Акеворакс уставился на стоящего перед ним каменного голема, он пассивно стоял, не ощущая ни жизни, ни существования. Когда снег лился на его неровную поверхность, он видел, как каждая снежинка тает и падает на землю, прежде чем исчезнуть полностью, ее трясет ветер, но такая тяжелая фигура легко оставалась в прекрасном состоянии в этих условиях.
Все, что его заботило, — это Душа внутри этого голема. Насильно запертый на месте, он попытался медленно выйти наружу, но встретил отталкивающую силу, которая удерживала его возле сердца голема. Он намеренно наблюдал, как скорость замедлялась, пока Душа неизбежно не ожила, а ее тускло-серая шерсть превратилась в более чистую белую. Кроме того, Разум также спокойно сидел в голове голема без единой проблемы.
Разумы имеют гораздо более расплывчатую физическую форму, в отличие от Душ, но даже в этом случае они существовали. То, что двигал Акеворакс, когда он контролировал разум этого голема, на самом деле было паутиной энергии с маленькой «дыркой» посередине. Эта дыра связана с независимым пространством, в котором может находиться сознание существа.
Как бы нелогично это ни звучало, Разум на самом деле не вмещал в себя сознание человека!
Несмотря на это, паутина психической энергии закрепилась на месте и начала двигаться вперед и назад, когда массивы в голове голема оживали, используя информацию, полученную от дальнейших массивов, разбросанных по всему его телу.
Аналогичным образом, Душа, наконец, обосновалась на своем месте и в некоторой степени распространила свое влияние. Влияние столь незаметное и незначительное, что он не ощущал его целыми днями; на протяжении всего процесса он считал его почти невидимым.
При этом он не обнаружил никаких изменений в Душе, ни малейших сигналов или сообщений, посылаемых белым световым пятном. И все же, без особой информации, собранной этим влиянием, Душа всегда отвергала бы данное ей Тело.
Он обнаружил все это только тогда, когда его родословная эволюционировала в Конъюнктурное Мороженое, поскольку теперь он твердо чувствовал ранее неописуемую связь между его Душой и Телом!
Очевидно, он всегда знал, что Нексус считал их троицей, поскольку Душа зависела от постоянного потока силы своего Тела, чтобы выжить и восстановиться… Но то, что между ними существовала такая ясная и решительная связь, поразило его. Как ни странно, все это можно было решить за один поход в библиотеку, но Нексус все равно убеждал его самому изучить такой метод. Тем не менее, обладая этой информацией, он смог определить последний недостаток своего метода!
Разум любил взаимодействие с этим телом, видя его точно так же, как и любое другое, а Душа искала конкретную плоть и кровь. Когда Акеворакс наблюдал, как оно прикрепилось к случайному куску плоти, который он любезно «собрал» у случайного бандита, стало ясно, как в этом отношении работают Души.
Тогда он задал Нексусу вопрос, на который нет ответа: «Был бы я мертв, если бы родился с телом из плоти и крови? Из-за мутации моей Души…»
Однако ответа не последовало, и, в конце концов, теория есть всего лишь теория.
Он уверился в другом факте: это его состояние, если его родословная когда-либо заменит мороженое плотью и кровью.
Точно так же, как мутации могли радикально превратить существо в нечто совершенно иное, он не видел причин, по которым целенаправленная эволюция вызывала бы другую реакцию. В конце концов, эта неизвестная связь между Телом и Душой сформировалась только один раз, когда они впервые соединились. Пока связь происходила, Душа с радостью оставалась в этом теле. Так что все, что ему нужно было сделать, это обмануть это чувство так, как ему нужно, и тогда все заработало бы идеально!
Наконец, вернемся к голему. Акеворакс наблюдал, как новый массив вокруг его сердца взорвался, засияв золотым и красным, что соответствовало жизненной сущности и крови соответственно.
Его решение было неэлегантным и расточительным, требуя около чайной ложки жизненной эссенции и литра мифрилового ранга.
человек
кровь заработала… Но он увидел, как появилась слабая связь между сердцем и Душой.
Ссылка ничем не отличается от той, что появлялась у его друзей или других драконов.
