«Хорошо, а что, черт возьми, происходит?» — потребовал я.
В этот момент мы вдвоем находились возле школы. Я не видела мистера Смита, когда мы вышли из школы, что, наверное, было к лучшему, учитывая, как мы расстались. Мэри отвела меня прямо в ближайший парк, и теперь я сидел на скамейке, а она стояла рядом и смотрела на меня, скрестив руки. Казалось, она что-то обдумывала, но после того, как меня оставили в неведении, мое терпение наконец лопнуло, и я заговорил.
— Боюсь сказать тебе слишком много. Она ответила после минуты молчания.
«Испуганный? Почему ты боишься?» Стараюсь, чтобы мой голос не звучал слишком агрессивно, хотя после той встречи с учителем я все еще чувствовал себя очень взволнованным.
Она закусила губу и, словно наконец приняв решение, кивнула себе. «Ты заслуживаешь знать все. Однако, прежде чем я верну вам воспоминания, я хочу рассказать вам свою историю».
«Твоя история… как богини?» Мне было трудно даже упомянуть о такой абсурдной мысли.
Как могли существовать боги и богини? Единственными доказательствами, которые у меня были, были ее слова и странные действия мистера Смита. Признаюсь, на секунду он, казалось, как-то странно держал меня, но это ничего не значило.
«Давным-давно, когда человечество было еще молодо, люди были в основном животными». Мэри начала объяснять. «Ими двигал один преобладающий импульс. Им нужно было выжить и размножаться. Возник некий бог. Его характер лучше всего понять по имени Гарем.
— Гарем, бог? Мои уши сразу насторожились, особенно учитывая историю, рассказанную однажды моей матерью.
Статус моей матери как жрицы был, пожалуй, единственной реальной причиной, по которой я вообще слушал эту историю. Другой причиной был искренний взгляд Мэри.
«Да… Гарем, бог. Но вскоре после рождения Гарема появилась богиня, можно назвать ее НТР. Она богиня, забирающая у других тех, кого любишь. На протяжении многих лет так устроен мир. Мужчины старались поиграть с таким количеством женщин, насколько позволял их статус. Когда мужчина видел чужую женщину, которую он хотел, он делал все, чтобы заполучить ее. С женщинами обращались как с вещами, товаром, который можно раздавать.
«Затем, когда общество стало более цивилизованным, родился я».
— А ты Брак?
«Это имя, с которым я себя ассоциирую, хотя некоторые называют меня Супружеством». Она утвердительно кивнула. «Вы должны понимать, что мы представляем концепцию, и имя не всегда может идеально отражать эту концепцию. Хотя Гарем легко воспринимать как Бога гаремов, это не так. Правильнее было бы сказать, что он бог собирания множества любовников или что-то в этом роде.
«Хорошо… и что же тогда произошло?»
«Я… влюбился в Гарем. Трудно было не сделать этого. Он был очаровательным Богом. Он был мужественным и смелым. Многие женщины влюблялись в него. Если бы они этого не сделали, он не был бы Гаремом. Однако я была первой женщиной, которую он полюбил в ответ».
«Вы с Гаремом были чем-то особенным?»
Она улыбнулась и кивнула, как будто думала о чём-то давным-давно. «Раньше мы были близки. Я показала ему красоту любви, единства и моногамии, и со временем у нас возникла концепция традиционного брака».
Я нахмурился. «Это звучит не очень здорово. Я имею в виду, что гарем несовместим с моногамией.
Ее улыбка стала немного горькой. «И в этом-то и заключалась проблема. Это проблема, которая существует и по сей день. Мужчины и женщины постоянно изменяют друг другу. У мужчин все еще есть стремление любить группу женщин, и даже женщины в неудачных браках ищут что-то другое».
— Это из-за тебя?
Она вздохнула. «Это не так. Общество отражает небо, а небо отражает общество. С таким же успехом можно сказать, что мы такие, потому что общество такое. Когда дело касается богов, не существует причины и следствия. Мы просто олицетворение идей».
— Хорошо… — Я покачал головой. «При чем тут НТР?»
