Минуту за минутой он чувствовал, как каждый глоток крови внутри него медленно распадается естественным путем, его тело медленно поглощает это вещество для получения питательных веществ, как обычный дракон. Сначала он подумал, что это может быть ошибка, но даже на Нексусе не было обновлений.
Он спросил: «Разве родословная этого Сноу Вассата не должна отличаться от подростковой формы?»
[Да, это было ожидание, когда вы поглотили родословную Подростка Снежного Вассата. Но эта интерпретация всегда была ошибочной, и кажется, что родословные могут быть поглощены только в том случае, если они достаточно уникальны. Поскольку данных недостаточно, вы узнаете, является ли родословная неквалифицированной, только путем тестирования]
«Это как-то связано с тем, что взрослый снежный вассат практически такой же, как и его детская форма?»
[Определенно, но пределы этого эффекта неизвестны. Одним из подтверждений этой теории является родословная ледяных муравьев. И Ледяные муравьи, и Ледяные солдаты внесли свой вклад в родословную Ледяных муравьев]
Хотя Нексус мог бы сформулировать все это лучше, он знал, когда нужно сдаться. Как оказалось, простое использование взрослой формы некоторых существ не дало бы новую родословную. Оглядываясь назад, это даже имело смысл, поскольку детеныши и детеныши могут иметь одну и ту же родословную, даже если они находятся на совершенно разных стадиях своего жизненного цикла.
Он действительно хотел знать, как его тело реагирует на родословные людей. Будет ли его тело различать бронзового и стального фехтовальщика? А как насчет гораздо более серьезного разрыва, такого как у обычного мечника и фехтовальщика Старлита?
Было так много вопросов о его теле, но сейчас он позволил телу замерзнуть и приготовился высушить его кровью снаружи. Ночью то есть.
Так начался еще один день изучения заклинаний и отдыха прямо под носом охотников.
Однако у рассматриваемых людей день был гораздо менее расслабляющим.
* * *
— Перл, прошло уже два дня, а мы не заметили ни проблеска, ни эха дракона. Если у вас есть какие-то дополнительные уловки, используйте их до того, как прибудут остальные. Сегодняшние поиски оказались бессмысленными: мы проверили все известные пещеры на этой горе и теперь медленно обыскиваем землю в поисках признаков магии, которую мог использовать дракон.
Два младших волшебника также использовали заклинания отслеживания запахов в надежде, что они найдут экскременты дракона и затем смогут выследить его по ним, но по какой-то причине таких останков не существовало. Оба считали, что этот детеныш довольно осторожен, и избавились от своих отходов, чтобы избежать преследования.
И поскольку они оба увидели приближающиеся густые облака, это могло означать только снегопад на следующий день. Она знала свои пределы для этой задачи и дала ответ: «Еще один день. Если сегодня мы ничего не найдем, я покажу тебе, что я принес. Она заплатила слишком много за этот предмет, но тех, кто изучал его создание, было настолько мало, что мало кого можно было винить.
«Хорошо, но ты здесь в отчаянии. Помните об этом. В ее сознании слова Бахлара звучали скорее как угроза, но она знала, что это была всего лишь критика ее решений. Эту странную альтернативную личность многие из них разделяли в отношении магии и политики.
Когда ты растешь, и тебя постоянно сравнивают друг с другом, трудно не быть таким критичным.
В конце концов в группе прошел более легкий разговор, но никто не был доволен перспективой сегодняшнего дня. Сначала это не так.
«Господа волшебники! Мы что-то нашли!» Один из мужчин из группы Бахлара крикнул им на заснеженном поле, и небольшая личная группа быстро подошла, чтобы все проверить. Возможно, они этого и ждали.
Но когда они прибыли, все, что было найдено, — это кучка высоких костей, на некоторых из которых еще была плоть. Никто не вздрогнул от этого зрелища, но эти двое впились взглядом в охранника, который привел их по такому пустяковому поводу.
Зачем дракону охотиться или есть такое крошечное существо?
Тем не менее, замороженных элатов, на которых охотятся в этой среде, было достаточно, чтобы их заинтриговать. Просто Бахлар, будучи гораздо более опытным в магическом анализе, первым изучил энергии, окружающие элат. Помимо очевидного — большого количества ледяных элементов — он обнаружил слабый остаток чего-то потенциально интересного.