Когда это наконец произошло, палец голема дернулся, рука пошевелилась, а ноги задрожали. Все тело задрожало, когда неумолимый холод горы проник прямо в кости, если таковые были, и Акеворакс наблюдал со стороны, безнадежно оглядываясь по сторонам. Часть его хаотического Разума увидела ошеломляющую фигуру мощи и величия, узнала ее с первого взгляда, но по какой-то причине просто вяло отвела взгляд, как ребенок, боящийся авторитетной фигуры. Совершенно отличается от оленя в свете фар или человека в перерыве между борьбой и бегством.
Пытаясь проверить остатки умственных способностей этого искусственного существования, он задал простой вопрос на эльфийском диалекте. Из тех немногих, кого он знал, это не имело большого значения, поскольку любой эльф мог их отличить. — Знаешь, почему ты здесь?
«Я не знаю? Я здесь по какой-то причине? В полном замешательстве и чувстве потери Акеворакс теперь осознал, насколько легко он может манипулировать этим психически испорченным человеком. Было морально неправильно даже сравнивать их с психически больным ребенком, возможно, человек, подвергшийся лоботомии, больше соответствовал такому поведению.
Он солгал так же естественно, как дышал: «Похоже, ты получил какое-то психическое повреждение. Чтобы уточнить, вы, как и многие другие, были моими слугами, пострадавшими от неудачного нападения. Мне удалось спасти вас в последний момент, но ваши тела были потеряны… Как видите. Ни секунды не колеблясь, он указал головой на тело голема, на которое озадаченный эльф тоже взглянул.
Казалось, теперь он образовал некую связь между своим холодным каменным телом и теплым мешком плоти. Тем не менее, оно очень быстро смирилось с этой реальностью, возможно, потому, что приняло его слова как факт?
Если бы все эти сломленные Умы думали так, он действительно мгновенно создал бы группу.
«В любом случае, это тело все еще является прототипом, если хотите, я могу
рвать
извлеки свою Душу и тем временем исправь ситуацию, — он намеренно произнес жестокость этого действия, чтобы вселить страх в голову голема.
И, как испуганный щенок, он отреагировал именно так, как и ожидалось. Фигура отступила назад и ответила: «Конечно, нет! С этим телом все в порядке, я более чем счастлив продолжать служить вам… Мастер. Оно обращалось к нему без каких-либо упоминаний Акеворакса о том, какое название оно должно использовать, и это была идеальная реальность, поскольку он мог просто кивнуть, чтобы казаться еще больше в глазах маленького существа. Вот так, несколькими строками, он легко имел слугу в полном подчинении и готов работать бесконечно.
«Во-первых, похоже, что ваше тело слишком чувствительно к холоду. Если ты так трясешься от задачи, ты только все испортишь. А теперь говори, скажи мне, что еще влияет на твою способность концентрироваться», — он сразу перешел от внушения страха к демонстрации пользы правильной работы. Здесь также выявилось собственное желание Акеворакса усовершенствовать все это самому, и с подходящим испытуемым все ответы проходили гладко.
«Суставы все еще немного напряжены, и мои пальцы кажутся… неестественными», — говоря это, голем застенчиво отвернулся, боясь, что мог обидеть своего хозяина. Однако Акеворакс просто смотрел на части тела и отмечал их структуру. Он тоже знал, что эти массивы и части были созданы просто как «уловка» Разума.
«Продолжайте», — ответил он бесстрастно.
«Пальцы чувствительны, но каждое действие как будто болезненно. Даже простое постукивание ими друг о друга вызывает укусы. Дыхание также является проблемой, я знаю, что мне не нужен воздух, но я также чувствую, что задыхаюсь». Чем больше говорил этот голем, тем больше Акеворакс осознавал, насколько запутался их разум. Каким-то образом он сохранил способность оценивать и понимать магические концепции, но потерял все точные знания?
Хотя его мозг должен хранить все эти знания… Может, он перепутал?
У него были все эти знания, но он не мог понять их за пределами поверхностного уровня, как ребенок, запоминающий ответы на тесты. Акеворакс пришел к неопределённому выводу об этом аномальном состоянии и счёл его наиболее подходящим для такого подчиненного. Если бы он мог воспроизводить это последовательно, он бы с радостью разместил здесь большой отряд таких големов.
«Я могу решить проблему с дыханием и чувствительностью сейчас, но остальные потребуют времени. А пока у меня есть для тебя задание. Вы примете это?»
