Прошло несколько часов после битвы на горном хребте Эвелард, и буря наверху утихла, открыв яркое солнечное небо, но разрушения остались. Горы снега по-прежнему смещались, а земля была настолько нестабильной, что все, что не могло выдержать их вес, мгновенно погружалось в несколько метров слякоти. На востоке хребта лежали сотни тел, оставшихся в результате битвы, невидимых для его обитателей, однако, с одного только взгляда можно было сказать, что крабы в значительной степени доминировали среди погибших.
Но, безусловно, худшим из последствий были три массивных трупа, которые лежали там. Одна виверна и два краба…
Хотя все их тела были поспешно лишены ценных частей, очевидно, что те, кто проводил такую очистку, лишь смутно заботились о телах. Конечно, так и должно было быть, поскольку молодая девушка и дракон ждали их возвращения в лагерь. Такие ресурсы будут полезны в ближайшие дни, после того как они полностью покинут мертвое поле битвы. Закончив с тремя большими трупами, небольшая группа бросилась прочь, оставив мясо и части тем, кто им действительно пожелал.
— Что вообще только что произошло? Из белой и серой слякоти вокруг них голос Ребекки звучал ровно настолько, чтобы они могли почувствовать ее движения.
Джарен ответил саркастически, поначалу не относясь к этому вопросу серьезно. «Мы прошли путь от никем до никем над нашими головами. А если серьезно… Разве не этого мы хотели?»
Конечно, последний из тех, кто помогал с вскрытием, Корридан, во время разговора хранил молчание. Он тоже обдумывал этот вопрос и на этот раз пришел к такому же результату, что и Джарен. Они
были
над их головами до невообразимой точки, но ни одна часть его не отказалась бы от этой возможности.
Всего через три дня после встречи с драконом они убили золотого тира. На самом деле их было двое, поскольку краб без сознания оставался таким даже с лезвием, пронзившим его мозг.
За все эти годы у них ни разу не было возможности убить золотого уровня, но они знали, что с этого момента дела будут только расти. Не говоря уже о некоторых золотых уровнях, кто может сказать, что однажды они не будут охотиться на зверей мифрилового уровня? Было так много всего, чего можно было ожидать, так много сил, которые можно было раскрыть. Только теперь он по-настоящему поверил в возможность достижения своих личных целей. Что касается остальных… Это зависело от них самих.
По крайней мере, Ребекка была самой простой: она была рада сделать что-нибудь «веселое». Даже если они озадачены внезапным изменением темпа их обычной жизни или даже случайным путешествием с Ракселлином по пути сюда.
Куда будущее занесет их всех?
Никто не мог ответить, но Корридан знал, что его ролью по-прежнему будет руководить ими всеми и поддерживать форму команды.
* * *
Его тело напряглось от ноющей боли, но как только голова пришла в себя, он шатко вскочил на ноги и на несколько секунд успокоился. Раненый дракон быстро рухнул на живот и снова заснул, в то же время получив еще одно объятие от Ракселлина, который увидел, как он проснулся.
К сожалению, хотя его физическое тело и не могло быть в лучшей форме, для восстановления этого повреждения разума требовалось время.
По крайней мере, такого рода разрушения полностью отличались от атак повелителя террора, которые навсегда разрушили части Чертогов разума. Атака виверны, конечно, нанесла отличный урон, но в конечном итоге именно это.
Наконец, немного успокоившись, он открыл глаза, чтобы посмотреть, кто был рядом. Кроме Ребекки, которая решила спрятаться у ближайшего ствола дерева, каким-то образом слившись с его белой серебристой корой. Ее скрытность и камуфляж сочетались таким образом, что казалось несравненным для Стального ранга, но не то чтобы они особенно хорошо защищали от магических поисков.
Если бы ее технику можно было улучшить в каком-либо отношении, это был бы способ полностью скрыть ее ману в качестве следующего шага. Тогда возможно свести на нет пространственные эффекты.