«Августикус, возможно, ты захочешь использовать заклинание Элементального зрения. Поторопитесь, — сказал он с настойчивым взглядом. Она потратила несколько минут, вспоминая процедуру кастинга, и вскоре после этого временно изменила свои глаза. Сразу же белое облако со слабым голубоватым оттенком накрыло груду замороженных восторгов. Ожидаемое зрелище для существ с крыльями ледяной стихии.
Но внутри едва голубого облака было несколько оранжевых и красных клочков. Подобно маленьким уголькам, летящим от сгущенного дыхания, они быстро исчезли в белом тумане, прежде чем появиться несколько мгновений спустя.
«Это всего лишь элементы огня, а как иначе… Есть ли шанс, что здесь появятся волшебные существа с огненным талантом?» Волнение наполнило ее голос надеждой, но на лице отразилась только строгость и беспокойство.
«Я не фанат шансов», — ответил Бахлар с улыбкой. Они впервые за несколько дней вздохнули с облегчением, как и охранники поблизости. Далее он сказал: «Перегруппируйте всех, это место и его окрестности станут нашими основными зонами поиска. Ищите любые другие охоты в окрестностях. И вы трое! Крича на небольшую группу, нашедшую кости, включая человека, который их позвал, он с радостью сказал им: «Когда вернетесь, выберите учебное пособие на втором этаже библиотеки поместья».
Большинство остальных смотрели на троих завистливыми взглядами.
Продвижение своей родословной посредством упорства могло быть возможным, но для большинства это требовало руководств, подробно описывающих технику владения оружием и использование маны. Более того, все эти книги на втором этаже были настоящими линиями передачи, вещами, косвенно связанными с членами семьи или талантливыми стражами, которые использовались вместо основных книг, которым обучали простолюдинов. Вывод из которого легко сделать. Если они когда-нибудь захотят достичь бронзового ранга или выше, им понадобятся эти руководства.
Трое охранников в знак благодарности поклонились своему предводителю и немедленно отправились на дальнейшие поиски. Но за несколько мгновений до этого Бахлар отдал еще один приказ: «Похороните эти тела так, как вы их нашли. Мы не хотим, чтобы дракон узнал, что мы нашли здесь его следы. Это не обязательно должно быть точно».
Когда их было трое, заменить ряд найденных трупов было несложно. Буквально через несколько минут они тронулись в путь, дальше разыскивая признаки дракона и увлеченно обсуждая, какие руководства в библиотеке их заинтересовали.
Конечно, при этом они оставались достаточно тихими, чтобы звук едва доходил до их ушей. Не было необходимости предупреждать диких животных или их начальство, если уж на то пошло. Однако это были не единственные групповые обсуждения личных дел, на самом деле все они сплетничали или сравнивали переживания, внимательно присматриваясь. Это был единственный способ скоротать время на такой скучной, но важной работе.
Однако разговор одной пары был немного другим. «Все выглядит не так уж хорошо, Хансен. Мы нашли несколько тел, но никаких реальных указаний на местонахождение дракона нет».
«Имейте немного больше терпения! Если бы охота на драконов была такой легкой, они бы уже вымерли… В любом случае, помните о наших истинных целях. Пока не делайте ничего необычного», — сказал Хансен, предупреждая своего спутника. в этой миссии. Такое ощущение, что парень никогда не прислушивался к его опасениям.
Но другого мужчину только раздражали постоянные беспокойства, и он ответил: «Я знаю, я знаю. Черт, ты не молчишь об этом. «Нам нужны инструменты», «Надо получить их инструменты», «Не могу». пусть они используют эти инструменты!»… Слушай, я понял. Сэр Толин хочет эти инструменты».
— Серьезно, Джеремия? Хансен вздохнул от слепоты компаньона. Вместо того, чтобы сделать это очевидным, он сказал себе под нос: «Его никогда не интересовали некоторые магические инструменты, чертов ублюдок». Но за ту сумму денег, которую он на этом заработает, он сможет покинуть это дрянное королевство на всю оставшуюся жизнь; небольшая цена, которую придется заплатить.
Позже в тот же день другая группа обнаружила на снегу несколько сгоревших волосков, а дальнейшие поиски выявили на небольшом участке странно большие куски льда. Почти сразу же они позвали двух волшебников, которые еще раз подтвердили, что нечто большое было убито мощным заклинанием огня.
