Было время. Главные входы в пустынный лес были заблокированы десятками эльфийских стражников Золотого ранга, и в городе было необычайно тихо, так как многие хотели избежать взгляда этого имперского чиновника. Зрелые волшебники в своих башнях предприняли меры предосторожности, чтобы следить за окрестностями, следя за тем, чтобы не произошло ничего смешного.
Если здесь что-нибудь произойдет, Фрагхейм понесет серьезное наказание, поскольку это означало, что эта нация вызвала некоторый гнев со стороны империи, и кто-то должен был умиротворить их за эту потерю.
Тем временем Айси и группа знали, что лучше не следовать за приближающейся каретой и не пытаться заглянуть внутрь. Вместо этого он остался в своем уютном доме на окраине Фрагхейма, вдали от выкрашенного в белый цвет поместья, в котором должен был остановиться этот чиновник. Совершенно удивительно, что, хотя никто не знал их имени, с ним все равно обращались так необычно. На его карете не было даже дворянского герба!
Но учитывая, что он был изготовлен из слоновой кости, которая блестела, как белая жемчужина, со светло-зеленым нефритом для украшения и формой золота, которая испускала небольшие радуги под прямыми солнечными лучами, любой гражданский или более слабый воин считал такое зрелище подходящим для благородный.
Однако для более сильных это был явно дешевый трюк, хотя сама по себе материальная ценность кареты, вероятно, соответствовала одной из тех башен, которые использовали зрелые волшебники города.
Этот чиновник был либо до неприличия богат, либо имел реальное значение в мире.
В первые несколько дней своего пребывания во Фрагхейме чиновник, казалось, просто отправил нескольких воинов в лес на поиски чего-то. У большинства из них были магические инструменты, похожие на компасы. Благодаря описанию Айси Мала легко смог рассказать ему об использовании инструмента, поскольку он определял местонахождение ослабленного пространства.
Другими словами, это был продвинутый локатор порталов.
Поскольку столпы дракона не существовали в подпространстве с постоянной связью с их миром, лучшим способом найти вход в него было просто сканировать большую область космоса и перемещаться к самым слабым точкам для тестирования. Хотя это и не идеальный метод, поскольку существовали случайные места «слабого» пространства, он сузил поиск со всего леса до нескольких сотен мест в этом лесу.
Однако основное применение этих локаторов — это, по сути, отслеживание заклинаний телепортации. Поскольку акт насильственного разрыва открытого пространства и прыжка через «что-то» еще ослабило измерение, не нужно было быть гением, чтобы понять, как отследить такие действия.
* * *
Прошла неделя с тех пор, как карета из слоновой кости и нефрита проехала по главным улицам города и остановилась возле поместья. И ни разу этот чиновник не покинул это место, заставив многих задуматься, как он выглядит. Был ли это какой-то свиноподобный эльф, который жадно брал все, что мог?
Или, может быть, кто-то, обладающий капелькой декора и красоты? Когда дело доходило до послов, казалось, что ситуация часто слишком сильно колебалась в ту или иную сторону.
Но однажды он, наконец, покинул здание, и в тот день… Он бродил по городскому рынку со своей свитой и разговаривал с людьми во время покупок.
Это был посол?
Он ходил по улицам в бирюзовом одеянии, которое ниспадало к его ногам, даже терлось о грязный булыжник, оставаясь при этом безупречным. Сам халат был далеко не тесным, но несколько булавок означали, что свободная ткань с несколькими складками оставалась на месте, а в сочетании с более простой темно-синей шапкой, закрывающей его лысину, многие неизбежно находили его очаровательным на вид.
Но именно такое отношение покорило людей. Как он немного торговался из-за цены, но только настолько, что это казалось справедливым, никогда не навязывал цену, рассказывая о том, что он видел в различных королевствах в положительном свете, чтобы восхвалять вещи, находящиеся за пределами власти империи.
Многие теперь начали понимать, в чем заключался его план. И что еще более важно, почему предыдущий город считал его «свиньей».
— Пока он здесь, он заставит этих людей кровоточить тонну. Эта уверенность ошеломляет, но в конце концов у него это сработало».
«Я наполовину уверен, что он все время оказывает какой-то обаятельный эффект, но трудно сказать. Твои глаза видели что-нибудь? Мала говорила без каких-либо сильных эмоций по отношению к чиновнику, но когда она задала вопрос Айси, она обнаружила, что он расстроен и молчалив. Остальные тоже оглянулись, и лицо Ракчеллины тоже напряглось, когда она увидела такую обеспокоенную подругу.
