То, что должно было занять всего несколько недель до цели и безопасности, превратилось в пугающе медленное ползание к месту назначения. Длительные перерывы в городах и поселках в сочетании с относительно низкими скоростями внутри пузыря завесы означали, что две недели такой работы едва ли принесли какой-либо значительный прогресс.
На таком расстоянии, если бы химера прибыла, она бы убила их прежде, чем хотя бы один Великий мудрец заметил бы, что она здесь. Даже если Мудрецы жили менее чем в тысяче километров от нас, они не могли путешествовать.
что
далеко за полминуты, не самостоятельно, по крайней мере. Если внутри башни, то группу из семи человек может спасти какой-нибудь телепортационный комплекс.
Но больше всего сейчас страдал Айси. Из-за шторма чудовища группа изначально думала о его способностях как о ментальном налоге… Но когда они увидели, что он всю ночь трясся от тряски и очень часто внезапно останавливался, когда они выходили наружу.
Истинный страх смерти
.
В каждый момент бодрствования это ощущение поглощало его крошечную, незначительную жизненную силу и подавляло ее, как пятно грязи.
Манус давно подтвердил, что его божественность помогала противостоять абсолютным различиям в силе, но ментальная сила, существовавшая только в его разуме? Даже полное божество не могло помочь в случае бездействия, и Айси просто не мог сопротивляться ощущению смерти, накрывшему его судьбу. По сути, это означало одну ужасную вещь, поскольку обычный Цветущий волшебник изо всех сил пытался мгновенно убить несколько мифриловых рангов и их эквивалентов…
«Оно работает? Оно работает!» Все в большей части молчаливой группы повернулись к Мале, ее восклицание ничуть не уменьшилось: «Это действительно сработало!» Они все видели наложенное ею заклинание. Несмотря на то, что он привык к тому, что появилось, это не сделало его менее причудливым. Перед ними появилось пять слоев колец, как обычно заполненных рунами, однако заклинание оставалось в состоянии произнесения.
Появились еще два кольца, но не для повышения уровня заклинания.
Нет, это так и не оправдало их надежд на выживание.
Оба новых кольца зацикливались вокруг первоначальных концентрических колец, и даже тогда не симметрично. Одно из этих новых колец содержало все пять слоев, но другое уменьшилось и содержало только три средних. В этих двух кольцах было еще больше рун, и вблизи только Айси смутно понимала, насколько недоверчивыми были эти отметки. Однако остальные заметили странность: это началось с первых пяти колец, на которых руны были нарисованы одинаково. Толщина линий, формы, кривые и подобные типографские концепции выделялись для обычного человека, чтобы он мог уловить сходство.
Однако два новых кольца проигнорировали это. Как документ, в котором каждое слово написано четырьмя разными людьми на четырех разных языках, все это выглядело ужасно, и его невозможно было прочитать!
«Четыре структуры? Насколько эта штука стабильна?» Его ужасный взгляд сказал достаточно, но у Малы не было времени ответить. Мана хлынула в семь колец, и при этом вырвался яркий, чистый белый свет, однако в глазах всех появился шок.
Завеса, закрывавшая их взгляды в кромешной тьме… Перестала работать. Они увидели грунтовую дорогу, простирающуюся далеко в обоих направлениях, справа от них простирались равнины, а слева — фермы. «Означает ли это…» Корридан выразил непосредственную обеспокоенность, которую Айси не заметил, и в панике выпустил в завесу дикий поток маны.
Внешний мир сразу же вернулся во тьму и увидел, как семь колец внезапно сжались в одну точку света. Мала осторожно прикоснулась к нему и почувствовала, что крошечный осколок силы может мгновенно убить любого из них, если она постукнет им по голове. «Слишком повезло, я не думал, что смогу решить эту проблему после применения заклинания ослабления». В ее голове возможности, после того как она значительно сократила неправильные пути, появились в сотнях.
Но его сила оказалась иллюзорной, поскольку она знала, что он должен потерпеть неудачу против Айси или Ракселлина.
Медленно ее палец вытянулся и она задержала его на несколько микронов. В воздухе появились три простых штриха, руна, которая казалась такой простой и простой по сравнению с сотнями или даже тысячами на семи кольцах. И она спросила группу: «Итак, мы все готовы?»
Руна повисла в воздухе совершенно устойчиво. Мана вылилась из ее тела так же, как и из тела Айси, но она внезапно оборвала ее и увидела, как руна разбилась, высвободившись в виде маленьких звездочек. Они выплыли из-под завесы даже несмотря на ману Айси, призывающую силу мира. Сначала он предполагал, что завеса бесполезна против Мудрецов, что доказывает эта ситуация, но глубоко внутри, посредством метода, который невозможно ощутить, шепот поразил его душу.
И так же, как и рассеянная руна, она требовала больше маны.
