«Ты что?» — спросил Ал смертоносным тоном.
Как только мы вернулись из посещения его семьи, мы обратились к Францу, чтобы обсудить возможность начала работ по реконструкции весной. На его лице появилось потрясенное выражение, когда он объяснил, что не может просто отдать деньги и землю, не посоветовавшись предварительно с судом.
«У меня связаны руки! Я думал, что смогу делать такие вещи самостоятельно, но, видимо, нет… эрцгерцог очень ясно дал понять, что разрешено, а что нет», — кисло закончил он.
Я нахмурился. Эрцгерцог был одним из самых больших злодеев в романе, но до этого момента не был главным действующим лицом. Казалось, что он наконец-то сделал свой ход, без сомнения, желая продолжать эксплуатировать горы на благо Анналайаса, как и бывший король.
«Кто здесь король, ты или эрцгерцог?! Разве у тебя не должно быть больше власти, чем эта?» — потребовал я.
Даже президентам в старой доброй Америке разрешалось время от времени объявлять исполнительные указы в обход Конгресса. Это было смешно.
Я думал, что став королем, он позволит ему делать все, что он считает нужным, для управления своей страной. Возвращение земель людям, уничтоженным вашим предшественником, и предоставление финансовой компенсации для помощи в восстановлении должны находиться в его юрисдикции.
Франц вздохнул. «Иногда я задаюсь вопросом. Но он служил советником короны еще до времен моего отца. Я не могу так легко его уволить».
«Если вы откажетесь от нашей сделки теперь, когда вы получили то, что хотели, я лично привяжу вас к стулу и брошу в океан», — пригрозил я.
Учитывая мои размеры и количество охранников, способных меня остановить, это было бы невозможно. Но я хотел, чтобы он знал, как я разозлился, и это было первое, что я смог придумать. Кажется, он понял мое сообщение.
«Кэти, не о чем беспокоиться. Все, что нам нужно сделать, это подождать, пока осенью соберется суд. Большинство сейчас на моей стороне, так что, если я правильно сформулирую предложение…»
Ал сердито оборвал его, сжав руки в кулаки. «Нет. Твой отец уничтожил мой народ без разрешения двора, и ты исправишь это таким же образом. Эрцгерцог может спрыгнуть со скалы, мне все равно».
Над моей головой вспыхнула лампочка, и я самодовольно улыбнулся. «Дипломатические отношения не регулируются судом, верно?»
— Да… — осторожно сказал Франц. «Куда ты собираешься с этим?»
«Регион Канта никогда раньше формально не считался страной и был предоставлен самому себе, потому что никто больше не осмеливался там жить. Теперь это меняется. Сейчас вы разговариваете с лидером клана Аламаром де Канта и госпожой лидером клана Кэти де Канта из Независимого Нация Канта, если вы не дадите нам то, что мы хотим, мы объявим войну».
Ал фыркнул, прежде чем прикрыть рот, чтобы заглушить смех, а Франц посмотрел на меня, как на сумасшедшего. «У вас нет армии! Как может нация состоять из двух людей?»
«В нашей нации больше двух человек», — фыркнул я. Технически говоря, сейчас их было шестьдесят два, даже если это было только письменно. «Возможно, у нас нет официальной армии, но у нас достаточно людей, чтобы нанести серьезный ущерб городам, в которых они живут, и никто не станет мудрее.
«Делайте свой выбор, Ваше Величество. Дайте нам то, что мы хотим, или мы доставим вам массу головных болей. Вы действительно хотите заняться ремонтом и проблемами инфраструктуры так скоро в вашем правлении?»
Мой муж больше не мог контролировать свой смех и согнулся пополам от радости. Я посмотрел на него. Он испортил мой драматический момент.
Франц на мгновение выглядел беспомощным, а затем недоверчиво улыбнулся. «Вы приводите очень убедительные аргументы, госпожа лидер клана. Я начну принимать меры, чтобы вы могли начать восстановление весной».
Я сделал свой лучший реверанс, ведя себя как дипломат, которым притворялся. «Мы благодарим вас за вашу щедрость».
Мне пришлось вытащить Ала из тронного зала довольно недостойным образом, потому что он все еще кудахтал. Он не остановился, пока мы не вернулись в свои апартаменты, и широко ухмыльнулся мне. Я был немного расстроен тем, что он нашел это таким забавным.
«Что это такое?» — потребовал я.
«Вы только что решили создать страну, дали себе титул, которого не существует, и объявили войну самой большой стране на этом континенте совершенно по прихоти. Чем это не смешно? Госпожа Лидер клана», — усмехнулся он.
Я ударил его в плечо. «Заткнись, Эл! Я не творческий человек и импровизировал. Там, откуда я родом, лидеров называют президентом и первой леди, а не королем и королевой. Честно говоря, я не мог придумать ничего лучшего на месте. Ты уже у меня был титул, поэтому я совпал с твоим».
«Я никогда не говорил, что мне это не нравится. И я должен признать, что могу представить, как Джаспер вполне эффективно руководит армией. Они бросали камни в каждое окно и, вероятно, поджигали что-нибудь», — сказал он, прежде чем снова рассмеяться.
Я вздохнул. Он был совершенно безнадежен.
По крайней мере, это была одна проблема. Теперь все, что нам нужно было сделать, это навсегда избавиться от Зигмунда, и мы могли быть уверены, что мирный договор, который мы подпишем, не будет проигнорирован при нашей жизни.
Но единственный способ избавиться от члена королевской семьи, не прибегая к убийству, — это поймать его на измене. Я был готов поспорить, что Зигмунд прямо сейчас готовит что-то предательское, но самое сложное — доказать это.
