Когда битва наконец закончилась, у всех наконец-то появилась возможность расслабиться. Мала упаковала изрядную часть тела химеры, и все были знакомы с ситуацией Айси. Их молодой дракон, о котором идет речь, в настоящее время лежит рядом с ними, быстро извлеченный из ямы в теле монстра после того, как его душа рухнула. Хотя никто из них не получил травм в бою, это было вполне ожидаемо. На протяжении всей битвы одно попадание могло бы их полностью убить.
Ну, может быть, не Корридан. Но даже у него не было
хороший
шанс на выживание.
«Ну, спасибо, что сделали это
после
мы сделали всю работу, — фыркнул Джарен, когда к группе приблизился воин мифрилового ранга. Вскоре появились еще несколько человек вместе с некоторыми зрелыми волшебниками.
Ни в коем случае Цветущие волшебники не пропустили эту битву, и все же они не пришли. Возможно, такой возраст придавал им намек на честь, поскольку они держались в стороне от этого дела, пока были на стороне. Это дало группе некоторую передышку, поскольку тот факт, что гигантская химера лежала мертвой, заставил всех приближающихся сильно испугаться.
«Как кучка людей…» Подобные угрозы подействовали не на всех, и один из немногих уже поверил, что эта ситуация — уловка. Что они просто взяли на себя ответственность за убийство такого монстра. Однако воин рядом с ним ударил эльфа по голове, прежде чем произошло что-то непоправимое.
— Зачем демон послал это… Ну, бегемот, за тобой?
Корридан ответил устало, дополнительно указывая на изначально враждебного эльфа. «Мы убили несколько домашних животных, одно из которых было не хуже этого дурака». Глядя на еще нескольких появившихся волшебников, некоторые из них посмотрели на группу по-другому. Один сосредоточился на Ракселлине, а другой на Айси, и поэтому Корридан добавил: «Кажется, один понял другую причину».
Тем не менее, поскольку число этих воинов и волшебников за считанные минуты выросло до пятидесяти, ни один более сильный человек не появился.
Задавалось все больше и больше вопросов, и вскоре на место происшествия прибыли представители Золотого ранга и им подобные. Не интересуясь телом и слегка придя в себя, шестеро из них сняли массивы Айси и отправились в путь.
Ребекка и Джарен тихо думали, что кто-то может их остановить и поднять шум… Но никто даже не попытался. Корридан и Мала были готовы поспорить, что кто-нибудь из этих волшебников помешает им захватить Айси, но они воздержались.
Возможно, они слишком боялись молний уровня Мастера, что, учитывая все обстоятельства, было справедливым ответом.
Как только они прошли мимо пустынной области, разрушенной в их битве, и снова вошли в то, что должно было быть лесом, несколько волшебников, казалось, сожгли большую часть остатков химеры. Было собрано несколько образцов, но в целях безопасности уничтожили почти все.
Никто не поднял шепота против этих волшебников, исполнявших свой долг.
Не говоря уже о том, что только трое из них могли убить чудовище. В конце концов, уровень мастера, основанный только на физической мощи, действительно не так уж и впечатляет по сравнению с магией.
«Мы отбились от гребаного мастер-уровня, даже если мы почти ничего не сделали, они серьезно думают, что мы не можем их видеть из-за каких-то деревьев?» Джарен меньше всего понимал отношение этих Цветущих волшебников, но для Малы это было вполне ожидаемо.
«Это просто способ продемонстрировать свою позицию. Они не появились перед нами, поэтому мешать не будут. Иногда это знак уважения, иногда предупреждение». Получив достаточно веское объяснение, Джарен отпустил этот вопрос. Он нашел способность неверно истолковывать такое действие сомнительно полезной, но общение с людьми благородного происхождения не было его навыком…
Честно говоря, Мала почти все время вел эти переговоры. Корридан выступал в роли лидера, когда это было необходимо, но большинству дворян нравилось разговаривать с женщиной-волшебницей, а не с мускулистым воином.
