Выяснить происхождение обычного кристалла чрезвычайно сложно. Что-то легко подтвердить, взглянув на ориентацию внутри кристалла и не увидев равномерного расширения. Обычно это наблюдается по примесям или дефектам в кристалле. Однако некоторые кристаллы выросли с такой структурой, что никаких дефектов ориентации возникнуть не могло, хотя другие подобные проблемы приводили к ухудшению качества. Такие вещи представляют собой монокристаллы, в которых исходная часть медленно строится путем осаждения нового материала сверху.
Все это указывает на простое решение. Просто следуйте линиям ориентации со всех сторон до точки, где каждая часть сходится. И хотя это вызвало небольшую неприятность, поскольку он избегал добычи полезных ископаемых в горе, Акеворакс раскопал обугленный камень внизу и нашел это «яйцо» не слишком высоко наверху.
Может быть, всего в 100 метрах над подножием горы лежал тот кусок небесно-голубого кристалла, в котором все сходилось. И тут-то он осознал нечто странное, неожиданное во всех отношениях.
Ядро этой горы тоже обладало каким-то намерением. Хотя это далеко не так решительно и впечатляюще, как молния, цель здесь полностью сосредоточена на устойчивости и вневременности. Но поскольку воля, стоящая за этим, была настолько слаба, только небольшая область кристалла вокруг ядра была наполнена этим намерением. Едва ли десятая часть метра. Более того, даже когда его мана пронеслась над горой, она не ударила его и не предупредила, как молния наверху. Каким-то образом он излучал нестареющий опыт, который полностью игнорировал удары ребенка сверху.
Он действительно не мог представить, чтобы молния была старше между ними…
Однако обнаружение кристалла дало ему отличный способ определить его возраст. Что-то, обычно используемое теми, кто разбирается в великих языках, но пока что оно не принесло ему никакой пользы. А в Драконисе его простейшая форма представляла собой заклинание из трех слов.
Time Seeking Origin — три слова с непостижимо глубоким смыслом, но при этом совершенно понятные.
Не нужно было точно понимать слово Время, поскольку вместо этого это заклинание вращалось вокруг Происхождения. Пока визуализация использовала Время, ее можно было использовать довольно легко. Хотя осталось еще два слова, чтобы разобраться. Что значит «искать происхождение»?
Ну, он уже дал это понять, не так ли?
Акеворакс пришел, чтобы раскрыть источник. Он хотел понять, какая из двух сил возникла первой. Он уже искал происхождение. И причина, по которой он пришел под гору кристаллов, а не методом проб и ошибок, наполнена чреватыми последствиями, поскольку ему не удалось произнести заклинание… Ничто в заклинании не оказалось таким трудным для понимания. По крайней мере на бумаге, он доверился своему чутью в выборе подходящей визуализации и попробовал ее сейчас впервые.
Его сердце замерло, тяжелые удары напоминали барабанный бой, возвещающий о скорой смерти, или тиканье шестеренки, приближающейся к концу очередного цикла. Все имело начало и конец, время измеряло и то и другое и гарантировало, что одно
всегда
превратился в другой.
Акеворакс с ясными мыслями сказал:
Самтоз лакриздум Кребарро
». Как только появилась сфера золотых колец, его слова были произнесены правильно, как и образ в его сердце, и начался углубленный взгляд в заполненное туманом измерение.
Искать происхождение означало искать знания, область исследований и усердия. То, за что он охотно и взрывно брался последние три дня без конца, ни одной минуты не уделяя сну… Хотя было бы неправдой сказать, что он абсолютно никогда не отдыхал.
Но это не умаляло его желания найти ответы. Чтобы затем утверждать, что «Поиск происхождения» вращался вокруг результатов? Фарсовая идея.
Имели значение только действия и намерения: старательно исследовать и компилировать, тестировать и интерпретировать, пока не будет найден ответ. Таким образом, визуализация Акеворакса не была создана в результате тщательного обдумывания. Воспоминания о последних нескольких днях проносились перед его глазами, с ясным намерением. Узнать, что произошло давным-давно, далеко за пределами его собственного.
Он искал ответ, разделенный не пространством, а временем.
И хотя это не совсем идеальная визуализация, поскольку он не идеально представлял того, кто исследует и старательно ищет, со своей задачей она справилась достаточно хорошо.
«Время в поисках истока» произвело настолько незначительное колебание в туманном измерении, что он даже не увидел немного более плотный туман в момент активации его заклинания. Это измерение, связанное со временем и иллюзиями, так редко менялось или перемещалось, потому что стабильность времени была непревзойденной. Изменение времени требовало беспрецедентной силы, поэтому отправка сообщений туда и обратно уже была сферой деятельности, ограниченной высшими уровнями.
Но как вырвать единственный момент из вездесущей реки времени? Просто чтобы найти единственный ответ?
