Невозможно убить? Это не имело абсолютно никакого смысла. Каждый человек был смертен.
«Что ты имеешь в виду, мама?» — спросил Зигмунд.
Она тяжело вздохнула и сказала ему правду. Алфей на самом деле был сыном вождя вымершего клана Канта. Король пытался убить его в младенчестве, но это не удалось. Несколько раз он пытался ударить его мечом, но удары всегда отлетали от него.
Озадаченный, он в конечном итоге забрал младенца с собой во дворец, чтобы выяснить, почему это произошло дальше. В книге об основании клана Канта упоминается легенда, которая была настолько старой, что ее забыли даже сами Канта. Вождь клана имел защиту горных духов; пока не родится преемник, он не сможет умереть.
Король чувствовал, что у него нет другого выбора, кроме как вырастить мальчика совершенно бесполезным, никогда не зная о его происхождении. Клан не сможет возродиться, и он проживет жизнь, не понимая своей силы.
Ребенок, которого она родила, был мертворожденным, так что это казалось прекрасной возможностью держать его у себя под носом и не давать ему чего-либо добиться. Королева закончила объяснение усталым вздохом, но Зигмунд был ошеломлен.
Ошеломленный и скептически настроенный. Его мать всегда была серьезной женщиной, поэтому он не верил, что она поверит в нечто подобное без доказательств.
В этом мире не было никакого волшебства; это была просто легенда. Истории, рассказанные детям. Кроме того, если бы у Канта была какая-то божественная защита, как бы их можно было так легко уничтожить?
«Мама… ты сама это видела?» — спросил он.
«Конечно, знала! Я бы не приняла такую нелепую историю за чистую монету», — горячо сказала она. «Я пробовала различные тесты. Не кормила его по несколько дней в младенчестве. Отравляла его в детстве. Я никогда не хотела, чтобы эта мерзость была в моем доме, и мне пришлось притворяться, что он заменил драгоценного сына, которого я потеряла». !»
«Когда ему было четыре года, он упал с дерева с двадцати футов и приземлился себе на шею. Он был весь в царапинах, но в остальном все было в порядке. Именно тогда я был уверен, что имею дело с монстром. Неужели вы никогда не задумывались? почему мы относились к нему так?»
Нет, он этого не сделал. Ему было все равно. Все его братья и сестры представляли угрозу его славному будущему как короля, поэтому в детстве он не любил ни одного из них.
Но, оглядываясь назад, это имело смысл. Королева была довольно любящей матерью, учитывая, что она была членом королевской семьи и у нее было мало времени на своих детей. Она всегда обожала Зигмунда.
Алфеус был изгоем с тех пор, как стал достаточно взрослым, чтобы ходить и пытаться играть со своими братьями и сестрами. После того, как ему несколько раз отказали, он сдался и ушел в свой маленький мир, куда никто другой не мог войти. Пока не появилась Кэти.
Зигмунд нахмурился. Его мать, казалось, была совершенно серьезна. Если он не смог казнить Алфея за измену, что ему оставалось делать? Он не мог дождаться, пока Кэти родит; это может занять годы.
Он собирался спросить, почему они не могли просто убить немногих оставшихся Канта, с которыми, казалось, встречался Алфей, когда его мать вздохнула.
«Ваш отец не хотел, чтобы кто-либо из вас знал об этом, потому что он больше ничего не может сделать. Те немногие беженцы, которые остались, вступили в брак с нашим народом, и мы не можем убивать их без причины. Это очень духовные, традиционные люди; без их лидер они никто.
«Вы понимаете, с какой проблемой мы столкнулись? Мы сломили дух их лидера и скрыли от него правду о его первородстве, но, похоже, он узнал об этом, несмотря на все наши усилия. Мы не можем убить никого из них, но я не вижу другого пути. чтобы они не восстали снова».
Зигмунд задумался об этом. Они пока не могли никого убить, но как только появятся доказательства измены, они смогут запереть Алфея в темнице. Кэти и остальных могли казнить; это, безусловно, подтолкнет его к преодолению критической точки.
Все, что ему нужно, это доказательства! Ему придется очень внимательно следить за этими двумя нарушителями спокойствия и послать одного из своих агентов собрать больше информации об оставшихся членах клана Канта.
Если Алфей действительно пытался возродить свой клан, он, вероятно, работал с Францем. Он, должно быть, пообещал ему вернуть права на его земли, чтобы добиться от него сотрудничества. Зигмунд готов был поспорить на что угодно, что Кэти была вдохновителем этого плана.
Кэти, Кэти, Кэти. Все сводилось к ней, не так ли? Это неважная дочь графа.
Франц отчаянно нуждался в троне больше, чем он предполагал. Чтобы привлечь Кэти на свою сторону, он пообещал отдать все шахты Анналайаса. Именно по этой причине их отец вообще устранил Канту.
Им нужны были эти шахты для доступа к бесчисленным важным ресурсам, используемым для поддержания постоянного образа жизни дворянства. Металл. Мел. Соль. Драгоценные камни. Все эти вещи заслуживали того, чтобы принадлежать большой нации, а не маленькой группе отсталых горных деревенщин!
Клан Канта был назван в честь горного хребта протяженностью около 100 миль. До набегов в этих горах было разбросано около дюжины деревень.
Зигмунд узнал о них на уроках истории в детстве. Всего членов клана было менее пяти тысяч. Это была самостоятельная группа, единственным контактом которой с внешним миром была продажа ресурсов из своих рудников народам Анналайас и Ровенхильды, с которыми они имели общие границы.
До набегов ни одна страна не претендовала на горы из-за того, насколько они были коварны. Жить там считалось невозможным, но канта каким-то образом выживали из поколения в поколение.
Эти мины были важны; его отец принял правильное решение, избавившись от таких незначительных людей, чтобы заполучить их. Им нельзя было позволить вернуться.
«Прости меня, что потревожил твой отдых, мама. Я позабочусь об этом», — пообещал Зигмунд, направляясь к двери.
Да, он позаботится об этом. Пригвоздив Франца за помощь, он избавился бы от всех своих врагов одним махом. Тогда ничто не сможет встать на его пути к трону. В конце концов, этот день не был зря потраченным.