Поскольку Ракселлина часто ничего не знала о ситуациях, она изо всех сил старалась избегать комментариев, опасаясь, что они будут неправильными. Но, видя реакцию Айси, она почувствовала, как колотится ее сердце, глядя на этого «официального» просто так.
мощь
быть правым. «Было в нем что-то… странное. Верно?»
Она искала одобрения, глядя в землю, но глаза поднялись, чтобы увидеть его реакцию.
«Хрустальное сердце из крови и душ, рога магии и костей. Глаза, обманывающие мир… И злая душа из-за пределов нашего существования. Все это есть». В группе все чувствовали сильное беспокойство, которое он излучал с каждым словом, но только Мала тряслась от них. Потому что эти слова были напоминанием о том, что произошло не так давно.
Никто не произнес ни слова, и Айси пришлось закончить свое заявление.
«Этот «чиновник» — демон. Почему демон в третьем мире?
Как он здесь?
Он был в полной растерянности, что делать. Тот факт, что он даже видел сквозь камуфляж этого демона, сводился к тому, что глаза Старейшего обладали нелепой способностью видеть сквозь большинство вещей, даже тех, кто был выше его уровня.
«Это невозможно. Мы… Ваши люди запечатали их всех после вторжения. Все они… Его плоть и уши, как они выглядят? Мала не стала объяснять то, что они оба уже знали, вместо этого сразу же сделала возможный вывод.
«Оливково-зеленая плоть и соединенные между собой мочки ушей. Это не черты демона… Черт побери. Там он предпочел не ругаться с Ракчеллином, сразу соединив точки, как Мала.
«Было бы неплохо объяснить, если бы вы двое это поняли. А также вопрос о том, почему демону не должно быть здесь. Может быть, и что именно они собой представляют. Джарен перечислил несколько очевидных вопросов, на которые им двоим нужно было ответить немедленно, и, когда логика последовала, они начали с самого начала.
…
Неудивительно, что восемь миров названы в честь восьми планет, изобилующих жизнью, которые образовали единое кольцо вокруг своей звезды на стандартной эллиптической орбите. Вся эта орбита с подходящим расстоянием от звезды, которая их поддерживала, и одинаковые скорости вращения планет позволили всем восьми мирам иметь одинаковые времена года, а также поддерживать стандартизированное время часов. Ведь замедлить или ускорить орбиту Великим мудрецам несложно.
Итак, из этих восьми миров общеизвестно, что люди и эльфы начали свое господство на третьем. Однако из двух рас именно первая по-настоящему процветала во всех восьми мирах, а эльфы создали значительные популяции в некоторых других.
Между тем, Вечные процветали только в третьем мире. Оказалось, что после последней масштабной войны, которую они начали, никто не хотел разжигать войну на своей планете.
Каждый мир был чем-то похож, но в то же время чрезвычайно различен, поскольку культуры и обычаи развивались в разных направлениях.
Но потом была восьмая мировая. Тот, который вызвал большие споры из-за того, что в ядре планеты было обнаружено огромное количество первичной стали и корнемного металла. Все ранги Воинов основаны на металлах, и окончательные названия не были ошибкой.
Корнемский металл образовался в ядре планеты после ее смерти. Энергия и жизненная сила мира истощаются в последние моменты его существования и сжимаются до такой степени, что образуют непостижимый материал.
Каждые пятьдесят килограммов кукурузной руды представляют собой погибшую планету.
А еще была первозданная сталь, самый эзотерический из материалов. Тот, который просто возникает в определенное время и формируется только за счет энергий первоначальной вселенной, которые каким-то образом просачиваются сквозь время в наши дни. Никто не понимал, как это работает.
Так или иначе, вернемся в восьмой мир.
Чуть более тысячи лет назад, сравнительно недавно в межпланетном масштабе, стало известно, что массы высокоактивных металлов дестабилизировали космос до пугающей степени. Таким образом, Великие мудрецы вступили в бой, заделав трещины в космосе, прежде чем целая планета буквально рухнула или исчезла через них.
Но никто не ожидал, что эти трещины заметит другое царство поблизости, и в этом огромном царстве обитали существа, которых теперь называли «демонами». Конечно, это было чисто уничижительно, поскольку туземцы называли себя воинами крови и заклинателями душ, своими версиями воинов и волшебников соответственно. Но то, что дало им прозвище «демоны», было расовым талантом, который был практически необоснован среди восьми миров.
