Алкутузен держался на волоске.
Эта нить — не что иное, как защитный комбинезон. И не только броня: под черными металлическими пластинами лежала слизистая оболочка, алхимически созданная для притупления боли, воспаления и раздражения.
для высшего уровня
.
Его цитриновой чешуи нигде не было видно, даже обугленной или почерневшей плоти, только необработанные кристаллы, напоминающие жировые запасы и мышцы. Для исцеления необходимо было отобрать у него способность вновь отращивать эту жесткую драконью чешую. Жилистые кости крыльев все еще прорастали из его тела и занимали свои части металлического комбинезона, но от кожистой мембраны не осталось и следа. Серые чешуйки, образованные из слоистых пластин сплава, позволяли создать нечто, напоминающее полет.
Повреждения звучали плохо? Это было хуже, намного хуже… По этой причине Акеворакс высмеивал свои доспехи.
Изготовлен полностью из металлов, извергающих элементы жизни. В отличие от жизненной сущности, которая ускоряла рост и исцеление, этот более чистый элемент исцелялся и восстанавливался только в результате естественных процессов. По этой причине он неохотно принял смесь материалов мастер-уровня. Единственными деталями, которые отличались, были шлем и специальная защита сердца, отлитая из материала кукурузного слоя. И все потому, что он не смог добыть достаточное количество более великих веществ за короткий промежуток времени, прежде чем все рухнет. Значительный уровень повреждений Акеворакса дал представление о его проблеме.
Трехочковый что-то
миллиард
руны, которыми было покрыто его тело, изуродовали его внутренности. Хуже всего были опухоли и кисты, большинство даже не подозревают, что кристаллические тела все еще могут заболеть раком.
Почему именно Алкутузен так много разглагольствовал обо всем этом?
Потому что, когда он думал об этих вещах про себя, напряженный узел в его сердце развязался. Обычно спокойный и собранный, не обращая внимания на некоторую одержимость исследованиями, безграничное разочарование, депрессия и мания, наконец, ударили одновременно… Его идиотизм также всплыл, как голова суслика, но гордость и ненависть разбили его обратно.
…
Акеворакс осторожно стоял, покачиваясь, когда огромное психическое давление сокрушило его мозг. Двигаться и сражаться за время, измеряемое миллисекундами, — это одно, но пытаться сократить его в тысячу раз — просто смешно. Хотя практически неповрежденный мозг считал, что в умеренных количествах все в порядке.
Он уделил Алкутузену все свое внимание. Успешная активация массива также сопровождалась незначительным эффектом привязки в виде крючков и цепей. В отличие от его предыдущих печатей, они утратили свой вид белого и золотого света в обмен на полированную золотую отделку.
Выглядело все в порядке. Что-то около 150 золотых цепей, спускающихся с неба, не обладало величием по сравнению с чистым светом, достойное наблюдения.
Рядом с этими связывающими крюками активировалась Печать Маны, над сердцем приземленного дракона появилось острое копье и с легкостью пронзило защитника. Оказавшись внутри, его изуродованное тело не могло остановить печать, обертывающую бьющийся орган.
Следующей была Печать Тела. Знакомый золотой туман извергся из вертикальной пластины, заполняя кристаллические ячейки, состоящие исключительно из специализированных великих рун. Но эта улучшенная форма образовывала отдельные связи рун между каплями тумана и всеми клетками вокруг нее, подобно тому, как два специфических фермента сцеплялись вместе.
Его Печать Разума оказалась не такой эффективной, как предполагалось, главным образом потому, что он построил массив для борьбы с дворцами Адептов. Применённое как корона из кинжалов, одно тонкое копье проникло в ментальное пространство Алкутузена, запечатав его изнутри и снаружи. Ослабленный, но вполне эффективный. К счастью, он все еще полностью отключил связь между Телом и Разумом, заблокировав доступ во дворец.
Печать души — любимая область деятельности и опыт Акеворакса. Структура, построенная для его защиты, в данном случае Возвышенная Душа по подобию Алкутузена, переключила связь с Разумом и Телом, прежде чем полупрозрачные золотые копья глубоко вонзились в ее гигантскую фигуру. Поток силы души внутри остановился, и любые скрытые чувства, развиваемые Душой, исчезли. Изменение связей не могло напрямую навредить такому могущественному человеку, но оно установило секретный таймер, позволяющий ему оставаться в сознании.
