Рано утром следующего дня небольшой костер, который они использовали, уже погас, и все взрослые приготовились уходить. Только Айси и Ракселлин еще не проснулись, первый был немного удивлен, увидев, что она использует его тело как подушку. Вероятно, намного тверже, чем она привыкла. Его тело больше не ощущалось тяжелым, и постоянная головная боль более или менее исчезла, хотя часть его оставалась утомленной и хотела поспать еще несколько часов.
Пока Мала убирал лед под ними, он обнаружил, что большая часть воды уже утекла, и снег частично восстановил свою компактность. Только теперь он снова поднял глаза и увидел снег, плывущий кольцами. Вчера тяжесть в его шее от простого сидения делала эту задачу невыполнимой. Как забавно, что он действительно пришел сюда в последний день…
Дерево, которое он считал своим, пока не началась вся эта война.
Если подумать, было что-то, что ему особенно хотелось сделать все это время. Расплавив покрытие коры Великой пламенной стрелой, одно из многих оставшихся орудий золотого уровня разрезало кору. Лишь по видимому золотому сиянию на расстоянии он мог определить, насколько гуще была его жизненная сущность, и сразу же начал глотать жидкость. Как только шар золотой эссенции достиг дюйма в диаметре, он переключился на хранение остального в одном из хрустальных флаконов из руин. Таким образом, у него были еще две дозы такого же размера для предстоящей поездки.
«Понадобится ли мне заклинание, уменьшающее тело? Будут ли они вообще работать?» Он говорил сам с собой на Драконьем языке, пока все смотрели, как он собирает сок с помощью Выраженного Телекинеза. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что никто не может его понять, и он просто повторил им свои мысли. «Мне интересно, подействуют ли на мое тело заклинания сокращения».
Неудивительно, что никто не смог ответить на этот вопрос. Он мог проверить это сам, быстро изучив его, но затем встал вопрос о том, как создать работающий вариант, если он потерпит неудачу. Конечно, заклинания, направленные на «миниатюризацию», будут работать, поскольку на самом деле им не нужно сжимать материю тела. Чаще всего это была форма реконструкции тела, что означало, что оно воздействовало на все, что не требовало сжатия физической материи.
К сожалению, все его заклинания миниатюризации начинались как истинные заклинания Адепта, и они часто приводили к значительному ослаблению реформированного тела. Ну, кроме хвоста, у него пока не было никаких реальных проблем с размером тела.
И если ему действительно нужно такое заклинание, оно может подождать до конца этой фазы роста.
Когда с этим делом было покончено, Ракселлин тоже проснулся и некоторое время собирался. А именно, Мала и Ребекка помогли ей переодеться в новый комплект одежды и расчесали ей волосы после быстрого мытья с помощью водных заклинаний.
Корридан затушил оставшиеся угли, и они спустились с горы. В частности, основной путь вверх и вниз представляет собой крутой, но устойчивый склон, огибающий юго-западный угол горного хребта. Именно этот метод до сих пор использовала каждая группа людей для восхождения и спуска, поэтому его использование не могло быть проблемой. Однако по мере того, как они в конце концов достигали все более низких точек, становилось ясно, что снег тает.
И в конце концов, впервые в жизни, он увидел участок земли без горы снега, покрывающей его. Темно-коричневая грязь с серыми камнями и даже оттенками желтого от мертвой травы едва просачивалась сквозь нее. И, конечно же, яркие оттенки зеленого для различных растений, было так странно видеть их так случайно впервые появившимися.
Хотя зеленые дубы были разных осенних цветов, они были немного необычными деревьями-собирателями маны, и из-за грибковой инфекции на них нельзя было назвать приятными на вид.
— Ты не боишься растаять? Джарен оглянулся и спросил, не понимая, как дракон, буквально сделанный из мороженого, собирается с этим справиться.
Недолго думая, он применил Ice Coat, чтобы создать слой белого инея по всей своей чешуе, непреднамеренно закрывая цвет пластины, но оставляя различимый рисунок. Заклинание длилось всего час или около того за одно использование, но, поскольку одно применение почти не требовало маны, его это не особо волновало. Получив ответ, Джарен кивнул, в то время как остальные не ответили, однако у Ракселлина был немного другой ответ.
Она несколько раз потерла его шею, чтобы почувствовать разницу в строении. Хотя рисунок остался внизу, она почувствовала, что все полностью сгладилось. На самом деле это было похоже на то, как если бы она провела рукой по льду!
Но кроме того, что она смотрела с большим интересом, она больше ничем больше не занималась, и теперь он перестал упрекать ее в этом.
