Остаток беременности Кэти прошел без особых происшествий. Кайф от тарелки картофельных чипсов и плохо сделанной версии «Властелина колец» длился несколько недель.
Деревня практически закрывалась, когда шел снег, но как только ураган прекращался, все выходили на улицу с лопатами, чтобы расчистить пути к своим домам и предприятиям. Эбби не могла поверить, сколько людей нужно, чтобы выполнить работу одного снегоочистителя.
В Джорджии было холоднее, чем в Аризоне, но в этих горах, которые месяцами были завалены снегом, ничего не было. Кэти не повезло, и во время урагана у нее начались схватки.
Алу пришлось самому преодолевать непогоду, чтобы вызвать акушерку, которая жила в более чем дюжине домов дальше по дороге от их дома. К счастью, он знал этот город как свои пять пальцев, несмотря на то, что был временно ослеплен снегом, и смог вернуть ее до того, как случилось что-то серьезное.
Эбби ждала с сестрой и держала ее за руку, когда схватки были слишком сильными. Одновременно ей было поручено не мешать Адаму, что было сложно, потому что он беспокоился о своей матери.
«Ребёнок выходит?» он продолжал спрашивать.
Каждый раз, когда она говорила ему «да», он задавал еще больше вопросов, на которые у нее не всегда были ответы, например: «Когда папа вернется?»
Примерно сорок пять минут, пока Ала не было, она провела, молясь, чтобы он вернулся прямо в эту секунду. Когда он и акушерка ворвались в дверь, она наконец смогла дышать. Изначально она хотела быть с Кэти, когда она родит, но было очевидно, что ей нужен муж прямо сейчас, и кто-то должен был позаботиться о малыше.
В итоге Эбби тихо играла с Адамом в его спальне, хотя ее уши напрягались, пытаясь понять, что происходит в комнате Кэти. В конце концов маленький мальчик заснул, и она смогла пойти в родильное отделение, чтобы держать сестру за другую руку.
Посреди ночи на свет появилась кричащая темноволосая девочка. Кэти выглядела совершенно измученной, но все равно сияла, пока держала на руках дочь, пока акушерка ее мыла.
Ал поблагодарил ее за услуги и позволил ей остаться в одной из их свободных спален, пока буря немного не утихнет. Она улыбнулась и сказала: «Пусть горные духи всегда благословляют вашего ребенка», прежде чем оставить их одних.
Присутствуя на всех обсуждениях имени ребенка, Эбби знала, что они остановились на двух потенциальных именах девочек. Кэти хотела назвать дочку Лилией. Ал предпочел Азу, желая, чтобы это имя совпадало с именем Адама.
Его логика заключалась в том, что она назвала последнего, и теперь должна быть его очередь. Это она рожала, поэтому она должна быть главной. Эбби в принципе пришлось согласиться с сестрой, но она находила оба имени красивыми.
«Она больше похожа на Азу, чем на Лили», — неохотно согласилась Кэти. «Но я выбираю следующий».
У Эла с этим проблем не было, и он сказал, что они могут продолжать работать по очереди, пока у них есть дети. «Но я надеюсь, что у нас четное число, и вы не сможете назвать больше, чем я», — пошутил он. «Ради справедливости».
Она закатила на него глаза и сказала ему пойти туда и подержать их дочь. Он осторожно сел рядом с женой и взял младенца из ее рук, воркуя о том, какая она красивая.
Кэти оперлась на его плечо, и они представляли собой идеальную картину любви и семьи. Эбби хотелось бы иметь камеру, чтобы запечатлеть этот момент. По крайней мере, она могла бы нарисовать это, чтобы запомнить позже. В комнате Адама был блокнот и карандаш, которыми она могла воспользоваться.
Выскользнув очень быстро и тихо, они как будто даже не заметили, как она ушла, и остались на позиции. Идеальный.
Занятые своим новорожденным ребенком и друг другом, никто из них не заметил, что она делает, пока она не закончила. Кэти предложила ей приехать и подержать племянницу, и Эбби не смогла отказаться. Крошечное розовое личико Азы было таким красивым.
«Я говорил это раньше и скажу еще раз: у вас двоих рождаются прекрасные дети. Поздравляю».
Сердце Эбби было переполнено, когда она смотрела на свою новорожденную племянницу. Она видела, как родилась эта крошечная девочка, и никогда этого не забудет. Ее рождение помогло послужить доказательством того, что Эбби теперь принадлежит этому миру, потому что она была вовлечена в события. Время шло, и она была его частью.
«Спасибо», — гордо сказал Ал. «Она красивая, не так ли? Ты отлично поработала, Кэти. Я люблю тебя».
Он нежно поцеловал ее вспотевшую щеку, и она вздохнула. «Я тоже тебя люблю. Но я чувствую себя отвратительно. Может кто-нибудь набрать мне ванну?»
Ах, чудо элементарной внутренней сантехники. В доме де Канта была ванна на ножках с краном, из которого текла только холодная вода. Чтобы принять теплую ванну, им приходилось кипятить дополнительную воду и добавлять в нее воду.
Эбби предложила сделать это, чтобы влюбленные могли уединиться со своим малышом. Не в первый раз ее охватило чувство утраты. Долгое время они с Кэти могли полагаться только друг на друга, но теперь у нее появилась собственная растущая семья.
Эл и Кэти могли быть отвратительно ласковыми друг с другом, не обращая внимания на любое смущение, которое они могли испытывать из-за того, что кто-то другой стал свидетелем праздника каши. Но Эбби полагала, что именно это она и получила за жизнь с глубоко влюбленной супружеской парой.
Они были очень инклюзивными, и иногда, когда они с Кэти переходили в режим шуток, Ал был вместо нее третьим лишним. Она знала, что была частью их семьи, но в такие моменты все равно чувствовала себя чужой.
