Поскольку город теперь был далеко, а сияние тысяч огней простиралось над его высокими стенами, Джарен не мог не оглянуться назад и вспомнить. Ему потребовалось некоторое время, чтобы наверстать упущенное и спросить: «Это то место, где был ребенок, который…»
«Да. Сегодня немного медленно с пониманием. Мала ответила сердитым взглядом, ей не очень понравилась та неделя. Главным образом потому, что в нем участвовал какой-то похотливый 19-летний парень, который просто не хотел оставлять ее в покое, а затем втянул вечеринку в беспорядок. Ну, на самом деле проблема была не в первом, а в том, что он действительно вел себя слишком как ребенок, чтобы любая женщина ее возраста могла увидеть это по-другому. Забавно, учитывая, что дети, связанные с влиятельными фигурами, стареют быстрее…
Если отбросить отвлекающие факторы, никто из группы не расслабился после выхода. Отсюда они все еще могли видеть некоторые признаки боя на границе, и вполне вероятно, что так далеко находилось несколько передовых групп.
В целях безопасности они хотели держаться подальше от основных маршрутов и, возможно, даже путешествовать по лесам с низким содержанием маны.
К сожалению… Армия вторжения разделяла тот же мыслительный процесс, поскольку таким большим лесам и крошечным тропинкам уделялось гораздо меньше внимания. Каждая группа была снабжена сотнями маленьких маркеров, они проходили через различные места и использовали соответствующие цвета, чтобы указать безопасный путь и обозначить любые близлежащие опасности. Конечно, наличие лишь нескольких из них означало, что точная опасность была неизвестна, но, признавая это, будущие группы могли легко провести пару быстрых тестов для получения дополнительной информации.
В большинстве случаев такими опасностями были такие вещи, как зыбучие пески, кишащие бардкинами, гнезда лордов или относительно сильных зверей или просто небольшие, но протоптанные тропы, указывающие на частых путешественников.
Их группа не была тихой, пока они пытались бежать в течение длительного времени. Поскольку у духа Айси время от времени заканчивалась аура, им неизбежно приходилось замедляться каждые десять минут или около того. И здесь дела пошли плохо, поскольку их медленная скорость определенно не вдохновляла на концепцию силы.
«Благородная девочка и ее охрана? Сдавайте свое оружие и богатство», — высказался лидер группы, мужчина, одетый с головы до ног в черную одежду, заглушающую его голос и точную фигуру. Лидер Стального ранга с группой бронзовых рангов, возможно, достаточной для разведывательного отряда, но они явно не добились исключительных успехов за час или около того с момента начала атак.
— Отвали, у нас нет на это времени, — на этот раз выругался Корридан с видимым отвращением на лице, несколько раздраженный тем, что их во второй раз за последнюю неделю втянули в беспорядочный беспорядок. Собираясь раскрыть свою ману, чтобы отогнать группу, у него даже не было шанса, когда из тени вылетела стрела, нацеленная прямо в Ракселлина.
Оно ударило ее по спине и через секунду отскочило, не оставив даже крохотного пореза на платье, не говоря уже о следе на коже. Однако их враг в черном костюме этого не заметил…
«Один шаг, и мы убьем девушку следующим выстрелом! Я не буду спрашивать… еще раз…» Только ближе к концу он увидел, как Ракселлина потирает часть спины, пронзенную острым болтом, и небольшая боль на несколько мгновений оставила ее в замешательстве. Тем временем Айси внизу посмотрела лидеру прямо в глаза и начала произносить драконий язык, но никто из присутствующих не мог честно сказать, что это за язык.
Лидеру потребовалось всего пара секунд, чтобы оправиться от шока и приказать своим людям атаковать их всех… Но теперь возник вопрос, был ли этот человек просто тупицей.
Его заклинание «Шторм Торнадо» завершилось, и с приливом маны, который значительно превысил возможности любого из солдат, такое зрелище позволило им осознать, насколько глупо было атаковать группу в эти последние несколько секунд.
Не то чтобы Айси это больше волновало, перед ним сформировался столб зеленых и серых ветров, похожий на мини-торнадо, видимый на плоских равнинах во время шторма, но он быстро становился все больше и больше, пока глаз заклинания не стал размером со взрослый человек. человек…
Затем он пронесся по полю вокруг них, минуя каждую бронзовую ступень, оставив последнюю, лидера, Корридану.
У этих бедных солдат не было ни единого шанса противостоять более сильному истинному заклинанию Ученика, торнадо сам сформировался из сотен ветров, по силе не отличающихся от Ветра Меча.
Результат?
