Блум вернулась в город Свор, обремененная множеством мыслей. «Мне нужно забронировать номер в отеле», — он решил пока ни с кем не встречаться и не разговаривать даже со своим дворецким.
Он знал, что его враг гораздо более подготовлен и устрашающ, чем он думал поначалу. Битва за форт в районе, который его никогда особо не заботил, перевернула все.
Даже его жизнь была под угрозой в этот момент.
И он миновал все эти беды и пережил все эти невзгоды не для того, чтобы попасться на руку кому-то вроде Мордона.
Поскольку он был постоянным клиентом, Блум легко забронировал номер и закрыл за собой дверь. Он сел на удобное сиденье и начал думать вслух.
«Мне нужно подумать о трех полях боя, — сказал он себе, прежде чем добавить: — форт, этот город и мой дом. Эти три поля не расположены близко друг к другу. Потеря любого из них для меня не вариант. … Так как же мне это сделать?»
Это был большой вопрос, который он имел в виду. Самым логичным было бы посчитать свои силы, но он начал с противоположного.
«Мои главные враги — Мордон с огромной армией черного лагеря на его стороне, дяди Анны и их грязные мэры, помогающие им, плюс Докри и его грязная группа ублюдков…»
Теоретически его враги могли быть сгруппированы в три больших лагеря. Однако столкновение с каждым лагерем было бы изнурительной задачей даже для него.
Докри вообще не был кем-то на фотографии. Однако Блум был уверен, что его враги потянутся к нему. Такой грязный враг без колебаний воспользуется такой плохой ситуацией.
Поэтому Блум решил добавить его в свой большой список врагов, с которыми ему придется иметь дело.
«В моем доме сейчас… беспорядок», — начал он думать о своих территориях. Он глубоко вздохнул, прежде чем подумать о форте, который он просил построить.
«Это не годится», — он знал, что просит невозможного! Построить такую антикварную вещь в таком современном мире было фантастикой, особенно если требовалось сделать это менее чем за десять дней.
«Что касается здесь… штаб-квартире гильдии нужно было больше времени, чтобы построить», он знал, что его враги сначала нацелятся на слабое место в городе Свор.
По иронии судьбы, это была штаб-квартира его гильдии. Если бы он это знал, он бы не построил его так далеко от самого города.
Но город не был даже настолько безопасным. «Единственное место, которому я могу здесь доверять, — это мой форт Регалис», — пришел к такому выводу он. «И мой враг тоже должен это знать. Так что, если бы я был на его месте…»
Он сделал паузу, изо всех сил стараясь прочитать мысли своего врага. Впервые с тех пор, как началось это столкновение, он осознал, что его враг был для него загадкой.
Все, что он знал, чего поначалу было мало, было просто высказываниями окружающих его людей.
Но он не мог точно сказать, кем был этот человек. Он даже не знал своих слабостей. «Мне… нужно собрать больше информации о нем», — пробормотал он про себя, прежде чем подумать о других противниках, которые у него были.
«Докри — самый простой», — усмехнулся он, подумав об этом импульсивном избалованном ребенке. «Все, что мне нужно сделать, это просто расставить ловушки, чтобы он потерял своих людей вокруг моего особняка. Он проглотит наживку, и Антоан сможет эффективно справиться с этой ролью».
Поскольку с одним врагом можно было позаботиться, он начал думать о последнем, о дядях Анны.
«Учитывая эти обстоятельства, мне нужно изменить свою тактику по отношению к ним».
Сначала он планировал укрепиться здесь и защититься от приближающегося вторжения. Однако в этот момент он решил сделать две вещи, имеющие для него первостепенное значение.
«Во-первых, мне нужно уменьшить силу моих врагов или, если возможно, уничтожить их», — сказал он твердым тоном, — «а во-вторых, я должен найти способ продлить эти десять дней как можно дольше».
Он уже начал действовать по своему второму плану с тех пор, как был в форте. Приказ, странный приказ для любого здравомыслящего человека, демонстрирующий свою растущую силу, был не чем иным, как четким посланием его врагам.
Он готовился так же, как и они! Чтобы получить этот форт, потребуются гораздо большие силы, чем те, которыми они располагают сейчас.
Это была его первая мысль о продлении этого периода. Однако, когда он теперь сидел в уединенном и тихом номере отеля, у него начали появляться новые идеи.
«Разделяй и властвуй», — пробормотал он, думая о том, как ослабить лагерь своего главного врага.
Чтобы продлить имеющееся у него ограниченное время, ему следует усердно работать над тем, чтобы лишить врага его самых сильных союзников.
«Думать, что дяди Анны и Докри — главные союзники Мордона, — ошибка», — сказал он себе, глубоко размышляя над этим вопросом.
По его мнению, Мордон видел в них только своих рабов. Оружие, которое Мордон мог использовать, чтобы угрожать Блум.
Даже если он потеряет их, Мордон не перестанет пытаться ударить его на трех полях сражений. Итак, Блум начал думать о главном союзнике, которого он знал и которого мог достичь.
«Эшли!» — сказал он твердым тоном. Эта хитрая ведьма и те, кто стоял за ней, были главными союзниками Мордона. Однако связываться с ней напрямую было неразумно.
«К тому же я не знаю, что я должен ей предложить, — он чувствовал себя здесь беспомощным, — даже если бы я предложил кусок торта, они не приняли бы. Они сочтут мою позицию слабой».
Это было не то, что он хотел показать. Он хотел сказать всем, что он сильный, чертовски сильный, чтобы с ним бороться.
Поскольку он понятия не имел об этом вопросе, ему пришлось пока отложить его.
«Теперь давай поговорим о моих сильных сторонах», — его тон казался так, словно только что ожил мертвец. В конце концов, думать о своих врагах было слишком тяжело с самого начала.
И все же он должен был быть абсолютно честен с самим собой в отношении своих врагов. Блум не был ребенком, который совершил бы такую наивную и серьезную ошибку, принижая своих врагов.
Фактически, он отдал дань уважения своим врагам, искренне и честно думая об их силе. Несмотря на то, насколько удручающе это было для него, он проделал большую работу в этом отношении.