«В то время я винил NTR в том, что мы не могли быть счастливы – в его измене, а мое недовольство, как я думал, произошло из-за того, что NTR ввела их в наши отношения. Итак… я пытался ее сбить. За прошедшие годы я превратил НТР в ругательство. Она была сломана. Ее сила распределена в трех формах. Я даже издал указ на небесах… тот, который не позволяет ей преобразоваться в НТР. Недавно этот указ начал давать трещину».
«Что изменилось?» — спросил я, нахмурившись.
— Ты сделал… — Она вздохнула. «Я мог бы рассказать тебе, что ты уже пережил, но было бы лучше просто сломать замок твоей памяти. Пожалуйста, закройте глаза и откройте свой разум».
«Хорошо.» Почему-то я доверял этой девушке.
Она всегда была добра ко мне и никогда не изо всех сил лгала. Она защищала меня от мистера Смита и заботилась только о моих интересах. Я закрыл глаза.
«Одна последняя вещь.» Она сказала. «Когда к тебе вернется память… Я уверен, что NTR много чего рассказал обо мне. Вот почему, возможно, это последний раз, когда ты хочешь поговорить со мной».
«Это невозможно. Вы хотите сказать, что я был на стороне НТР?»
«Хотя мы никогда не встречались, у тебя, вероятно, не было добрых мыслей обо мне. Итак, я хотел бы спросить. Могу ли я поцеловать тебя?
«Хм? Что?»
«Возможно, это мой последний шанс сделать это». Она ответила. «Я просто хотел попробовать поцеловать тебя один раз, теперь, когда ты выросла. На случай, если дела пойдут плохо и ты решишь меня отослать. Я верну тебе память поцелуем».
— П-хорошо… — я покраснел, чувствуя себя немного странно из-за того, что позволил девушке поцеловать меня.
Когда она наклонилась вперед, поджимая мягкие губы, я совершенно забыл закрыть глаза. Наши губы соприкоснулись, и я почувствовал, как во мне вспыхивает страсть. Когда я собирался обнять ее, воспоминания нахлынули обратно.
Я вспомнил все. Моя попытка самоубийства, Нетори, Нетораре и Неторасе, моя сестра, Акико, Джина и многие другие. Когда все это нахлынуло на меня, я, наконец, собрал воедино кусочки, которые, казалось, не имели смысла в течение нескольких месяцев. Даже вещи, о которых я особо не задумывался, внезапно обрели слишком большой смысл. Мой взгляд метнулся к Мэри. Когда она потянулась ко мне, я отстранился, не задумываясь об этом. На ее лице появилось обиженное выражение, но она ничего не сказала и осторожно положила руки на колени.
— Итак, теперь ты все помнишь? — тихо спросила она, глядя вниз, а не на меня.
«Да…» — ответил я, чувствуя, как меня захлестывают эмоции. «Это было очень больно».
«Мне очень жаль… Мне бы хотелось оставить тебя без этой боли», — осторожно ответила она.
— Это Дегенерат забрал Нетори? — спросил я после нескольких минут молчания.
— Это было… — Мэри смущенно кивнула.
«Где?»
— Чистилище… — быстро ответила она. «Это царство между небом и землей. Вы, вероятно, знакомы с этим, поскольку люди видят белый свет, когда умирают».
«Верните ее обратно», — потребовал я.
Она отвела взгляд. «Даже если бы я захотел, я обещал, что не буду».
«Обещал?» Я начал чувствовать гнев. «Ты — причина, по которой она в этом беспорядке! Ты избавился от нее только для того, чтобы самому начать мной манипулировать?
— Э-это не так… может быть, я хотел отомстить ей, но я пришел сюда ради тебя! Она ответила со слезами на глазах.
«Ах… верно, ты любишь меня по какой-то причине». Я усмехнулся. «Как будто я в это верю! Неужели ты думал, что я буду настолько наивен, что влюблюсь в тебя только потому, что мы пошли на одно свидание?
— Н-нет… — слабо ответила она, выглядя побежденной. «Все сложно…»
«Не для меня. Нетори — моя богиня, а не ты! Если ты хочешь заявить, что испытываешь ко мне какие-то чувства, ты можешь начать убеждать меня, вернув ее обратно.