— С Айси все будет в порядке? Ракселлин, которая молчала из-за битвы, требующей большого количества маны, наконец заговорила, когда напряжение более или менее спало, и она забеспокоилась за молодого дракона, чье длинное тело висело на плече Корридана.
«Он должен был быть таким, но в конце он действительно оборвал это. Кроме того, ему, вероятно, будет больно в ближайшие день или два. Если он скоро проснется», — поставил диагноз Дарак после того, как наложил на Айси несколько заклинаний, однако они выявили только физические проблемы.
Мала также поделился знаниями о душах: «Он будет в коме, по крайней мере, несколько дней, его душа сейчас никоим образом не связана с его телом».
В общем, им оставалось только надеяться, что он действительно остался в коме, иначе его ждала постоянная боль.
«Наверное, он сейчас очень раздражен», — добавила Ребекка.
— Я знаю, по крайней мере, это забавно.
Джарен посмеялся вместе с ней, и вскоре к нему присоединились и остальные. Они едва избежали этого околосмертного опыта, и это даже не затрагивало всеобъемлющую проблему спасения отца Ракселлина. Или даже весь человеческий континент.
Но на мирной, не связанной с этим ноте Мала эволюционировала всего пару дней спустя. Поскольку Айси еще не проснулся даже в этот момент, он выглядел намного здоровее, чем в конце битвы.
* * *
В том, что раньше можно было назвать лабораторией, разбитый мебель, битое стекло и всевозможные жидкости покрывали грязный пол, как в таверне после драки. В комнате находился всего лишь один эльф, который неоднократно бил тяжелыми кулаками по оставшимся каменным столам, мебели, которая уцелела благодаря своей прочности.
«Почему! Почему! ПОЧЕМУ!?» Он закричал во весь голос, не обращая внимания на то, как сам подвал трясся от включенной мощности. Но вместо гнева на его лице проявились горе и печаль. Сказав с дрожащим вздохом: «Почему ты меня так подвел?»
Все пошло прахом. Сначала годы тайной вербовки и демонизации, затем его исследования химер, а теперь то немногое, что осталось, просто погибло от проклятого дракона!
Его величайшее творение, нечто, приближающееся к шедеврам химеры, и оно было срублено ребенком-драконом и какими-то людьми-хулиганами! Если бы он хотя бы получил труп этой молодой девушки, это восполнило бы такую скорбную потерю… Но помимо эмоциональной боли, его единственный путь возможного контроля иссяк. Будучи едва ли в безопасности в этой подвальной лаборатории, он знал только один способ собрать более подходящие ресурсы.
Оставшаяся химера распространилась слишком далеко, по его мнению, и не могла доставлять регулярные припасы.
«Ты меня так подвел. Падать перед странным драконом — это справедливо, но быть настолько немощным, что не причинил вреда ни одному. Был ли это недостаток в создании бегемота? Действительно, мои дети не должны быть такими излишне большими. Искусственная сила никогда не сравнится с настоящей магией…» Когда его гнев на группу и свое творение утих, он начал обдумывать, какие улучшения быстрее всего разрешат эту битву.
Как волшебник, он умел глубоко анализировать. Если кто-то хотел достичь его уровня, ему требовался такой базовый навык.
Хотя он и не был уверен в драконьих молниях, он очень быстро осознал опасность их массивов. Это заклинание, хотя и равнялось по силе заклинанию Адепта, справилось с его химерой, чья защита была не на должном уровне.
Сила уровня Мастера, но защита мифрилового уровня оставила серьёзную слабость. Не говоря уже о том, что он лишь дополнил эту проблему посредством регенерации, что ничего не значило против атак души, которые они использовали в этом случае. Правильное предположение относительно ментальной защиты, по крайней мере, решило бы эту угрозу, однако он знал, что лучше не брать этот второстепенный случай с вечеринкой и строить вокруг этого все химеры.
Немного более слабая ментальная защита Типа А справилась с большинством Цветущих волшебников, а те, кто фокусируется на психических заклинаниях, довольно редки. Кроме того, такие заклинания сложно освоить на этом уровне… Если только у тебя нет под рукой драконьих знаний.
