Когда он прибыл на вершину горы, окруженной сильными ветрами, его ждал владыка клана с фиолетовой чешуей. На вершине плоского каменного пика она одна разыскивала его по какому-то неотложному делу. Скорее всего, личное дело.
Хотя ее глаза оставались ярко-красными, а когти напоминали черные дыры, ее крылья очень четко изменились: от звездных сцен до простых фиолетовых ножен, как у любого другого обычного дракона. Поскольку ранее она прибыла, когда слилась с Истинной Волей, он так и не узнал, каков был цвет крыльев Лорда Клана.
На платформе он просто слегка склонил голову и сказал с намеком на формальность: «Я прибыл как можно скорее, Лорд клана. Были ли какие-нибудь проблемы в последнее время?»
Слушая его слова, она несколько раз покачала головой, что резко отличалось от его более небрежного или резкого тона. Она легко ответила: «В этом нет необходимости, я пригласила вас сюда не со своим титулом. Есть срочное дело, но это сугубо личное. Не торопитесь и подумайте, хотите ли вы это сделать или нет».
«Могу ли я хотя бы знать, о чем идет речь, прежде чем принять решение?»
«Моя дочь Адромалет. Она просила о помощи, но мне неясно, почему».
«Почему я тогда здесь?»
Он задал вопрос, состоящий из двух вопросов, но полученный им простой ответ мгновенно ответил на оба вопроса. Пусть и через раскрытие чего-то неприятного.
Глава клана, обеспокоенный этим вопросом, ответил: «Она спросила тебя по имени и застряла в лунном царстве».
«Лунная, почему она
там
?» Его голос внезапно оборвался, поскольку слова прозвучали слишком быстро, заслужив ответ. Но явно поднятый глаз Лорда Клана на долю секунды появился от удивления по поводу того, на чем он сосредоточился. Ребенок, не поддерживающий слух, едва ли пробудил ее мысли.
«В конце концов, именно здесь она родилась», — ответила она так беспечно, что это вызвало еще более изумленный отклик.
«Кто помещает яйцо в лунное царство из всех мест? Нет причин, по которым она выросла с такой большой зависимостью…» Ему потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться, но на самом деле этот ответ вызвал у Лорда Клана серию внутренних вопросов.
Неужели шестилетний дракон осудил ее как родителя?
Как… странно. Хотя это неудивительно, многие драконы ценили дружеские отношения, которые поддерживали другие виды. Тем не менее, эти драконы по-прежнему придерживались старых способов обеспечения успеха своей расы. Она не вложила слишком много энергии в эту критику, в конце концов, она защитила своего ребенка, как могла, в этой относительно малоиспользуемой сфере. Точно так же, как родители поместили его в безопасное место.
Едва скрывая улыбку, она сосредоточилась на разговоре и спросила: «Тогда ты пойдешь? Естественно, я отвечу вам этой услугой».
«Если тебя не будет рядом, чтобы помочь… Разве я не буду постоянно находиться под угрозой нападений? В прошлый раз я сбежал, потому что напал воин, но Великий Мудрец просто мгновенно уничтожает мою Душу», — в его ответе было некоторое опасение, но по большей части он почти принял это на месте.
Одолжение от дракона уровня полубога! Было бы глупо отвергать такую вещь!
«Лунное царство очень защищает своих детей. И поскольку вы находитесь ниже Корнема, мы можем распространить на вас эту защиту. Что касается лунных эльфов, то они никогда не причинят вред своим по таким причинам, — разрешила она все его заботы. А поскольку Акеваракс кивнул, не ответив, ее слова продолжились: «Туземцы в основном пассивны, поскольку им не нужно охотиться за едой. Что-нибудь еще?»
С достаточным вниманием он ответил: «Я пойду… И я думаю, что тебе не разрешено следовать за мной на более поздних стадиях этой войны?» Несколько идей о полезных услугах уже проросли, но он уже услышал согласованную позицию драконов. Лидер, действующий против этих планов, значительно ослабил их дипломатическую мощь в будущем. И, как и ожидалось, она мягко покачала головой, но с его губ уже соскользнула другая мысль: «Можете ли вы помочь мне собрать как можно больше этих костей со всего мира? Я не знаю, сколько их существует, но в идеале тысячи».
Перед ним лежала кость размером не больше человеческого бедра, покрытая рунами Дивинуса, почти сразу же вызвавшая одновременно интригу и замешательство у Лорда Клана. Она даже широко открыла оба глаза после всего лишь нескольких секунд пристального взгляда.
