Айси посмотрел на заснеженную гору под собой. На нем стояло несколько небольших зданий, из окон которых лился свет. На другой стороне стояло несколько больших каменных и металлических предметов, спрятанных большой горой. Все эти предметы принадлежали его экспериментам души. Спустя столь долгое время он не только построил лучшую печь для души, но и странный массивный стол.
Стол с массивами, как это и звучало, представлял собой просто большой рабочий стол, на котором были выгравированы какие-то массивы. Они прикрепляли душу к месту для точных экспериментов, которые он когда-либо проводил только в своем ментальном пространстве.
Но сейчас он посмотрел вниз на гору и здания. Сегодня было принято важное решение, оно не только ознаменовало последний день группы в столице, готовой отправиться в путь, но и Айси завершил два исследования. Один из них явно имел отношение к его Чертогам Разума, иначе он бы не смотрел на них с таким лицом.
«Три года или пять лет… Неопределенность или поручительство… Почему это такое трудное решение?» Он смотрел вниз на снежную гору и оставался неопределенным, его вздохи эхом раздавались по всему пространству, исходя из глубин его разума и души.
Промежуточные чертоги разума, куда легко добраться, имея достаточно большое и слабо защищенное здание. В этом большом доме с каждой стороны существовало несколько массивов, которые в огромной степени защищали его и отвечали требованиям этого уровня.
Но Адепт… Тут возникла проблема. Даже самые быстрые драконы прошли этот уровень только после 5 лет непрерывной работы, и
они
избранные преданные экстрасенсорные родословные. Ему понадобилось 5 лет, чтобы пройти этот единственный этап, для сравнения… Но
только
если бы он решил построить аналог поместья и защитил его дополнительными избранными объектами.
Та виверна, имя которой он совершенно забыл, создала сад цветов из различных приписываемых молний. Не говоря уже о некоторых других декоративных деталях на вершине значительно большего поместья с защитными массивами.
Однако его исследование было направлено на создание массива масштаба горы, который принудительно расширил бы всё ментальное пространство! Вся его гора стала оружием, а при спуске активировала эффект массива. Он просто требовал, чтобы он каким-то образом снабдил его достаточным количеством маны для реальной активации. За исключением тех частей, где он упустил время, необходимое для создания специализированных материалов, таких как металлы в ментальном пространстве, и возмутительные требования к мане.
«Должен ли я действительно использовать
что
затем?» На его лице появилось почти отвращение, когда он упомянул об этом, пусть и косвенно. В конце концов он смирился с таким давлением и сформулировал альтернативный план действий. Тот, который только смертельно навредит Корнемсу и Мудрецам… если он вовремя отреагирует и убьет их.
Для завершения этого массива также потребовалось 3 года, но он нашел среди своих воспоминаний запись, указывающую на возможный способ продвижения. Что касается варианта более высокого уровня, никто никогда не пытался создать такой сложный массив, как его жалкий мифриловый уровень… Он мог прийти к решению в Драконьих землях. Они уехали и завтра на рассвете.
Когда он вернулся в дом той ночью, все уже легли спать, готовясь к новому дню.
Айси присоединился к ним, измученный тем, как сильно он беспокоился о своем важном выборе.
* * *
— Итак, когда они должны прибыть сюда? Джарен смотрел на холмистые равнины за пределами столицы, но нигде вдалеке он не видел драконов. Разве что заранее какую-нибудь невидимку поставили, но в этом он сомневался.
Корридан выразил свои опасения, не слишком беспокоясь, поскольку они знали, что время отъезда указано «четко». «Разве это нормально, что пара драконов просто появилась здесь? Опять же… Думаю, им будет все равно.
«Эльфы, как правило, довольно дружелюбны к магическим зверям. Они, вероятно, не стали бы охранять лес богов, если бы почувствовали угрозу, — ответил Мала, хотя убедить кого-либо не удалось. Этот лес все еще находился в нескольких тысячах миль от него, и за ним постоянно следили несколько рядов Примордиусов.
— Они должны быть здесь с минуты на минуту. А, кажется, это они. Взгляд Адрета указал на две тени на юго-западе, именно туда, куда группа смотрела все это время. Они все это ясно видели, как и она.
