Мы с Алом переглянулись, и на его лице появилось обеспокоенное выражение. Он знал, что должен был сделать, но не хотел этого делать.
«Мне очень жаль, Аяна. Мы какое-то время находились под домашним арестом из-за всего хаоса с членами королевской семьи и не могли даже послать вам весточку из-за того, как внимательно за нами следили», — сказал он с сожалением.
Нила, стоявшая рядом, нахмурила бровь. «Почему вы оказались под таким пристальным вниманием из-за того, что происходит с членами королевской семьи?»
Его плечи опустились, и он выглядел так, будто предпочел бы сделать что угодно на свете, чем объясниться. Я сжал его руку в знак поддержки, когда он начал говорить, ни с кем не глядя в глаза.
«…потому что я один из них. Меня воспитали как третьего принца. Пожалуйста, прости меня, что не сказал тебе. Клянусь, я никогда не думал о них как о семье, потому что они ужасно обращались со мной с тех пор, как я был молод, но я пойму если ты ненавидишь меня по ассоциации».
Ал переминался с ноги на ногу и с несчастным видом теребил пуговицу на рукаве, ожидая приговора «виновен по ассоциации», который так и не был вынесен. Глаза Аяны наполнились состраданием, и она потянулась, чтобы коснуться его лица.
«Милый мальчик, ты не виноват, что тебя схватили такие ужасные люди. Ты сделал все, что мог, учитывая твои обстоятельства, и благодаря этому вышел еще сильнее».
Нила тоже не осуждала его. Она слегка рассмеялась. «Значит, все это время тебя знали как Алфей? Мне интересно, какое еще имя у тебя будет, если сокращенная версия будет Ал, поскольку оно подходит и для твоего имени при рождении».
На его лице появились первые признаки улыбки с тех пор, как он приехал сюда. «Да, это довольно иронично». Я чуть не фыркнул от его комментария. Вдвойне иронично, поскольку у нас обоих была одинаковая ситуация с двумя именами.
Аяна слегка нахмурилась. «Мы звали тебя Эл все это время… ты бы предпочел Алфеус?»
Он вздрогнул. «Пожалуйста, нет. Мне никогда не нравилось это имя, и именно поэтому я в первую очередь представился Кэти как Эл. Ал работает нормально, но если вы хотите называть меня Аламар, я не буду возражать. Это может занять некоторое время. мне нужно привыкнуть, но со временем я приспособлюсь».
Было понятно, что ему это не понравится. Еще до того, как он узнал свою личность, он глубоко возмущался королевской семьей и был вынужден смириться с тем фактом, что его назвали в честь давнего короля.
Он всегда хотел быть достаточно близким к кому-то, чтобы использовать прозвище, поэтому он рискнул, представившись мне, поскольку это также успешно скрывало бы, кем он был. У меня было ощущение, что ему понравится свое имя при рождении, как только он привыкнет на него реагировать, потому что оно было символом любви его родителей.
Аламар или Алфеус, для меня он всегда будет Алом.
Аяна кивнула, жестом приглашая нас подойти и поздороваться со всеми остальными. Некоторые из ее детей были на работе, но все дети Реи были поблизости и одинаково рады нас видеть.
«Смотри, это Эл и Кэти!»
«Ал и Кэти вернулись!»
«Ура! Я думал, они умерли».
Нила отругала сына за легкомыслие, но комментарий Джаспера рассмешил меня. Это было так по-детски сказать. Иногда они могли быть такими резкими.
Мне понравилось время, которое мы провели с родственниками Ала, потому что они немного напомнили мне, как мои тети, дяди и двоюродные братья были дома, хотя я видел их нечасто. Они помогли немного заполнить пустоту в моем сердце.
Я никогда не верну свою семью, но, по крайней мере, я смогу создать здесь новую. Перспектива была гораздо лучше, чем оставаться в одиночестве.
В конце концов дети потеряли к нам интерес и убежали играть, поэтому мы разговаривали со взрослыми, помогая им работать в саду за домом. Им было очень любопытно, что произойдет теперь, когда старый король мертв.
«Я предполагаю, что тем человеком, о котором вы говорили, который мог бы помочь вернуть наши земли, был король Франц», — сказала Нила, приподняв бровь. «Как продвигаются дела?»
Ал посмотрел на нее извиняющимся взглядом. «Еще нет. Он уже обещал, но мы до этого не дошли. Он был очень занят с момента коронации, но у нас также есть потенциальная проблема, о которой нам нужно позаботиться в первую очередь».
Аяна нахмурилась. «Что за проблема? Сколько времени это займет? Если мы хотим что-то сделать для восстановления в этом году, это придется начать в ближайшее время, потому что зимы в горах длинные и жестокие».
«…Я думаю, нам придется подождать до следующего года. Извините. Это даст нам больше времени для поиска людей. По крайней мере, мы сможем разослать известие в другие страны в течение следующих нескольких месяцев, чтобы люди могут начать готовиться к возвращению, если захотят».
Я был из пустыни, поэтому мало что знал о снеге, но если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что нам нужно будет начать восстановление весной, чтобы к приходу зимы у всех было достаточно подходящих укрытий. .
Весна. Это дало нам примерно девять месяцев, чтобы придумать, что делать с Зигмундом. Я хотел сказать, что мы могли бы это сделать, но в тот момент я шел вслепую. С тех пор, как роман полностью отошел от первоначального финала, я не знал, что делать.
Это был мой компас с самого начала, даже после того, как я решил отказаться от романтической части сюжета и оставить Ала себе. Честно говоря, я не знал, что делать в ситуации, когда Франц был королем, а Зигмунд был еще жив.