«Это заклинание примерно такое же сильное, как и мои лучшие. А что с твоей стороны, Бахлар? Она не боялась признать, что двухмесячный дракон обладал магией лучше, чем годы обучения с ее стороны. Присущее драконьим заклинаниям преимущество слишком велико, но такие преимущества не вечны.
«Возможно, я смогу заблокировать одно или два, в зависимости от его магических характеристик, но кто знает, какие еще заклинания он знает». Он звучал не слишком уверенно. Детеныши заклинаний на своих уровнях часто доставляют огромную боль.
Поскольку большинству членов группы не хватало большого опыта работы в полевых условиях, их уровень находился в диапазоне от 10 до 15. У Бахлара просто не было времени вызвать более сильных бойцов своей семьи, и поэтому он привел только двух бронзовых мечников 18 и 19 уровня. поспешная личная экспедиция.
Даже в этом случае одного бронзового мечника будет достаточно, чтобы убить детеныша. Но сначала им нужно было найти эту проклятую вещь, где бы она ни находилась.
* * *
Совершенно спокойно в своем домике малыш старался запомнить новые слова для своего следующего заклинания. Всего двенадцать слов, и это будет его первое Истинное заклинание, «Мгновенный холод», выбранное потому, что он знал семь слов заранее. Snap Chill был отличным заклинанием поддержки против всего, что не устойчиво к холоду, но, что более важно, творил чудеса против людей.
Из Истинных заклинаний, которые он мог выучить за день или два, очень немногие давали полезные результаты. Огненный кнут был хорош, но он не осмеливался им пользоваться, так как любой несчастный случай с пламенем мог причинить ему серьёзный вред. Для работы «Земного шипа» требовалась земля под целью, и хотя «Ледяной шип» был вариантом, он проигнорировал его, поскольку он состоял из пятнадцати слов.
Snap Chill мгновенно собирал элементы льда на поверхности тела и обрызгивал человека водой, чтобы покрыть эту часть тела сверххолодным льдом. Если его использовать на мечнике, он может сильно ограничить его движения или полностью остановить его, заморозив всю ногу. Несмотря на ограниченную территорию, Snap Chill был исключительно эффективен в охоте и ограничении.
Одна только температура грозила обморожением обычного человека не менее чем за десять секунд, хотя воины бронзового ранга вместо этого могли сопротивляться несколько минут. Если посмотреть дальше, воины более высокого ранга могут игнорировать последствия только интенсивных метаболических процессов в своем организме. Даже волшебники могли какое-то время сопротивляться воздействию, обладая более слабыми, но далеко не хрупкими телами.
Кроме этого, в течение дня больше делать было нечего, и в течение следующих нескольких часов он быстро дошел до того, что произнес десять слов подряд. Как всегда, время для этого оставалось отвратительным, и что-то в Истинных заклинаниях явно работало иначе, чем в заклинаниях.
По неизвестной причине никакой реакции маны не произошло даже после стольких слов.
Сначала он просто проверял книги, чтобы увидеть, не пропустил ли он ключевой шаг, а затем пробовал различные произношения, чтобы увидеть, не испортил ли он одно или два слова. Но все это не имело никакого значения. Одна вещь, о которой он на время совершенно забыл, — это требования к члену парламента. Он понятия не имел, сколько нужно этого заклинания!
Если для этого требовалось в несколько раз больше его MP, то имело смысл не реагировать, ведь маны буквально не хватало для поддержания такого эффекта. Но он быстро исключил это, так как сила заклинания не должна быть намного больше, чем у Огненного Конуса, просто она сконцентрирована другим способом.
Так что же именно он пропустил?
Пару часов спустя ему удалось произнести все двенадцать слов подряд, но поскольку заклинание не активировалось, стало яснее, чем когда-либо, что он напортачил. Во всех книгах говорилось, что Истинные заклинания использовались ничем не отличающимся от Заклинаний.
Просто следуйте инструкциям заклинания, чтобы произнести заклинание. И инструкции Snap chill были далеко не сложными. Чтобы убедиться, он спросил: «Мое тело снова мешает заклинанию?» Он давно этого не видел, но не мог найти другой причины, по которой мана-реакция не сработала.
Никакой реакции не последовало. Очевидно, его родословная не была виновата, и он испортил инструкции, на этот раз прочитав книгу о заклинаниях еще ближе.
