«Я выбираю духовное мороженое Auric!» За 2 секунды до конца он едва успел выбрать родословную.
Сделав свой выбор, Нексус не стал ждать, чтобы сжать свое тело все сильнее и сильнее в тугой комок. Когда вафельные чешуйки снова сформировали твердое яйцо, пришло время начать процесс… И он все еще не был готов к ощущениям.
Становилось только хуже!
Поток тошноты продолжал прибывать, без конца швыряя его по яйцу и делая метаморфозу намного труднее, чем она должна была быть. Но это совершенно не шло ни в какое сравнение с удушающим давлением, которое было в его теле, словно каждая отдельная клетка оказывалась зажатой между двумя мощными поршнями. Сжатие задушило его, и на несколько мгновений его бессвязное тело перестало дышать.
К счастью, через несколько секунд оно прошло, и ощущение дыхания сразу же вернулось. Возможно, во время эволюции воздух и не понадобится, но это не значит, что разум может внезапно перестать дышать и думать, что все в порядке.
После такого сокрушительного давления тошнота не могла быть легче, и последние этапы эволюции он пережидал в легкой тошноте, но не более того. И тут началась еще одна трудная часть.
Прикоснувшись к панцирю, его растяжимость явно увеличилась со времени его последней эволюции. Прежде чем попробовать что-то очевидное, он подумал.
Если бы он ограничил Выраженный телекинез небольшим ножом, он смог бы с легкостью разрезать панцирь. Это был отличный тест, чтобы увидеть, усилила ли эволюция его психическую защиту, не говоря уже о проверке точности и силы использования этого психического заклинания.
Для его произнесения потребовалось несколько попыток, об этом свидетельствует длина в 23 слова, но результирующая реакция маны показала, что это совсем другое дело. Не только из-за быстрого потребления маны, но и из-за того, что диапазон ее использования стал слишком большим и слишком быстрым. Если что-то и вырубило его, так это именно эта часть…
Прежде чем оно достигло предела, он взял ближайший нож, которым готовили еду, и сначала попытался разбить панцирь тупой стороной. Чешуйки пластин просто подпрыгивали взад и вперед, поглощая силу, сохраняя при этом свою полную прочность.
Заклинание начало действовать на него, но недостаточно, чтобы повлиять на его движения. Что касается дальности, он мог свободно контролировать что угодно в радиусе двадцати метров, что более чем достаточно в обычном бою. Однако это сопровождалось оговоркой, что требовался какой-то способ «увидеть» предметы, что его чувство маны сработало весьма удачно.
Перевернув лезвие, он осторожно провел им по верхушке яйца, понимая, что для этого нужно гораздо больше силы, чем просто разрезать. Тщательно расположившись, он приложил самую верхнюю часть ножа к панцирю и надавил. Один сильный толчок прошел легко.
Но он чувствовал, как задняя часть лезвия касается его, и, осторожно отведя его, он принялся разрезать панцирь. Хотя особо и нечего делать, так как в последнюю секунду давление без предупреждения удвоилось. Он вытащил нож и внезапно рухнул.
Всего на несколько мгновений слишком медленно, чтобы самому отключить заклинание.
Прорыв оболочки никогда не был проблемой, он хотел проверить удобство использования Выраженного телекинеза. Хотя какое-то время оно было эффективным, его разум явно не мог использовать его, как только заклинание полностью расширилось, это указывало на то, что некоторая умственная тренировка была острой необходимостью.
Очевидно, если бы он выбрал другую родословную, это не было бы проблемой. Но зачем плакать над пролитым молоком? Как он вскоре понял, это высказывание имело смысл только для людей. Но теперь без сознания он действительно ничего не мог сделать, пока снова не пришел в себя. А далеко за горой, даже за пределами Ремело, дела в большом дворце достигли критической точки.
* * *
«Как ты мог так рисковать с моей дочерью! Из всех случаев это было неприемлемо!»
Лысый мужчина, с которым он разговаривал, отвернулся от странного кристалла в руке и сказал: «Но с ней все в порядке, и она прекрасно провела время!» Хотя он знал, что такого рода аргументы ни разу не действовали на его брата.
«Не тогда, когда звери уровня мастера появляются через пять минут после твоего ухода! И тебе повезло, что полубог почувствовал милосердие, если мать все еще была рядом…
«Я знаю, она бы заставила меня высечь плетьми любого другого слугу. Думаешь, я забыл об этих побоях? Я был ошеломлен, наконец найдя его… Можете ли вы винить меня?» Атмосфера в комнате приняла странный оборот: ни одна из сторон не злилась и не была довольна другой, вместо этого на лице лысого мужчины просто отражалось отчаяние.