«Нужно ли нам заезжать в какие-нибудь города или у вас у всех есть ресурсы?» Он задал простой вопрос, когда воздух стал еще теплее, и впервые он действительно почувствовал что-то от дыхания. По его мнению, немного суховато, но ничего болезненного, и хотя это усилилось, когда они наконец ступили на уровень земли, он признал, что нормальная атмосфера не совсем создана для кого-то вроде него. Большинство созданий изо льда также согласились с такими фактами.
Фактически, даже гиганты Кандира были вынуждены признать, что их детеныши не могут выдержать даже таких умеренно высоких температур.
«У нас есть месячный паек. А пока мы отправимся на юг за пределы Ремело и пополним запасы где-нибудь там, знания о драконах здесь довольно хорошо известны. Все, что для этого потребуется, — это один-единственный волшебник, такой как Мала, — Корридан рассказал ему точный план, который группа приняла вчера вечером. Он сработал в его пользу, поскольку число стальных ярусов, все еще заинтересованных в охоте на юнлинга, не совсем маленькое.
Однако Мала кое-что продолжил: «Ошибочно так предполагать. Я нашел около дюжины реальных описаний драконов в слишком многих бестиариях. Фактическое знание о них — болезненный опыт». Хотя в основном она была нацелена на группу, она никогда не исправляла это представление, потому что оно никогда не имело особого значения… Но вместо этого, имея здесь настоящего дракона, она чувствовала себя обязанной рассказать правильную историю.
В конце концов, он тоже хотел узнать больше о людях, и Айси ни разу не скрывал этого намерения.
В то время как остальная часть группы двигалась по утоптанной грунтовой тропе от горы к гораздо более четкой дороге, было совершенно ясно, по какому пути пойдет группа. Хотя некоторые гравийные дороги могли существовать внутри между довольно значительными городами империи, содержать такие дороги в королевстве было слишком дорого. Или, скорее, ни один правитель не хотел нанимать значительное количество волшебников для покрытия дороги заполнителем или каменными плитами, которые требовали бы гораздо больше внимания, чем обычная старая грязь.
В любом случае они справились с этим достаточно хорошо, и из-за размеров Ракселлина скорость их ходьбы была не слишком высокой. Все держались достаточно хорошо, и, когда непосредственная проблема пропавшего дракона была решена, путешествие к побережью стало гораздо более неторопливым. Они обосновали это двумя причинами.
Во-первых, они хотели, чтобы хотя бы несколько участников достигли Золотого ранга, прежде чем достигнут побережья. Прямо сейчас казалось, что Корридан был в лучшем положении, поскольку он всегда был самым хорошо подготовленным из группы.
Собственный прогресс Малы будет полностью зависеть от ее способности понимать целые книги, полные от одного до шести кольцевых заклинаний, которые предоставил дракон. А Дарак… он был единственным, для кого Айси не видела простого решения. Очевидно, он мог бы передать ряд навыков для обучения жреца в ходе эволюции, ориентированной на рукопашный бой, однако это принесло бы в жертву большую часть способностей их группы к исцелению.
Это не значит, что он не мог также изучить обычную магию, просто его развитому разуму потребовались как минимум месяцы, чтобы выучить даже самые простые заклинания. Сотни формул и конкретных созданий рун поначалу являются огромным бременем.
Лучшим вариантом решения этой проблемы было бы… божественное вмешательство.
Однако добиться этого не так-то просто, поэтому, возможно, более простым решением было бы просто сделать значительное пожертвование собору и получить соответствующие божественные заклинания, ориентированные на исцеление, которые были нужны Дараку. Технически, у него были деньги, и если бы они просто пожертвовали немного каждому собору по дороге, то для завершения такой коллекции потребовалось бы не более нескольких городов.
Имея это в виду, он поделился этой идеей с группой.
В ответ Джарен поднял справедливую точку зрения. «Однако это не такая уж маленькая сумма, нам понадобятся недели самоотверженной охоты, чтобы собрать достаточно… Хорошо, несколько дней охоты. Но чтобы продать трупы по хорошей цене, нужно немало времени. Все они более или менее разделяли это мнение.
Однако, когда дракон обнаружил несколько сотен древних монет, явно отчеканенных Древней Империей Человечества, стало ясно, что деньги на самом деле
Действительно
не было бы проблемой.
И почему именно дракон продолжал уверенно помогать им покупать новые техники, стало яснее. В этой связи поездка в крупный город, а не в столицу, стала довольно непосредственной целью. Если бы они хотели сначала перебраться за пределы Ремело, им потребовалось бы около полутора недель, чтобы добраться до нового города. Но внутри страны они могли бы достичь одного всего за два дня…
В конце концов, группа предложила троим из них, кому нужны техники немедленно, пойти и купить такие вещи за небольшую кучку монет.
Их точную стоимость будет определять оценщик с учетом их возраста.