Любой, кто прикасался к стенам движущегося торнадо, мгновенно превращался в груду мясных отходов, не в силах сопротивляться ни в малейшей степени, и хотя некоторые из Бронзовых рядов определенно имели здравый смысл, чтобы бежать, им не хватало численности, чтобы остановить его торнадо на достаточно долгое время. Пятеро из них были уничтожены всего за несколько секунд после завершения его заклинания. И, наконец, лидер, более слабый стальной ранг, которого нельзя было даже сравнить с наименее знакомым в ближнем бою членом его группы, Дараком. Учитывая абсолютные размеры и вес Корридана, потребовалось всего два навыка, чтобы отправить противника на землю, и второе, чтобы раздавить его голову в кашу.
Что ж, он действительно пытался бежать после этого первого движения, но своевременное заклинание Малы заморозило его руки и ноги, прежде чем он смог встать.
Опыт от убийства 5 бронзовых рангов был незначительным, менее процента, фактически на его уровне только те, кто был близок к золотому рангу, могли дать значимый опыт.
Однако, прежде чем они ушли, Айси окунул язык в кровь лидера, чтобы проверить анализ Нексуса.
[Поглощенная сталь — преступная родословная! Прогресс ассимиляции 0%]
Полного человеческого тела было бы достаточно, верно?
Он засунул тело в ринг, все еще висевшее у него на шее, и получил несколько странных взглядов со стороны группы. По крайней мере, Ракселлина это, по крайней мере, не волновало, и он сказал остальным: «Не так, как вы заботитесь о них? И это исключительно для того, чтобы я мог стать сильнее и быстрее». Он задал это как вопрос, но на самом деле это было фактом.
Джарен заговорил первым, получив довольно справедливую точку зрения. «Просто… немного тяжело переваривать то, что ты ешь… Ну,
другие
как это.»
«Никогда перед тобой. И если мы когда-нибудь убьем дракона, я ожидаю, что ты воспользуешься его телом, чтобы стать сильнее. И только враги, разве это нормально?
Ребекка и Мала, казалось, относительно быстро смирились с этой концепцией, вскоре после этого последовал Дарак, поскольку Манус никогда не требовал, чтобы его правила были обременены зверями или монстрами. Если дракон захотел съесть своих врагов, ну и что?
Только Джарену действительно было трудно глотать, образно говоря, но это могло быть связано с его относительно нормальным воспитанием по сравнению с остальными.
Даже Корридан просто задумался секунд десять или около того, прежде чем ответить: «Только те, кто противостоит нам, и если это необходимо, чтобы стать сильнее. Только не делай этого рядом с нами, я видел это раньше, и это никогда не было приятным зрелищем». На самом деле, раньше они просто сжигали трупы дотла перед уходом, но если это действительно помогало дракону стать сильнее, то что в этом не нравилось?
Когда Мала и Айси затем очистили груды мяса и крови, вызванные его заклинанием, они бросились прочь и покинули это место. К счастью, на этот раз казалось, что большинство передовых групп уже прошли их и прошли глубже вглубь страны, открывая легкий путь на запад в соседнюю страну. С этого момента они в значительной степени усвоили урок о том, как оставаться в городах или вблизи населенных пунктов, и поэтому могли проводить недели в абсолютной безопасности.
Две их самые большие угрозы за это время можно суммировать двумя словами.
Бандиты и Звери.
Первые всегда были более тревожными, но вторые гораздо опаснее. Ракселлин, недавно полученные навыки Айси и их новые приемы — все это помогло превратить обычно смертоносных золотых уровней в противников, от которых они могли бы сдержаться, прежде чем отступить. Однако,
убийство
об этом все еще не могло быть и речи, поскольку они так легко убежали в тот момент, когда был нанесен какой-либо значительный ущерб.
Через несколько ночей Айси съел достаточно трупа мошенника Стального ранга, чтобы ассимилировать его родословную, еще одного редкого уровня, чтобы приблизиться к этой миссии. Однако как ему удалось приобрести еще 7 Продвинутых, оставалось загадкой.
[Ассимилированная Сталь ранжировала мошенническую родословную! Доступны 4 новых направления родословной]
[Ассимилированная производная холодная стелс-гигантская родословная Кандира! Доступны 4 новых направления родословной]
Первая родословная Разбойников, которую он ассимилировал, напрямую привела к производному, небольшому сюрпризу, но более того, долгожданному. В конце концов, сейчас ему нужно было сосредоточиться на сборе всех основных человеческих родословных. Хотя одна вещь, которая заставила его любопытствовать, заключалась в том, означает ли это, что гиганты Кандира, естественно имеющие родословные более высокого уровня, означают, что он
нужный
Стали ставить людей на любые производные.
Не то чтобы Нексус мог ответить на этот безумно расплывчатый вопрос.
