Люди Франца ушли до того, как выпал первый снег, потому что зимы в этих горах были ужасными. К счастью, мы завершили все основные работы до этого, даже дома для вернувшегося Канта, приехавшего позже летом.
Нам пришлось снабдить нас продовольствием на зиму, потому что наши еще не выросли. К этому времени в следующем году мы должны быть самодостаточными.
Когда все было построено, мы смогли немного передохнуть и сосредоточиться на попытках построить нашу экономику и магазины в городе, которые помогли бы нам работать. Когда выпал снег, это было трудно сделать.
Зима здесь была в десять раз холоднее, чем зима в столице Анналайи. Я носил много-много слоев одежды и все еще чувствовал холод, даже скорчившись перед огнем. Девушка из Аризоны не смогла бы выдержать такой снег без электрического обогревателя.
Жизнь в деревне замерла. Старшее поколение знало, как выжить в холоде, но здесь больше никто не жил с тех пор, как они были очень молоды или вообще не жили.
От меня, как от жены лидера клана, ожидалось, что я буду постоянно всем помогать. Но я был заморожен до глубины души, поэтому не представлял, как смогу кому-нибудь помочь. Первый месяц зимы я провел, скорчившись под каждым одеялом, которое у нас было, почти не осмеливаясь выйти на улицу.
Однако той зимой произошло одно хорошее событие. Чтобы согреться, мы с Элом проводили много времени под простынями (если вы понимаете, о чем я), и в итоге я забеременела нашим первым ребенком.
Я уже знал, что это будет мальчик, благодаря благословению горных духов – о котором никто здесь не знал, что оно распространяется на временное бессмертие, пока Зигмунд не сбросил на нас бомбу – и мне было трудно выбрать имя.
«Аяна говорит, что имя лидера клана в течение нескольких поколений начиналось с буквы А», — небрежно сказал Ал. «Вы не против продолжить эту традицию?»
Это все равно оставило мне много вариантов. Я не возражал. «Пока я могу выбрать имя из своего мира».
Он с любопытством наклонил ко мне голову. «Какие имена у них есть в вашем мире? Катрина и Эбигейл, кажется, вполне могут принадлежать людям из Анналайи».
«Мои родители были старомодными», — объяснил я немного застенчиво. «Мы с Эбби всегда пользовались прозвищами, потому что наши имена очень устарели». Я рассказал ему о популярных именах из моего дома, о почти всех из которых он даже никогда не слышал.
Обнаружение того, что я беременна, вернуло меня к жизни. Я достаточно окрепла, чтобы продолжать исполнять обязанности жены лидера клана до конца зимы. Но я должен был признаться, что когда наконец пришла весна и растопила снег, я чуть не заплакала от радости.
Мы бросили все остальные работы, чтобы собрать зерно, посаженное осенью, и хранить его в зернохранилище. После сбора урожая мы устроили традиционный весенний праздник. Не все традиции Канта умерли, хотя многие из них были забыты.
Весной горы были просто прекрасны, и все эти полевые цветы начинали цвести. Увидев это, я смог понять, почему люди Ала так любили свою родину.
Когда весна сменилась летом, к нам присоединилось еще больше беженцев, поэтому нам пришлось снова сосредоточиться на строительстве. Наш экспортный бизнес горнодобывающей промышленности медленно, но неуклонно рос, хотя нам часто приходилось останавливать производство, чтобы вместо этого работать над строительными проектами.
Было так много идей, которые я хотел реализовать, но я не мог многое сделать, пока мы жили в зоне строительства. По крайней мере, как и обещал, я наполнил свою библиотеку книгами, щедро подаренными Францем и Мариэлой.
Многие канта не умели читать, поэтому я приложил все усилия, чтобы научить их. Я была женой лидера клана и должна была выполнять свои обязанности, но я также была библиотекарем, и библиотекари помогали посетителям, несмотря ни на что.
Лето сменилось осенью, и я была слишком беременна, чтобы помогать с уборкой овощей, но никто не завидовал мне в этом. Я много бегала ради беременной женщины.
Это было утомительно, и я боролась без современных удобств, которые, как я думала, будут у меня во время беременности. Я жаждал еды, которой здесь не было, и хотел смотреть фильмы, которые не мог смотреть. Иногда это, в сочетании с моими гормонами, делало меня иррациональным и злым.
На протяжении всего этого Ал был святым. Он продолжал терпеливо любить меня до тех пор, пока осенью мне не пришло время рожать.
Я отказалась следовать традиции выгонять мужа. Моей матери и сестры не было рядом, чтобы научить меня всему этому, и я отказался самостоятельно выталкивать из себя человека. Акушерка странно посмотрела на меня, но оставила меня в покое.
Адам де Канта появился в мире, брыкаясь и крича, как раз в тот момент, когда солнце начало подниматься над горами после долгого и тяжелого труда. Он был просто прекрасен. Моя семья любила бы его.
Все жители деревни праздновали рождение будущего вождя клана вечеринкой, которая длилась целых два дня. Меня ошеломило огромное количество детских вещей ручной работы, которые мне подарили люди, желавшие, чтобы у будущего лидера клана было что-то, что они сделали.
Ал принял все любезно, поблагодарив всех за их вклад так, как мог только он, как их лидер. Когда все наконец ушли, впервые с момента рождения у нас появилась минутка для себя.
Я держал Адама на руках, и в итоге он держал меня, чтобы обнять нас обоих. Он излучал одновременно усталость и удовлетворение.
«Я не думал, что можно быть настолько счастливым… или настолько переутомленным. Или настолько счастливым от переутомления», — сказал он со смехом.
Я точно знал, что он имел в виду. Прижавшись ближе, я ответил: «Это то, что мы получаем, если одновременно создаем собственную страну и создаем семью. Хотя я тоже счастлив».
Серьезно глядя в эти красивые серые глаза, я думала о том, как мне повезло, что из всех людей в этом мире я оказалась именно с ним. Я часто задавался вопросом, почему моя душа попала сюда после моей смерти, а не в более традиционную загробную жизнь, но со временем мне показалось, что я знаю.
Я должен был прийти сюда, чтобы быть с Алом и помочь людям Канта вернуть то, что они потеряли. Мой второй шанс на жизнь начался не лучшим образом, но теперь я был счастливее, чем когда-либо до смерти моих родителей, хотя я все еще ужасно скучал по Эбби. Если бы она могла быть здесь, все было бы идеально.
«Я рад, что из всех, кого я мог встретить после приезда сюда, мне удалось встретиться с тобой», — сказал я ему с улыбкой.
Взгляд моего мужа смягчился, и он поцеловал меня, прежде чем поцеловать нашего ребенка. «Я тоже, Кэти. Я тоже».
Что бы ни случилось дальше, я знал, что со мной все будет в порядке, потому что Ал и Адам были рядом со мной. У меня снова появилась семья, и я буду дорожить ею, несмотря ни на что.
