Когда он сделал выбор, список вариантов исчез, и он, как обычно, свернулся в клубок. Хотя он мало говорил о процессе, поскольку его чешуя отделилась и образовалось яйцо, внутри он боялся этого процесса.
Конечно же, оно пришло сразу.
Гравитация мгновенно изменилась, и в то же время вновь обретенное головокружение поразило его, как будто он не мог отличить вперед от назад. И сразу после этого перевернутая гравитация теперь ощущалась как веревки, прикрепленные к его конечностям и тянущие в разные стороны, пытаясь разорвать его тело, которое в результате эволюции превратилось в мелкую кашу.
Почему, черт возьми, что-то при этом оставалось в сознании, само по себе было загадкой.
Тошнота только усилилась, и наступило знакомое удушье. Однако, поскольку у него не было твердого тела, на которое эти вещи действительно могли бы повлиять, вместо этого он прошел через мысленную пытку.
Не то чтобы отказ от этого вообще был вариантом.
Когда ощущения наконец утихли, он вскоре почувствовал, как у него снова появились ноги и хвост, а также как челюсти открылись и закрылись. Эволюция завершилась, и он бросился разбивать яйцо своим аурическим духом, разбивая его на куски, чтобы увидеть, как остальные ждут его изменений. К сожалению, ни одна из ассимилированных эволюций так и не вызвала заметных изменений в его физическом теле.
А поскольку этот человек сосредоточился на своей душе, изменение имело еще меньше смысла…
«Я забыл упомянуть, что все эволюции, связанные с душой, приводят к пробуждению». Айси быстро поговорил с группой, как только понял это, поскольку на самом деле это была довольно важная информация, и он не знал, сколько времени пройдет до ее начала.
— Это вызовет какие-нибудь проблемы? Хотя все в группе немного знали о пробуждениях, Корридан все же считал, что лучше всего проверить, не уникален ли дракон в чем-то.
«Возможно, теперь, когда я думаю об этом, я стал слишком доверчивым… Несколько дней я буду без сознания. И я прошу прощения, что не обсудил эту часть раньше». На самом деле ему это не приходило в голову, но пробуждение души означало, что он стал полностью уязвимым, и группе, находящейся здесь, пришлось нести его. Хоть он и не считал, что достичь этого трудно даже самому физически слабому из группы, Мале, было довольно грубо не упомянуть об этом.
Что ж, это был не первый раз, когда они несли его бессознательное тело, так что, по крайней мере, было основание для доверия.
Корридан беззаботно ответил: «Если дело именно в этом, то не волнуйся. Драконы не вызывают никаких сцен, верно?»
На что он покачал головой, но затем замедлил шаг, подумав об этом еще немного. Хотя пробуждение его сердца не вызвало сцены, он знал, что его ментальное пространство, вероятно, создало какую-то иллюзию… Души не склонны создавать что-то подобное, но это произошло из-за того, что большинство душ были «пустыми» во время пробуждения.
Произошло ли что-то особенное с теми, кто заранее получил эволюцию, связанную с душой?
— Обычно нет… Но если появятся какие-нибудь сцены, или ты потеряешь контроль над своими душами. Просто уложи меня и побудь какое-то время в стороне? Он не мог придумать лучшего ответа просто потому, что не провел исследования.
Простой способ проверить это — увидеть процесс пробуждения духовных существ, вроде ужасающих угрей. Без сомнения, подобные существа с природным талантом души будут развиваться в этом направлении, и у него будет краткий ответ. Однако, поскольку до начала пробуждения оставалось неизвестное количество времени, возможности провести исследование не было, поэтому он дал некоторое расплывчатое предупреждение.
Надеюсь, Мала знала заклинание, позволяющее видеть души.
[Процесс пробуждения начнётся через 36 секунд]
Ух ты! Такое замечательное предупреждение!
Сарказм был невыносимым, но он просто выдохнул и рассказал об этом группе. Однако делать больше было нечего, и он лег навзничь, а Ракселлин находился рядом с ним. Хотя ее лоб был немного напряжен, она не выглядела расстроенной, и это заставило его задуматься, что именно она чувствует в данный момент. Но за столь короткое время он мог только нежно потереться о нее головой и сказать: «Не волнуйся, я не могу умереть от этого».