* * *
Оказавшись далеко от места, мимо которого могли пройти люди, группа немедленно приступила к работе, но на этот раз не слишком доверяла шторму Айси. Что бы ни пришло на этот раз, оно будет готово к такой способности, не говоря уже о том, что она оставила его без защиты на такое долгое время, что они все были бы мертвы, прежде чем она достигнет уровня мастера.
Вместо этого они расчистили огромный участок земли, выкопали огромную яму кубической формы и засыпали ее щебнем. Затем Айси и Мала использовали различные заклинания, чтобы превратить гигантский куб в твердый объект, и только потом началось создание массива.
20-метровый каменный куб с устраненными дефектами. Но даже он мгновенно разбился под действием силы, исходящей от его массива. Чтобы обойти эту проблему, он значительно укрепил куб. Сначала он создал несколько массивов внутри самого куба. Для этого он выкопал точные руны и формы по мере необходимости, а затем залил их жидким металлическим сплавом. Более простой вариант, в котором использовались мифрил, земляной ткач и текучий камень в определенном соотношении.
Первое не нуждалось в объяснениях. Далее, землеткач представлял собой медный металл, который формировался исключительно в жилах, напоминающих гигантские сети, а затем массово укреплял вокруг себя землю и камень. Flowstone — гораздо более распространенный металл, который обычно добавляют в сплавы, поскольку он существенно сглаживает поток маны. Нет
повысился
, только
сглаженный
. Многие люди читают недостаточно внимательно, когда впервые видят материал.
В целом, массивы, построенные Айси, просто поглощали ману, укрепляли камень и, наконец, сопоставляли его. Это означало, что чтобы сломать что-то из этого, нужно было сломать все сразу. Можно себе представить, какие силы потребуются, чтобы сломать целый 20-метровый куб…
Сами массивы тоже можно объяснить довольно просто!
Для массивов существуют три основных компонента. Это: База, Триггер и Эффект. Они действовали так, как предполагали названия.
«База» относится к базе массива, фундаментальной конструкции, например, необходимому большому зданию. Обычно это использовалось для передачи маны, а также для предварительной обработки. Для некоторых заклинаний требуются элементы, поэтому база может содержать секцию, преобразующую ману в указанный элемент. В остальных случаях самообслуживание массива, диагностика и, что немаловажно, идентификация. Никто не хочет, чтобы его собственные массивы причиняли вред его друзьям.
Триггеры являются базовыми компонентами, но, в отличие от двух других, не являются обязательными. Если триггер не создан, массив работает непрерывно до тех пор, пока ему позволяет мана. Триггеры на самом деле могут быть какими угодно, но более сложные триггеры не всегда являются лучшими.
Ты
мог
используйте триггер, основанный на душе, но требуется ли такая вещь против почти всего существующего? Триггеры могут сильно различаться по мана-стоимости и зависеть от того, насколько умышленно чувствовал себя их создатель, когда создавал его. Естественно, триггером может быть другой массив, который сканирует что-либо в диапазоне, что является очень распространенным понятием.
И, очевидно, Эффект. То, что вы хотите, чтобы ваш массив делал. На этом этапе Айси обычно использовал язык, специфичный для массивов, и ему было легче напрямую воспроизвести желаемые эффекты с помощью этого языка. Однако, если вы достаточно ненавидели себя, то вполне возможно было использовать этот язык для непосредственного произнесения заклинаний.
Лучше не останавливаться на деталях, поскольку объяснить это ремесло за пределами трех основных частей стало в геометрической прогрессии.
Но суть заключалась в том, что если вы достаточно хорошо знаете язык массивов, теоретически с помощью массива можно создать любой эффект. На практике вам также нужны материалы, достаточно выдерживающие такую степень мощности.
Структура массива также открыла совершенно другую банку червей, технически никакой обязательной или фиксированной структуры не существует! Пока массивы соответствовали какой-то трехмерной системе координат, они работали нормально. Людям просто нравились плоские массивы, потому что они с гораздо большей легкостью визуализировали 2D. Дальнейшее развитие событий в разных школах отличалось. Некоторые примеры:
Разделите три компонента на концентрические кольца или сложите их слоями. Может быть, просто нарисуйте все, что хотите, где хотите, или, наконец, что-нибудь еще более безумное, чем предыдущее… Наложите три части на один слой.
Айси, имея ограниченный опыт, приклеил концентрическую кольцевую структуру на плоской плоскости. Первой была База, он выкопал каналы по мере необходимости и заполнил их. Затем появились руны, которые управляли Базой и следили за тем, чтобы мана никогда не перехватывала другой поток, а также другие базовые вещи. Закончив, он создал чисто эстетическое кольцо вокруг Основы, это просто помогало визуально разделить детали.
