Очень надеюсь, что вам, ребята, понравится эта глава. Я написал это один раз сегодня, но мне не понравилось, как это получилось. Убрал и перепланировал главу. Меня гораздо больше устраивает вторая версия.
******************************
Я сидел и смотрел на сообщение. Моя миникарта исчезла вместе с моим статусом. Ни одна из моих сил не уменьшилась и не истощилась, но я чувствовал разницу в потенциале. Загрузки данных, сделанные Schema, были моим способом победить Yawm. Без дальнейшего прогресса я понятия не имел, как, черт возьми, я собираюсь победить Яума.
Руны не должны были этого делать. Я потратил так много времени и усилий, изучая их. Они были моим способом борьбы с Яумом, моим секретным оружием. Внезапно все изменилось. Руны лишили меня одного из моих единственных преимуществ против врага намного сильнее меня. Хотел бы я сказать, что хорошо с этим справился.
Я этого не сделал. Я встал, швырнув свой гримуар на каменный пол под собой. Книга расколола скалу, будучи тверже камня. В отчаянии я закричал,
— Что, черт возьми, мне теперь делать?
Ход спал рядом со мной, как труп, даже не шевелясь, пока моя вспышка продолжалась.
«Хорошо, Схема, скажи мне, что я не могу уйти и должен убить короля-воина. Я пошел на это, а теперь ты отключил меня от системы, даже не сказав мне, что руны запрещены? Почему ни надзиратель, ни часовой ничего мне не сказали? Я не скрывал этого дерьма. Почему не было какого-то предупреждения?»
Я сжал кулаки и посмотрел вниз: «Я просто гребаный ребенок. Я не какой-то бог. Я не могу сделать невозможное. Я не могу убить эту штуку в одиночку. Мне нужна помощь. Ты всемогущий ИИ. Почему бы не протянуть мне руку помощи?»
Я упал на спину, плюхнувшись на спину: «Ради всего святого. Я отдал этой жестокой, мучительной системе все, чего я стоил, и вот что я получил взамен? Огромный средний палец. Большой. Просто чертовски здорово».
Я воздел два средних пальца к небу: «Иди на хуй, Схема. Иди подавись членом Старого размером с галактику.
После этого я опустил руки и просто смотрел на красное небо. Я был незрелым, я знаю. Хотя это расстраивало. Изгнание не было проблемой. Проблема была в том, что меня об этом не предупредили. Нигде в базах данных обелисков или в учебниках по навыкам не упоминается пространственный шифр. Откуда мне было знать, что это приведет к немедленному изгнанию, если мне никто не сказал.
Не то чтобы я скрывал свои знания о рунах или свои попытки их выучить. Это было отстойно, потому что я всегда считал Schema справедливой. Конечно, Schema требовательна и безжалостна, но если вы сделаете то, что она говорит, она даст вам то, что вам нужно для успеха. Это событие доказало мою неправоту. Я схватился за края шлема.
Это напомнило мне, что мне не нужна система целиком. У меня все еще была моя броня. Если бы я получил еще несколько эволюций, победить Yawm было бы возможно. С новым планом в голове, я взял свой гримуар и принялся за работу. Если руны втянули меня в эту неразбериху, я мог бы использовать их на полную катушку. Как только я начал резать, пространство вокруг меня растянулось. Я замер на месте. Я не мог двигаться. Даже мои глаза не могли двигаться, прежде чем гнетущая хватка прекратилась.
Я глубоко вздохнул, когда обернулся. Ход застрял на середине дыхания, не в силах пошевелиться. Рядом со мной стрекоза застряла в воздухе, хлопая крыльями. Я протянул руку и коснулся его. Сдвинуть стрекозу было невозможно, как прижать палец к железному блоку. Сильный, чистый голос говорил рядом со мной,
— Так ты и есть этот Предвестник?
Я отпрыгнул назад, перекатившись на ноги и приняв боевую стойку. Передо мной был гуманоидный дракон девяти футов ростом. Его чешуя и глаза излучали ярко-зеленый цвет. По его чешуйчатой коже пробежало электричество фиолетового цвета. Он был одет в облегающую черную кожаную одежду, сделанную из какой-то гигантской черной рептилии.
Каждая чешуя на его броне была размером с мой кулак. Ремни и ремни несли на нем множество снаряжения, от кинжалов, сделанных из зубов, до мечей, сделанных из скул. Рядом с ним лежал набор из трех зелий. Одно было зельем, которое выглядело как галактика, другое — как молния, запертая в бутылке, а последнее было темно-черным. Черные миазмы в бутылке были подобны энергии между измерениями.