— С удовольствием, хозяин. Чем я могу быть полезен?»
Ему показалось милым, как решительно оно опустилось на одно колено в снег и опустилось. Он уже был вдвое выше его, но теперь существо почти утонуло в ароматном снеге этой земли. Часть его задавалась вопросом, попробовал ли он уже хоть немного этого, и осознавал, насколько странным было это место…
Большая часть его внимания была сосредоточена на четком задании, которое он должен был выполнить в первую очередь: «Вы видите тот дом поменьше, тот, что с дверью?» Пауза наполнила тишину, когда подчиненный голем посмотрел в сторону ряда зданий. Хотя таких вещей было всего три, он легко выделил дом поменьше под странной прямоугольной башней и дом побольше неподалеку. Получив это подтверждение, Акеворакс продолжил: «В будущем таких, как ты, будет больше, и, поскольку я не могу защитить тебя в реальности, я прошу тебя вместо этого служить мне здесь в качестве создателей моей ментальной защиты. А пока просто сосредоточьтесь на создании такого же кирпичного дома, как и ваше жилое помещение, я думаю, вы все равно устаете и сталкиваетесь с утомлением».
«Я понимаю, хозяин. Но как мне это сделать?» Слуга так послушно спросил, и он не смог сдержать улыбку. Подтягивая их к домам, если пройти немного дальше, они обнаружат участок из кирпичей, на котором размещены различные резервуары. Десятки этих резервуаров были наполнены одинаковой ярко-лазурной жидкостью, пульсирующей с невероятной силой.
Наконец он ответил: «Давай, открой кран на несколько секунд. Затем возьмите жидкость руками». Без дальнейших вопросов голем подошел к одному из многочисленных резервуаров и осторожно повернул простой вентиль, соединенный с краном.
Сначала они слегка покрутили его, опасаясь повредить конструкцию своего хозяина, но, поскольку она отказывалась сдвинуться с места, они повторили с гораздо большей силой. На этот раз он повернулся медленно, и они осознали свою ошибку, полагая, что их сила даже близка к силе их хозяина. Очевидно, такое могущественное существо не видело смысла использовать слабые вещи так, как оно предполагало.
На этот раз массивы вдоль его руки вспыхнули, всего на мгновение создав значительную вращательную силу в запястье голема. Эффект мгновенно ослабил металлический предмет и, наконец, выпустил тонкую струйку синей жидкости, но она была далека от открытия. Они повернули его еще несколько раз и выпустили из крана толстую синюю полоску… Но только сейчас она раскрыла свою странную природу.
Пройдя примерно метр вниз, рядом с кирпичным полом, голубая жидкость замедлила движение в воздухе и мягко поплыла на месте. Хотя оно мерцало и тряслось, как вода, оно каким-то образом двигалось вязко и медленно, как смола или деготь.
Это не была жидкость, которая имела бы какой-либо смысл. Особенно учитывая, что он просто парил в воздухе, и это было после него
замедлился
как оно упало.
После нескольких мгновений шока голем поспешно закрыл кран и поднес руки к змее мерцающей лазури перед собой. Как только пара каменных пальм приблизилась, новые массивы ожили, и они оба внимательно наблюдали, причем Акеворакс стал более бдительным, как на дрожжах. Эти массивы практически определяли шансы на успех всего метода, и теперь наступил вопрос о проверке. Не тот, кто играет сам по себе, а скорее низколобый голем с ограниченным контролем над собственным телом.
Свет массива, тускло-белый, давил на среднюю часть длинного следа жидкости, и как только он приблизился, жидкость изменила форму. Отраженный белым светом, он плавно изгибался, все дальше и дальше, пока медленно не сжался с обеих сторон и не раскололся.
Две вытянутые линии отскочили назад, а средняя часть под воздействием света на короткое время отлетела дальше, но все снова остановилось. Физика всего этого противоречила чистой логике, но имела некоторый смысл, если принять некоторые предположения.
Например, конденсированная мана не связана с такими силами, как гравитация, но это не означает, что сопротивление воздуха исчезло. Именно поэтому он замедлился в воздухе после того, как массивы внутри танка принудительно выбили его из сопла.
Акеворакс создал всю эту платформу с учетом этого.
«Теперь, используя это отталкивание, попробуй взять часть его и слепить из него кирпич. Точно такие же, как те, что под тобой.