Все еще молчаливая, она только кивнула и легко обняла его за шею и голову.
Таймер пробил ноль, и он потерял все силы в своем теле. Не в силах сопротивляться, его тело заставляло его спать, как марионетку, у которой были перерезаны нити. Справедливая аналогия: с этого момента его душа перестала контролировать его тело…
* * *
Как и в случае с его последним пробуждением, в его состоянии сна, казалось, прошло очень мало времени. Хотя по какой-то причине некоторые сны даже казались продолжавшимися неделями, но вскоре они исчезли до такой степени, что он уже не мог их вспомнить.
Внешне все ничем не отличалось, поскольку Корридан узнал немного больше о своей вновь обретенной силе на Золотом рейтинге. Его массивное тело все еще болело и было покрыто синяками от серьезных ударов Ракселлины… Но он едва мог одолеть ее. Очевидно, следует прояснить, что у него было немало очков в силовых характеристиках, в то время как Ракселлин только недавно получила несколько уровней, убивая врагов вместе с группой.
Хотя несколько зверей стального уровня, которых ей довелось убить, также уже повысили ее уровень до 18, просто она еще не присвоила ни одного из этих очков…
Даже с удвоенной силой через Нексус он едва смог победить блудного ребенка.
Однако по-настоящему усилилась его защита, поскольку никто из группы не мог пронзить его тело, пока он активировал новую врожденную способность. Даже оружие, предоставленное Айси, оставляло лишь небольшие порезы, хотя удар ножом закончился бы не очень хорошо. И Ракселлин, используя этот еще более сильный клинок, мог бы с тем же успехом разрубить его пополам, как он это сделал с крылом виверны. С другой стороны, теперь он тоже мог владеть им, хотя и лучше, чем она, благодаря своему опыту обращения с клинками.
В наши дни он часто просто носил бессознательного дракона на плече, довольно большую фигуру, честно говоря, не тяжелее мешка с кирпичами… Плохая аналогия для тех, кто не был воином.
Однако, в отличие от его опасений, никаких последствий не произошло, даже после четырех дней пребывания в его бессознательном теле не возникло ни малейшей проблемы. Однако вероятность того, что это произошло только в конце, существовала, и примерно на шестой день его без сознания это стало заметной проблемой. Пробуждение у людей обычно занимало неделю, по крайней мере, так было для них, чтобы получить доступ к своему ментальному пространству. Однако, поскольку никто никогда не пробуждал свои души, было трудно точно приравнять эти два процесса.
Айси рассказал им, что, поскольку драконы пробуждают свои уникальные драконьи сердца, а также свои ментальные пространства одновременно, это заняло немного больше времени, чем в случае с человеком, но за счет слияния двух пробуждений это заняло гораздо меньше времени, чем два отдельных случая подряд.
Семь дней — это было суровое ожидание… Теперь им нужно было быть готовыми ко всему, что произойдет.
* * *
День 8.
Последние пару дней собиралась гроза, Мала уже знала, что причина была далека от естественной, и после путешествия стало ясно, что густые черные тучи над головой следовали за ними вплотную. Мало того, что в небе бушевали молнии, а выпуклые дождевые тучи грозили смыть все живое, но и потоки какой-то золотой энергии порхали в более глубоких частях грозы. Скрытое от невооруженных глаз, что действительно беспокоило группу…
День 9…
Легкий снег преследовал их без конца, воздух вокруг них охладился до опасно низкого уровня, а шторм наверху теперь был настолько сильным, что с таким же успехом мог покрыть целую треть Мессекана. Странное событие, вызвавшее такой похолодание в приближающемся лете, очевидно, привлекло внимание, однако, что еще интереснее, никто не удосужился его расследовать.
Вернее, они это сделали, но сочли это слишком незначительным, чтобы об этом беспокоиться. Обывателям были переданы некоторые приказы о том, что холод в ближайшее время сохранится, но вскоре пройдет, и не нужно беспокоиться о дождях, если они произойдут.
По крайней мере, больше ничего примечательного от путешествующей группы не услышали…
Но когда наступил вечер девятого дня, как бы трудно это ни было сказать, учитывая такие тяжелые облака, катящиеся над ними, все наконец изменилось.
Некоторые части в лучшую сторону, другие несколько хуже.