Зубастой ухмылкой он мне улыбнулся,
«Меня зовут Тера. Я агент, посланный для вас Схемой. Он посмотрел на меня с ног до головы: «Так ты новый ходячий труп Шеймы? Это должно быть ужасно, но постарайтесь извлечь из этого максимум пользы. В конце концов, это может сработать для вас».
Я сузил глаза: «Кто ты?»
Он играет со своим статусом. Мгновение спустя Тера поднял руку, указывая пальцем на его голову.
«Я покажу вам мой титул. Он должен рассказать вам все, что вам нужно знать».
Я посмотрел на его титулы. У меня отвисла челюсть.
Тера, Разрушитель Миров (8021 уровень)
Мои руки опустились, когда я вздохнул: «Значит, теперь меня изгоняют и убивают за то, что я написал одну чертову руну? Шутки в сторону?»
Тера рассмеялась: «Нет, наоборот. Вас снова принимают в систему. Получение кика — это автоматический ответ, генерируемый любым, кто разблокирует навык. Учитывая ваши обстоятельства, вы получили на это специальное разрешение.
Я удивленно моргнул: «Что, правда?»
Тера кивнула: «Да, правда. Было бы бессмысленно, если бы Схема сказала вам выполнить миссию уровня S, а затем забрала ваш единственный инструмент для ее выполнения. Схема жесток, но он не несправедлив. Большую часть времени.»
Я таращился на его уровень, когда говорил: «Ну, черт… Как ты получил такой высокий уровень, и кто ты вообще?»
Гигантский человек-дракон перепутал свой экран статуса, когда сказал: «Возможно, я самый сильный член скептилей. Ну очень спорно. Если вы что-нибудь знаете о нас, вы знаете, что эта фиолетовая аура — моя тайная близость. Злоупотребляя этим, я достиг того уровня, на котором нахожусь».
Я кивнул: «Да, истинный урон, основанный на процентах, нарушен».
Тера покачал головой и сморщил лицо: «Говоря о сломанных, почему у тебя такая высокая регенерация здоровья? Это отвратительно для твоего уровня… для любого уровня, если тебе не хватает класса.
Я вздохнул: «Это происходит из-за самых разных факторов. Чародейская кровь, невероятная выносливость и сила воли, плюс бонус от моей брони.
Тера посмотрела на меня: «Ах, так вот в чем дело. Я видел, как другие пробовали эту сборку, хотя они всегда умирали. Эта броня позволит тебе пройти, да? Я никогда не видел ничего подобного. Неудивительно, что схема дает вам доступ к пространственному шифру. Ты носишь его прямо сейчас.
Я посмотрел на свои руки: «Подожди, что на мне надето?»
Тера поднял рогатый гребень над одним глазом. Они были похожи на брови, только сделанные из шипов.
— Ты еще не обнаружил, что у тебя за броня?
Я покачал головой: «Я думал, что это просто жуткая кожа или что-то в этом роде. Так его назвал интерфейс Schema».
Тера рассмеялась: «Ха, ха, ха! Возможно, это его первоначальная форма, но это не то, чем он заканчивается. Вы носите физическое воплощение ткани измерения. Странно, ха».
Мои глаза немного потускнели: «Что, черт возьми, это вообще значит?»
Тера постучала по моей груди: «Это крошечное измерение, которое слилось с тобой. Это мощный инструмент, независимо от того, используете ли вы его как оружие или как доспехи».
Я формовал свою броню, создавая на ней рябь. Я посмотрел на Теру: «Это проклятое измерение? Неужели сейчас?
Тера покачал головой: «Поверьте мне, когда я говорю вам, что видел многое. Эта объемная ткань, которую вы носите, — одна из самых странных».
Я опустил руки: «Вы знаете кого-нибудь еще, похожего на меня?»
Тера потряс своей большой челюстью, мускулы на его шее напряглись: «Нет. Продолжайте подпитывать измерение энергией, как и говорила вам Схема. Измерение будет увеличиваться в размерах, усиливая его… способности. Я уверен, что вы найдете их полезными, если вы доберетесь до этого места.
Тера открыл свой статус и нажал кнопку.
Инициализация схемы… Система работает. С возвращением, Дэниел Хиллсайд.
Уведомления появились снова, вместе с новым деревом и новым прорывом в двух моих навыках.
Тера ухмыльнулась мне: «Кроме того, ты только что научился писать пространственным шифром. Когда вы освоите язык, вы сможете формировать из своих доспехов все, что захотите. Вы должны чувствовать себя польщенным. Это большая привилегия, которую вам предоставила Схема.
Я пожал плечами: «Э, я имею в виду, что Схема хочет, чтобы я убил этого зверя по имени Яум. Мне понадобится по крайней мере столько».