Жаль, что их Возвышенная Душа почти не пострадала от взрыва. Благодаря информации Нексуса и его собственным исследованиям Провидения, когда ему был предоставлен доступ к ядру Души, для врага существовал только ад.
Их битва за границу кристалла закончилась менее чем за секунду, но на применение печатей ушло еще 12 секунд. В массиве осталось около 23% маны. Эти запасные резервы означали, что Алькутузен не сдвинулся ни на дюйм, пока его сдерживали.
Однако больше маны не ушло, поскольку золотые крюки продолжали присутствовать. Усталость и пульсирующая головная боль мешали думать даже на пониженной скорости, и примерно через 10 секунд ему удалось взять себя в руки. Корона прочно на его голове, а его дух и божественность служат опорой… Ради бога, это была всего лишь преамбула!
Да, тоже самое сложное, по его мнению. Алкутузен молча лежал на полу, словно только что сдался, хотя у дракона вообще не было выбора. Миллионы рун работали вместе, разрывая кости и ткани.
И если бы было удивительно, почему он просто не заполнил массив заранее…
Ровно через полминуты с тех пор, как он залил массив сконденсированной маной, всё без проблем вылилось из массива. Отсутствие долговременного хранения означало, что рутинный процесс «сброса» неизбежно выбрасывал что-либо внутрь.
Хранилище занимало как место на массиве, так и материалы для крафта — две вещи, которых не хватало.
На этой ноте он собрал пластину и наблюдал, как все 150 крючков вылетели из тела Алкутузена, каждый последний разрез в металле затянулся, как рана, заживающая сама собой. Богатые запасы жизненной сущности упрощали самовосстановление. Однако на этих восстановленных срезах был виден гладкий бело-зеленый металл, настолько бледный, что он едва различил легкий цвет на небольшом расстоянии.
Зная, что лучше не бросаться в атаку, он подстрекал их: «Вы собираетесь просто лежать там теперь, когда я вас лично побью? Похоже, ты действительно облажался.
«Я все еще жду от тебя действий. Тогда продолжай,
ты видишь, как мои внутренности тают
— Алкутузен плюнул на него. Ответ только заставил его колебаться еще больше, задаваясь вопросом, какие возможные трюки может использовать дракон без маны.
Это был не более чем блеф.
Прийти убить его с такой неуверенностью, в таком ослабленном состоянии, эта глупость не уместна, заметил кто-то гений. Мелкая обида… Хорошо, он достаточно хорошо знал, что их разделяет ужасная взаимная ненависть, и этот дракон все еще хотел его родословную. Акеворакс тоже никогда не собирался оставлять его в живых.
Эта мысль ответила еще на одну вещь, подумал он еще немного, когда черный шар ударил по пластине. Большинство ударов повредили металлические пластины, но они сразу же выскочили обратно.
«Похоже, что ты действительно обдумывал нападение на меня в последние несколько дней. Должно быть, был очень неуверен», — сказал он без намека на напряжение. Удар за ударом, сила шара медленно увеличивалась, вмятины становились серьёзнее по мере того, как скорость атак увеличивалась. В полную силу это духовное вооружение пронзило тело высококлассного мастера с кровью Старейшин, он просто играл, чтобы увидеть, что заставило Алкутузена отреагировать. Ударенная металлическая пластина вскоре треснула в центре вмятины.
Он продолжил атаки как обычно, но, наконец, увеличил свою мощь до предела, чтобы пробить их хрустальный желудок. И его желание сбылось.
Прежде чем шар ударился о металл со скоростью, в несколько раз превышающей скорость последней незначительной вмятины, удар заблокировал рой разноцветных кристаллических кубиков. Куб, получивший прямой удар, развалился на землю, но десятки за ним просто разлетелись по заданным траекториям.
— Еще 379 штук и никакого автоматического ремонта. Тогда ладно, — его слова проникли в пустые уши, когда громкие удары наполнили ветхий ледник.