Эти три слова могли бы сделать это достаточно легко. Если кто-то выше уровня мастера хотел скрыть битву, первой мерой, принимаемой всеми, было своевременное уничтожение их следов. Понятно, что не все следы исчезли, но, судя по четкому изображению, личность человека свелась к не более чем числу. И это явно не имело значения. Без роста, способностей, силы и т. д. одно число ничего не значило. Но не столько для тех, кто исследовал. Единственное число может быть единственной недостающей частью головоломки. И когда Акеворакс датировал и этот первый кусок кристалла, и невидимые перфорации выше, он получил недостающий ключевой фрагмент.
Кристалл появился 120 миллионов лет назад, а перфорации примерно 121 миллион лет назад.
Без сомнения, молния пришла первой. Или сделал это?
Это лишь доказало, что
элементы
достаточное для того, чтобы выстрелить такими болтами, произошло перед невысокой отправной точкой горы. Итак, Акеворакс вернулся к своим мыслям и придумал кое-что еще…
Но интересный факт, ничто не остановило поиски первой реализации замысла. И он быстро дождался, пока не упадет еще один болт, чтобы проверить и сравнить желания, проявленные горой и молнией. Вот где все стало
очень интересно
.
Намерение горы впервые появилось 118 миллионов лет назад. Тем не менее, молния начала свое безумное буйство только примерно 90 миллионов лет назад.
Он всегда говорил, что последний был как ребенок, но разница в возрасте в 28 миллионов лет превзошла все его ожидания.
«Нет, подожди… Как эти двое добились всего этого?
90 миллионов лет?
И почему оно создало намерение гораздо раньше, чем другое? Да и откуда вообще это намерение? Ничто здесь не имеет Души или Разума». Хотя новые результаты значительно улучшили настроение Акеворакса, его замешательство ни в малейшей степени не уменьшилось от этого открытия. Хотя это действительно заставило задуматься, как можно быть таким мелочным или упрямым, чтобы так долго удерживать такие мысли.
К сожалению, вероятность как для Души, так и для Разума была нулевой. В то время как формы души силой нарушали законы, считавшиеся странностью природы, то же самое не могло произойти с Разумами. По крайней мере, не в этом подцарстве.
Если бы это было что-то вроде лунного царства или любого места, наполненного психическими элементами, то подобные существа, рожденные только с Разумом, могли бы существовать. Зеленые светящиеся существа, которых он видел в лунном царстве, были тому примером!
Теперь ему пришлось подвергнуть сомнению эти «фундаментальные» знания. Какая часть была неверной?
Действительно ли вы можете создать намерение без воли? Или, возможно, Разумы все еще формируются в результате редких процессов, даже без психических элементов? Возможно, существовал и метод создания Души вне душевных форм…
Он мог бы сидеть и задаваться этими вопросами целый день. Но перед этим он вернулся к Адрет после того, как целый день полностью ее игнорировал, хотя она никогда ему не перезванивала. Она больше не сидела в огне феникса, лежа рядом с ним, и построила свои Дворцы разума Адепта, чтобы скоротать время. Кроме того, из-за повышения психической силы она могла одновременно обращать внимание на реальный мир.
Сделав хоть раз усилие, он сказал ей: «Твой ремонт тоже закончен, теперь я просто надеюсь, что это не займет у меня целую неделю».
Ее голова слегка повернулась, саркастический ответ был подкреплен похожими словами: «Посмотри, как тебя наконец-то это волнует». Адрет фыркнула, прежде чем открыть глаза и посмотреть на горную вершину и темные облака, постоянно нависающие над ней. Что-то в этой ситуации наполнило ее чувством страха, но она не могла понять, откуда оно взялось. Возможно, просто уровень мощности заставил сирены отключиться.
«Вы ощущали что-то вроде Разума или психической силы где-нибудь там?» Акеворакс тут же проверил ее взгляд.
«Неа. Ни единого намека на это… Но эмоции такие
сырой
. Я бы поостерегся даже объявить его разумным существом, все его поведение больше похоже на рефлексивное действие».
Адрет чувствовала что-то в своем сердце, но не могла выразить это словами, как бы сильно она ни думала. Эмоции, вызванные этой молнией, были настолько сильными, что ничего не имело смысла, одно лишь сочувствие не может соединиться с действительно противоположными личностями. И это чистое желание разрушения шло вразрез со всем ее жизненным опытом на протяжении многих лет. Будучи лунным существом, ей не нравилось его присутствие.
«Похоже ли это на то, что проявляет темное солнце?» Она пробормотала про себя, думая, не имеющее отношения к делу Акеворакса. Она тоже смирилась с наложенными на нее обязанностями и войной, как и многие другие люди с лунной родословной.
«Не Разум… Никакого присутствия Души… Так существует ли другой способ создать намерение? Крошечный кристалл получил его всего за пару миллионов лет, а вот молнии с бесконечным источником энергии потребовалось более 20 миллионов. Это чертовски глупо».
Не имея прямых указаний, Акеворакс еще некоторое время думал, прежде чем его испытания продолжились снова.