Глаза Теры широко раскрылись, в его голосе послышался намек на страх. — Ты сказал… Ям? Как в Яуме из плоти?
Холодок пробежал по моей спине: «Ах, да». Я указал на мировое древо: «Он прямо там».
Тера повернулся к мировому дереву, его лицо помутнело от ярко-изумрудного до темно-зеленого. Фиолетовая энергия, пульсирующая на его коже, погасла. Его грудь сдулась. Он повернулся ко мне: «Он еще не вырвался из своего мирового древа, не так ли?»
Тера чертовски хорошо маскировал свою панику, но мои обостренные чувства уловили это. Я прикусил губу, прежде чем ответить: «Да, он все еще застрял там».
Тера вздохнул с облегчением, прежде чем его грудь снова надулась.
«Хороший.»
Я в изумлении наклонила голову: «Ты его боишься, не так ли?»
Тера молча смотрела на меня, как зимняя ночь. Когда он говорил, его голос был торжественным.
«Мне следует. Я Спикер. Я не сражаюсь с монстрами калибра Яума. Это работа Разрушителя. Точнее, команда Разрушителей.
Я поднял бровь: «Разрушитель?»
Тера взглянула на мировое древо: «Вы наверняка видели надзирателя и часовых?»
Я кивнул, и он продолжил: «Это работает так. Часовой — это автомат. У него почти нет свободы воли. Спикер получает полную свободу, но его уровень ограничен 9000. Разрушителю предоставляется меньше свободы, но его уровень ограничен 12 000. Надсмотрщик всегда имеет выключатель, но его уровень ограничен 20 000».
Тера поднял руки: «Это высочайший уровень, который я видел, что Схема позволяет существовать. За пределами привилегированного меньшинства. Однако мы никогда не достигнем этого».
Я покачал головой: «Есть предельный уровень?»
Тера кивнула: «Немногие знают, что он вообще существует, и гораздо меньше достигли его. Вы смотрите на одного из немногих скептиков, который подобрался близко.
«Значит, ты впечатляешь, и это здорово и все такое, но есть ли у тебя какой-нибудь совет, как убить Яума?»
Тера поморщилась: «К сожалению, нет. Даже тайная магия на него не действует. Он слишком долго работал с пространственным шифром. Я не понимаю, почему Schema считает, что вы сможете сразиться с чем-то вроде Yawm и победить».
Мои плечи поникли: «Спасибо за поддержку. Настоящая мотивация».
Тера усмехнулась: «Вот для чего я здесь». Он открыл свой статус, щелкнул несколько кнопок, прежде чем мельком увидеть Хода: «У меня есть около пятнадцати минут, прежде чем я смогу выполнить следующее задание. Я могу ответить на некоторые вопросы, пока я здесь, если хотите. Я уверен, что Схема и С-137 не дали вам много ответов.
Я покачал головой: «Ни одного».
Тера закусил губу: «Они предпочитают ограниченную сеть знаний. Это упрощает хранение информации под замком. Пространственный шифр — один из лучших примеров этого».
Я показал ему свою руну в своем гримуаре: «Есть ли кто-нибудь, кто может показать мне кое-что об этом и о том, как это работает?»
Тера усмехнулся: «Не в прагматическом смысле. Вы не найдете много существ, которые знают, что он существует, не говоря уже о том, чтобы изучить его. Схема занимает жесткую позицию по этому поводу. Без сомнения, вы видели последствия этого, изгнания и всего остального.
Тера просверливал дыры в Ходе взглядом, похожим на бритву. Я подошел к Тере: «Хм, Ход тебя беспокоит?»
Тера покачал головой, рыча: «Нет. Мне жаль. Он напоминает мне о вещах, которые я предпочел бы забыть. В любом случае, есть еще вопросы?»
Я нахмурился: «Есть идеи, как я могу получить уровни, чтобы убить Яума? Может быть, несколько нелепых деревьев?
Тера пожал плечами: «Из того, что я видел, ты выбрал самые важные и несколько дополнительных, которые хорошо сочетаются с твоей сборкой. Ваша сборка подходит друг к другу, как если бы вы наняли игрока более высокого уровня, чтобы он спланировал ее для вас».
Я ударил себя кулаком в грудь: «Единственный план, который мне нужен, — это тупая удача… А если серьезно, спасибо, что нашли время поговорить. Многие высокопоставленные люди не уделяют мне времени».
Тера ухмыльнулся мне, его острые зубы побелели, несмотря на окружавшую его тьму: «Лучше строить мосты, чем сжигать их. Запомни это».
Глаза Теры дернулись вверх и вбок. Он коротко отсалютовал мне: «Я нужен в другом месте. Удачи против Yawm. Он тебе понадобится.