«Ты тоже ищешь это… Конечно, свою божественность. Я не могу напрямую войти в лунное царство, поэтому, пока ты помогаешь Адромалет, я соберу это. Это замешательство сменилось просветлением, и для установления такой связи потребовалось некоторое время. Большинство на самых высоких ступенях власти замедляли свои мысли только для того, чтобы поддерживать «нормальный» разговор с более слабыми существами.
Переговоры завершились почти сразу. Его просьба заняла некоторое время, но вряд ли затрагивала Драконьи земли, что было для нее решающим фактором. Это также означало, что пришло время его отослать.
«А есть ли отдельный телепорт для перемещения в дальние миры?» Он на мгновение оглядел платформу центральной горы, точнее, бессмысленно. Каждый взгляд Оком Истины уже давно подтверждал, что здесь не осталось никаких секретных массивов.
«Просто оставайся рядом со мной, я перенесу тебя туда», — сказала она, наклонив голову, показывая место рядом с ней.
В молодости его невозможно было сравнивать со взрослым драконом, который был в три раза выше его самого, и именно на таких близких расстояниях это стало очевидным. Как ребенок, он был тщедушным и казался таким хрупким.
Однако пока он шел, он размышлял над ответом. Только один раз спросил рядом с ней: «А лунное царство находится примерно в световой минуте отсюда?»
«Акеворакс, пространственный дракон даже не был бы квалифицирован как старейшина, если бы это превышало его нормальный диапазон», — ее слова были добрыми и милыми, но содержали ту слабую пассивно-агрессивность, которая заставляла большинство дрожать.
Как и его родословная Сварщика Тканей, ткань пространства вокруг него свободно гнулась и полностью окутала его. Под все большим и большим давлением он быстро разорвался и открылся пугающе тихому миру между мирами, но тут же наружу с невероятной скоростью расширился туннель. Этот туннель не был виден и просто включал в себя искаженное, растянутое пространство.
И все же это было все, что ей было нужно. Акеворакс тут же разразился слезами, направляясь из основной вселенной к своей цели. Уходя, Лорд Клана коротко вздохнул и подчеркнул: «Надеюсь, все закончится хорошо». Слова едва доносились, но он услышал и понял ее беспокойство.
…
Всего через две минуты он прибыл туда. Лунное царство.
Не слишком высоко над травянистой землей он появился и упал быстрее обычного. Однако повышенная гравитация ничего не значила для падения с полуметровой высоты, и он оглядел мир вокруг себя. В какой-то степени это было странно нормально.
Поля травы образовывали равнины в нескольких направлениях, ряды деревьев разветвлялись в раскидистые леса, а быстрый полет вверх открывал вдалеке холмы и горы. Хотя существовала и более скалистая, безжизненная география, большая часть лунного царства жила в этом довольно первозданном ландшафте, лишенном прикосновений цивилизации. Существовало несколько городов, но Акеворакс не хотел их искать, поскольку предоставленная карта вместо этого указывала истинное положение Адрета.
Примерно в тысяче километров к югу, с его повышенными скоростями, не на что было бы глазеть.
Однако, вероятно, хотелось бы заметить огромную разницу между лунным царством и основной вселенной. И это
не было
странная гигантская луна постоянно висела в небе.
Цвета этого царства выделялись, поскольку все существовало в одном из трех типов.
Серый, зеленый или более серый. Серого было так много, что он заменял все цвета и свет, за исключением оттенков зеленого.
И это не был сомнительный салатовый цвет лайма или более темный и мутный оттенок, такой как мох или морские водоросли. Но бледный, мятный сорт, который тяготел к духовному цвету, а не к психическим силам, присущим лунному элементу. Этот светло-мятно-зеленый цвет появлялся повсюду и рассеивал свет по всему серому миру, но все равно оставлял желать лучшего.
Эта окраска распространялась на сами законы мира, поскольку она принудительно сводила все цвета к серым, а иногда и к зеленому. Золотисто-коричневая чешуя, которой он обладал в течение многих лет, изменилась, как и рубиновые глаза и хвост, покрытый шоколадом.
Более того, природа этого царства оттолкнула все другие измерения, не связанные с серебряными лунными энергиями. В этом царстве они выглядели серыми и зелеными — забавный выбор, поскольку серебро достаточно хорошо сочеталось с ландшафтом.