Удивительно, но он следовал этому процессу чрезвычайно легко. После нескольких попыток переместить сконденсированную ману голем примерно понял, как работают его руки, и при необходимости быстро удалил большой комок синей жидкости. Однако с чем он боролся, так это с созданием идеально прямоугольного кирпича, как это часто делал Акеваракс. Он понял, что, расставив пальцы, созданная сила стала гораздо более плоской, и, таким образом, в результате получился продолговатый… Но дефект все равно появился в центре кирпича, поскольку радиальная сила все еще сохранялась.
Он выглядел как продолговатый предмет со сплющенными боками. Близко, но еще не совсем там.
Хуже всего то, что у Акеворакса не было решения этой проблемы. Нет
легкий
решение по крайней мере. Эта проблема заключалась также в том, почему огромное количество заклинаний использовали круглые области действия. Создать круг геометрически намного проще, чем любую другую фигуру, как это ни парадоксально, учитывая, что нарисовать круг от руки — одна из самых сложных вещей.
Двумя более простыми объектами являются линии и точки, которые не требуют пояснений. Это применимо только в макроскопических масштабах, например, то, с чем он имел дело здесь и сейчас.
Два трудных решения на выбор:
Либо в сто раз увеличить мана-стоимость голема, включив массив, создающий эту планарную силу; или наделите этого голема некоторой небольшой способностью над его разумом, которая позволит ему исправить кирпичи и исправить ошибку вручную.
Честно говоря, на самом деле это был только один вариант. Ему нужна была армия этих големов.
«Теперь ты можешь остановиться, я видел достаточно. Как сейчас холода? Я внес несколько изменений в твои чувства, — его сухой голос оборвал действия обеспокоенного голема, который неоднократно пытался переформулировать кирпич и уменьшить очевидный наклон в центре каждого лица.
Но когда Акеворакс собрал всю сконденсированную ману и выбросил ее обратно в резервуар, он изобразил действие сглатывания и встал, опустив голову в позоре. Затем ответил: «Изменения чудесны, мастер. Я им чрезвычайно благодарен». Он почти не мог поверить в глубину страха, которую он проявил за те короткие полчаса, с тех пор как он был воплощен в жизнь.
«Массивы невозможно улучшить в краткосрочной перспективе, что дает мне два варианта. Подожди, пока я смогу их улучшить… Или дать тебе возможность, — он делал паузу между вариантами, чтобы лучше обозначить судьбу голема, если они окажутся бесполезными в краткосрочной перспективе. Он никогда не выказывал враждебной мысли уничтожить это тело и снова запечатать его.
Проявив стремительную преданность делу, они тут же снова опустились на одно колено и уверенно сказали: «Я проявлю бесконечную преданность и труд, хозяин. Если вы пожелаете, я позабочусь о том, чтобы он был построен».
Чтобы продемонстрировать такие решительные действия без намека на странность или отсутствие лояльности, он попытался выяснить, был ли этот новообразованный Разум слишком умен для собственного блага или действительно говорил от всего сердца. Однако ему нужно было с чего-то начинать, и это существо определенно знало, что сказать. Учитывая, что один только он не мог ему угрожать, какое-то время здесь должно быть безопасно. И вскоре эволюция формально объединит его Разум и Душу, чтобы гарантировать, что последняя утратит всю слабость, находясь внутри этого ментального пространства.
Он пришел к выводу.
«Хороший. В будущем ты будешь руководить своими товарищами-слугами, и в целях твоей безопасности с этого момента ты останешься в моем ментальном пространстве. И как лидер, я дам тебе имя Трифей, что означает «Чистая Верность» драконам, — его голос мягко потряс всю гору, и стоявший на коленях голем вздрогнул от необъятности всего этого.
Однако он выбрал такое имя не случайно. В качестве награды это не только отделяло его от других неназванных людей, но и гарантировало, что каждый раз, когда этот человек услышит их имя, они вспомнят его значение. Важнейшая часть негативного подкрепления, и, возможно, чрезвычайно жестокая.
Но когда же он проявлял к этим созданиям сочувствие или доброту?
Души этих нелепых убийц вполне можно найти с пользой. Остальные не особо заботились о том, чтобы остановить его, он это знал наверняка.