Два крылатых зверя, их движения были медленными и высокими, но со скоростью, отличавшейся от таких простых взмахов крыльев. То, что, должно быть, длилось многие мили, сокращалось с поразительной скоростью… Всего десять секунд, чтобы прояснить это. Они послали, по крайней мере, драконов корнемского уровня, возможно, даже что-то более сильное, и все они легко добрались до Драконьих земель примерно за час.
Однако, когда два дракона приземлились и Адрет подтвердил их личности, Айси встала, чтобы немного отвлечься. «Сначала нам нужно посетить Саэвану и еще несколько городов этого региона. Каждый из них должен длиться примерно пять минут».
Теперь, вблизи, он увидел двух огромных драконов такими, какие они есть. Одетые в красную и оранжевую чешую, эти двое явно выбрали какой-то путь элемента огня, и он мог сказать, что они завершили свою четвертую трансформацию сердца. Благодаря неизвестным чертогам Разума и чему-то, что превосходило Сформированную душу, что блокировало его попытки поиска того и другого, ни одна из этих безупречных сил ни в малейшей степени не сломила его волю.
Даже одно прикосновение их когтей разрезало его, как желе. И малейший взгляд на их приступы дыхания вскипятил его за считанные секунды.
Один из них мгновенно фыркнул, услышав его слова, уже от жара этого простого действия наполовину растопил ледяной покров на нем, но другой ответил: «Хорошо, но сделай их побыстрее».
Ответили на драконьем языке, только Мала примерно поняла, что они сказали. Ракселин тоже что-то поняла, но в основном благодаря поведению Айси, а не переводу слов..
Он просто кивнул и снял уменьшающую магию, и его форма мгновенно превратилась в дракона, в несколько раз превышающего его размер. Хотя эта форма все еще меньше дома, она значительно превосходит любой сарай или хижину. Он был около семи метров в длину, с двумя пластинчатыми рогами на голове и массивными крыльями, которые, к счастью, оставались сложенными близко к телу. Однако перед двумя огненными драконами впереди он выглядел как ребенок.
Они оба были совершенно гигантскими, почти сорок метров в длину, и даже когда все они стояли на четвереньках, они с легкостью удвоили его рост.
Адрет удалила собственное преобразование в человеческую форму и приняла свой истинный облик — дракона гораздо меньшего размера. При длине всего шесть метров и многих конечностях тоньше, чем даже у дракона из мороженого, было видно, что ей не хватало физической силы из-за ее лунной родословной. С серебряными чешуйками, которые излучали слабое сияние, и глаза ее излучали какое-то серое, сверкающее сияние, а радужная оболочка — тусклый, серый блеск.
И все же, даже будучи тем, кого многие обычно считали слабым колдовским драконом, она легко превзошла Айси в физическом мастерстве примерно в десять раз… Когда он использовал Аурический дух.
Без этого он знал, что даже во сто крат не сможет сравниться с ней. Никакие ассимиляции и эволюции никогда не смогут компенсировать этот разрыв в силе. Нет, если только он не изменил свое тело, чтобы иметь что-то большее, чем просто еда, но это сопряжено с новыми рисками, о которых Мала предположил за последние шесть месяцев.
…
Как они и обещали, группа прошла мимо нескольких городов прямо к востоку от столицы эльфийской империи, где и начался весь инцидент с эльфами-демонами. Они разграбили все оставшиеся частные сейфы и счета организации, и при этом им повезло, поскольку другие лидеры никогда не удосужились послать кого-либо забрать эти вещи. Вот краткий список того, что они нашли:
Несколько сотен свитков, несколько книг навыков, груды алхимических ингредиентов, руды с другими материалами и просто куча тел зверей мифрилового уровня.
Одна книга навыков, в частности, явно возникла из награды за драконий столб, и эта книга создала серию клонов стихий. Каждый элемент дополнял клон по-своему. Они пережили только один удар, но сила и способность этого навыка к обману сделали его невероятным вариантом для большинства воинов.
Но, по понятным причинам, больше всего это помогало жуликам и убийцам.
