Белый и кремовый цвета украсили все это подцарство до краёв. Стены и полы были ламинированы каким-то прозрачным, водонепроницаемым материалом, в то время как потолок пропускал лишь изредка яркий белый свет, чтобы обеспечить постоянное освещение каждой комнаты в королевстве. Что касается материала, то листы гладкого вещества выглядели как первозданный мрамор, но без природных аномалий, которые придавали ему уникальность.
Белизна заставила и без того яркую комнату осветиться еще больше, как будто она намеренно ослепляла или отчуждала незнакомых людей. Или, возможно, он просто довел стерильность учреждения до крайности.
Никаких пятен, никаких маркировок и никаких нежелательных воздействий.
Даже столы, отлитые из высококлассных сплавов, получили этот защитный материал, и поэтому каждая скамейка блестела в ярком свете. Однако каждый из этих столов занимал метр пространства, и только главная испытательная комната была невероятно большой — два километра в длину и ширину. Со всех сторон существовали дополнительные помещения более специализированного назначения: от морозильников до библиотек и хранилищ с экспериментальными и часто самоуничтожающимися результатами. В каждой комнате использовались материалы самого низкого уровня «Мастер», без даже намека на статус или изобилие.
Его создатель ни в малейшей степени не заботился о богатстве. Одна только практичность решила все.
И это перемещение по главной комнате, случайное перемещение стеклянной посуды от стола к столу, когда массивы активируются последовательно. Некоторые массивы охлаждали розоватую жидкость, наполнявшую какую-то колбу, другие направляли в нее массу электричества и сдерживали энергию внутри.
В другой раз другой флакон с изумрудно-зеленой слизью открылся, когда пробка оторвалась, но внутри образовался вакуум, и внутрь упал единственный разбитый осколок белого драгоценного камня. Густая слизь немедленно закипела и превратилась в жидкую жидкость, а пробку заменили, когда жидкая масса взорвалась внутри флакона, превратившись в плотное зеленое облако пара. Даже через несколько минут он оставался внутри флакона, неподвижный и устойчивый, оставленный плавающим на столе, поскольку создателю он еще не был нужен.
Пока это существо занималось своей алхимией и махинациями в относительной тишине, лишь изредка шипение, взрыв или шорох наполняли стерильную лабораторию, два дракона занимали небольшой кусочек пространства недалеко от него.
Один из них, с серебряной чешуей, посмотрел на своего похитителя со смесью страха и беспокойства. Но по большей части они смотрели в сторону, наполненные эмоциями, которые они не могли ни понять, ни выразить словами. В какой-то степени сожалеете? Но еще и чувство спокойствия… Возможно, еще и чувство вины, поскольку они пришли только из-за ее опасности.
Прошел почти день с тех пор, как он прибыл, помещенный на поистине непостижимую поверхность рядом с ней в бессознательном состоянии. И вот он наконец проснулся.
Акеворакс с густым стоном открыл глаза, когда усталость и боль глубоко проникли в него. Странно яркий свет заставил его щуриться, когда он пытался потянуться, но вскоре проснулся, осознав, что невероятная сила плотно окутала его конечности и удерживала каждую часть его на месте. Теперь, когда он отнесся к этому вопросу серьезно, он использовал ману, чтобы преодолеть такую ужасную яркость, и всего несколько мгновений смотрел на белую комнату в замешательстве. Массив под ним выделялся, как больной палец, но запечатанный Адрет рядом с ним прояснял ситуацию. Некоторые вещи одновременно имели смысл, но быстро теряли его, пока он думал все больше и больше, наконец, взглянув не слишком далеко на их похитителя, стоящего в ста метрах впереди…
Гигантская фигура, чьи когтистые ноги мягко расхаживали взад и вперед вдоль ряда столов, в то время как многочисленные линии психической силы постоянно перемещались вокруг аппаратов. Подставки, тиски, колбы, чаши, воронки и множество металлических трубок, используемых для перемещения жидкостей без контакта с воздухом. Они повернулись спиной к обоим молодым драконам, почти не испугавшись, поскольку массивы почти полностью ограничивали их движения и силы.
Но главным образом потому, что их когтистый чешуйчатый похититель… Был драконом.