«Это реально? Ты скоро доберешься до него?» Другой мужчина, ранее огорченный положением своей дочери, даже если она, учитывая все обстоятельства, была в относительной безопасности, почувствовал, что у него пересохло в горле.
Лысый мужчина бросил кристалл, позволив своему брату взглянуть на то, что удалось собрать всего за несколько дней исследований. Маленькая шестиугольная призма была неотполированной и в некоторых местах даже серой, но в пурпурных внутренностях виднелась небольшая золотая линия.
Если бы кто-то обладал потрясающим зрением, как эти двое, они бы заметили, что строка представляет собой набор символов, однако ни одна буква не осталась неизменной. Вместо этого переключал символы без всякого предупреждения… И по какой-то причине даже, казалось, полностью трансформировался на разные языки.
«Не волнуйтесь, империя скоро окажется на вершине, как она и заслуживала на протяжении веков». Оттянув странный пурпурный кристалл назад, линия золотых иероглифов отодвинулась от лысого человека настолько мелким движением, что его было почти невозможно увидеть.
Как будто они его боялись.
* * *
Через несколько часов после того, как он потерял сознание, он вспомнил свое положение. Все еще внутри этого вафельного яйца… По крайней мере, от неудобного положения ничего не болело.
С дыркой в скорлупе потребовалось всего лишь немного маневра, чтобы образовалась большая трещина и вырвалась на свободу. Через несколько мгновений после полного распутывания образовался новый набор вафельных чешуек, хотя он чувствовал к ним странную, новую привязанность.
Несмотря на то, что они все еще были хрупкими на индивидуальном уровне и имели светло-коричневый вид пластинок… каждая чешуйка, казалось, была связана вместе впечатляющей паутиной маны и какой-то другой силой. Судя по названию родословной, это должна была быть какая-то конденсированная аура.
На самом деле увидеть ауру в чем-либо, кроме бесформенного давления, довольно редко. Обычно им неудобно пользоваться, поэтому даже Мудрец использовал его только для подавления и запугивания всех поблизости, а не для прямой атаки на них.
Однако эта паутина ауры на самом деле не была привязана к его чешуе, он нашел ее… спящей. Подобно младенцу, все еще нуждающемуся в его защите, ему придется лелеять и направлять его рост, прежде чем сформировать аурический дух. Потенциал его духа не мог быть ниже его, тем более что его будущая эволюция позволила ему определенным образом увеличить его.
Что касается той врожденной способности, которую он получил, ее эффект не превзошел все ожидания.
[Аурическое наполнение: ваша аура может быть модифицирована маной, чтобы прикрепить ее к частям тела. Его можно использовать не только для развития и роста аурического духа, но и для общей защиты и нападения. Поскольку аура принимает элементы, связанные с вашим разумом, она не может быть прикреплена к вещам противоположного элемента]
Возможность прикреплять его к другим вещам, естественно, соблазняла его, поскольку подразумевалось, что с его помощью он сможет усиливать заклинания! И, очевидно, это был основной способ питания духа, иначе почему бы родословная включала его?
Хотя ему хотелось сразу же заняться этим, эта надежда длилась недолго, поскольку гулкие крики и рев эхом разнеслись по его дому. Учитывая его глубину под землей, ни одно нормальное существо не смогло бы сделать это…
Если только эти твари не вернутся.
Он покинул свой дом, используя мгновенную смену, чтобы уйти и не оставлять вход открытым, и ему оставалось только посмотреть в небо, чтобы увидеть несколько больших размахов крыльев, летящих к горе. Казалось, они что-то сообщали, когда раздавались дополнительные звуки, но что он больше всего заметил, так это более мелкие существа, следовавшие прямо за каждым из них.
Один большой, один маленький.
И когда они подлетели ближе, стали видны те, что были скрыты горами или снегом… уже обнаружено как минимум 10 таких пар. И даже не приземляясь, они зависли над точками на горном массиве.
Было сказано несколько заключительных слов, и 10 меньших зверей упали вниз. Прошло всего несколько минут, прежде чем все более крупные из них начали улетать, но после того, как он увидел это, он не почувствовал себя в безопасности. Один из них упал рядом с деревом узлов, и он предпочел бы, чтобы его не нашел какой бы зверь это ни был.
Мгновенный сдвиг телепортировал его обратно внутрь, и он начал задаваться вопросом, что вообще происходит.
Было ли это своего рода испытанием для их молодежи, чтобы увидеть, смогут ли они доминировать над горой, или, возможно, они уже разделили земли между собой и просто послали многообещающую кровь для контроля над каждой территорией.
Несмотря ни на что, с этого момента ситуация не станет легче. И он приветствовал их попытку свергнуть его; выжить было не легче.
Сегодня началась Война Зверей!
