Поскольку стена драконов вокруг продолжала свою легкомысленную суету, это, очевидно, раздражало старейшин в этот момент, поскольку Болнарстинум заговорил наружу: «Это вряд ли тупое имя, я видел несколько драконов с такими же гордыми именами в свои годы. Я вижу среди вас некоторых с безупречными именами, но застрявших на своем слабом уровне».
Однако парящие драконы не посветлели, явно против нового имени Айси, как будто оно их как-то оскорбляло, и в этот момент оно даже мешало их действиям, поскольку слышать сквозь постоянный рев и крики стало трудно всем, кроме Верховного. ярусы.
Не говоря уже о том, что драконы сзади использовали это как возможность проклясть старейшин или Айси по любым возможным причинам. Будь то фаворитизм, гниение власти, коррупция этих прекрасных земель или просто любой аргумент, направленный на их подрыв. Честно говоря, теперь возник вопрос, как эти старейшины сохраняли контроль, даже если половина населения Драконьих земель была против них.
«МОЛЧАНИЕ, бесполезные дураки. Неудивительно, что мы не можем на вас положиться, — наконец огрызнулся Драйсетно и высвободил намек на силу за барьером, окружающим их всех. Мгновенно все драконы ниже уровня Корнема замолчали, когда невероятная сила запечатала их пасти. Те, кто был немного сильнее, могли только хрипеть, поскольку каждый вздох черпал невероятную силу, но они успешно сопротивлялись этому потоку силы. Время Драйсетно еще не закончилось, когда он повернулся лицом к первому старейшине, в его глазах читался неведомый проблеск ожидания, когда он спросил: «Могу ли я встать?»
«Делай как пожелаешь.» Первый старейшина ответил еще одним кивком, его глаза сосредоточились на Акевораксе, или, возможно, называть его Ледяным все же было к лучшему. Подумав, он дал небольшое дополнение: «И все, чтобы добиться успеха».
«Пока старейшина Касстиландри объяснил досадное обстоятельство, почему мы отменили ваше право, я должен взять на себя ответственность за то, что решил. Ваш запрос на изгнание отклонен, и с этого момента вы не сможете двигаться дальше 100 миль от Драконьих земель. Мы больше не позволим никакой опасности прийти к вам».
«Ты сейчас полностью переусердствовал, не так ли? Я не являюсь частью клана, — его предложение прервалось, когда он кратко взглянул на Адрета, прежде чем снова повернуться к пяти старейшинам и сказать: — и я никогда не собираюсь им быть.
Однако Драйсетно проигнорировал его взгляды и пренебрежение, повторив переименованному дракону: «Вот почему я беру на себя эту ответственность. Акеворакс, ты сейчас находишься под стражей клана. С этого дня вы являетесь основным членом, и нас пятеро будут обучать вас вечно».
— Ты думаешь, что сможешь удержать меня здесь? И я не наброслюсь? Глаза сверкали мимо мириадов замолчавших драконов во всех направлениях, намерение сокрушить их всех ни в малейшей степени не было скрыто. Айси довольно глубоко задумался, ценит ли он родословные, предлагаемые всеми драконами здесь, выше взглядов и предубеждений, которые он получил. И, честно говоря, оно того не стоило. Хотя найти редкие родословные в более широком мире труднее, он, по крайней мере, жил свободно и относительно хорошо относился к дракону, сделанному из мороженого.
Этот месяц показал, насколько хрупким на самом деле был его разум, не его эго, если различие не было ясным, а скорее просто неспособность Айси справиться с негативом.
«Если вам нужно излить свою ярость, то не стесняйтесь. Но мы не можем позволить
ты
Покинуть.»
«А что насчет моих друзей? Будут ли они заключены в тюрьму против их воли и получат все те же льготы, что и я? Даже здешняя принцесса, которая является кровью Мануса, чтобы ты не забыл, — энергичные слова Айси не принесли никаких перемен старейшинам. Он въезжал в точку, как мог.