Дождь не пошел, однако молния могла ударить. Яркие белые линии вырвались из пугающе большой грозовой тучи и разбросали сотни, если не тысячи, зазубренных болтов по всему Мессекану. Болты, которые содержали мало магии, но могли мгновенно поджарить обычного человека или вызвать пугающий пожар в любом из главных городов и деревень по всей стране. Тем не менее, любой, кто обратил бы внимание, заметил бы очевидную горячую точку болтов в, казалось бы, случайном месте в восточной части страны.
Все они сосредоточились на небольшом участке земли вокруг спящей ящерицы. Некоторые ударились о его тело с причудливым узором, но не осталось ни одного следа, и он спал под дождем стрел, как будто ничего не произошло.
Легкие брызги снега превратились в небольшой шквал, но хлопья едва ли были достаточно большими, чтобы причинить ущерб, а ветер не дул достаточно сильно, чтобы закрыть чье-либо зрение белыми пятнышками… Хотя самый сильный из этих ветров все-таки опрокинул несколько менее стабильные дома и постройки, это вряд ли было проблемой.
И не прошло и получаса после того, как начался этот пик…
Это закончилось. Просто так.
Ветры утихли, снег уменьшался снова и снова, пока больше не выпало ничего, и, казалось бы, бесконечная ярость молний прекратилась, как будто ее никогда не существовало.
Многие пришли к выводу, что они были слишком напуганы всей этой ситуацией, казалось бы, без всякой причины, как будто взгляд на сами облака вызывал желание спрятаться. Но, глядя сейчас вверх, это, конечно, было устрашающее одеяло, но такие сильные облака не были незамеченными, а просто редки из-за небольшого количества происходящих катастроф.
И даже те, кто находился на нижних ступенях, необразованные рабочие, которые не могли избежать своих жалких условий, знали, что такие бури случаются только из-за чьих-то действий. Почти всегда виноват был какой-нибудь «могущественный волшебник».
Облака наверху оставались неподвижными и просто за ночь были отнесены ветрами к середине континента. Из-за того, что что-то искусственно удерживало воду, различные облака были вынуждены разредиться, что привело к еще более сильному шторму, размер которого увеличился вдвое. Отсюда множество верхних воздушных потоков привело к тому, что облако разошлось во многих направлениях.
Для некоторых дождь выпал довольно скоро, будь то в Мессекане или его непосредственных соседях. Но другие карманы несли несколько дней, дождь начинался и прекращался просто из-за метеорологических явлений.
Однако источником всего этого можно было назвать молодого дракона, сидевшего вокруг почерневшего участка земли.
И группа наверняка заметила, как его хвост дернулся, а глаза поморщились от того, что он наконец проснулся. Сильный голод охватил его со времени сна, как и непреодолимая усталость, которую он не понимал, и видел, что пояс и ожерелье остались нетронутыми на его теле, и что вся группа пришла проверить его.
[Пробуждение души завершено]
Его глаза сначала изо всех сил пытались открыться, чтобы прочитать яркую подсказку, и импульсивно он задал первый вопрос, который пришел в голову. «Как долго я спал?» Говорил на родном языке так, как это было естественно.
[Пробуждение длилось 9 дней 22 минуты 58 секунд]
Все еще несколько слабый, он открыл глаза и оглянулся, чтобы увидеть вокруг себя участок сожженной травы, а также грозовые тучи над головой. Мгновенно осознав, что он устроил небольшой беспорядок, просто проснувшись, тогда как раньше он просто предполагал, что это
необходимый
маны для взаимодействия с бурями любым способом.
«Это мне повезло, что здесь оказалась дождевая туча?» Молния не была неожиданностью, учитывая его способности, но вся группа поняла, что он имел совершенно неверное предположение о том, что произошло.
Но вскоре он был исправлен. «Что
облако
следит за нами уже несколько дней, — ясно указал на этот факт Джарен.
Айси поморщился, его разум ломал голову над реальностью, которую он мгновенно принял, но просто не мог понять. Если то, что они сказали, было правдой, то его пробуждение каким-то образом собрало или сформировало огромную грозовую тучу без выброса маны с его стороны!
Будет ли это проблемой и в будущем?
Он видел, насколько пугающей может быть сила приносящего, но теперь она стала слишком разрушительной. Как неприятно быть вынужденным все время держать такие вещи под контролем.