Триггер представлял собой усиленную связь души для активации по требованию, ничего особенного, и Айси соединил его со своим собственным. По своему желанию он сворачивался и активировал массив. Благодаря простому Триггеру ему нужно было написать всего два небольших ряда рун по всей внешней стороне. Это повторяло связь души снова и снова и гарантировало, что независимо от того, где он ее обрежет, сигнал придет как можно скорее.
Наконец, Эффект.
До сих пор массив Айси простирался всего на несколько метров, но эта последняя часть увеличила этот размер в четыре раза. На это он потратил большую часть двух дней. Детали удалены, заполнены и даже полностью переделаны, если они неудовлетворительны! Ему потребовались часы за часами, чтобы создать несколько тысяч рун в этом разделе, но даже тогда четыре большие области оставались пустыми.
Во всех основных направлениях самые важные, деликатные и мощные части массива шли последними. Именно по этой причине волшебные башни для Мудрецов были непомерно дорогими, и большинство из них строили их только с помощью богатства целого королевства.
«Это еще не здесь. У нас еще есть день… по крайней мере, день. Мала, ты готова? Айси постоянно что-то бормотал, когда шторм приближался всего в нескольких дюймах от него. Однако, как и в прошлый раз, он знал, что его появление над головой говорит только половину истории.
Однажды оно исчезло. Мгновенная перемена.
В этот момент ощущение неминуемой смерти исчезло из его сознания… И вошло в реальность. И как ни странно, он приветствовал реальность. Потому что, как бы он ни хотел жить, столько же более сильных желаний побуждали его
чтобы остановить это.
Каждую ночь он не мог объяснить, как сильно ему хотелось этого единственного. Крики душ и вздохи смерти каждую ночь врывались в его сны, их вопли и навязчивые мысли мучили его собственные и сокращали часы сна до нескольких минут. Несмотря на глупое соображение, он сожалел о своем выборе эволюции. В этот момент он был настолько отчаялся, что мог бы изменить решение тогда, если бы у него была такая возможность прямо сейчас.
«Я готов, а ты? Если тебе нужно поспать, тогда… — Ее голос затих, когда Айси уставилась на нее в гробовой тишине. Несмотря на то, что он не собирался нападать, и в том взгляде, который должен был быть взглядом, не было даже такой враждебности, она только сейчас поняла, насколько глубоко укоренилась обида в его разуме. Костлявая рука, казалось, пробежала мимо ее шеи, но только в ее воображении. Всего лишь иллюзия.
Но если так, то какой внезапный порыв толкнул ее в рукав?
Айси вышел из транса и сосредоточил взгляд на массиве, сосредоточенный дракон выглядел спокойнее, возможно, действия, которые истощали его умственно, также приносили небольшое облегчение. Это объясняло, почему он с радостью переносил дни ухода за чадрой.
Сосредоточившись на пустом месте, он повторил объяснение двухдневной давности: «Стандартный диапазон ошибки составляет 7 микрометров, из-за заклинания написания рун, которое вы создали, вместо этого нам нужно удерживать его в пределах 3. Сможешь ли ты с этим справиться?»
«Должно быть, это очень плохо, если ты это делаешь. Я могу справиться с одним символом размером 0,1 микрона, а с учетом вашего требования мой предел был пятью. 40 слепков, если идеально? Довольно быстро, учитывая все обстоятельства. Она говорила долго, на случай, если ему понадобится время для ответа, но когда он вместо этого вытащил небольшой стержень из темно-синего металла, Корридан подошел и подержал его.
Маленький стержень, едва шесть дюймов в длину и один в толщину, содержал кобальтовую звездную пыль, а также пару других металлов высокого уровня.
Половина адамантия, немного костной пыли звездоискателя, кусочек кукурузного металла и еще кое-что, на что ушли почти все белые кристаллические монеты на Айси.
Почти
В общем, он зарезервировал несколько штук вместо того, чтобы тратить все силы на материалы.
Даже крошечный кусочек кукурузы обошелся им в десятки тысяч крон. Честно говоря, это был даже не ресурс, купленный за простую валюту, они получили его только потому, что белый кристалл этих древних монет значил больше для этого продавца. В их первоначальном плане использовалось немного больше звездлайта и других дорогих материалов.
Итак, когда Корридан смог поднять его, все его мышцы ожили, они раздулись и напряглись, так что стержень поднялся на несколько дюймов над землей. Гравитация между стержнем и планетой фактически ослабела, даже сам воздух обеспечивал плавучесть, помогая этому процессу… Тот факт, что он поднял плотно уплотненный объект массой 10 тонн, будучи мифриловым рангом, ознаменовал невероятный подвиг.
Все это было сделано для того, чтобы Айси вызвала маленькое, тонкое пламя под концом стержня и осторожно перенесла капли расплавленного сплава туда, где Мала писала, кончик ее пальца был покрыт светом.