Дрисетно окинул взглядом пятерых людей, задержавшись на Ракчеллине лишь на несколько мгновений, прежде чем, наконец, снова сфокусироваться. В его голосе теперь звучало изнеможение, как будто он пришел к окончательному варианту и сказал: «Ты действительно слишком сильно связал себя с этими людьми. Они впечатляют своей расой… Но это исказило ваши взгляды. Если ты продолжишь идти по этому пути, ты никогда не будешь достаточно хорош».
На этот раз Айси сглотнул, но все же спросил нарастающим голосом: — И что это значит?
«Мы очистим эти дурные мысли. Эти четверо умрут, и мы отправим Божественную Кровь в другой мир, чтобы Манус могла защитить ее лично.
Среди них воцарилось второе молчание, наполненное тяжестью сильного страха. И снова Айси потребовалось некоторое время, чтобы полностью понять то, что он услышал, но как только он это сделал, эмоции на его искаженном лице стали ощутимыми. Он не выражал ни гнева, ни злобы, ни ярости, а скорее пустое лицо, которое смотрело на пятерых старейшин с оттенком эмоций.
Без объяснения причин он вызвал темный шар из своей души и ответил простой угрозой: «Ты не тронешь их».
Драйсетно закатил глаза, несколько других старейшин тоже посмотрели на него с жалостью. Выделялся только Гинтсетбо, который вместо этого сохранял замешательство. Наконец Драйсетно ответил: «Что ты будешь делать с этим инструментом Акеворакс? Это полезно против детей, но такая вещь не может даже коснуться наших весов. Просто стой. Мы обеспечим безболезненную смерть».
«Сделай одно действие, и я гарантирую, что мы все погибнем».
«Хватит блефовать, если бы у тебя были средства, ты мог бы убить Лострадаса в тот день. И, честно говоря, дракон твоих талантов отдал бы свою жизнь за этих людей? Божественная Кровь, я понимаю, но для
эти четверо
?» Айси зарычал на это намек, и темно-зеленый шар теперь загудел, отвечая на его сокровенные желания, как только было призвано вооружение души. Но теперь он искал провидение внутри себя, даже если это стоило…
«Я бы с радостью умер за них, возможно, это не соответствует моим целям, но их ценность всегда будет превосходить мою собственную. И мне не нужен посредственный высший уровень, чтобы заявить о своем «потенциале». Вы даже не можете дотянуться
конец
». Его слова ошеломили всех, причем обе стороны по разным причинам. Пятеро старейшин думали, что поняли его имя, но теперь задали вопрос, что оно имело в виду.
Тем временем пятеро людей позади него, единственные люди, которых он осмелился назвать своими друзьями, глубоко нахмурились. Никто из них не оценил его решения о самопожертвовании, но они мгновенно поняли, кто в этом виноват.
Их, конечно. За то, что позволили ему укрепить такую суицидальную идеологию, но он уже давно пересек эту точку невозврата.
«Ты, наверное, расстроен, что так и не увидел, как я убил Лострадаса, верно? Не беспокойтесь, я могу показать вам все прямо сейчас, — говорил он с пугающе красноречивым выражением, каждое слово выражалось решимостью, удовлетворенной собственной смертью. В то же время его мана потянулась к кольцу и вытащила два фиолетовых кристалла, внутри каждого из которых лежало пламя. Одно невидимое, а другое ярко-оранжевое… Два пламени, которые все узнали.
Послышался голос сзади, обиженно вопрошающий: «Нет необходимости делать это, почему ты всегда настаиваешь на том, чтобы причинить вред…»
— Потому что я не позволю никому из вас умереть. Это должно быть сложнее, Джарен? Больше никто не умрет… Больше нет. Я могу накопить так много силы, обладать потенциалом, который якобы доминирует.
все
, а теперь мне говорят, что власть бесполезна? Какой смысл в этой жизни, если она не может достичь того, чего желает?» Слова Айси повисли в воздухе, освещенные лишь причудливыми вибрациями шара рядом с ним, его душа так сильно резонировала с желанием, что такие эмоции наполнили и их тоже.