«Она яд…»
«Ты яд! Разве не ты разрушил Гарем? Мисс Моногамия? Тиран, который превращает людей в своих рабов?
— Я-ты действительно так меня видишь?
«Как еще мне тебя увидеть? Действия говорят громче слов, а ты все еще оставляешь ее в ловушке».
«Вы не понимаете! Я не могу! Я дал обещание! Обещание богини – закон! У меня бы это не получилось, как бы я ни старался. Это уничтожит меня!»
Чем больше мои подавленные воспоминания выходили на поверхность, тем больше я злился. Дело даже не в том, что Мэри сделала что-то конкретное неправильное. Я просто злился, что меня использовали. Я был зол, что Нетори ушла. Я был зол на то, что мои девочки месяцами страдали и были в замешательстве. Возможно, все это можно было бы сбросить на Дегенерацию, но передо мной была Мэри. Все сестры ненавидели ее, и теперь, когда проклятие было снято, я чувствовал, как это кипит глубоко внутри меня от Нетораре и Нетораса.
Пожалуй, больше всего меня возмутило то, что всего этого можно было бы избежать, если бы я несколько месяцев назад последовал совету сестры. Она предложила мне силу под названием Безбожник. В то время я думал, что мне нужны мои силы, чтобы добиться успеха. Однако я просто не осознавал, что защиты Нетори было недостаточно. С другой стороны, сработал бы вообще Godless? Если Вырождение могло разрушить защиту Нетори, какая надежда была у навыка Безбожника? Единственным человеком, у которого я мог сейчас спросить, была Мэри, но я был не в состоянии сделать это. Мои глаза сузились, и Мэри отступила на шаг.
«В какую игру ты играешь? В чем твоя уловка?»
Она закусила губу и слегка покачала головой. «Чего ты ожидал? Что я буду какой-то злой ведьмой? Вы думали, что я буду жестоким и злобным? Я олицетворяю святость брака и любви. Я ненавижу НТР, но можешь ли ты меня винить? Она представляет собой разрушение единства, которого я желаю. Я был не прав, пытаясь быть моногамным с Гаремом, но отчасти это было и его решение. Хотите верьте, хотите нет, но я не ненавижу многоженство. Вот как все обернулось.
«Оказалось, что Гарем мне не подходит. Его концепция слишком старая и устаревшая. Это зависит от изначальной потребности распространить свое семя. Он древний гарем, гарем султанов и пещерных людей. Он пытался исполнить роль Гарема, но в конечном итоге потерпел неудачу и превратился в оболочку самого себя».
«Что вы говорите?» Для такого человека, как я, трудно понять все эти разговоры о концепциях и богах.
«Я говорю, что должна быть создана новая концепция. Новый гарем, готовый адаптироваться к новому миру. Это то, что я хочу. Гарем и НТР — это пережитки мира, которого больше не существует. Ты и я, мы — будущее». Она потянулась, чтобы схватить меня за руку.
«Мы? А я тут причем?» Я отстранился и избежал ее хватки.
— Разве она тебе не сказала? Нетори? Она не рассказала тебе о своем грандиозном плане?
«Какой план?» — потребовал я.
Мэри покачала головой, на ее лице отразился лишь намек на гнев. «Эта женщина… она на самом деле зашла так далеко и даже не сказала правду».
«Что есть истина!» Я чуть не закричал, когда протянул руку и схватил ее за плечи.
Мэри посмотрела мне в глаза, на ее лице появилось странное выражение. «Хакару, взломать печать и снова собрать НТР — это лишь часть плана Нетори. Другая часть — это вы. Она выбрала тебя еще до твоего рождения. Ты шел по этому пути всю свою жизнь».
«Перестань вести себя застенчиво, просто скажи мне!»
«Вы не инкубатор НТР. Скорее, она твоя». Она ответила. «Все, что она делала, эта игра, все служило одной цели. Нетори пытается превратить тебя в бога. Ты здесь не для того, чтобы победить Гарема. Ты здесь, чтобы стать им!»