Демоны могли пожирать кровь и души невинных существ, которые никогда не эволюционировали, чтобы расширить свои возможности с небольшими побочными эффектами. Что могло бы произойти, если бы такая раса появилась в мире с миллиардами таких существ?
Его по-прежнему называли «восемь миров», но на самом деле уже много лет их количество сократилось до семи.
К счастью, печать, наложенная на этот мир, не могла быть сломана богами демонов, что делало ее лучшей защитой. Со временем многие сосредоточили усилия на издевательствах над демонами, в буквальном смысле и ради реальных целей. Метод злоупотребления выпитой кровью и душами был идеальным, и это привело к созданию двух заклинаний для мудрецов, а также навыка для рангов Корнема.
Но это было еще слишком рано! Если бы демоны смогли пройти сквозь барьер, то миры могли бы быть обречены в считанные десятилетия, ведь почти триллион из них за считанные годы заполонил восьмой мир.
Триллион, непостижимая цифра.
Но для демона, который стоял перед Айси, у которого была нехарактерная оливково-зеленая кожа, в отличие от черного, коричневого и красного цвета демонов. Он смог сделать простой вывод с Малой и сказал: «Это не демон. Это монстр, рожденный между демоном и эльфом… Но я не могу понять, как был создан такой монстр».
Мала согласилась с выбором слов. Она тоже считала, что такое межвидовое размножение невозможно, лишь в некоторых редких случаях оно получалось.
«Что мы собираемся делать потом? Вы говорите, что они тоже мифрилового ранга… Мы никак не сможем победить со всеми золотыми рангами, которые у них есть». Айси ясно видел силу этого гибрида демона и эльфа и не мог придумать, каким образом они могли бы победить в данный момент. Можно было бы подумать, что он мог бы просто позволить этому демону уйти, но это, очевидно, не было вариантом, так как он пришел. здесь, чтобы ограбить столп дракона.
«Подождите, а как он получает доступ к столбу? Вы сказали, что для открытия портала необходим Драконий, — Корридан задал вопрос из любопытства, искренний, поскольку он его интересовал. Действительно, остальные, кроме Малы, это дело упустили из виду, а она восприняла этому обходное объяснение.
Айси ответил: «Я пока не уверен, но возможно, у демонов есть способ легко открывать новые порталы. Драконы на самом деле подозревают, что они исследуют способ создания стабильных порталов сверхдальнего радиуса действия, чтобы телепортироваться напрямую из их мира в остальные семь и полностью обойти печать.
Не то чтобы никто никогда не думал о том, что демоны телепортируются за пределы печати из своего мира. Однако некоторые испытания показали, что откуда бы ни пришли эти демоны, нормально телепортироваться между ними было практически невозможно.
Только великая пространственная нестабильность восьмого мира допускала это.
«У него также может быть способ использовать Драконий… Или с ним есть дракон?» Мала также указала на две свои теории. Айси не отрицал возможности ни того, ни другого, но сомневался в последнем с вескими причинами.
«Я пойду один и разберусь с ним в столбе… Это ответственность моей расы, даже если я ребенок, я должен это сделать».
«С каких пор ты стал героем? Спешишь убить себя из-за такой ерунды!» Джарен не мог не раскритиковать действия дракона, вряд ли он мог разыграть себя и убить себя ради кого-то другого.
Однако Айси не собирался убивать себя, было
очень хороший
Возможно, он справился с этим совершенно нормально, но это все равно было несравненно опасно. Он объяснил всем план и особенности драконьих столбов, представив некоторые факты, которые обычно не имеют значения, поскольку драконы могут свободно разрешать доступ некоторым близким друзьям и последователям, чтобы также получить награды от столба, поэтому эти дополнительные функции не могли возможно, даже активируются от их движений…
Но когда он закончил, заявив, что у него большие шансы выжить при несмертельных травмах, произошло то, чего он не ожидал.
Джарен тут же прервал его в конце: «Перестань быть тупым ребенком, конечно, мы пойдем с тобой». Он даже не сообщил об этом остальным, но они просто кивали или говорили в знак согласия.
Подкрадитесь к демону и войдите в колонну дракона рядом с ним. Этот план основывался на этом единственном факторе: обе стороны вступили в финальную конфронтацию в подпространстве, удерживающем колонну. Итак, пока они готовились и наблюдали. Неустанно отслеживая и молча контролируя как можно больше сил демона.
Даже Манус не мог себе представить, как опасно позволить этому демону получить то, что он хочет. Что бы это ни было.