Появились и его карманные часы, заведенные с точностью до одной крохотной секунды, но с таким огромным ускорением, что душа Айси уже задрожала, когда он потребовал беспрецедентную сумму.
В миллион раз… Единственный способ получить достаточно времени, чтобы они все умерли.
Драйсетно ответил: «Значит, это то желание, ради которого ты готов умереть? Для группы людей с посредственным талантом по сравнению с вашим?
— Вот какими ты их видишь, — сократил свой ответ Айси, уже не в настроении говорить.
«Тогда почему бы не объяснить свои непонятные взгляды, тогда будет легче их искоренить позже». С почти садистским ответом кто-то наконец начал действовать, Драйсетно высвободил часть своей силы и на этот раз поглотил пятерых людей. Все они мгновенно рухнули на колени, но затем распластались на земле, когда на них обрушилась непреодолимая сила. Они даже не могли осознать тяжесть, которую ощущали, поскольку цепи тянули их вниз без малейшего отдыха.
Однако он не собирался больше разговаривать с Драйсетно, во-первых, он невзлюбил этого старейшину и теперь видел, как они на самом деле вели себя, когда дело доходило до приобретения чего-то желаемого…
Каждый вздох становился глубже, его ноздри раздувались при каждом выбросе, и появлялось гортанное рычание, более похожее на звериное, чем на драконье. При этом шар и карманные часы больше не гудели, а заметно дрожали от интенсивного движения. Однако Айси проигнорировал это, сосредоточившись исключительно на своем плане и непреодолимых требованиях уничтожить драконов вокруг него. Находясь так долго под нарастающими эмоциями божества, он несколько задавался вопросом, как оно вызвало такую сильную и недвусмысленную ненависть.
И теперь он знал.
Чтобы отвергнуть существование чего-либо и посвятить свою жизнь его уничтожению, он не мог призвать силу божества, но в этот момент он вряд ли чувствовал в этом необходимость. Когда невидимое пламя, заключенное в кристалле, приблизилось, оно естественным образом зашевелилось и снова наполнило Айси этими эмоциями. Они слились воедино, больше не контролировавшись, поскольку его собственные мысли совпадали почти идеально.
Акеворакс, тоже все еще ледяной, погрузился в эти эмоции и обнаружил, что ощущения захлестнули его. Запертые внутри, ему нужно было хоть раз выпустить их, поскольку они больше не подходили для суровых лиц и мелких оскорблений.
Он ревел от всего сердца и души. Долгий рев, который заставил мир замолчать, полностью наполнив его собственным голосом.
Волны, разбивающиеся о камень внизу, затихли, тихие и умиротворенные. Воздух больше не шевелился, ветры и бризы прекратились, уступив место оглушительному звуку, потрясавшему души всех, кто находился поблизости. Он вызывал страх, неизвестность, которая закрадывалась в сердца всех, кто был рядом, и отталкивала их от маленького дракона.
Однако этот рев не прекратился. Его крики были пропитаны каждой крупицей воли, углубленной волей и намерением отдать жизнь за свои убеждения.
Рев, превративший гнев, которого он никогда не понимал, в его собственный.
Глаза Айси снова вспыхнули белым, взгляд уже не был слабым, а развился и стал четким. Но на этот раз на этом все не закончилось: всего лишь из двух глаз появилось привидение из чешуи, морды, зубов, рогов, а вскоре и целая голова, наложившаяся на саму его форму.
Однако эти двое оставались вместе недолго, без ведома сосредоточенного дракона, полупрозрачная голова отделилась от его собственной, из нее вышла шея, которая обвилась вокруг его собственной, как змея, обвившаяся вокруг дерева. Его шея каким-то образом исчезла в его теле, но вокруг его хвоста появилось похожее зрелище: полупрозрачные белые чешуйки, свернувшиеся вокруг него. Крепко привязанный к своему телу, Айси чувствовал, как ощущение близости исходит из каждого дюйма, и только когда его рев затих, он обнаружил источник.
