что мне скучно».

— Тогда ты находил развлечение в бою. Он превратил тебя в другое существо с тех пор, как мы впервые встретились. Подобно закаленной стали, ты превратил мягкую плоть в затвердевшую массу. Я восхищаюсь формой, которую вы создали».

Э вздрогнул от его формулировки: «Э-э… ​​спасибо, наверное».

— Вы очень помогли мне в покорении этой пещеры. Я вознагражу тебя за это. Приходи ко мне еще раз».

Я слегка поклонился ему: «Конечно, Балдаг-Руль из Многих».

По-видимому, довольные, куча насекомых удалилась с ужасным цоканием ног. Оказавшись вне пределов слышимости, я повернулся к остальным: «Хорошо, ребята. Все окончено.»

Стейси сказала: «Это было совершенно отвратительно. Что за черт. Фу».

Дэвид и я смеялись над ее грубостью. Через несколько секунд я приобрел навык,

Навык разблокирован! Красноречие | Уровень 1. Вы говорили, осознавая свою формулировку. Ваш такт приносит вам благосклонность, приближая вас на шаг к тому, чего вы хотите. +1% к плавности и формулировкам во время разговора.

Любая помощь в моих межличностных отношениях была бонусом. Отбросив уведомление, я махнул рукой: «Давай. Пойдем.»

Они кивнули, и я приобрел еще один навык.

Навык разблокирован! Лидерство | Уровень 1 – Вы идете вперед. Куда вы идете, за вами последуют другие. +1% к лидерским качествам.

Очки навыков были ценны, даже если лидерство не было в данный момент. Мы шли, пока Стейси не упала,

«Я не могу продолжать. Я вот-вот рухну здесь».

Дэвид выдохнул: «То же самое».

Я нахмурился: «Нам есть что покрыть, ребята. Тебе действительно нужно остановиться прямо сейчас?»

Дэвид поставил свой рюкзак на землю: «Честно говоря, эта еда с медведем выводит меня из себя».

Стейси прислонилась спиной к валуну: «Лично я впадаю в пищевую кому».

У меня был бонус, который вдвое уменьшал потребность в сне и еде. Они этого не сделали, вот откуда их истощение. Я пожал плечами: «Тогда остановимся здесь. Я буду стоять на страже. Вы, ребята, спите».

Они разбили лагерь, разговаривая о внешнем мире. Я молчал по большей части, устал говорить. Я долго не разговаривал, так что внезапно так много говорить было утомительно. Тем не менее, я слушал, и чем больше я узнавал о внешнем мире, тем больше нервничал.

Прошло больше людей, чем эти двое поначалу показали. В учебнике люди противостояли волкам, а это требовало серьезной физической подготовки. Пожилым людям этого не хватало, поэтому большинству пожилых людей это не удавалось. Люди, занимающиеся другими проблемами, также столкнулись с трудностями, так как обучение длилось несколько дней.

За это время никто не получил еды. Во всяком случае, это было похоже на черновик учебника, а не на реальную вещь. Почему почти всезнающий и всемогущий ИИ разработал такую ​​программу, я не могу сказать. Ни Дэвид, ни Стейси.

Однако люди оказались устойчивыми. Люди стабилизировали ситуацию, занимаясь поиском и обретением семьи. После установки они начали формировать группы и сплачиваться против появления новых монстров. Как ни странно, у этих отродий были довольно логичные рассуждения.

Согласно Схеме, расширение Вселенной привело к образованию трещин в пространстве и времени. Из этих трещин вытекали темные твари, уничтожая миры, солнечные системы и даже целые галактики. Схема нашла способ переориентировать эти трещины во что-то, что имело смысл, что-то, с чем можно было бороться.

Другими словами, Схема превратила темный эфир в тусклые подземелья. Процесс не был идеальным, но звучал чертовски лучше, чем альтернатива. Несмотря на это, Земля была прямо в центре всего этого, поэтому появление монстров быстро увеличилось. Излились океаны этих существ, этих сверхъестественных.

Мы сражались в раскалывающемся измерении, одной из обозначенных боевых зон. Подземелье. Предоставленные сами себе, сверхъестественные разорвут стены подземелья, выпустив ад на землю. Зная этот неизбежный исход, Схема поставила перед человечеством цель — выбраковывать или быть выбракованным.