Дракон высшего ранга, с невероятными силовыми навыками, которые выявили пропасть в способностях между ним и теми, у кого многовековой опыт работы с массивами. Он посмотрел ниже и обнаружил массив из 72 слоев, только 22 из которых были активны в данный момент. Даже половины творения под ним не понадобилось, чтобы запечатать почти все силы, находящиеся в его распоряжении, а это могло означать только…
«Это ограничивает высшие уровни», — достаточно легко пробормотал он, потрясенный текущими событиями, когда он обнаружил, что втянут в дело, намного превосходящее его возможности. Однако это легкое предложение имело и другой эффект, который легко заметить, когда дракон впереди с нетерпеливой улыбкой повернул к нему голову.
Их ярко-оранжевые цитриновые чешуйки, безусловно, выделялись на фоне белого цвета, особенно с крыльями, близкими к малиново-красному, и черными когтями на задних лапах. Но каким-то образом каждый коготь на передних ногах дракона выделялся разным цветом, каждый из которых был полностью связан с отдельным измерением, чтобы лучше использовать эти типы магии. Хвост выглядел вполне обычным, но вокруг кончика почему-то росли небольшие клочья шерсти. Например, как можно разместить украшения на копье прямо под головой.
Эти пучки содержали богатую огненную сущность, которая наполняла их магматическим сиянием, очевидно, это был своего рода превосходный материал для ковки или создания пламени.
Примерно так же, как изобретатель или алхимик всегда будет в этом нуждаться. Одно имя этого дракона уже приходило на ум, но у него не было возможности выговориться.
«Тебе потребовалось довольно много времени, чтобы проснуться, но, возможно, тебе следовало поспать еще некоторое время. Здесь не так уж много развлечений, — говорил он на Драконьем респектабельным и нормальным тоном. Хотя он выглядел расстроенным и тревожным, по крайней мере, похититель, с которым они столкнулись, не был по-настоящему сумасшедшим… Просто психотическим и пугающим.
Пожалуй, не намного лучше.
«Алькутузен, это считается нашей второй встречей?» У него не было сил смотреть в глаза или упиваться гневом, он говорил устало, хотя головная боль все еще бушевала в нем.
«Вы достаточно меня изучили. Я польщен, — пока он демонстрировал смиренную улыбку, два сдержанных дракона чуть не сглотнули от такого ответа. Адрет, очевидно, узнала его с первого взгляда, поскольку это требовалось ей для ее прежней дипломатической роли, но Акеворакс лично узнал большую часть своей информации через Притасло.
А ей, в свою очередь, пришлось попросить своего учителя Касстиландри хотя бы получить эти основы! Большая часть информации была запечатана и скрыта, чтобы предотвратить появление подобных драконов…
Нарушитель порядка, обезумевший дракон-алхимик. Настоящая легенда своего дела и гений во многих областях с самого начала. Его восхождение на высший уровень в то время ожидалось всем кланом, как и его разработки в области зельеварения, массивов и даже доказательство того, что теоретически рунные инструменты могут быть созданы массово. Хотя последний так и не преуспел на практике, из-за затрат, большинство рас знали метод оснащения целого полка идентичными, подключаемыми руническими инструментами.
Никто не мог на самом деле
предоставлять
однако, один только комплект доспехов мгновенно обанкротил бы меньшие нации.
Хотя дракон также достиг самых высоких ступеней в области создания свитков, духовного снаряжения и создания заклинаний, эти области не были его сильной стороной… Алхимия всегда была его страстью и решением проблем, с которыми сталкивались драконы.
Не нужно было быть гением, чтобы точно понять, почему Адрет указал на свой приезд, но это лишь слегка отвлекло вопрос. Он спросил: «Почему вы заставили ее отправить сообщение?
Почему я?
»
«Демонизированное сердце дракона полностью изменило мои исследования. Вы должны знать, что я обратил внимание на результаты этой первой трансформации.
Вы понимаете?
Я НАШЕЛ ЭТО! Прочь; Путь; Возможность! Но демоны… нечистая грязь… Нет, они даже не заслуживают того, чтобы их называли
демоны
. Дешевый, порабощенный мусор. Ты меня понимаешь, да?» Потребовалось всего лишь три предложения, прежде чем его анализ Алкутузена полностью перевернулся с ног на голову.
Он был чертовски сумасшедшим.
Акеворакс, несмотря ни на что, подыграл, сумев не отставать от хода мыслей, и ответил: «Вы имеете в виду, что чистые демоны должны быть единственными существами, которые по праву называются демонами. Я могу понять логику».
«Да, это. Из-за сердца этой суки мне пришлось потратить дни на то, чтобы снять контроль, поддерживаемый истинными демонами… И это все равно не удалось! Но я осознал свою ошибку, и все сводилось к моей ограниченности сил».
