Эбби заметила, что все, о чем говорила Кэти, казалось несъедобным. Она была заядлым гурманом и всегда ею была. Она знала, что пончики и еще несколько знакомых пирожных существовали – по крайней мере, в более богатых городах – но не видела ничего другого, кроме простых овощей.
«А как насчет еды?» — спросила она с любопытством.
Кэти вздохнула. «Это немного сложнее. У них здесь нет одинаковых ингредиентов, и вы знаете, я никогда не умела хорошо готовить. Гораздо проще было покупать готовые вещи. Позвольте мне сказать вам: я жаждала макарон почти всю свою беременность, Мы с Адамом думали, что я умру, потому что его здесь не существует».
Паста? Память у Эбби была далеко не такой хорошей, как у ее сестры, но она и раньше готовила домашнюю пасту в рамках мероприятия девочек-скаутов много лет назад. Это было довольно запоминающимся, потому что все жаловались на то, что его легче купить сушеным в магазине.
Ингредиенты были просты: мука, яйца и соль. Тесту нужно было немного отдохнуть, прежде чем его раскатать и нарезать полосками, но его не нужно было варить более пяти минут.
Над ее головой появилась лампочка. Если бы у нее было время и ингредиенты для экспериментов, Эбби, возможно, смогла бы воссоздать множество блюд дома. Это могло бы быть ее вкладом в мир ее сестры.
И эй, она тоже была своего рода художницей. Она могла без проблем заняться иллюстрационным бизнесом, который у Кэти был.
«Думаю, я могла бы приготовить! Однако мне понадобится немного свободы действий с ингредиентами, чтобы добиться правильной консистенции», — сказала Эбби, хлопнув в ладоши.
Теперь, когда она оказалась в этом мире и достигла своей единственной цели, придя сюда, ей нужно было найти новую. Она всегда была целеустремленным человеком и чувствовала себя удовлетворенной только тогда, когда работала над чем-то.
Глаза Кэти расширились. «Если вы сможете приготовить мне тарелку спагетти, я буквально продам свою левую руку, чтобы заплатить за нее».
Эбби рассмеялась над преувеличением. «Не нужно заходить так далеко. Поверьте мне! Я вполне могу это сделать».
У Кэти не было возможности ответить, потому что ее звал сын. Он хотел пойти на детскую площадку. Она закусила губу, разрываясь оттого, что не хотела оставлять Ала вести переговоры в одиночку. Она утверждала, что это не его сильная сторона.
Они уже давно оставили мужчин в покое. Было очевидно, что ей не терпится вернуться туда. Эбби предложила отвезти его сама, если она укажет ей правильное направление.
«Ты спасатель», — горячо сказала Кэти. «Добраться туда самостоятельно немного сложно… идите к третьему дому по правую сторону дороги, чуть ниже по холму. У двоюродной сестры Ала, Найлы, есть маленькие дети, и она может показать вам дорогу. Скажите ей, что я вас послал».
Эбби взяла на руки маленького мальчика и позволила ему покататься у себя на плечах, к его большому удовольствию. «Ни о чем не беспокойся», — пообещала она. «Мы вернемся через пару часов. Надеюсь, к тому времени ваши дела с Блейзом будут закончены».
Впервые сегодня ее охватило чувство вины за то, что она оставила подругу сохнуть. Сначала он застрял в долгом разговоре, который его не интересовал. Теперь он обсуждал политику с кем-то, кого почти не видел.
Позже она загладит свою вину. Должно же быть что-то, что она могла бы сделать, чтобы попытаться хоть немного отплатить ему за то, что он помог ей добраться сюда.
Адам был одновременно любопытным и умным для своего возраста и указывал на все интересное, что видел, например, на птиц, камни и кусты. «Китти!» — вскрикнул он, заметив Симбу, который наконец проснулся после долгого сна на скатке и отправился на разведку.
Ей пришло в голову, что она даже не обратила внимания на то, где оказалась лошадь. Кто-нибудь отнес его в конюшню? Должно быть, иначе Блейз сказал бы что-нибудь об этом. Ему нужно было использовать эту лошадь, чтобы позже спуститься с горы.
«Да, это тетиный котенок», — сказала Эбби, подзывая рысь выйти вперед.
Он на мгновение потерся о ее лодыжки, прежде чем отправиться на поиски еды. Она надеялась, что у него хватит ума, чтобы понять, где она сейчас остановилась, если конюшня находится далеко.
Дверь открыла беременная женщина, которая, должно быть, была Нилой, выглядя немного изможденной. До того, как дверь открылась, в ее доме было шумно, но потом стало очевидно, насколько громким был хаос на самом деле. Пятеро детей бегали повсюду, кричали и опрокидывали вещи.
«Я могу вам чем-нибудь помочь?»
«Привет… извините, что вмешиваюсь. Меня зовут Эбби, и Кэти послала меня узнать от вас, как пройти к детской площадке», — сказала Эбби немного застенчиво. «Это плохое время?»
Она вздохнула и покачала головой. «Нет. Этим негодяям лучше бы бегать там, чем здесь. Дай мне минутку, чтобы их поймать». Она резко позвала в дом. «Джаспер! Кари! Бриса! Хаган! Иида! Если хочешь пойти на игровую площадку, надевай туфли ПРЯМО СЕЙЧАС».
Все дети, возраст которых варьировался от десяти до двух лет, сразу же перестали бросать вещи, чтобы достать обувь. «Да, мама!»
Эбби пришлось сдержать смех. Возможно, это другой мир, но некоторые вещи оставались неизменными, куда бы вы ни пошли. Ее мать тоже злилась, когда они с Кэти были маленькими, потому что они были очень близки по возрасту и ни одна из них не любила их слушать.
Нила строго предупредила детей, что им нельзя бежать вперед, когда они наденут всю обувь, и заставила их выстроиться в линию, соединяющую руки. Она держала за руки двоих самых маленьких и заставляла всех идти медленно, чтобы учесть ее выпирающий живот.
Детская площадка находилась чуть более чем в миле от города, на окраине города. Как только это было видно, все дети бросились прочь, несмотря на протесты матери. Даже Адам, который до этого момента вел себя очень хорошо, поддался энергии и извивался, пока Эбби не опустила его.