Остальные члены группы на самом деле просто сидели вокруг ревущего пламени и отдыхали, что было редким зрелищем, поскольку они практически проводили 20 часов в день, тренируясь, когда раньше прятались под землей. Положительным моментом является то, что они не убили его и не попытались напрямую извлечь его воспоминания, так что это сработало довольно хорошо. Осторожно поднявшись, Дарак посмотрел на него закрытыми глазами и сказал: «Просто отдохни. Мала заморозила здесь землю, и мы отправимся завтра. Восстановите свой разум как можно быстрее».
Его лицо на мгновение сморщилось, но дракон просто фыркнул и снова свернулся в клубок. Хотя с его точки зрения это казалось исчерпывающим, все остальные согласились, что он выглядел довольно мило.
Детское прозвище «Ледяной», хоть и немного забавное, на данный момент ему очень подходило.
После той битвы никто по-настоящему ничего не сделал. Хотя на первый взгляд это казалось легким, каждый удар Ребекки и Корридана наносил им сокрушительный удар. Даже малейший шлепок этой виверны ломал их кости, как ветки, и разрывал органы. Исцеляющая магия, конечно, закрывала эти раны и предотвращала любые длительные физические травмы, но требовалось время и стойкость, чтобы преодолеть психические последствия таких атак. Даже сейчас они оба все еще чувствовали, как части их тел превращаются в кашу от конкретных атак.
Время от времени все тело Корридана тряслось, как будто его все еще трясло от мощных вспышек молний.
Позиция Джарена в целом была лучшей, хотя и не очень хорошей, так как он время от времени подходил к ближнему бою, чтобы достать стрелы и нанести пару дешевых ударов по ногам виверны. Взмах хвоста ударил его прямо в грудь и сломал сразу все ребра, некоторые из них попали в легкие, что привело к ужасающему кровотечению. Несмотря на то, что это было исправлено, это подтвердило, насколько стойким был их лидер и как Ребекка знала, как парировать и распределять силы лучших среди них.
Джарен спросил их всех: «Я все еще немного в замешательстве, почему она так близко к дракону? Они встречались всего несколько часов».
«Он — единственная связь, которую она имеет с семьей… Догадайтесь, почему это так важно», — ответила Мала. Объяснения никому не нужны.
Количество существ, которых девочка знала за пределами столицы, можно было пересчитать по пальцам, а дома тех, кого она знала… Ну, это было буквально двое. В конце концов, Ракселлина была ребенком, а не дурой, и, естественно, понимала, что ребенок-дракон не лучше всего подходит для борьбы с чем-то, с чем не может справиться даже ее дядя.
Однако если у вас есть только один вариант, то нет никакого способа сделать что-то еще.
— И еще, о чем он с тобой говорил в конце? Этот драконий между вами двумя, — снова заговорил Мала, на этот раз лицом к дракону, который просто отдыхал на полу, а рука Ракчеллина нежно гладила его по голове. Поначалу это было немного обидно, но он быстро привык к этому и понял, почему так много прирученных разумных зверей были счастливы получить такую привязанность.
Оказывается, это было очень приятно.
«Он хотел знать ее личность. Поэтому я рассказал ему, напомнил мне, что звери называют ее божественной кровью. Все еще опустив голову на землю, он лениво ответил на их вопрос. Это не имело особого значения, но он явно не упомянул имя виверны как последний акт мелочности.
— Потому что… — Мала шевельнула руками, побуждая ее к дальнейшему объяснению. Ему потребовалось несколько секунд пристального взгляда, чтобы понять, что это был человеческий поступок, и взять себя в руки.
«Все считали, что при рождении она носила кровь бога. Это было опровергнуто драконами в возрасте одного года, но большинство зверей так и не исправили это. Ее сила врожденная, случайная, потому что она связана с богом». Недолго думая, он выложил заметки о Ракселлине, предоставленные представителями его расы. Это были не какие-то важные новости, а скорее просто история.