[Завершена третья миссия Нексуса]
Это была еще одна завершенная миссия, и самая сложная миссия осталась напоследок.
Кроме того, все это время он всегда старался выпить всю кровь зверей стального уровня, на которых они охотились ради еды. Хотя его никогда не было достаточно, чтобы что-либо ассимилировать, он накопил огромное количество энергии родословной и не сомневался, что эволюция приближается со дня на день.
На самом деле, это могло произойти даже до того, как закончилась вторая фаза роста, из-за которой его размер уже увеличился вдвое!
Оставалось совсем немного времени!
Если им попадался город, группа часто останавливалась на несколько часов для пополнения запасов, но всегда уходила до наступления темноты, чтобы избежать каких-либо проблем, связанных с пребыванием в стенах.
Два раза они посетили
город
Каждый раз они оставались всего на два часа, двигаясь с относительно быстрой скоростью, чтобы купить материалы, которые могут понадобиться Мале, помочь Дараку приобрести больше божественных заклинаний и, что наиболее важно, купить абсолютную тонну еды. Недели, которые они провели в путешествии, стали настоящим откровением для Айси в этом отношении, позволив ему понять изысканную природу вида, который ценит кулинарию!
И десерты! Все его опасения по поводу посредственной или ужасной еды наконец исчезли, как только он попробовал сахарную глазурь. Подтверждение того, что все это время на самом деле дело было только в его ужасных вкусовых рецепторах.
Конечно, от тушеного или жаркого с добавлением подходящих специй и соли у него потекли слюнки, но что-то в сахаре просто… заполнило пустоту.
Не его эмоциональная пустота, или, может быть, это была просто другая, о существовании которой он никогда не подозревал, но ему действительно казалось, что он мог бы довольно счастливо жить за счет различных угощений, которые они нашли в последнее время. Точно так же, как когда он съел вафельную оболочку муравьиной королевы или наконец смог насладиться вкусом мороженого. Не только он один был вкусным, просто что-нибудь с огромным количеством сахара!
Он даже купил у крупного торговца мешок рафинада, чтобы проверить это… И съел его в рот в качестве перекуса в течение недели.
Для улучшения своего ума он решил никогда больше этого не делать и сосредоточился на еде.
лечит
с сахаром в них.
Но, черт возьми, это была хорошая неделя.
* * *
«Ну… вот и мы. Последняя граница перед портом Аврил. Хотя до него еще месяц пешком, но как им удается сохранять такой большой размер?» Корридан задал небольшой вопрос в качестве темы для разговора, но, кроме того, группа впервые пришла сюда. Нация Мессекан по размеру соответствовала почти четырем меньшим королевствам, вместе взятым, одно из которых для сравнения было размером с Ремело.
И хотя путешествие до половины континента заняло три месяца, небольшая ширина означала, что путь от центра до побережья занял всего два дополнительных месяца. Короче, но тоже из-за того, что группа не так много отдыхала, как на пути к Айси.
Мала перешел к заданному ему вопросу и ответил: «А как еще? У них есть Примордиусский воин.
«Герцог Валнеттио, довольно легендарная личность. Убил кракена высшего ранга, пожирающего океан, и вытащил его труп на берег в порт Аврил, чтобы полакомиться в течение двух дней и трех ночей. А еще сделал особняк из панциря какой-то морской черепахи высшего уровня… Кажется, он очень нравится драконам. Чтобы еще больше понять, насколько впечатляющим был такой человек, Айси нашел записи о некоторых подвигах этого воина. За исключением некоторых невероятно щедрых Великих мудрецов, он сомневался, что многие живые люди могли сравниться с ним.
«В конце концов, это просто делает его мишенью…» Джарен спокойно указал на проблему такой известности, и никто с этим не согласился.
Как скоро вечные решат забрать такую электростанцию из рук людей? Вероятно, прошло некоторое время с тех пор, как они еще не хотели казаться такими могущественными и зашли так далеко, что скрыли своего нового Великого мудреца от мира.
«Мы могли бы оставить предупреждение, я знаю, что это глупо, но, конечно, позволить им убить его хуже?» Ребекка обратилась с предложением, но никто не смог дать удовлетворительного ответа.
«У нас будет некоторое время в порту, чтобы все обдумать, чартер корабля через континенты занимает довольно много времени… И, по крайней мере, я близок к эволюции».
Вся группа, кроме Ракселлина, удивленно посмотрела на Корридана. Хотя Айси мог сказать, что мана воина значительно увеличилась с момента получения руководства, он никогда не предполагал, что один из них так быстро достигнет более высокого ранга. Даже один золотой ранг давал им большое уважение в таком большом городе, как этот порт, и был возможен шанс, что за это время эволюционировал кто-то еще.
По крайней мере, он бы наверняка это сделал.