Но он не утих, не исчез и не исчез. С простым кивком, лишенным понимания, но простым принятием, пара драконьих глаз снова сосредоточилась на пятерых старейшинах. Два его инструмента больше не тряслись, и хотя шар гудел, он знал причину этого.
Взгляд Драйсетно внезапно изменился, и он разразился громким смехом, от которого потряслась вся гора. Втягивая высвободившуюся силу, он сказал на Драконьем языке: «Да! Вы нас не подвели. Икрила– Моя ошибка, Акеварокс. Вы действительно заслуживаете того, чтобы вас называли лучшими в этом поколении».
«Но сначала…
Серомус,
— первый старейшина прервал попытку ответить и произнес слово, которое внесло смятение и полное отсутствие опасности. Это был язык, очень похожий на Драконий, и он чувствовал, что это слово можно примерно перевести, но все же не понимал его. Более того, Айси вспомнил, откуда взялось это ощущение, как в тот день его яйцо отправилось в горный массив, оба родителя произнесли фразу на каком-то неизвестном, непонятном языке.
И хотя эти слова принесли безопасность и сон его нерожденному разуму, они пронеслись над ним, предназначаясь для драконов вокруг.
Айси не убрал ни сферу, ни новообразованный белый дух, фактически его тело давно слилось с Аурическим духом. И поскольку его родословная Обречена на Бедствие не сообщала об опасности даже до этого момента, он просто предположил, что это произошло из-за того, что противостоящая сторона полностью уравняла его родословную. Ничто в нем не позволяло предсказать судьбу, затрагивающую высшие уровни.
И поначалу ничего не происходило, поскольку странное слово замалчивало каждого дракона на периферии. Секунды прошли в тишине, шумные снаружи были ошеломлены духом, обвившим его шею и хвост, а также наложенным на его тело и крылья, это было гораздо слабее, чем его детальная голова.
Наконец что-то изменилось.
Дракон поблизости перестал хлопать крыльями и упал, за ним последовали еще несколько, и десятки мастеров упали, как птицы, пораженные болтом. Они рухнули на камень и каменный пол, не пострадали при падении, но явно пострадали при этом.
Однако никто из них не пошевелился, глаза открыты, но пусты. Наконец ярусы кукурузы замедлили взмахи крыльев, и многие из них со страхом посмотрели на старейшин, прежде чем поспешно отступить. Одно-единственное слово почти запечатало их разум, и они на этот раз вспомнили свое место. Поскольку лишь немногие высшие уровни на горе когда-либо использовали всю свою силу, перед ними стало легко стать дерзким. Особенно эти пять старейшин, которые предпочитали слова действиям…
Айси снова поднял шар, когда первый старейшина посмотрел в сторону, теперь встревоженный, но все еще ужасно уверенный, что ему нужен идеальный момент, чтобы убить пятерых.
Однако вместо этого первый старейшина сказал с оттенком раздражения: «Пожалуйста, дайте нам немного уединения. Ты уже посмотрел забавное шоу, да?»
Его глаза снова вспыхнули призрачно-белым светом, и в золотых пятнышках теперь появилось несколько совершенно незамеченных заклинаний зрения, используемых другими драконами. Судя по некоторым намекам на наличие у них великих языков, Айси полагал, что это были другие высшие уровни, спрятанные на острове, но что именно первый старейшина имел в виду под «развлекательным представлением»?
Два очевидных вывода:
Либо они все это сфальсифицировали, чтобы вызвать реакцию Айси… Или это был момент, когда они планировали действовать, их «шоу» закончилось.
«Я бы предпочел не умирать здесь, Акеворакс. Не могли бы вы положить это
ужасающий
Прочь, — сказал первый старейшина, и хотя он не вздрогнул перед лицом этого шара, такие слова ясно показывали, насколько много он понял.
Однако Драйзетно поступил иначе, повернувшись и крикнув старшему: «Ты хочешь сказать, что он действительно мог нас убить?!» Углубленная гримаса на его лице в конце концов сменилась вздохом.