Но, возможно, из-за его плохого ораторского мастерства история получилась довольно сухой и чисто информационной. Совершенно не похоже на то, как группа из пяти человек обсуждала свое прошлое и детство, что привело к маловероятному образованию и возможной встрече с Ракселлиной.
Довольно неприятная травма его разума, конечно, не помогала. И хотя он легко устранил повреждение своего здания за день, к моменту пробуждения на следующее утро его выздоровление было в лучшем случае средним.
Имя
Икриладром (Ледяной)
Заголовок
Бонус помощи Нексусу II
Лорд-убийца
Разновидность
Дракон
Родословная
Мороженое «Несущий бурю»
HP
65%
член парламента
100%
Уровень
30
Опыт
90%
Нераспределенные очки характеристик: 30
Сила
0
Удача
0
Ловкость
10
Рост
15
Магия
30
Скорость мутации
5
Подождите… он получил за это 8 уровней? Он сразу же проверил несколько подсказок Нексуса, которые проигнорировал из-за травм. Первый довольно хорошо все объяснил.
[Убита Виверна Синего Шторма 44-го уровня! Получено 7800% опыта.
Убито 300 снежных вассатов! Получено <1% опыта
Убито 780 Ледяных Канту! Получено <1% опыта
Убито 445… ]
Эти цифры были… пугающими, если не сказать больше. Так что все, что погибло из-за его молнии или дождя, было включено Нексусом. И хотя смерть нескольких стальных уровней произошла через некоторое время после смерти виверны, разница в уровнях опять же сделала ее очень незначительной.
Сравнение само по себе было важным. Виверна 44 уровня.
Очевидно, что это произойдет, если вы убьете кого-нибудь, кто на 20 уровней выше вас. Хотя это также подтвердило, что Нексус не умножал очки опыта, когда противник был на 5 уровней выше, как это уменьшалось у врагов на 5 уровней ниже. Хотя это имело смысл, поскольку именно в таких случаях, как его…
Разве 7 000 000% опыта не сведут с ума? Он почти посмеялся над этой идеей, но сначала проверил другие доступные подсказки.
[Активирован процесс получения имени Лорда. Принять тезку Лорда?]
Да, эта штука. Он немедленно выбрал «Нет», и подсказка исчезла, вместо этого быстро материализовавшись новая с ожидаемыми эффектами.
[Имя Лорда отклонено. Эффект Лорда Убийцы немного усилен]
Это было довольно распространенное наблюдение для драконов. Они очень редко хотели стать лордом, а потому постоянно отвергали это имя в весьма забавной степени. Однако важным фактом является то, что в какой-то момент улучшения титула Убийцы Лордов становятся совершенно тривиальными, обычно после 20-го, когда снижение бонусных характеристик Лорда уменьшается всего на 1%.
На самом деле сокращение на 49% и 50% — это одно и то же.
— Когда мы отправляемся? Он прекратил все подсказки Нексуса и посмотрел на группу, надеясь узнать, сколько у него времени.
Они все переглянулись и произнесли разные цифры, но в конце концов Корридан просто заговорил, не удосужившись продолжить обсуждение. «Мы уедем завтра утром. Просто поспи немного, ты от этого выглядишь дерьмово. На этот раз он действительно смог немного посмеяться, но вскоре перестал, так как началась небольшая мигрень, и ему просто хотелось еще немного отдохнуть.
«Прямо в порт, чтобы зафрахтовать корабль?» Корридан кивнул сразу после того, как задал вопрос, и смог полностью расслабиться и просто попытался еще немного поспать. Как всегда, больше всего ранит разум…
Насколько сильно тогда пострадала душа? Настоящего страха не было, только раздражение, поскольку он неохотно признал, что однажды ему придется что-то пережить. Если он сейчас получил родословную, укрепляющую душу, ему, вероятно, пришлось ее принять. Это было бы достаточно мощно, чтобы оказать полезный эффект, и он приблизился к моменту, когда появились атаки души.
Приготовившись ко сну, он подошел к Ракчеллину и заснул. Однако ее рука остановилась на его голове, она закусила губу и сказала: «Мне не нравится не помогать».