То, что Страж назвал отбраковкой, было процессом посвящения в пространство, принадлежащее Схеме. У Schema не было времени на детали, поэтому она просто вывалила все эти изменения в мир сразу. Большая часть населения погибла в процессе, который люди теперь называют выбраковкой.

Эти маленькие кусочки данных сошлись воедино, сформировав для меня большую картину. Все это время, этот сущий ад, все из-за того, что у Шеймы не было на меня времени. Крошечный сбой, который из-за меня в этой яме не стоил своего времени. Будучи поставленным в такое положение из-за небрежности, оно с минуту горело в моей груди.

Глубоко вздохнув, я решил просто отпустить его. ИИ имел дело с большим, чем я мог себе представить, справляться все время, так что неудача здесь или там была определенностью. Я был ошибкой, маленькой вспышкой за пределами его радара все это время. По сравнению с тем, с чем он имел дело, я был неважным.

Это осознание было похоже на прыжок в холодную воду. Я не был особенным. Я был забыт.

Я стряхнула его с лица, прежде чем встать над Дэвидом и Стейси. Оставалось еще довольно много вопросов без ответа. Как образовались трещины? Откуда взялись элдричи? Что случилось с людьми, которые сделали Schema? Я задавался вопросом, были ли они все еще здесь, скитаясь из мира в мир.

Дэвид и Стейси заснули, вероятно, это их первый настоящий отдых с момента прибытия. То, что я стоял на страже, помогло им в этом отношении. Имея время подумать, я тренировал навыки, пока пребывал в нашей новой реальности. В то же время я убил несколько летучих мышей, один раз повысил уровень и старался поддерживать высокую мотивацию. Теперь мой прогресс замедлился, и то, что когда-то было похоже на питьевую воду, превратилось в моторное масло.

На получение уровня ушло девять часов. Один уровень. Однако моя сила воли удерживала меня сосредоточенным, как будто мое тело было марионеткой, а я был ее хозяином. Когда Стейси и Дэвид закончили попытки уснуть, они обнаружили, что я истекаю потом над мертвыми летучими мышами. Они какое-то время бродили по лагерю, каждый изо всех сил пытался проснуться.

Это имело смысл. Даже ветеран войны изо всех сил пытался отдохнуть, когда его окружала постоянная опасность. Эти двое были подростками, поэтому им жилось гораздо хуже. В этом отделе я был на высоте, так как привык к постоянному напряжению. Это ничем не отличалось от дома.

Я часто спал в школе, после обеда занимался боксом и приходил домой к отцу. Он стал пьяным после смерти мамы. Это разорвало его на мелкие кусочки. Эти кусочки становились жестокими, когда он слишком много пил. Он не раз подвергал меня такому насилию, так что я больше никогда не спал спокойно.

Я взял над ним верх как раз перед тем, как вся эта система заработала. Я использовал все навыки, полученные в боксерском зале, чтобы преподать урок своему старику. Однако полиция так не считала. Вот почему мы с Майклом в первую очередь отправились на спелеологию. Меня собирались посадить в тюрьму за то, что я избил отца.

Придя в это место, я хотел просто убежать от своей жизни. Мне удалось больше, чем я когда-либо мог себе представить. Я не зацикливался на этом. У меня не было времени, а плохие воспоминания привели к плохим мыслям, которые привели к плохим поступкам. Я не мог этого допустить.

Если бы и было что-то, чего я бы не стал делать, так это пойти по стопам отца. Драматически, может быть, но я держал эту мысль близко к своей груди. Я был бы сильнее, чем он когда-либо был. Крепкий, как сталь, и твердый, как град. Меня никогда не затолкают в еще один туалет, наполненный мочой. Я никогда не позволю кому-то затушить сигарету о мою кожу. Я никогда больше не буду так мучиться.

Нет, я бы раздавил все, что попыталось бы, либо своими тяжелыми каблуками, либо своими бушующими кулаками. Я взял биту и бросил ее на кучу их трупов.

Пришло время добавить в кучу.