Некоторые недостатки за прошедшую неделю стали яснее, и он отказался от своей беспочвенной гордости, чтобы исправить свои недостатки. Сказав с убежденностью и безумием: «Действительно. Я… я был виноват. Но я не допущу еще одной ошибки!» Размышляя о том, что делать дальше, он навел порядок в лаборатории и приготовился к следующему шагу.
Пока что химеры следовали за группой и просто наблюдали за ней, каждый день собирая по крупицам информацию, чтобы противостоять им. День и ночь, без сна и еды, он одержимо собирал все, что имело отношение к их власти.
Единственным способом исправить его ошибочный продукт было создание нового, совершенного из тел, раскрывших эту истину!
* * *
«Моя грудь… все еще болит», — голос Айси нарушил молчание группы, и все обернулись, чтобы увидеть его открытые глаза, висевшие над плечом Корридана.
«Мы мало что могли сделать для твоего сердца… Мне удалось убедить зрелого священника очистить хотя бы часть токсичных накоплений, но глубоко укоренившиеся вещества должны быть очищены твоим телом», — кратко упомянул Дарак, что произошло, когда они прошел мимо церкви, во главе прихода которой стоял удивительно могущественный епископ. Но помимо этого они давали ему только стабилизаторы, чтобы гарантировать, что оставшаяся мана в его теле не причинит ему вреда.
К счастью, его душа полностью восстановилась без каких-либо травм. По сравнению с проблемой сердца, любое необратимое повреждение было бы намного хуже.
«Используй это на мне». Айси говорил неопределенно, и Мала сразу поняла его намерения, мгновенно наложив на него Soul Link.
Они тут же все поменялись местами, чтобы поговорить по ссылке. «Химеры преследуют нас уже восемь дней, примерно через шесть часов после окончания битвы».
В то время как монстры мифрилового уровня пытались сохранять скрытность и оставаться вне поля зрения группы, это, очевидно, потерпело неудачу из-за того, что у всех изменились взгляды. Джарен легко это заметил, как и Мала.
Но это никогда не оставалось постоянным: каждый день или два способность химеры скрываться резко менялась, снижаясь до такой степени, что даже Корридан заметил одну из них, и они поняли, что наблюдатели приходили и уходили по мере их путешествия на север.
«Если бы это было концом…» С того момента, как он проснулся, к Айси вернулось ощущение приближающейся ужасной бури. Он почти не мог поверить, что предыдущий, вызванный чудовищем, его вообще напугал, этот сравнил его со слабым ливнем. Землетрясение в сравнении с ураганом… Аналогия и в этом случае применима, но вместо
ураган,
он предпочитал использовать что-то более подходящее.
Великое наводнение, захватившее землю, по которой они шли, затопило все на своем пути. Это не была катастрофа, с которой у них был шанс бороться, в отличие от землетрясения, при котором существовало много возможностей для выживания. Если они не обретут достаточно силы, чтобы управлять погодой, ни у кого из них не будет шансов…
Учитывая то, что произошло, он легко понял источник этой опасности. Прибыть за несколько мгновений до смерти чудовища, фактически именно в тот момент, когда он завершил «Разрубающий клинок» и высвободил ауру для его улучшения, что еще это могло быть, кроме создателя химеры?
Эльф-демон из искорененной организации, недавно потерявший всякий статус!
Но Айси ничего не знал о том, что он планировал послать. Если исключить еще одного гиганта, основной догадкой, очевидно, стала еще одна химера мастер-уровня. Но на этот раз,
правильный
тот, у кого были врожденные способности и тело, которое выделялось среди этого уровня силы.
Если они хоть сколько-нибудь быстры, как вамокс-мастер, которого они встретили на острове… Ни у кого из них не было шансов. Медленным и мощным можно было управлять с помощью молний, но хорошая ловкость означала, что все погибли.
После нескольких минут глубоких раздумий Айси решила высказаться вслух по отдельному вопросу: «Поздравляю с вашим развитием. Если я догадываюсь, то Мала улучшила свою родословную, а Джарен выбрал что-то, основанное на скоростном огне?