Прежде чем уйти, Тера бросил в меня крошечное черное зелье, лежавшее на боку. Я схватил его из воздуха, когда Тера ухмыльнулся: «Это, несомненно, должно дать вам небольшую фору с вашими рунами. Надеюсь, мы еще встретимся в другой раз… Предвестник.“
Тера рассмеялся над моим титулом, когда перед ним открылся фиолетовый портал. Он прошел через это. Что бы ни заморозило все на месте, оно закончилось в тот момент, когда портал закрылся. Стрекоза пронеслась по воздуху. Храп Хода снова донесся до моих ушей вместе с дюжиной других звуков. Тера ушел так же быстро, как и пришел.
Я многому научился из нашего разговора, но особенно запомнился один момент. Схема хотела, чтобы я что-то сделал. Я понятия не имел, что, но просто знать, что это было огромной помощью. Имея это в виду, я проверил свои уведомления.
Прорыв достигнут! Подавляющее присутствие(lvl 17)->(lvl 42)
Прорыв достигнут! Слова силы (уровень 19) –> (уровень 44)
Эти прорывы объяснили, почему я так хорошо справлялся с Терой. Тот факт, что кто-то там был готов протянуть мне руку помощи, тоже был приятным. Как бы я ни любила справедливость и все такое, сейчас мне чертовски нужна помощь. В большинстве видеоигр вы получаете награды за квесты. Пока что единственные квесты, которые у меня были, были абсурдными и невыполнимыми.
Я имею в виду, честно говоря, я даже не знал, насколько мощные предметы были в системе. Была ли броня сильнее моей? Насколько сильными стали чары? Я не знал, потому что земля в значительной степени застряла в каменном веке. Ну, по крайней мере, по сравнению с остальной вселенной Schema.
Этот кувшин, полный черных миазмов, был моим первым предметом, который может мне действительно пригодиться. Имея это в виду, я проанализировал его.
Баночка с миазмами (???) – Содержит миазмы бесчисленных сверхъестественных. Открыв его, вы высвободите внутреннюю энергию.
Вероятно, это была просто куча окружающей маны. Моя броня могла съесть его в какой-то момент. Когда я открыл свое пространственное кольцо, в крошечной бутылке образовалась трещина. Я посмотрел рядом со мной, видя, если что-то вызвало. Ничего не было. Я протянул руку с помощью тактильного познания и моего навыка восприятия гравитации.
Там ничего не было. В стекле образовалась еще одна трещина. Бутылка задрожала в моей руке, из нее вырвался тихий визг. Прежде чем я успел выбросить эту штуку, она вонзилась в броню моей руки. Внутри брони из бутылки вытекала энергия сверхъестественного.
Холодное, ледяное ощущение распространилось по моим конечностям. Обжигающий холод покрыл каждый дюйм моей кожи, впиваясь в кости. Я упал на колени, мои руки дрожали, когда холод игнорировал мою терпимость к боли.
Когда я поверил, что хуже уже не будет, треск разбитого стекла эхом отозвался в моем ухе. Представьте, что у вас замерзает кровь. Теперь представьте, как осколки льда врезаются в ваши кости и заставляют вашу кожу треснуть. Вот что случилось. Несмотря на то, что моя переносимость боли и сопротивление стихиям были высокими, резкость холода калечила меня.
Как только я понял, что происходит, я сжал руки в кулаки. Я стиснул зубы и выпрямился. Моя броня корчилась на мне, безрассудно собирая энергию. Из моей брони торчали шипы, вонзаясь в землю, когда я, спотыкаясь, отходил от Хода. Я потянул в угнетении. Контролировать его пока было невозможно.
Я упал на землю в сотне футов от Хода. Пока я сидел и хрипел, я вспомнил, почему так ненавижу боль. Это поглощало, как что-то, что пожирало тебя. Агония крадет часть тебя, пока не закончится. Если мучение оказалось слишком мучительным, оно становится ослепляющим. Как будто боль — это все, что есть. Вы становитесь болью.
Я понятия не имею, как долго длилась такая боль. Это могли быть секунды или часы. Это действительно не имело значения. Когда все так плохо, секунды все равно превращаются в часы.
По мере того, как холод уходил, меня ослабляла и боль. Я вернулся после мучений, мой разум и тело чувствовали себя новыми и чувствительными. Мои чувства почти переполняли меня, когда я смотрел вокруг. Слава Богу, было не ярко и солнечно. Мои бедные глаза могли выпасть.
Вот когда я сосредоточился передо мной. Меня ждало сообщение.
Эволюционная линия Предвестник Катаклизма завершена. Пространственный шифр разблокирован. Открыта новая эволюционная линия.
Эволюция выиграла. Живое измерение разблокировано. Развиваться Т/Н?