Во время полета на юг, когда он взглянул на редких серых зверей, обитавших в лунном мире, у него возник вопрос о мощности этого самолета. В Nexus заявили, что «большие самолеты» соответствуют требованиям 10-го уровня, но не дали четкого определения по этому поводу. Относилось ли «большое» к подцарствам в сравнении или к самой основной вселенной?
Вопрос прояснил это. Интересно, что это все еще соответствует его уровню авторитета.
[Это довольно маленький самолет и только 9-го уровня, если планар будет действовать напрямую. Стабильность означает, что через несколько сотен миллионов лет он может вырасти до 10 уровня]
Он задавался вопросом, что считать непрямым действием, но не хотел спрашивать. Скорее, он проводил большую часть своего времени, сосредоточившись на формах жизни внизу, которые с любопытством смотрели вверх на его кончину, но в эти моменты не проявляли особого страха или агрессии.
Однако все резко изменилось, как только он преодолел пару сотен километров.
Из-за лесов и полей окружающая среда быстро потеряла вкус жизни, уступив место водно-болотным угодьям и болотам. Состояние воды ухудшилось, и единственной жизнью, которую он иногда видел, были элементальные существа, состоящие исключительно из зеленой лунной энергии. В основном это были твари, поскольку энергия в этих неживых местах упала до минимума.
Спустя всего лишь несколько сотен километров пейзаж снова изменился, но все изменилось.
даже
более. Лунная энергия действительно значительно возросла, что привело к взрыву зеленого света, поскольку элементарные формы жизни больше не ограничивались мелкими жуками и крысами. Даже появились некоторые похожие на щенков волки и воробьи, все они сохраняли чистую невинность, играя друг с другом, но отказывались убивать или есть своих собратьев. Однако в то время как эти существа, которым для выживания не требовалась еда, жили счастливо, в бесплодной пустыне, где постоянно минусовые температуры, охотно оставались только такие существа.
Некоторые магические растения росли редко, но многие существа без Кристальных Тел тратили большое количество питательных веществ на пищеварение.
И в отличие от болот, лесов, равнин, трясин, полей и водно-болотных угодий… Эта ледяная пустыня простиралась на многие мили. До сих пор он проехал целую тысячу километров и все еще видел пустыню на века вперед.
«Она положила сюда яйцо? Это безопасно, но… Ему даже не нужно было заканчивать это предложение, лишь пейзаж, усеянный зелеными пятнами света, подсказал ему все причины развития Адрета.
Ее воспоминания и инстинкты подсказывали ей убивать и сражаться, но эта земля была почти лишена такой необходимости. Возможно, Лорд Клана предполагал, что любой ребенок-дракон немедленно отправится наружу в поисках пищи в виде съедобных зверей, но вместо этого она осталась здесь. Это лучше всего объясняло происходящее, и почему из всех мест в царстве размером с планету дракон ее силы пришел в эту ветхую пустыню, наполненную только наивными формами жизни.
Вздохнув, он обнаружил, что его общее отношение к ней немного резкое. Но совсем немного.
Она сознательно приняла эти решения, проведя несколько лет в клане, почему кто-то виноват в том, что она застоялась и отказалась расти? Следует ли позволять взрослому выполнять детские обязанности без каких-либо последствий?
«Так раздражает. Просто разберись с ее проблемой и возвращайся, это действительно не должно занять так много времени, — Акеворакс щелкнул языком, продолжая отмахиваться от подобных мыслей. Они ни в какой степени не были ошеломляющими, но предлагали так много решений и нюансов, что каждый мог понять, почему философия была отдельной школой мысли. Не имея возможности ответить или даже получить что-то подобное от Нексуса, он спустился на ледяные серые пески, поскольку карта, данная ему, ясно указывала это положение.
Она очень ясно послала его из этого места, и поэтому он активировал Око Истины, чтобы смотреть сквозь пространство во всех направлениях.
Но когда луч света коснулся песка, с легкостью проникнув сквозь него, недоверчивое ментальное давление охватило его и задушило Чертоги Разума, как мокрую губку. Скользя в воздухе, он рухнул на землю, как камень.
И когда он лежал на песке пустыни без сознания, его тело исчезло. Пространство слегка дрогнуло, когда они почти мгновенно стабилизировались в результате быстрой и точной телепортации.
Вот так никто и не узнал, что он исчез.