Акеворакс отбросил боль и посмотрел холодными глазами, спрашивая: «Что ты имеешь в виду?
неуспешный?
Слово сорвалось с его губ с таким напряжением, что Адрет отвел взгляд, всплыли на поверхность старые воспоминания о его отношении к нелепому браку по расчету.
Но дракон-алхимик впереди только рассмеялся, отвечая на вопрос, как на глупый вопрос ребенка: «Вы уже видели, что делает его неудачным! Мое творение должно только обесценить ценность наших сердец, а не создать мир, полный полукровок». Больше всего Акеворакса волновало то, как он метался между яростью, смехом и спокойствием. Почти любой ответ мог полностью изменить его настроение, и он не хотел оказаться в той же комнате с разгневанным алхимиком высшего уровня.
Отсутствие вопросов у двух младших драконов заставило его усмехнуться и забрать еще один набор материалов для следующего зелья-предшественника.
Только когда производство началось, он заговорил: «Для следующего этапа моих исследований требуются тела этих «чистых демонов», но они странные. У тебя есть контракт с Нексусом, так что ты наверняка знаешь. Упоминания, шепоты, случайные намеки — все это относится к силе высшего уровня, к которой нам еще предстоит прикоснуться.
Он ответил быстро и солгал сквозь зубы так же легко, как дышал: «Но это не секрет?» Почти мгновенно глаза дракона загорелись, как будто в комнате появилось сокровище, и он без колебаний разбил его с видом растерянности, когда ответил: «Нексус ясно утверждает, что боги и планарная воля стоят выше высших уровней, называемых уровнем 9 в Вселенная. Или ты имеешь в виду, что существует другой путь?»
Однако, как только Алкутезен услышал этот ответ, он потерял всякий интерес к разговору. Чтение лекций ребенку не давало хороших тем для разговора, и поэтому он просто полностью пропускал вопрос, чтобы вернуться к основной теме.
«Недавно я обнаружил, что у вас есть способность развиваться совершенно незаметно для мира. Конечно, вы сделаны из «мороженого», но какое это имеет значение, если вы объедините в себе лучшее из лучшего?»
«Неужели именно поэтому ты все это сделал? Я могу дать тебе несколько тонн массы тела прямо сейчас!» Он быстро предложил альтернативу на случай, если это спасет ему жизнь здесь и сейчас, но дракон лишь несколько раз покачал головой в ответ.
«Образцы бессмысленны, я уже провел все эти тесты, пока ты спал. Кроме того, я не такой дурак, как эти вечные или Гинтецбо, — с насмешливым фырканьем им двоим даже не нужно было видеть его закатывающиеся глаза, чтобы понять, как далеко этот дракон смотрел свысока на эти конкретные примеры. Обе стороны имели один общий недостаток.
Они позволили ему жить.
Адрет почти тихим хныканьем заполнил пробел, который Алкутезен любезно оставил: «Он хочет вырвать твой Разум и Душу. Но ты прибыл слишком рано, поэтому он будет держать тебя в живых до тех пор, пока… Ее рот сомкнулся, а горло расслабилось, даже когда воздух начал поступать в ее легкие и выходить из них, массив под ним в этот момент активировал еще один слой.
— Не порти весь сюрприз, — он улыбнулся еще раз, но каким-то образом сделал это с гораздо большей злобой, чем раньше.
Учитывая все обстоятельства, Акеворакс действительно не мог придраться к своим методам. Если бы вечные пошли по этому пути, то он бы умер, не имея выхода, а Лострадасу уже ничем не помочь из-за дерзости разрушающего Дивинуса пламени. Чего нельзя было сказать о Гинтцебо, который явно предвидел и отреагировал соответствующим образом, но проиграл из-за полной чуши, находящейся вне его контроля.
На самом деле, он выиграл слишком много сражений исключительно благодаря тому, что противники не были на 100% готовы к его способностям. Но ассимиляция и быстрая эволюция, без сомнения, преуспели в этом стиле! Он не был настолько ребячливым, чтобы вести себя так, будто честь и справедливость в битвах значат много, и Алкутузен довел это до крайности.
Итак, учитывая, что перед ним стоял легендарный алхимик… Вероятно, у него было несколько дней. Как, черт возьми, ему удалось сбежать и благополучно вернуться?
Сотрите это. Как он мог избежать смерти в ближайшие пару дней?