Затем, когда все будет готово, все просто встретятся за городом на приличном расстоянии и снова отправятся в путь. В то же время они обсуждали другие проблемы, о которых он даже никогда по-настоящему не задумывался, потому что ему никогда не приходило в голову, насколько неприятными могут быть люди, если они достаточно отчаялись. Например, если казалось, что приближается время войны, и они абсолютно
нужный
лучшее оружие, чтобы пережить такую опасность.
По этой причине Корридан сменил свой обычный большой меч на гораздо меньший по размеру из тайника Айси. Это делало любого, кто ставил под сомнение тайник с древними монетами, гораздо менее подозрительным, поскольку они видели воинов Стального ранга с парой предметов явно немного выше их. Однако очень немногим золотым рангам просто не стоило возиться с мечом и кинжалом.
Если только они не были до смешного мелочными.
Конечно, существовало и обратное. Ношение слишком большого количества хороших вещей означало привлечение слишком большого внимания и, в свою очередь, приводило к высокой вероятности того, что кто-то их ограбит.
Так или иначе, группа легко спустилась по грунтовой дороге. Для дракона это был первый раз, когда он действительно шел по чему-то, что не было снегом или чрезвычайно холодной и спрессованной грязью. А пыль, прилипшая к его ногам из-под мороженого, стала постоянной неприятностью, и не было простых решений. Что касается деревьев вокруг него… Ну, они все были вполне нормальными.
В отличие от сборщиков маны или узловых деревьев, они действовали как обычная растительность. Для него они производили не меньшее впечатление, чем кусты и папоротники, росшие на небольшом расстоянии по обочинам дороги. Даже если деревья часто имели некоторый объем маны из-за своего возраста, но редко достаточно, чтобы соответствовать зверю бронзового уровня.
Они шли вперед в относительной тишине, не то чтобы в новинку для группы, но, конечно, довольно странно, поскольку они только что неожиданно добавили в свою группу нового члена, но почти ничего о нем не знали.
Кроме краткого изложения его ситуации по делу за несколько дней.
В то же время никто толком не знал, как подойти к разговору с драконом. Пока он не начал произносить новое заклинание, и все они почувствовали, как слабая привязанность приближается к их разуму, почти как предмет, парящий всего в нескольких дюймах от их руки. Он ждал, пока они схватят его, но ничто не принуждало их к этому, однако, поскольку Айси буквально наложил перед ними какое-то заклинание, было легко догадаться о невраждебных свойствах заклинания.
Корридану и Джарену потребовалось больше всего времени, чтобы понять, как работает захват этого шара энергии, очевидно, через ману, но как только это было сделано, это объяснило, о чем думал дракон.
«Это несколько элементарное заклинание общения для наших душ. Он позволяет отправлять информацию только одному человеку одновременно и разрешает только письменную информацию. Надеюсь, это будет работать лучше, пока я не научусь говорить правильно. Чтобы говорить, просто запечатлейте свои мысли в связи с кем-то еще», — объяснил он группе из пяти человек одну за другой. В отличие от более продвинутой версии, для ее использования требовалась определенная степень умственной подготовки, поэтому Ракселлин оставался вне поля зрения. Тем не менее, этот материал был гораздо полезнее при обсуждении вопросов, не подходящих для ребенка.
Как будто все пошло к черту…
Мала сразу же задала ему вопрос об их связи. «Психическое заклинание? Я знаю некоторых, но как тогда это переводится?»
«Заклинание души», — ответил он простым ответом. Точнее, это было заклинание «Связь душ», которое он выучил несколько месяцев назад, но никогда по-настоящему не использовал. Однако он был буквально создан для межвидового общения, так почему бы не использовать его до того, как он выучил Баранота?
Естественно, Мала понимала значение заклинания души. Поскольку все души очень похожи друг на друга, было очень легко, чтобы информация между ними была чистой и нефильтрованной, и оба прекрасно понимали сказанное. Специфика была немного более сложной, главным образом потому, что, казалось бы, не имело смысла, что души могут мгновенно перевести любую желаемую информацию для двух людей и позволить им с легкостью ее понять, но если бы это было не так, то способности поглощения душ просто потерпят неудачу. для работы вообще, для одного примера.
Или методы тренировки души также будут зависеть от вида, чего на самом деле не было.
Хотя он и создал небольшую сеть «Душевных связей» между всеми из них, она использовалась лишь изредка для разговоров о некоторых более личных вопросах. Семейные конфликты были огромными, по какой-то причине у всех в группе были какие-то проблемы со своими родителями.
А еще был дракон, который, как и любой другой представитель своего вида, был оставлен при рождении в поисках силы и воли настоящего дракона…
Опять же, что бы это ни было. Спустя столько времени он начал задумываться, была ли эта драконья фигура в его ментальном пространстве давным-давно просто результатом родословной… Даже если воля действительно существовала, как драконы ожидали, что дети пробудят ее?
Ни в одной книге, где это упоминалось, никогда не говорилось о таких методах.
