Ужин был простым, и вскоре после этого Адама уложили спать. Все сидели и разговаривали, пока Ал не сказал, что ему нужно поспать сейчас, потому что завтра ему нужно рано встать. Кэти быстро, но нежно поцеловала его, прощаясь.
В то же время Блез извинился, потому что намеревался присоединиться к Алу и встретиться с потенциальным делегатом Канты. Итак, Эбби и Кэти остались разговаривать, шутить и вспоминать до поздней ночи.
Здесь не было никаких часов, кроме большой башни с часами в городе, поэтому она не знала, в какое время они наконец легли спать. Только то, что это было где-то после 3 часов ночи, потому что три бонга, показывающие время, уже давно прозвенели.
Эбби заснула измученная и более удовлетворенная, чем с тех пор, как она думала, что Кэти умерла. На следующий день она узнала, какое обычно расписание у ее сестры.
Она приготовила Адаму завтрак, прежде чем отвезти его в город. Он играл с игрушками, читал книжки с картинками или рисовал мелками, пока она управляла библиотекой. Утром он вздремнул, спрятавшись на койке в боковой комнате, служившей кабинетом.
Когда он проснулся, они ненадолго закрыли магазин и получили на обед сырные булочки из пекарни. Часом позже Кэти сменила другая библиотекарша, молодая женщина лет семнадцати по имени Илья.
Теперь она могла свободно посещать различные предприятия и проверять, все ли в порядке. Они останавливались, чтобы поболтать с каждым встреченным человеком, что Эбби находила удивительным. Ее сестра никогда не была общительной.
Они пробирались через почту, типографию, кузницу, ювелирный магазин и еще что-то. Эбби даже не подозревала, сколько магазинов было в этой крошечной деревне. Это не имело смысла, пока вы не подумали, как часто они торговали вещами с торговцами дальше по горе.
Торговые караваны не могли бы пройти так далеко, если бы не оставили повозки и не пришли бы на лошадях или пешком. Большую часть времени две группы встречались на полпути с товарами, которые они могли нести в седельных сумках.
Между двумя деревнями Канта вела широкая дорога, но ни одна не вела вниз с горы. Это была бы огромная задача, требующая времени и рабочей силы, которой у этих людей не было.
Канта в основном экспортировала детские книги, товары для творчества, игрушки и украшения. Сырье, поступающее из рудников, перемещалось прямо оттуда вниз по горе с помощью системы тележек и шкивов. Но они находились слишком далеко от города, чтобы о них беспокоиться, поскольку готовая продукция, которую они продавали, была значительно меньшего размера.
Экономика процветала, и Эбби испытывала странное чувство гордости, хотя она и не участвовала в этом. Это была ее сестра на работе!
Когда они закончили все эти визиты, пришло время возвращаться домой, чтобы Адам вздремнул после обеда. Это было почти единственное свободное время, которое у Кэти было за весь день, потому что, как только маленький мальчик просыпался, ему всегда хотелось пойти в парк или поиграть с друзьями, и они, как правило, делали это до обеда.
«Твоя жизнь гораздо более беспокойная, чем я себе представляла», — сообщила ей Эбби, когда они наконец смогли сесть.
Кэти пожала плечами. «Это намного лучше, чем когда я застрял во дворце и мне нечего было делать. Позвольте мне сказать вам: я отказался играть ни в одну карточную игру с тех пор, как ушел оттуда. Я не знаю, захочу ли я когда-нибудь играть снова. .»
Она не могла не рассмеяться. «Неужели все было так плохо?»
«Хуже. Было еще хуже. По крайней мере, теперь мы слишком заняты большую часть времени, чтобы Ал даже мог подумать о том, чтобы пригласить меня поиграть. С тех пор, как один из моих двоюродных братьев помог мне изобрести маркеры, я смог сделать несколько элементарных настольных игр, чтобы заменить их, я нарисовал их на бумаге, которую затем приклеил буквально к деревянной доске, потому что у них здесь нет картона».
Она открыла плетеный сундук, в котором хранилась скудная коллекция самодельных версий игр, таких как «Извини», шашки и «Монополия». Были также наборы деревянных кубиков, предназначенных для игры в такие игры, как «Ятзи».
У них даже был «Эрудит», хотя пропорции количества каждой буквы и количество баллов немного отличались от оригинала. Должно быть, было трудно вспомнить, как именно все эти вещи выглядели.
«Ты никогда не перестанешь меня удивлять», — сказала Эбби с трепетом. «Я никогда не смог бы осуществить это».
Кэти драматично вздохнула. «Вы будете удивлены, насколько скука может заставить человека заниматься. Я провел месяцы, ничего не делая, кроме игры в карты, Эбби. МЕСЯЦЫ. У меня было много времени, чтобы придумать такого рода вещи, даже если я не мог реализовать их до тех пор, пока позже.»
Они играли в «Прости», когда Эл и Блейз вернулись. Оба они выглядели уставшими от долгой поездки, но довольными. Эбби не хотела обнадеживать ее, но, похоже, они нашли того, кого искали.
Она собиралась спросить, когда вместе с ними в комнату вошел третий человек. Это был молодой, крепкого телосложения мужчина из Канта с коротким хвостом, который, вероятно, был подростком и представился как Джэ.
«Это извини?» — нетерпеливо спросил он, подходя. «Могу ли я сыграть в следующей игре?»
Эбби удивленно моргнула. У нее сложилось впечатление, что Кэти была единственной, у кого были копии этих игр. Она произнесла: «Я сделала массовку и раздала их в качестве подарков», прежде чем улыбнуться молодому человеку и сказать, что он может.
Во время игры они узнали, что Джэ приехал сюда со своей семьей из Шибацу почти два года назад и был очень расстроен, оставив девушку, на которой хотел жениться. Ее родители не хотели отправлять ее в страну, которую они считали бесплодной.
Однако он получил от нее письмо, которое почти не пришло, несмотря на то, что оно было отправлено несколько месяцев назад, в котором говорилось, что они передумали, узнав, насколько процветающим стал Канта. Он хотел немедленно вернуться за ней, но не знал, как он это сделает, пока Ал и Блейз не подошли к нему.
«Я рад служить своей стране, но не могу отрицать, что в основном считаю это бесплатной поездкой, чтобы вернуть Кириенн», — признался Джей тихим шепотом, чтобы Ал не подслушал. «Я ничего не знаю о политике, но я не позволю им обмануть нас!»
Его искренность была довольно милой. Эбби улыбнулась при мысли о юной любви. Такое решение убьет двух зайцев одним выстрелом.