«Гинцетбо», — сказал первый старейшина, в то время как дракон справа внезапно обернулся с намеком на замешательство… Может, еще и с беспокойством? К счастью, старейшина продолжил: «Пожалуйста, кратко объясните, что происходит. Выставка от всех нас, вероятно, поможет».
Когда тот старейшина, который все это время молчал, получил команду, он вышел вперед, чтобы объяснить ситуацию. Ему особо нечего было сказать, во-первых, он редко появлялся в прошлом месяце, разве что при необходимости подтверждал слова других старейшин. Теперь, с этим единственным шагом, такая же бледная фигура белого цвета вырвалась из его тела. Оно тоже обвилось вокруг его шеи и положило голову на его собственную.
Однако, в отличие от фигуры Айси, фигура Гинтсетбо содержала гораздо более прочное тело со своими уникальными крыльями. Эти крылья были костлявыми, лишенными чешуи и плоти, а кожистая прослойка между ними была заменена белым пламенем, очень похожим по цвету на глаза Старейшины.
Та же самая ситуация повторилась для всех четырех драконов впереди: белые духи появились и свернулись вокруг их тел, с четко выраженными крыльями и телами с большими различиями между ними.
Крылья Драйсетно выглядели почти нормально, за исключением сотен лиц на размахе его крыльев. Это очень напоминало Айси чудовищную химеру и то, как тысячи тел слились в одно, поглощенное единой, большей массой.
Касстиландри содержала рассеяние великих рун вверх и вниз по ее полупрозрачному телу, они текли внутри, как кровь, а ее крылья вместо этого содержали цветную завесу, подобную полярному сиянию.
Болнарстинум, как ни странно, казался самым нормальным из всех, уайт-спирит был совершенно простым и не украшенным. Но в то же время эта последовательность впечатляла Айси не меньше, а что она означает, он еще не знал.
А затем безымянный первый старейшина, чей дух имел крылья, но между ними не было никакой субстанции. Айси даже проверила глазами Старейшины, что они не просто невидимы, как пламя, разрушающее Дивинуса… Но они действительно были пусты. Видя его замешательство, старец сказал: «Его крылья частично являются оружием души. Если бы я забрал его, ваши души рухнули бы.
Когда напряжение, наконец, спало, Айси забрал шар, а также любое намерение выпустить его. Его карманные часы исчезли, и его глаза проследили за пятью духами, стоявшими перед ним.
Кроме того, два фиолетовых кристалла удалились в его пространственное хранилище, и с их исчезновением его божественность наконец утихла, как и эмоции, которые они вызвали в его сердце. Но его гнев на самом деле не так уж сильно рассеялся. Он по-прежнему сохранял беспрецедентную ненависть к пяти старейшинам за то, через что они ему пришлось пройти, и за тот факт, что они угрожали тому, что он больше всего ценил как
производительность
.
«Вы, вероятно, уже поняли это, но, тем не менее, мы поздравляем. Молодцы, что нашли свою Истинную Волю. Нам пришлось применить довольно экстремальный подход, но приятно осознавать, что мы преуспели», — своевольно сказал Гинтсетбо, как будто все можно было с легкостью замять под ковер.
Он действительно это понял, любой мог бы дать такую ссылку.
Фигура, свернувшаяся вокруг него, была в точности драконом, которого он видел однажды раньше, сверхъестественным духом, который давным-давно изменил его чертоги Разума, но почему он так и не появился снова, только усилило сомнения в его сердце. Теперь он мог спокойно отдохнуть, хотя и с глубоким любопытством, поскольку всегда предполагал, что Истинная Воля относится к совпадающим убеждениям между драконами.
Очевидно нет? Но вопрос Айси пока остался без ответа, у Гинтсетбо не было времени ответить, поскольку в воздухе за горным барьером появился новый дракон. Он один раз обогнул гору на неторопливой скорости, и все пятеро старейшин старательно сосредоточились на этой фигуре.
Даже не сосредоточились… они это уважали.