* * *
Прошел месяц с тех пор, как ужасная война началась довольно разочаровывающим образом. По большому счету, это было довольно разочаровывающим для тех, кто слушал, но те, кто находился на передовой, на каждом шагу утверждали обратное. Некоторые дураки ложно ходили слухами, что они уже зашли в тупик.
Но это было неправдой.
Примерно 40 дней боевых действий ознаменовали конец пролога.
Настоящие боевые действия еще не начались, что является смехотворным фактом, учитывая, что предполагаемое число погибших с обеих сторон составляет 2,3 миллиона человек. Поначалу численность росла невероятными темпами, поскольку несущиеся вечные все чаще падали, как мухи, на лучи света… Но через две недели начался саботаж.
Каждую ночь группы затененных вечных либо врывались в едва охраняемые города, чтобы уничтожить их оборону, либо напрямую атаковали основные оборонительные точки любыми необходимыми средствами. Что еще больше усугубило рану, из деревянных конструкций вышли шпионы, заложенные над землей. Многие считали, что 10 предателей из 10 000 большого батальона ничего не значат, но то, как каждый шпион уничтожил сотни массивов и потенциально убил столько же хороших солдат, привело только к внутреннему напряжению.
Постоянная бдительность приводила к истощению, но люди боролись с этим, чтобы уменьшить количество случаев саботажа, поскольку любые отключенные массивы ослабляли их защиту. Усталость привела к неряшливости. И все это вылилось в следующий ночной план, реализованный впоследствии Вечными…
Отправьте отряды смерти убийц.
Каждую ночь
.
— Вы просили меня о встрече, коммандер Клессан? У полуоткрытого полога палатки снаружи внимательно стоял молодой человек, его голос донесся до явно стареющего военачальника, сидящего за столом. Хотя обе формы выглядели одинаково, человек более высокого ранга явно носил дополнительные доспехи, приобретенные им самим, а также металлическую звезду на воротнике рубашки.
Его голова не двигалась, пока оба глаза скользили по столу, окруженному бумагами и магическими устройствами, заполненными еще большим количеством документов. Командир ответил своим грубым голосом: «Заходите, мастер массива Пэйл, у меня нет времени на любезности». Он подождал немного, пока молодой человек сразу же сделал шаг внутрь и появился рядом с командующим. Теперь ближе, он продолжил: «С этого момента мы используем двусторонние барьеры ночью».
Не отставая, ранее спокойный молодой человек с лохматой бородой нахмурился, прежде чем спрятать такое лицо. Это решение противоречило здравому смыслу, учитывая, насколько разрушительными оказались ночные рейды.
Управляющий всеми массивами этого Колодца Тьмы Ремиган Пейл был категорически не согласен с таким решением. «При всем уважении, если мы поймаем их в ловушку, не будет ли это способствовать убийству как можно большего количества людей перед самоубийством?» Едва ли это новый аргумент, учитывая, что две недели назад они провели встречу по поводу именно этого решения. Что вдруг изменило мнение Командора?
«Терять сотню каждую ночь — это уже слишком много. Они атакуют и ветеранов, случайным образом смешивая важные цели, поэтому мы никогда не знаем, куда именно они наносят удар».
Теперь он видел это почти каждый день. Как мужчины и женщины во всем лагере думают про себя: «Всего 1 из 100, мои шансы вполне хорошие». Только для того, чтобы никогда не ожидать, что они окажутся под ударом взрывчатки или клинка, что усугублялось тем фактом, что это ежедневное явление сильно подрывало их моральный дух. Погибло более 3000 солдат.
за Ну,
до сих пор. И эти люди имели большое значение для военных действий.
Если численность останется такой высокой, линия обороны неизбежно рухнет.
«Я согласен, командующий… Но я боюсь, что поймать их в ловушку ночью — это дать вечным именно то, что они хотят», — ответил Пэйл с трепетным беспокойством. Хоть он и не имел права отклонять приказы, роль Мастера массива явно требовала экспертных советов по всем вопросам, связанным с массивом.
И это было как-то связано?
Мужчина схватился за соломинку, прежде чем наконец принять заказ. Это простая задача, которую можно выполнить за час или два, но вернется ли она, чтобы укусить солдат здесь, или нет?
Пэйл решительно вышел из палатки, явно не обеспокоенный, но явно немного взволнованный, учитывая их неровные шаги. Тем временем коммандер Клессан на мгновение повернул голову, чтобы увидеть уходящего человека, но сразу после этого ненадолго фыркнул. Его голос тихий и едва слышный внутри палатки, но совершенно тихий для тех, кто снаружи: «Вы, должно быть, действительно относитесь к нам как к идиотам. Или, может быть, это
является
двойной блеф?
Он осторожно откинулся на спинку мягкого кресла. Не знаю, что и думать, но он уже так устал от предстоящих долгих месяцев. Кто знал, когда они действительно прорвутся сквозь Стену Света?