В целях безопасности она писала только 3 руны за один заброс. На каждую пустую секцию требовалось 50 рун, и каждое использование ее отвратительного творения истощало около 55% ее маны. В течение трех часов она успешно произнесла его семнадцать раз и написала все 50 рун, которые Айси уже покрыла сплавом звездной пыли.
Конечно, тогда требовалось только, чтобы они это сделали.
еще три раза
. После завершения второй секции Корридан боролся гораздо меньше, а после последней от стержня осталось около дюйма. Только этот последний кусочек позволил им купить небольшой особняк в любом городе восьми миров. За исключением столиц империй. Пожалуй, единственное исключение.
Но как только Мала закончила свою роль, все, что осталось, — это быстрая связь между четырьмя специальными разделами и остальной частью раздела «Эффекты». Чтобы нарисовать одинаковые двадцать рун с каждой стороны, потребовалось не более десяти минут, и это было
сделанный
…Но шторм все еще был пугающе близко и над Айси.
Поскольку она еще не исчезла, он быстро подал ману в отдельные части массива и проверил, течет ли она по назначению.
Все
казалось
Да, но более глубокий тест потребовал гораздо больше, чем пять коротких минут. В отличие от остальных, которые тихо праздновали успех, он не нашел в себе радости присоединиться, в этот момент он услышал некоторые мысли, даже когда не спал. И ничто из того, что он пробовал, никогда не помогало, вместо этого он повторял шепотом: «Еще несколько часов». Десять повторений, двадцать, тридцать и до сорока… Спустя почти пять минут те последние мысли, которые вторглись в его душу, они совершенно рассеялись и предоставили ему свободу.
Мысли, которые на несколько минут после смерти удерживали вместе фрагменты душ, скопление которых в реке душ образовало самые громкие голоса. Он никогда не предполагал, что такие хрупкие части остатка существования пугают его до такой степени. Существовала также некоторая доброжелательность, спокойные и добросердечные жесты, но очень немногие люди обладали достаточно сильными желаниями, наполненными надеждой или любовью, чтобы их мысли сохранялись после смерти. Белое пятно на фоне черного моря может выделяться, но это не имело бы значения, если бы море безжалостно завоевало.
Он утонул в ярких желаниях несчастья. Они велели ему убивать, мстить, разрушать жизни тех, кто причинил им вред, жадно забирать все себе и очень редко просили его завершить какое-либо количество отвратительных гедонистических тенденций.
Но слишком многие просто хотели отомстить. И они получили
Действительно
внутрь…
«Это интересный небольшой массив. Кажется, он неплохо справляется с подавлением и… запечатыванием, я думаю. Видите ли, массивы никогда не были моей сильной стороной, я предпочитал играть со своими питомцами». Незнакомый всем семерым голос появился с востока, напротив большей части бездействующей группы, и вскоре показал эльфа в мантии с незнакомым лицом. Но это лицо без сомнения запомнил каждый воин и волшебник на всем континенте.
Бледно-зеленая кожа, казавшаяся немного блестящей, длинные белые волосы, которые, как они поняли, вовсе не были волосами, лицо, которое подходило любому другому эльфийскому волшебнику, которого они когда-либо встречали. И если бы не единственное серебряное кольцо и жемчужный браслет, они думали, что он действительно пришел без какого-либо оборудования. В этом одеянии содержалось немало маны и чар, но одежда под ним лишена этого свойства.
Однако эти первоначальные мысли внезапно закончились.
Их тела застыли на месте, а кровь остыла, ни одна крупица маны не ускользнула от этого эльфа, и все же страх внезапно овладел ими. Айси и Ракселлин вырвались из этого состояния первыми, почти мгновенно, а затем, не прошло и секунды, Мала и Дарак. Остальные последовали вскоре после этого.
Однако больше всего в шоке была Айси. Его разум съёжился от бури, которая бушевала и ревела, её громовые призывы обреченности всё ещё пугали его. Тем более, что появился источник, и он, заикаясь, пробормотал: «Почему… Почему ты здесь?»
Эльф принял невероятную глубину страха за непостижимое удивление. Его ответ был странно беззаботным: «Так вот
были
другие тоже? В любом случае, я думаю, что изменю свое мнение после того, как увижу этот массив».
«Что ты имеешь в виду?» Ракселлин, одновременно растерянный и рассерженный, сразу же задал вопрос эльфу. Последние пару недель ужасные сны Айси исходили от него, естественно, она ненавидела его за то, что он причинил.
Однако именно Айси сделал шаг назад, даже несколько, когда он покинул базу массива и, в конечном итоге, направился к своей группе за ее пределы.
Гроза исчезла.
— Как насчет обмена? Он улыбнулся от удовольствия. И с легким смешком продолжил: «Я возьму массив, а в качестве оплаты вы отдадите мне свои тела. Быстрая и безболезненная сделка, вы согласны?»