Естественно, группа людей лучше поняла ее слова, но именно Мала ответила первой. «Хотя ты помог. Ты подрежешь ему крыло, и мы бы не выиграли, если бы…
«НЕТ!! Я имею в виду реальную помощь. Типа, помогите, помогите… Не просто стоять там. Ее голос снова затих сразу после небольшого взрыва, и она не могла поднять голову перед взрослыми, которые беспокоились о ней.
Что касается Айси, то он достаточно хорошо видел ее лицо через маназрение. Каким бы разочарованным и опечаленным оно ни казалось, на самом деле он довольно хорошо узнал это лицо. Она вела себя именно так, когда ее дядя отругал ее за то, что она сломала ему хвост, полностью принимая ее плохое отношение и поведение. Считала ли она свою вспышку вины виной или, скорее, отсутствием помощи в этом отношении?
Он убрал ее руку со своей головы, сел и посмотрел ей в глаза. Поскольку никто из остальных еще не заговорил, они явно не знали, как продолжить. Научить ее немного драться не было проблемой, это была проблема, гораздо более раздражающая, поскольку развитие до полового созревания может занять месяцы корректирующих тренировок, что является болезненным. А детское тело просто не создано для каких-либо техник, которым они научились за эти годы. Для настоящих гениев магия требовала месяцев обучения, в то время как обычному ученику требовались годы, чтобы освоить заклинания с одним кольцом, а вера была… Ну, Манус не принимал детей в свое духовенство, чтобы их не отметили как культ.
Начинать священником или монахиней с детьми всегда было скользким путем.
«У меня есть несколько вещей для детей, но они очень простые. Не бросайтесь в опасные драки и бегите, если это выглядит плохо. Хорошо?»
«Но…» Ей хотелось возразить, зная, что в этот момент она может сыграть самую важную роль в бою. Но то, как он смотрел на нее, было хуже, чем его сердитый взгляд на то, что ему по какой-то причине отломали хвост. В конце концов, ей оставалось только надуться и кивнуть.
Медленно, шаг за шагом, дракон передал информацию в ее голову, давая ей две базовые техники.
Если быть точным, у него на самом деле была небольшая книга, полная их, но драконы включали их только на тот случай, если они нашли интересного ребенка, который хотел тренироваться и расти. Взрослые драконы нередко сталкивались с такими ситуациями, но в детстве это определенно казалось странным. Однако он не видел причин отвергать ее желания, ни одна из этих техник не причиняла вреда ребенку при правильном обучении. И вокруг нее было установлено несколько стальных ярусов, чтобы ничего подобного не произошло.
Первый облегчил размахивание мечом на запястьях и руках ребенка и был направлен на то, чтобы просто начать набирать форму, когда он вырастет. Однако было также просто здорово научить держать подобное мечу оружие по весу и стойке.
Между тем, второй сосредоточился на сохранении равновесия при размахивании оружием и блокировании. Если бы она использовала это, когда получила удар хвостом виверны, это, скорее всего, оттолкнуло бы ее на несколько шагов назад, но не более того.
Концепция техник довольно проста сама по себе. Объедините своего рода упрощенный навык с набором движений, и в результате вы получите способ «придать» телу желаемый вид. Укрепляйте определенные группы мышц, а также тренируйте навыки их работы, а затем добавьте немного защиты за счет использования маны, и в довершение ко всему этому. И вот, вот и все.
Более продвинутые методы пошли дальше, включив комбинации навыков, которые нужно было использовать одновременно, и в результате тело улучшалось за счет небольших количеств маны.
Фактически, этот процесс был очень похож на трансформацию его сердца, но происходил более медленно и естественно.
Он сразу же пошел спать после того, как дал ей две техники, и ему нужно было быть готовым к следующему дню. Судя по тому, что он увидел, Ракселлин был одновременно счастлив и опечален получением техник, но все еще не мог ничего сделать.
По крайней мере, она сразу же попыталась их выучить.
А куда пропали целых 50 глав?