Скорость каждого куба лишь немного отставала от его сферы на максимальной скорости, но в качестве удобной защиты мастер-уровня он не мог хорошо справиться с концентрированной огневой мощью. После 200 ударов, которые уже немного истощили Исходную Силу Акеворакса, отсутствие кубов позволило вместо этого сработать несколько более слабых ударов. Их нельзя было починить, когда они были полностью сломаны, но такая степень частичного восстановления уже была превосходной для инструмента сокровищ высокого ранга.
Автоматическая активация, высокая скорость реагирования, отличный запас маны, приличная долговечность и тот факт, что в рое их было 380…
Пять минут безостановочного разбивания окончательно уничтожили все кубики до последнего. Он тут же вздохнул и спросил: «Все еще собираешься просто сидеть и ждать?» В момент простоя дротик отлетел в сторону и вонзился в металлические пластины на спине Алкутузена.
«Получу ли я что-нибудь от…» Слова оборвались, когда шар промчался к его шее, снова двигаясь с максимальной скоростью, но появился еще один барьер. На этот раз созданный тонким шестом из пепельно-серого дерева, он вонзился в ледник после успешной блокировки. Его полупрозрачный белый цвет не имел большого значения.
Глаз Истины активировался, чтобы увидеть точную функцию шеста, и теперь началось поглощение дротика. Высшие чины всегда замечали его существование, но ощутить или ощутить его в положении Алкутузена было функционально невозможно. Сброс добытого и очищенного металла даже остался незамеченным!
«Намного проще, чем я себе представлял», — он полностью отмахнулся от барьера.
Капля Силы Происхождения вошла в белый барьер, и на его поверхности открылись бесчисленные дыры, он просто разбил шест своим шаром. Он не сломался и не раскололся, но возбуждение протолкнуло агрессивную энергию глубже. Высокоэффективная переработка маны позволила ей продержаться несколько дней без каких-либо затрат, но прямо сейчас это дало ему черный ход. Дух распространял его дальше, в то время как внутренняя защита жезла отодвигалась назад. Дальнейшие удары шара полностью вывели бы его из строя, однако другая защита, похоже, заблокировала его.
Громоздкий нагревательный щит, но, что еще более неприятно, явно рунический инструмент. По крайней мере, не сильно усиленный, он, казалось, просто очень хорошо защищался и быстро двигался. Глаз Истины тоже легко видел сквозь это, так что почти наверняка не было ничего тревожного.
Прежде чем решить эту проблему, он решил проблему со стержнем, сбросив предварительно заряженный массив. При активации он бросал тонко сжатую огненную стрелу в любую желаемую цель, к ее наконечнику незаметно прикреплялся небольшой оранжевый луч. Алкутузен с закрытыми глазами никак не мог заметить появление и исчезновение фиолетового кристалла.
Невозможность одновременно защититься и от стрелы, и от сферы привела к тому, что он блокировал любую атаку, которая могла нанести вред его хозяину. Огонь,
очевидно
.
Три удара пронзили стержень до глубины души, и последние нити барьера исчезли. Еще один предмет снят.
Сгущенная мана и Пространственная Сила действовали вместе, контролируемые им и духом соответственно. Щит, неспособный думать самостоятельно, сдвинулся, чтобы заблокировать и позволить липкому пламени феникса ярко загореться. Даже жар в миллионы градусов не мог расплавить щит… Если только магическая конструкция, уносящая тепло, не перестала работать. Элементы желтой земли остановились, теперь активные, как гора, и всего на несколько секунд пламя, символизирующее тепло, сосредоточило всю свою силу в инструменте «Руна».
Незащищенный инструмент «Руна» расплавился, и это неудивительно. Акеворакс бесчисленное количество раз плавил металлы корнемного слоя для получения сплавов, должен ли он трепетать только потому, что из некоторых из них был сделан несуществующий щит?
Ибо… В какое бы время он ни атаковал черным шаром.
Появились еще четыре предмета, образовались еще четыре барьера, и его шар отскочил, как резиновый мяч. Еще два рунических инструмента и два сокровищницы высокого ранга — именно то, что он хотел увидеть!
