Кэти уже отправила письма Эдмунду Дюпону и Марси Грандин, другим предполагаемым членам делегации, и ожидала получить ответ в ближайшие несколько дней. Использование почтовых голубей для доставки сообщений в почтовое отделение у подножия горы ускорило общение.
Один из беженцев, сбежавших в Ровенхильду, научился их обучать, прежде чем вернуться сюда. Его мастерство было незаменимым.
Тем временем Джэ будет оставаться в доме де Канты, чтобы Ал мог полностью проинформировать его о миссии и о том, что от него ожидают. Эбби почти не видела Блейза, потому что он предпочитал следовать за мужчинами, чем за Кэти.
Она скучала по нему уже тогда, когда он еще даже не ушел. Как только ее голова очистилась от эйфории от воссоединения с сестрой, она осознала, что отсутствие разговоров с ним заметно изменило ее день.
Как странно.
Ее глаза искали его за обеденным столом или по вечерам, когда Адам ложился спать, и они все сидели, болтая и играя в настольные игры. Поначалу он был не очень разговорчив, но теперь практически молчал.
Было бы забавно наблюдать, как он пытается сыграть «Извини», не говоря ни слова, если бы не было так грустно. Эбби действительно начинала за него волноваться.
Наконец, день спустя она столкнулась с молчаливым Воином. «Что с тобой? С тобой все в порядке, или ты скучаешь по дому или что-то в этом роде? Ты можешь мне что-нибудь сказать?»
На его лице промелькнула короткая вспышка удивления. «Я думал, ты хочешь провести время со своей сестрой без помех. Прости меня. Что ты хочешь, чтобы я сказал?»
Как насчет чего-нибудь честного? Эбби понятия не имела, о чем думал Блейз все время, пока они были здесь. Но она не могла отрицать, что не ожидала от него такого внимания, что было глупо, потому что он поступил бы именно так.
Когда она отвлекалась, она была плохим другом. Он уедет, как только они получат положительный ответ от Эдмунда и Марси, и тогда кто знает, когда она увидит его снова. Ей нужно было попытаться исправить их испорченные отношения, прежде чем он уйдет.
«Мне жаль, что я так отвлеклась», — выпалила Эбби. «Мне следовало быть более внимательным к тебе. Пожалуйста, скажи мне, о чем ты думал последние несколько дней».
Блейз улыбнулся ей, и это значительно смягчило резкие черты его лица. От этого зрелища ее желудок перевернулся. Улыбался ли он ей когда-нибудь раньше так? «Я понимаю. Я тоже был довольно отвлечен, работая с Аламаром над военным планом».
Он не отвечал на вторую половину ее заявления больше минуты, и она сходила с ума, пока ждала. Что это было? Что он собирался сказать, что держал в себе уже несколько дней?
«Думаю, я верю вашей истории», — сказал он наконец. «Вам и вашей сестре очень повезло, что вы снова встретились друг с другом. Я также весьма впечатлен тем, какое развитие она и ее муж вдохновили в этом регионе. Старый клан Канта был известен своей отсталостью и своенравием».
И это было? Типичный Блейз. Он мог глубоко задуматься о самой незначительной вещи, а затем отказаться вдаваться в подробности до тех пор, пока этого не ожидали меньше всего.
Эбби была готова поспорить, что он обдумывал гораздо больше, чем это, но вряд ли смогла бы вытянуть из него это, не задав конкретных вопросов. Ну что ж. Она возьмет все, что сможет.
«Я думаю, что это в основном заслуга Кэти. Эл хотел, чтобы она могла воссоздать как можно больше из нашего дома, и позволил ей делать свое дело, используя его влияние», — легкомысленно сказала она. «Он действительно любит ее».
К ее великому удивлению, Блейз приглушил смех. «Да, он производил такое впечатление. Скажи мне… он действительно обманом заставил твою сестру выйти за него замуж?»
Это был лишь второй раз, когда она слышала, как он смеется. Честно говоря, он находил самые странные вещи забавными. Усыновить дикую кошку и манипулировать кем-то, чтобы заставить ее выйти замуж, было не так уж и забавно.
«Да. Кэти вообще не хотела выходить замуж, но он подождал, пока ее загнали в угол с еще худшим кандидатом, чтобы публично объявить, что они уже помолвлены. Она не могла точно опровергнуть, не вызвав бунт, потому что он был принц. Откуда ты знаешь?»
«Это было скорее подразумеваемым, чем что-либо еще. И после того, как он всю поездку в другое поселение Канта и обратно ворчал о том, что это отнимает у него время с ней, стало ясно, что он довольно сильно зависел от своей жены», — небрежно сказал Блейз. .
Скорее зависимый, мягко говоря. Согласно роману, Кэти была тем самым воздухом, которым дышал Эл.
Было странно, что Эбби провела так много времени в его голове, хотя знала его всего несколько дней. Она все еще не совсем знала, что думать о своем зяте. Он мог быть забавным и явно обожал свою семью, так что это было в его пользу.
Но ей было трудно думать о нем как о реальном человеке, а не как о книжном персонаже, поскольку она так много знала о его внутренних мыслях и предыстории. Она надеялась, что со временем привыкнет к этому и сформирует более твердое мнение.
«У него было очень одинокое детство», — тихо сказала Эбби. «Кэти была его первым другом».
Это, а также тот факт, что Кэти теперь была очень счастлива в браке, не позволяло ей злиться на него за то, что он причинил ее сестре столько хлопот. Он ей не нравился, но он ей еще и не нравился.
Блейз задумчиво кивнул. «Это бы объяснило это. Первые обычно держатся за людей».
Она почти фыркнула. Первым человеком, которого она увидела в этом мире, был мужчина средних лет, женатый и имеющий ребенка немногим моложе ее. Флориан и его семья были очень добры (за исключением Хьюго и его резких комментариев), но Эбби не то чтобы скучала по ним.
Даже имя мальчика, укравшего ее первый поцелуй, было давно забыто, поскольку это произошло в средней школе. Для нее первое появление не имело большого значения.
«Меня не волнуют подобные вещи».
На его лице появился призрак улыбки. «Конечно, нет. Ты слишком сосредоточен на будущем, чтобы застревать в прошлом».
Это было не совсем так. Она ужасно застревала в прошлом каждый раз, когда умирал кто-то, кого она любила. Двигаться дальше было трудно после смерти ее родителей, но невозможно после смерти Кэти. Она двигалась по жизни бессмысленно и полностью утонула в прошлом, пытаясь цепляться за крохотные доказательства существования ее сестры, чтобы чувствовать себя менее одинокой.
Блейз должен был это знать, поскольку он присутствовал в той части разговора о том, как она сюда попала. Но она предполагала, что с тех пор, как они познакомились, она, как обычно, вела себя слегка навязчиво и целеустремленно.
«Разве это плохо?» Эбби осмелилась спросить.
«Нет. Это одна из вещей, которыми я восхищаюсь в тебе. Немногие люди обладают такой преданностью делу», — серьезно сказал он.