«Закрывать.» «Бинго». Оба ответили в унисон.
Но оба только дали более подробную информацию по ссылке. Мала начал: «Я мог выбирать между увеличением скорости роста библиотеки или небольшим ее изменением, чтобы превратить ее в настоящее здание дворца разума. Мне просто нужно улучшить свое психическое пространство сейчас».
«Конкретная скорострельная стрельба, которую я выбрал, была сосредоточена на использовании различных типов стрел по порядку. А также способность усиливать взаимодействие элементов. Вероятно, это будет означать, что мне понадобится целый арсенал луков и стрел. Окончательный выбор Джарена в конце концов его немного удивил, поскольку он легко увидел, как почти одержимый лучник выбрал эволюцию, позволяющую ему выпускать 30 или более стрел в секунду.
Выбор Малы имел большое значение в долгосрочной перспективе, но Айси также согласился с этим решением. Огромная разница между укреплением своего разума и чертогами разума настолько важна на более высоких уровнях, что без этого каждому из них пришлось бы бороться.
Возможно, это сейчас и самая большая слабость Ракчеллины, наряду с ее душой.
«Тогда переходим к более насущному вопросу… Вдалеке надвигается более сильный шторм. Определенно намного больше, чем неделя, но если я уже получаю обратную связь, то…» Он намеренно обрезал конец предложения в сообщении, все поняли, что он имел в виду.
Корридан и Джарен сразу же пришли к одной и той же мысли, хотя и по разным причинам. Первый отправил сообщение первым: «Думаешь, мы сможем отсрочить это, спрятавшись в соборе или достаточно большом городе?»
Имея ранг Мудреца или Корнема как средство устрашения, они, возможно, смогут выжить, пока кто-то другой не убьет создателя химеры. Однако, поскольку на подготовку нападения на их базу ушло больше года, а нескольких лидеров так и не удалось убить, никто особо не верил в эту идею.
Если быть более реалистичным, они все прятались до тех пор, пока хотя бы двое из группы не достигли ранга Старлайт или Мала не поднялась до Цветения. Айси мог
технически
выдавать относительно высокую силу мифрилового уровня с помощью некоторых эволюций, которые еще не дебютировали.
Он решил проигнорировать свою личную силу и вызвать новую бурю.
[Убита чудовищная химера 64-го уровня! Получено 1183% (580% * 2) опыта]
Большинство из них чувствовали себя обманутыми из-за большого опыта убийства этого
мастер-уровень
чудовище, так как его уровень был ближе к уровню слабого зверя мифрилового уровня. Но Нексус просто отмахнулся от его проблемы, сославшись на тот факт, что для такого неуклюжего противника его уровень не является полезным показателем силы. Но что более важно,
[Бегемоты — неудачливые, лишенные магии существа. Любой обычный человек с аналогичным отсутствием магических способностей будет считаться калекой и счастливчиком, превысившим 5-й уровень, поэтому мы не поощряем рост и производство новых калек. Кроме того, это неоправданно жестоко]
Он довольно хорошо понял эту предпосылку, в конце концов, он также потратил время на обдумывание того, верна ли она.
верно
создавать потомство с фатальными недостатками. Было ли это эгоистичным поступком, который привел лишь к ненужной жестокости для последующих поколений? Хотя это действительно заставило его задаться вопросом, что Нексус думает о подобных зверях, обладающих магическими талантами, но, вне всякого сомнения, самое близкое, о чем Айси мог подумать, — это некие глубоководные звери с массивными телами.
[Неудачников называют Гигантами, их мало в этом мире]
Помимо этого небольшого знания, вся эта история с гигантом сводилась к одному вопросу. Нексус спросил, реальна ли власть, если ее нельзя применить, и он уже знал ответ на этот вопрос.
Тем временем Айси продолжал потреблять жизненную сущность, чтобы как можно скорее завершить фазу роста. На его спине появились две небольшие шишки, но над ними пока еще оставались вафельные чешуйки.