«Мы собираемся побыть здесь некоторое время. Но… — Алкутузен с подозрением открыл глаз, но Акеворакс просто стоял рядом. Раздосадованный, он пристально посмотрел в глаза запечатанного дракона. Луч света устремился с неба, все четыре барьера вспыхнули, чтобы заблокировать его, но луч с легкостью пронзил их и продолжил путь прямо на лежащего дракона. Направлено прямо в сердце. Только его голос разносился по воздуху, полный презрения: «Если ты сражаешься, делай это как следует».
Осушенная броневая пластина разбилась при контакте.
Без каких-либо перерывов удар завершился приглушенным стуком. На их груди, спрятанной, пока Алькутузен прижимался к полу, во льду внизу была выраженная вмятина. Шар поднялся вверх по кристаллическому проходу и, попав в его сердце, полетел в сторону, разбивая пластины на выходе.
Дыра размером со сливу на самом деле была не так уж плоха против взрослого дракона, даже если она попала ему прямо в сердце. Открытая челюсть, из которой вылетели куски кристаллов, говорила об обратном.
Акеворакс снял с черной сферы слой золотых рун, и поток Пространственной Силы снова остановился. Способность Auric Spirit обращаться с короной была несправедливой ни в каких измерениях, прямо разрушая такое глупое взаимодействие. Возможно, теперь «защитные» инструменты сделают свое дело. И если бы количество используемого оборудования действительно упало настолько сильно, это было бы довольно легко. Коронный запас Силы Происхождения еще не уменьшился даже наполовину! Большая часть этого потребления приходится на стоимость уплотнительного массива!
Упавший дракон издал смешок, несколько зубов явно исчезли вместе с частями языка и десен. За этим последовали тяжелые хрипы и череда кашля, но, наконец, он сказал: «Я понимаю, почему оглушение тебя не сработало, это отличная реликвия. А еще это вооружение… Мне следовало взять с собой больше планарных решеток. Печать оказалась немного сильнее, чем ожидалось».
Глаза Акеворакса сузились перед этими последними словами. Это уже было гораздо более автономное оборудование, чем кому-либо было разумно необходимо или чем оно принадлежало, так зачем еще ему приносить все это?
В его голове повторялись слова: «Назад. Назад. Назад…’
«Отступление? Хорошая идея, — пробормотал он про себя по поводу совета духа. На самом деле ему не нужно было знать, что бегство сейчас помогло.
В километре от него, после путешествия всего на секунду с божественностью и Силой Происхождения, земля задрожала, когда беспокойные волны обрушились на целый ледник. Там, где стоял бронированный дракон, угрожающе парила дюжина мелких предметов, еще сотня религиозно парила вокруг его тела, а над ними всеми… Летающий корабль в воздухе.
Очень похоже на деревянный корабль, единственными заметными изменениями на расстоянии стала передняя часть корабля. На носу корабля покоилось огромное глазное яблоко, извивающееся и оглядывающееся по сторонам. Его взгляд остановился на нем за считанные секунды, и беспокойная опасность тут же напрягла его хвост.
Активировалось 20-кратное ускорение, и он бросился в сторону. Ни быстро, ни медленно, достаточно, чтобы выжить. Едва.
Там, где он когда-то стоял, примерно в 50 метрах, появилась безупречная дыра, продолжавшаяся до самого низа. Не на дно льда, а дальше, в глубины океана, куда-то далеко за пределы его поля зрения. К счастью, пара век закрыла глаз. Бронзовые металлические ставни закрылись вокруг него, защищая его. Казалось, он вошел в период восстановления после выстрела, но он счел это блефом, чтобы дважды выстрелить после уклонения от будущего луча.
Все дюжины мелких объектов тоже действовали, летя прямо к нему со скоростью ниже его собственной с божественной скоростью. Вы поверите, что только шесть из них имели заостренные кончики! Эта часть его не волновала, это появление было слишком заранее предопределено.
Забавный факт заключался в том, что все 113 предметов были руническими инструментами… Хотя «веселье» было, наверное, неподходящим словом. А
пошел на хуй
казалось куда более уместным.