Другие книги навыков в основном посвящены навыкам, специфичным для демонов, которые используют такие вещи, как сила Плети, кровь и иногда души. Три умения воинов-демонов. Их все равно взяли, так как обычным воинам ничто не мешало использовать эти навыки, просто требовался достаточный контроль и талант в тех областях.
Все остальное было получено из материалов, добытых в подпространстве колонны… А также в некоторых других местах. Айси отметил, что в этих сейфах осталось более чем достаточное количество ингредиентов уровня мастера, более того, некоторые из свитков также содержали наступательные и защитные истинные заклинания Мастера! Они действительно заработали джекпот и, как только вернутся в цивилизацию, смогут заказать полную модернизацию всем оборудования.
«Все сделано? Хорошо, держись как следует. Шестеро из них закатили глаза, и на этот раз все прижались к спинам обоих более крупных драконов, Айси сжался, чтобы не занимать слишком много места.
В конце концов, Адрет тоже присоединилась, поскольку ее скорость соответствовала скорости обоих драконов кукурузного уровня только тогда, когда они путешествовали неторопливо. Для этой части они серьезно взмахнули крыльями и отправились в путь. Каждая створка издавала звуковой удар, и ветер падал вниз с такой скоростью, что не только разрывал барабанные перепонки, но и разрушал дома и вырывал с корнем деревья. И это
бы
Если бы оба дракона не подавили такие силы с помощью маны через свои крылья, это остановило бы большую часть воздушного потока и превратило то, что должно было быть взрывной какофонией, в плотные и мощные порывы ветра.
Пять миль в секунду — максимальная скорость, которую они достигли, и все же путь до места назначения занял более сорока минут.
Хотя в третьем мире существовало два основных континента, на самом деле они располагались довольно близко друг к другу. Как видно по границе, их группа пересекла корабль. Однако другие концы обоих континентов, насколько хватало глаз, превратились в океаны. Некоторые острова покрывали эту землю, но по большей части эту половину планеты заполняла лишь бескрайняя синева.
На некотором расстоянии от западного побережья Трифера находился странный остров, известный как Земля Дракона. Вряд ли уникальное имя или место.
На каждой планете был один из них, и на расстоянии все они выглядели довольно похожими: драконы просто создали землю в желаемом месте посреди океана. Гигантские скалистые горы, которые поднимались вверх, образуя высокие остроконечные пики.
Если добавить большой мрачный замок и постоянные дождевые облака, его легко сравнить с каким-нибудь клише-злодейским убежищем. Но большую часть года волны плескались только по каменным границам, а яркий солнечный свет освещал различные горы. Вокруг часто летали драконы, многие из которых сражались в воздухе либо для тренировки воздушного боя, либо для облегчения скуки.
На самих горах все они видели сотни пещер, вырытых глубоко в земляных вершинах. Высотой в десятки метров, некоторые содержали массивы, а другие просто хранили еду и тому подобное.
Некоторые драконы нырнули в близлежащие воды и вернулись с большими морскими зверями длиной в несколько метров в качестве еды. Айси ворчал, осознав, что его доступ к сладостям значительно сократился.
Драконьи земли, дом для драконов, можно назвать многими вещами… Но уют определенно не входил в их число.
Подлетев к подножию самой высокой горы, они все приготовились сойти и разобраться в предстоящих ситуациях. Хороший, плохой, злобный или просто пресный? Никто из них не знал, как драконы могли увидеть Айси и самих себя, но с довольно большой безопасностью они с нетерпением ждали результатов. Внизу его не ждали драконы, и два огненных дракона высадили их на простую платформу, через которую проходила тропа в великую гору.
Он никогда не ожидал, что его подвезут сюда в возрасте до 10 лет. Не то чтобы кому-то нужно было знать его возраст, если бы они считали его похожим на Адрета по возрасту, то тем лучше. «Надеюсь, моих родителей здесь нет», — тихо пробормотал он, когда они вошли в сердце Драконьих земель.
Как он отреагировал на них во плоти, было нелегко догадаться. На самом деле, он не смог представить себе ни одного удовлетворительного разговора…