«Произнеси слова заклинания Истины и высвободи ману». Именно сейчас он понял, насколько странным было данное предложение о том, что реакции маны обычно должны автоматически вытягивать ману из его тела.
Возможно, слова были просто прямыми и велели дракону самому высвободить ману. В этом случае все это произошло из-за неправильного прочтения с его стороны. Для проверки он следовал книге и медленно позволял мане вытекать из своего тела, пока произносил предложение.
На восьми словах он заметил, что высвободившаяся мана начала накапливаться, как при реакции маны, на десяти словах это накопление стало сильнее, наконец, он произнес все двенадцать слов и увидел, как заклинание разрушилось! Мана рассеялась, и он был одновременно счастлив и печален.
«Осталось 90% MP… Клянусь, мне казалось, что это гораздо больше. Нексус, оставь мой статус открытым. В новом приказе он подтвердил порядок слов в уме, прежде чем пристально следить за своим депутатом. После шести слов, наконец, некоторые из них высвобождаются со скоростью всего 1% в секунду.
Это было слишком медленно! Как только реакция началась с восьми слов, он понял, что она уже начала отнимать всю его ману, явно нужно было больше.
Он выпустил больше маны, чем в прошлый раз, и импульсивно утроил выход, произнося последние четыре слова. Наконец, накопление маны снова увеличилось после десяти слов, но все равно было медленнее, чем скорость, с которой он ее излучал. На двенадцати словах он сожрал все вокруг, но на этот раз не рухнул.
Благодаря его чувствам собранная мана начала сама по себе образовывать замысловатые кольца, внезапно сжимаясь и исчезая, оставляя перед ним брызги воды и густой туман. На стене его пещеры мгновенно появилась толстая пластина льда.
[Получено звание «Заклинатель 1». Необходимые условия для разблокировки: изучите и используйте истинное заклинание любого типа и уровня.]
Прогуливаясь поблизости, он почувствовал, как остатки этого холодного тумана расслабили его. Он никогда не ожидал, что Истинные заклинания потребуют от него самого высвободить ману, хотя вопрос, почему разница не была указана более четко, уже раздражал его. Тем не менее, он наконец-то применил свое первое Истинное заклинание, хотя оно лишь немногим сложнее, чем что-то вроде Ледяной Панциря.
Хоть он и признал существование титула, его ценность была настолько ниже, чем Бонус помощи Нексуса, что он даже не удосужился взглянуть на его эффект. Даже если сейчас бонус был незначительным, он все равно означал гораздо больше, чем скудное уменьшение маны на одно Истинное заклинание.
Ему еще предстояло услышать шум сверху, и, помня об этом, он просто нашел еще одно интересное заклинание, чтобы начать обучение. С наступлением темноты он мог продолжить охоту за новыми родословными, еще больше увеличивая свою силу. Хотя…
Ситуация снаружи оказалась несколько иной, чем он ожидал. Группа из двадцати человек стояла собранной, когда начался закат, глядя на грозовые тучи, собирающиеся над головой. Через несколько часов были вероятны снег и град, и возвращение было фактом. И все же волшебники собрали их всех по особому поводу.
«Мы подтвердили, что дракон прячется где-то в этом участке горы и явно знает о нашем существовании. Сегодня вы приложили немало усилий, чтобы найти его след, но поиск вручную не дает результатов. Сэр Августикус, пожалуйста, говорите.
Вытащив из ниоткуда свиток, она осторожно взяла в руки грубую белую бумагу. Запечатанные богато украшенной восковой печатью, все они могли чувствовать волны маны, ударяющие по их телам. Даже обычные стражи могли чувствовать сильное давление маны, это был исключительный свиток.
«Прежде чем отправиться в путь, я принес свиток Великого волшебника. Благодаря этому мы сможем выследить дракона, но он почувствует ману и попытается убежать. Цель состоит в том, чтобы поймать его сегодня вечером, когда он выйдет на охоту. Понял?» Она тщательно объяснила, убедившись, что все понимают ценность того, что она держит сейчас.
«Да сэр!» Все шестнадцать стражников говорили в унисон, только два бронзовых мечника, приведенные Бахларом, хранили молчание. Всего через несколько часов они получат щедрую плату от продажи детеныша и, возможно, даже несколько зелий, приготовленных из его молодой крови.
Этот свиток был одной из немногих вещей, которые ее семья была готова предоставить, и она посвятила всю операцию поиску цели.
